皇帝良久後，抬頭一字一句地說道：“她若真能殺出一條路來，朕便滅三宗，清百官，立謝家為魂鎮官首。”
“若她死在西南……那便是她命淺。”
太後嘴唇顫動：“你……你真要賭上朝堂大局？”
皇帝緩緩合上那張圖，語氣極輕，卻清晰如刃。
“朕早已下注。”
雲嶺軍營後帳，霍思言看著賀硯的呼吸終於恢複平穩，才緩緩吐出一口血。
魏臨將藥遞上來，卻看著她神色愈發蒼白，眉心魂紋微裂，魂識未穩。
“你還要撐多久？”
霍思言低聲：“一日。”
“我還要帶人下山，找那魂麵人的本體。”
謝知安勸道：“你已身傷魂亂，再下山……是生死一線。”
霍思言卻望著營中火光，語氣低沉而冷靜：“魂器司不死，我不得安。”
“若真有人接了謝家的血……我不親手斬了他，我死都不得淨。”
“謝賀留我一命，不是叫我苟命，是叫我還債。”
魏臨低聲：“他若真是你父親？”
霍思言淡淡道：“那就更得我來動手。”
夜半，營外冷月西垂。
謝知安看著她單人走向山嶺陰林，忍不住追出數步，卻終是沒說話。
他知道，她一旦認了仇，就沒人能攔得住。
而在遠方宮廷深處，皇帝抬頭看著長夜無星，輕聲一笑：“霍思言，你便替朕……清一次災禍吧。”
雲嶺西北三十裡，黑澤林。
此地昔為南鎮魂器司藏魂地之一，後因封禁魂煞，列為朝廷禁地。
十年來，無兵敢入，無鳥敢棲。
而今夜，一抹黑影破林而入。
霍思言披甲執刃，魂識纏脈，整個人像是被鮮血浸透的魂刃，斬草破林，直奔封魂陣心。
腳下是泥濘殘骨，魂氣未散，數道古老魂紋在地脈之下微光流轉，顯然有人近日重啟過這裡。
她站定，展開魂盤，盤麵中央浮現一枚血點，慢慢旋轉，最終指向西北方一片亂石堆。
霍思言抬掌，將殘魂壓入識海，引魂歸陣。
“給我出來！”
她一聲冷喝，魂火炸起，整片亂石忽然劇震，一道人影自地縫竄出，尚未看清麵容，便已被霍思言一腳踏肩，死死釘在地上。
“魂器司餘孽？”
那人滿臉驚駭，正欲開口，卻被霍思言以魂鏈封喉。
“不用說，你的魂味告訴我，你是第三個。”
“前兩個，我已經送去見封越了。”
男子驚恐掙紮，卻被死死壓住。
霍思言從他懷中搜出一物，是一截用魂火熏過的謝家密劄，屬於謝賀親筆批注。
她眸光一寒。
“你們真的拿了謝家的手劄作圖……該死。”
她手中魂鏈一緊，竟要當場斬魂。
可就在此刻，林中忽然魂氣震蕩，一股極強的壓迫自四麵八方逼來，像是整座魂林被什麼喚醒。
那男子眼中忽然閃出癲狂光芒，笑道：“你以為我們隻剩我一個？”
“你來了魂林……便彆想出去！”
轟！
四方魂陣驟啟，林中幽火燃起，三道黑袍魂者齊現，皆戴魂麵，氣息詭譎，魂紋齊動！
“霍思言，你能逃得過封越，卻逃不過我們三魂合陣！”
霍思言冷冷一笑，立於陣心，忽抬掌一抹唇角血痕，將血印抹於魂盤之上。
“我來這裡，就是為了你們齊聚。”
她低聲冷語：“封越隻會藏頭縮尾，你們卻敢並肩施陣，那便省事了。”
“謝賀的仇，不該一刀一刀殺，該一戰斬儘！”
她猛然揮掌，將魂盤朝天拋起，殘魂之火交纏識力，將謝如寒遺留於魂海的記憶抽出灌入盤心！
瞬間，魂盤如雷震鳴，天幕之下，魂火化龍！
三名魂者麵色大變：“你瘋了？！這是謝如寒的逆火，你若強啟，全軍覆滅！”
霍思言眼神平靜，卻狠辣無比：“我若死了，你們也彆想活。”
“魂器司若不絕，我就連命都敢賠。”
“來，殺一個試試！”
三魂者似乎意識到了情況的嚴重性，憤怒地吼叫著：“攔她！斬識！”
其中一人閃身而出，手中飛輪魂器破空激襲，竟直接撕裂霍思言左臂肩縫，濺血如雨！
可她連眉都不皺一下。
反而趁此近身，一腳踏裂地脈，魂鏈自腳下直竄上敵人後背！
“你敢近我，就得死！”
噗！
魂鏈穿背而出，敵人慘叫著倒地，魂識寸寸斷裂！
霍思言趁勢轉身，殘識彙聚，雙掌齊出，轟開另兩名魂者的魂陣前鋒！
然而重傷之下，她魂力開始崩塌，血從唇角不停滑落。
一名魂者忽然祭出魂刃，從她背後斜斬而下！
轟！
千鈞一發之際……一道勁風橫空斬落，一柄赤鋒長刀劈開林中魂氣，直斬那魂者頭顱！
謝知安持刀現身，衣袍尚帶塵煙。
“抱歉，我來遲了。”
霍思言咳血一笑：“晚了十息，還好。”
魏臨隨後趕至，一掌斬翻最後一名敵魂者，怒聲道：“你真當自己是謝賀轉世？！”
“你一個人就敢進魂林？！”
霍思言雙膝一軟，終於跪倒在地。
她望著林中斷裂的魂陣，喘息著輕聲道：“這一次……真的乾淨了。”
“他們再也聚不成。”
謝知安蹲下身，一把抱住她，聲音壓到極低：“彆說話了，再說，你的命……就真沒了。”
霍思言閉上眼，輕聲吐息。
“值了……”
同一夜，皇宮東書房。
韓照疾步入內，奉上一封魂信。
“雲嶺急報。”
皇帝接過，展開一看。
隻見上書：魂林覆滅，霍將軍重傷，三魂者死，魂器司舊脈滅。
皇帝盯著最後那幾個字，良久不語。
片刻後，他輕聲問：“她死了嗎？”
韓照回道：“未死，但傷極重，魂海撕裂，須靜養半年以上。”
皇帝點點頭。
“好，下旨…謝府功成，賜清靜，霍思言三月之內不許入朝。”
“東策衛，列為王衛副編，直接聽命天子。”
韓照一驚：“她是副編之首？”
皇帝輕輕一笑，緩緩蓋下禦璽。
“王衛副編，首位東策衛統，霍思言。”
“她是朕的刀，現在……該朕放鞘了。”