大燕，太和十八年。
暮秋時節，氣候漸涼，地處北方的京城尤甚，街巷之中的行人腳步匆匆，唯恐因為秋色裡的寒意染上風寒。
城內某處雕梁畫棟的莊園彆苑，室內卻是溫暖如春。
薛淮躺在一張綿軟的大床上，怔怔地望著頭頂的帳幔，眼中顯露些許茫然和悵惘。
距離他醒轉已經過去好一陣子，但他依舊無法完全平複心境。
蓋因他穿越到一個兩眼一抹黑的陌生世界。
度過最初的震驚和詫異，薛淮很快便陷入悲喜難辨的複雜心緒。
前世他天資聰穎勤奮刻苦，大學畢業之後通過考公成功邁入仕途，憑借外圓內方的謹慎和出類拔萃的能力，再加上得到伯樂的賞識，三十多歲便成為官場上一顆冉冉升起的新星。
然而一場異常洶湧的洪水突然襲來，一次意外讓薛淮命運的華章戛然而止。
他不幸犧牲在抗洪一線。
在生命的最後階段，薛淮被無邊無際的洶湧洪水包裹，那股令人絕望的窒息感將他拽入深淵。
不知在虛無中昏迷多久，他再度睜開眼，便看見這間充滿古色古香的房子。
身上蓋著暖和的錦被，雕花木床垂著素色紗帳，銅製鶴首燈盞立在案上，燈油已燃儘。
東牆邊擺著黃梨木翹頭案，青瓷花瓶斜插數枝秋菊，瓷胎沁出窗欞漏進的陽光，角落三足香爐逸出縷縷殘煙，裹著若有似無的沉水香。
在這間臥房裡麵，薛淮看不到前世那些熟悉的器具。
起初他以為自己身處某個特色打造的療養院，直到他和這具身體的記憶融合，才漸漸接受自己已經穿越的事實。
薛淮唯一感到慶幸的是他依舊在熟悉的藍星，並未降臨在一個稀奇古怪的星球。
隻是這個世界的曆史進程和他前世的記憶不同。
拐點出現在東漢末年。
這一世在東漢滅亡後，曹魏一統天下，司馬氏篡權失敗，在魏朝以後不存在唐宋元明，而是新的朝代。
如今薛淮所處的大燕建國於一百二十年前，大概處於前世的明朝初期，公元一千四百年左右。
今上乃大燕第七任帝王，在位十八年，而薛淮剛好出生於他登基那一年。
“十八歲的年紀……真好。”
薛淮感慨一聲，緩緩從床上坐起來，拖著疲憊的身軀來到那張黃梨木翹頭案前，視線落在案上的銅鏡。
映入眼簾的是一張年輕俊秀的麵龐，容貌生得極好，眉眼如裁，鼻骨雕琢，修長的身姿帶著幾分少年人特有的清秀，猶如一竿青竹。
隻是麵色蒼白，仿佛大病初愈。
這具身軀的原主出身極好，其父薛明章乃是河東薛氏的旁支子弟，雖然比不得本宗那些名門嫡係，但在勳貴如雲的京城也有一席之地。
薛明章十九歲入官場，二十三歲成親，和夫人崔氏恩愛甚篤，兩人次年便有了薛淮這個獨子。
他的仕途一路順風順水，二十九歲外放揚州知府，三十三歲調入京城任大理寺少卿，兩年後又被天子擢為大理寺卿，這樣的升遷速度極其罕見，足以證明他是簡在帝心的重臣。
隻可惜天妒英才，薛明章不久因病去世，享年三十六歲。
薛淮在三年孝期滿了之後參加科舉，一路過關斬將連連高中，以十六歲的年紀成為大燕曆史上最年輕的新科探花，隨後入翰林院領七品編修一職。
回憶至此，再看向鏡中年輕人清逸的麵容，薛淮不禁生出幾分羨慕。
這世上很多人需要十幾年甚至幾十年才能走完的科舉之路，鏡中人隻用了短短一年時間，從太和十五年二月取得縣試案首，到秋天鄉試高中，再到次年春天殿試被天子點為探花，這樣的履曆足以令無數讀書人羨慕發狂。
或許這裡麵有亡父的餘蔭，薛明章是世人皆知的天子近臣，據說他離世時天子曾對著太醫們大發雷霆，怒斥他們是一群沒用的廢物，救不回他的股肱之臣。
愛屋及烏也好，千金買馬骨也罷，天子對薛淮這個年輕人不止一次流露過關切之意，這讓薛淮的科舉之路走得極為順利，從始至終沒有遇到任何刁難。
當然，薛淮自身的天資和悟性也頗為出眾，他雖然年輕卻在文章上造詣不淺，幼時便有神童之名。
“有這麼好的出身，前途又是肉眼可見的一片光明，你卻將自己弄得這麼糟糕。”
薛淮望著鏡中虛弱的自己，眼中流露幾分惋惜。
他已想起自己變成如今這樣的緣由。
昨日他獨自一人失魂落魄地來到水邊，一失足墜入九曲河中。
死亡的陰影隨之而來，這具身軀的原主卻放棄掙紮，任由自己墜向水底。
如今看來，他應是被人救起，然後被安置在這個陌生的房間。
但是真實情況並非如此，原主已經離世，如今這具身軀裡的靈魂來自另外一個世界。
從當時的情況來看，原主本有掙紮求生的機會，隻是他自己選擇了放棄。
按說一個風華正茂前程遠大的年輕人，為何會有這樣強烈的自毀傾向？
薛淮十分不解，他想知道從參加科舉到如今這將近兩年的時間裡，原主身上究竟發生了什麼變故。
順著記憶的枝蔓仔細探尋，薛淮的麵色漸漸嚴肅起來。
大體而言，這就是一個擁有天胡開局，卻將一手好牌打爛的悲劇故事。
原主不光有亡父留下的香火情，有天子的賞識和關注，有從小到大傳揚的神童之名，有令人讚賞的真才實學，在朝中還有兩尊靠山。
其一是工部尚書薛明綸，他乃河東薛氏嫡係出身，與薛明章算是族兄弟。雖說已經出了五服，但一筆寫不出兩個薛字，官場上連同鄉都能成為同盟，更何況他們這層關係。
其二便是禮部左侍郎沈望，此人是兩年前庚辰科會試的主考官，也就是薛淮的科舉座師。他雖官職不算頂尖，但作為朝野公認的清流領袖，在內閣重臣麵前也有一席之地。
按說有這樣強大的背景和人脈，薛淮哪怕天資普通，隻要按部就班三年一磨堪，將來不說一定能入閣，成為衣紫重臣肯定大有希望。
但是——
薛明章生前以清正骨鯁著稱，他在揚州知府任上還兼著巡鹽禦史一職，當地百姓稱讚他是菩薩心腸金剛手腕，那些狡猾凶狠的鹽商被他收拾得服服帖帖，生活窮苦的匠戶們對他更是感恩戴德。
薛明章因政績突出入朝為官，他對薛淮的教育從未放鬆，哪怕是在臨終之前，都在叮囑薛淮要做一個於國於民有益的忠貞之士。
故此，當原主踏入官場後，他將亡父的教導奉為圭臬，短短半年就成為朝野聞名的刺頭。
如今的大燕承平日久，朝中則是烏煙瘴氣群魔亂舞，尤其是以內閣首輔寧珩之為首的寧黨，他們阿諛奉承蒙蔽聖人，在朝中結黨營私排除異己，在地方苛捐雜稅魚肉百姓。
原主對此自然無法視而不見，哪怕寧黨骨乾之一就是工部尚書薛明綸，他也絕對不肯向這群魑魅魍魎低頭臣服。
這兩年原主經常彈劾寧黨中人，成功的次數寥寥無幾，那些彈章大多如石沉大海。
原主深知自己一個人的力量很薄弱，因此他時常求助座師沈望，畢竟恩師是清流領袖，天然就和那些佞臣立場敵對。
然而無論他如何努力，沈望始終沒有動作，隻是安撫他“稍安勿躁，靜待天時。”
那些發生在沈府書房的爭論湧現於薛淮的腦海，他猶如一個躲在現場的幽靈，旁觀原主和沈望針對當前朝局展開極其犀利的爭辯。
到最後，哪怕沈望很欣賞原主，也被他偏執的脾氣弄得有些失望，甚至不許他無故登門。
再加上如今寧黨勢大，原主這種一腔孤勇的舉動樹敵無數，即便薛明綸念著宗族之情，沒讓鷹犬們對原主痛下殺手，可是譏諷、打壓、排擠和孤立源源不斷，就連那些翰林院的同僚們，平日裡看著原主的目光都充滿異樣，仿佛他是什麼妖魔鬼怪一般，令人避之不及。
從一個舉世矚目的天之驕子淪落到眾叛親離的地步，可以想見原主的內心有多麼絕望。
薛淮大抵能夠理解這種心境。
前世他在官場上謹小慎微，隻因出身貧寒容不得踏錯半步，他也曾見過很多背景深厚的同僚，從小到大一帆風順，生活在一個人人吹捧的環境裡，看待問題難免失於簡單，最終將手裡的資源揮霍殆儘，終身難以再進一步。
但是薛淮依舊十分敬佩原主，畢竟不是每個人都有這種偏向虎山行的勇氣。
“你是一個理想主義者，我很尊敬你。”
薛淮看著鏡中那張年輕的臉，繼續在心中默念，“我沒有資格評價你的所為，隻是覺得你可以先保全自身。或許你在昨日溺水的時候已經放下一切糾葛，不必再麵對那種窒息的無力感，終於可以安心歇息。既然命運讓我成為你，我會儘力好好活著，希望不讓那些關切你的人失望，並且有機會完成你的夙願。”
他靜靜地站著。
片刻過後，旁邊忽然傳來一個譏誚的聲音：“嘖。”
薛淮扭頭望去，隻見一抹瘦長的身影背光站在門邊，容顏隱藏在陰影之中，薛淮能夠從她清冷的語調聽出嘲諷之意。
“下次你若想尋死，記得離本宮的彆苑遠一些。”
“莫要擾了本宮的清靜。”
……
……
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