崔氏和三房王氏悄悄交換了個眼神。
薑如翡這一趟惹出這麼大的事，要是求到蓮花還能將功補過，這沒求到的話，老夫人這一關隻怕也不好過了。
崔氏暗自慶幸，幸好剛才沒幫著薑如翡說話。
正說著，門口的丫鬟通報，說是二小姐到了。
薑翡穿著一襲月白色羅裙入內，朝著老夫人行了一禮。
“祖母恕罪，孫女來遲了。”
老夫人臉色不佳。
向來請安都是小輩等長輩起身，哪有這麼多人一起等她一個小輩的？的確是不像話。
她不過是稍微對這丫頭溫和幾分，就開始恃寵而驕，越來越不知分寸。
“來了。”老夫人懶洋洋地回了一聲。
薑翡又向姚氏和兩位嬸嬸見過禮，甚至連其餘姐妹也都打過招呼，力求讓人挑不出毛病，這才走到薑如琳旁邊的位置坐下來。
姚氏憋著一口氣看向老夫人，“母親也彆生氣，這孩子是我沒管教好，回頭我再仔細教導她。”
“聽說姐姐從淨蓮庵空手而歸？”薑如琳忽然問。
薑翡側過頭，“三妹妹是從何處得到的消息？”
“自然是聽府裡下人說的。”薑如琳捏著帕子掩唇輕笑，“聽說昨日你回來的時候就帶了個包袱，姐姐彆惱，求不到蓮花也不是什麼大事，隻是……”
“隻是什麼？”薑翡問。
薑如琳故意拖長聲調，“隻是昭寧王在聽泉山失蹤，這樣的大事自然驚動到了宮裡，聽說安平郡主也知道你去淨蓮庵替她求蓮，還好一陣感動，可現在這蓮沒求回來，安平郡主那邊該怎麼交待才好？”
薑翡看向薑如琳，“奇怪，求蓮這事，不是咱們家裡人才知道嗎？怎麼會傳到安平郡主耳朵裡去？”
薑如琳臉色僵了一瞬，又很快恢複，“既然驚動了皇上，想必進出淨蓮庵的人都要查清楚，這有什麼好奇怪的？”
“是這樣嗎？”薑翡一直盯著她，盯到薑如琳臉上的笑容都快掛不住了。
“你盯著我做什麼？”薑如琳沒好氣道：“我好心提醒你，讓你提前想想法子，可彆到時候連累家裡人。”
姚氏沉著臉接話：“如翡，你既應承了這事，如今空手而歸，豈不是讓咱們薑家失信於人？”
堂內眾人聞言，紛紛露出責備的神色，崔氏不接話也不站隊，坐著看好戲，左右是他們大房的事，鬨不到她頭上來。
老夫人眉頭緊鎖，手中的佛珠轉得飛快。
薑翡端起茶盞，不慌不忙地輕抿一口，“三妹妹消息倒是靈通，知道的清楚你是好心，不知道的還以為你等著看好戲，不過……”
她抬眸，眼中帶著一絲得意，“怕是要讓想看好戲的人失望了。”
薑如琳臉色一變，老夫人搶先一步問：“這是什麼意思，你求到蓮了？”
“正是。”薑翡頷首。
堂內眾人頓時神色各異。
崔氏呆呆地張了張嘴，“真求到了？我聽說淨蓮庵的蓮花可難求了，那位淨蓮居士……”
“是清蓮居士。”薑翡糾正。
“對對對。”崔氏說：“聽說居士輕易不見人的，好些達官貴人去都見不著，去年平陽侯夫人不是也去了嗎？結果在庵裡住了半個月連人都沒見著，還有長公主也去過，還有還有……”
崔氏就是跟打開了話匣子一般，一開口就收不住。
老夫人聽得一陣厭煩，他二兒子不愛說話，跟個悶葫蘆似的，老二媳婦卻像進了鴨棚，一開口就嘎嘎嘎個不停。
“好了。”
崔氏立刻收聲，衝姚氏笑了笑，故意說：“大嫂，恭喜你呀。”
姚氏臉頰抽搐了一下。
這算什麼喜？母女不是一條心，此消彼長，薑如翡得了勢，外人看著是給她長了臉，隻有她自己知道有多憋屈。
薑如琳按捺不住，嗤笑一聲，“二姐莫不是魔怔了？你昨天明明空手回來，哪來的蓮花？彆是從哪個野塘裡挖一株來濫竽充數吧？”
薑翡聞言不惱，反而輕笑一聲，“你這話說的，倒像是巴不得我求不到似的。”
薑如琳握緊了手中的帕子。
她知道薑如翡不可能求到蓮花，因為那車夫拿了她的銀子，早就把山上的事給打聽清楚了。
“長公主、侯夫人這樣的人物都求不到，憑什麼你能求到？”
薑翡撫了撫衣袖上的褶皺，從容道：“三妹妹此言差矣。佛家講求的是緣分，不講身份地位。清蓮居士說我與她有緣，贈我淨蓮，有何不可？”
薑如琳被噎得說不出話來，一張俏臉漲得通紅。
老夫人將信將疑，“當真？”
“自然是真的。”薑翡說：“蓮花此刻就養在我院中的陶缸裡，隻等明天一早我就親自給郡主送過去。”
老夫人鬆了口氣，靠回了椅子裡。
郡主倒還好，是個軟性子，隻是長公主可不好打發，有蓮花就好。
崔氏也不知心裡是個什麼滋味兒，看姚氏吃癟她就高興，但是他們大房又攀上一層關係，又覺得不爽。
見老夫人已經相信，薑如琳一咬牙，“祖母！您可要想清楚，若是二姐隨便找株野蓮冒充淨蓮庵的蓮花送給安平郡主，到時候被拆穿了會是什麼後果。”
老夫人聞言神色一凜，剛放下的心又提了起來。
她看向薑翡，“如翡，你三妹妹說的也有道理，這蓮花若是假的，後果不堪設想。你且說說，這蓮花你是如何求到的？”
“說實話，我也不清楚。”薑翡說：“今早我之所以來遲，是因為淨蓮庵的師太說我落下了東西，親自送過來，沒曾想竟是清蓮師太所贈的蓮花。”
既是淨蓮庵的師太親自送過來的，那定然不會有假了。
老夫人聞言，眉頭終於舒展開來，臉上露出欣慰的笑容，“原來如此，那便無礙了。”
薑如琳氣得牙都快咬碎了。
她薑如翡憑什麼？不過是個冒牌貨而已。
從老夫人處離開，薑如琳跟著姚氏去了福綏苑。
姚氏屏退丫鬟，“如琳，你是不是有什麼話要說？”
薑如琳落座，“母親，我一直在想，當初那個老道士說的到底是不是真的，該不會是在騙你們的吧？”