東廠三名副監被押入天牢的消息傳出，不出一個時辰，京中震動。
有人驚疑霍思言竟能以軍權擅動東廠，也有人冷眼旁觀，等著謝府被太後震怒下血洗。
但最緊張的，卻是朝中幾名老臣。
因為他們終於意識到，那位年輕皇帝，或許並不真是傳言中“無為軟弱”的樣子。
天牢之下，魂禁軍密護三層，程可禮、沈忠仁、周齡三人被按三處牢門分開關押，封識封魂封口，連夢話都傳不出去。
魏臨親自鎮守外門，謝知安回府前留下話：“這三人若死一人，值守者全數送交法司。”
而此刻，謝府中庭，霍思言立於花廳內，案上攤著的，是一封暗令。
那是她剛從乾清宮帶回的，皇帝親批的下一道指令。
“清查魂井餘脈，準調三司密諜，暫封兵部典案七日。”
落款是皇帝親署，印章未蓋。
霍思言望著那空白的印章位置，微一沉思，忽抬手攏袖，把那封暗令收起。
這不是聖旨，是試探。
她快，便成皇權之刃，若慢一步，便成背鍋替死之人。
謝知安推門而入：“三人已送牢，京中議論不少，監察院已經有人開口問此舉是否越權。”
霍思言語氣平靜：“他們遲早問，我隻怕他們問得太晚。”
“東廠這三人是誘餌。”
“真正還在動的，不止他們。”
她翻出另一卷魂脈圖卷，指尖落在京南三坊之間的一點交接之處。
“這裡，是東廠地台最後一座未被廢除的魂引節點。”
“若我沒猜錯……今晚，就會有人動它。”
謝知安目光一沉：“你是說，太後並未沉隱，而是要反擊了？”
“早晚的事。”
霍思言收起魂卷，喚來魏臨與江律：“調魂禁軍精銳三十人，今夜封坊，地台一動，格殺。”
“我親自領兵。”
魏臨應聲，眼底戰意已燃。
亥時初刻，京南三坊封閉。
魂禁軍披甲入夜，分三隊暗伏於坊中巷口。
此處一帶素來僻靜，除一座廢舊印司作坊外無甚要緊，鄰裡多為低階書吏、舊坊工人，往來不密。
而那作坊下方，便是被廢棄多年、實則尚可通行的“地台魂井”。
霍思言身著夜衣，伏於一線屋頂，手中鎮闕未出鞘，氣息繃緊到極致。
她在等信號。
忽然，一隻黑影從天而降，落於地井之口。
魂禁軍傳信紙鳶起飛，霍思言目光一凜，腳下一踏！
人影自屋簷落下，瞬間破風而至！
“動手。”
三隊魂禁軍同時出擊，寒光一閃，數道黑衣人從井口躍出，與魂禁軍短兵交接！
對方明顯不是尋常死士，每一人出手便攜魂力，一身纏符帶咒，識力改煉過，赫然是東廠秘製的“術鑄死兵”！
魏臨怒喝：“是術奴！他們放出了術奴！”
霍思言手中鎮闕瞬出鞘，一道魂光破夜而起，直劈前方一名領首黑衣人！
對方竟不閃不避，反手祭出血符，魂識倒灌，爆裂而亡！
“他們是在自毀魂脈！”
江律急喝：“他們想毀掉地台證據……不能讓他們跑！”
霍思言識氣全開，一步追至魂井，刀光魂刃齊落，連斬三人！
但那地井處，已有一道血光浮現，赫然是血魂引術！
若引術成功，整座地台將徹底燒毀，術脈化灰，再無可查！
“斷陣！”
她暴喝一聲！
魏臨將魂識石砸入井口，霍思言躍身而下，鎮闕反手斬向魂符中心！
“碎！”
轟！
整座地井劇震，一道青光從中爆起，陣核崩碎！
而最後一名術奴，尚未自爆，便已被霍思言一腳踏入碎石中，鎮闕架頸。
她冷冷低問：“誰在指使你們？”
那術奴竟在笑，口中吐出血霧，唇形微動：“陛……下……”
霍思言眸光一震，手中鎮闕一頓。
對方識海炸裂，死前竟用了“假音咒術”，將“主謀”引至皇帝身上！
魏臨趕來，看到屍體麵色大變。
“他們不隻想毀地台，還想挑你與皇帝之間的信任。”
霍思言沉聲道：“這是太後的手筆，她在陷我，或殺錯，或信錯。”
她緩緩起身，身後整座地台已是一片廢墟，而她眼中，殺意未散。
“既然她動一刀，我便敢回她一劍。”
次日清晨，京城未醒，魂禁軍卻已徹查全城可疑術線走向。
霍思言深夜從地台回返謝府，衣未解，便在廊前看見江律快步而來。
“江律。”
“說。”
江律抬手遞上一封急信，語氣低沉：“地台術奴的屍體已驗出術鑄殘痕，血液中殘留識晶雜化劑，為宮中魂坊舊料，五年前即令停產。”
“但……昨夜使用的術符，卻是新鑄。”
“這說明，宮中仍有術坊在運作。”
霍思言眉頭一沉：“而所有能保存‘識晶雜化劑’與術鑄圖譜的地方，隻有兩處，藏魂司舊址，還有……”
江律咬牙道：“北苑。”
“太後掌下的密術坊。”
那是先帝年間設立的禁術試驗所，表麵稱為“錦織坊”，實則曆代用於魂術殘卷、術體試煉。
霍思言冷笑：“她果然舍不得。”
“把我推上天牢誅廠，把地台反咬皇帝……隻為掩住那間北苑坊？”
江律遲疑片刻問：“你真要去了？”
“太後手裡的術坊，不是地台能比的。”
霍思言淡聲道：“越難進，越要去。”
“我若不破北苑，魂術在京中，便永遠斷不了根。”
她站起身，一字一句：“你調五十魂禁軍輕甲之兵，暗服潛行之藥，自東苑舊坊地底潛入。”
“我走明線。”
江律一驚：“你要正麵闖北苑？”
“讓她知道，我來了。”
午時未到，北苑錦織坊前，一騎快馬疾至，赫然是謝知安所遣軍令。
門前錦衛一見來人，方欲阻攔，卻被來者一封詔卷擊中胸口，展開望去，落款正是：“天牢監司、魂禁軍主事，霍思言。”
霍思言翻身下馬，語氣平靜：“北苑錦坊殘留術奴禁鑄之料，涉魂案，準調審查。”
“誰敢攔？”
守坊錦衛一愣：“此坊為太後親設，將軍若無聖旨，不得入內。”