陸沉淵的聲音平和，卻帶著一種讓人無法抗拒的份量。
“請坐。”
秦文博與孟剛依言在辦公桌前的沙發上坐下。
動作間，秦文博能感覺到自己略微僵硬的肢體。
孟剛則下意識地挺直了腰杆，軍人的本能讓他時刻保持警惕。
那位名為蘇明月的女子走了過來。
她動作輕柔，卻又透著一股乾練。
清雅的茶香很快彌漫在空氣中，帶著一絲奇異的安撫人心的力量。
蘇明月將茶杯分彆放在兩人麵前的茶幾上，微微躬身，隨後退回陸沉淵身後，安靜得像一道影子。
然而，孟剛的注意力卻被陸沉淵右後方那個戴著黑色麵罩的身影吸引。
【灰燼】。
他從頭到尾都沒有動過，如同一尊沉默的雕塑，與周遭的肅靜融為一體。
孟剛的心臟猛地一縮。
那人看似隨意地站在那裡，周身卻散發著一種凝滯的危險，仿佛空氣都因他而沉重。
孟剛毫不懷疑，隻要自己或者秦文博有任何異動，甚至隻是一個不合時宜的眼神，這個名為灰燼的男人，就會在瞬間讓他們身首異處。
那是一種純粹的，不帶任何感情的殺戮本能，冰冷得令人戰栗。
這種感覺，比麵對千軍萬馬還要令人窒息，壓得他幾乎喘不過氣。
孟剛的手心滲出了細密的汗珠，黏膩的感覺讓他很不舒服。
他強迫自己移開視線，端起茶杯，試圖用飲茶的動作掩飾內心的波瀾。
茶水溫熱，入口醇厚，帶著一絲微苦後的回甘，卻無法驅散他心頭的寒意。
陸沉淵看著兩人的反應，臉上依舊是溫和的笑意，仿佛對一切都了然於胸。
他沒有急著開口，似乎在給他們適應的時間，也像是在觀察他們的定力。
辦公室內的氣氛，因為這份沉默，反而更添了幾分凝重，每一秒都顯得格外漫長。
秦文博畢竟年長，經曆的風浪更多，他率先調整好情緒，看向陸沉淵。
“陸司令。”
他開口，聲音比先前鎮定了不少，隻是略帶沙啞。
“不知司令召我們前來，有何指示？”
陸沉淵的指尖在光滑的辦公桌麵上輕輕一點，發出一聲輕微的叩擊聲。
“秦市長，不必如此拘謹。”
他微微一笑，那笑容如春風拂麵，卻又帶著難以言喻的威儀。
“我隻是想與兩位聊聊。”
他頓了頓，目光轉向秦文博，那目光深邃，仿佛能看透人心。
“秦文博，五十六歲，末世前任杭城市長，從政三十餘載，以勤政愛民著稱，口碑尚佳。末世爆發後，竭力維持杭城秩序，庇護一方民眾，勞苦功高，這一點毋庸置疑。”
秦文博的瞳孔微微收縮，心中掀起不小的波瀾。
這些信息，陸沉淵竟然了如指掌，甚至比他自己總結的還要精準。
他自認在杭城的工作還算儘心，但從未想過會有人如此清晰地掌握他的過往，連一些不為人知的細節都似乎被洞悉。
陸沉淵的目光又轉向孟剛，帶著一絲審視。
“孟剛，四十二歲，末世前任杭城第一守備旅上校旅長，現任旅長。治軍嚴謹，愛兵如子，在部下中有極高威望。末世後，帶領麾下將士浴血奮戰，多次擊退屍潮，是杭城名副其實的守護神。”
孟剛握著茶杯的手猛地一緊，指節因為用力而有些發白。
這些評價，有些甚至是他部下私下裡對他的稱呼，帶著敬佩與信賴。
這位年輕的司令，其情報能力，簡直深不可測，如同在他們身邊安插了無數雙眼睛。
辦公室內的空氣仿佛凝固了，安靜得能聽到彼此的心跳聲。
秦文博與孟剛交換了一個眼神，都在對方眼中看到了難以掩飾的震驚與一絲不安。
陸沉淵將兩人的反應儘收眼底，語氣依舊平和，聽不出喜怒。
“兩位都是人才。”
他緩緩說道，每一個字都清晰地傳入兩人耳中。
“也是杭城不可或缺的支柱，至少目前看來是如此。”
秦文博深吸一口氣，努力讓自己的心緒平複下來。
他放下茶杯，茶水漾起細微的漣漪，他鄭重地看向陸沉淵。
“陸司令過譽了。”
“我們隻是做了自己該做的事情，儘了自己應儘的本分而已。”
他沉吟片刻，字斟句酌，終於問出了那個盤旋在心頭許久的問題，這個問題重逾千斤。
“陸司令，我想知道，您……如何看待那些普通的幸存者？”
這個問題，至關重要，直接關係到他們的立場。
它關乎著杭城數十萬幸存者的未來，也關乎著他們二人未來的抉擇，是歸順還是另尋出路。
孟剛也屏住了呼吸，身體不自覺地前傾，等待著陸沉淵的回答，這個問題同樣是他最關心的。
陸沉淵聞言，臉上的笑意淡去幾分，取而代之的是一種鄭重與嚴肅。
“秦市長，這個問題問得很好，也很關鍵。”
他站起身，緩步走到巨大的作戰地圖前，那地圖幾乎占據了整麵牆壁。
地圖上，密密麻麻標注著各種符號，代表著城市、資源點、以及……數不清的危險區域。
“末世降臨，秩序崩壞，人命如草芥，這是我們每天都在目睹的現實。”
他的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的沉痛，仿佛也曾親曆過某些悲劇。
“但正因為如此，每一個生命才更顯得珍貴，每一份希望都值得去守護。”
他轉過身，目光清澈而堅定，直視著秦文博與孟剛。
“在我眼中，平民，是文明延續的基石，是希望的火種，是重建世界的根本力量。”
“軍隊存在的意義，便是守護他們，為他們撐起一片能夠生存繁衍的天空，而不是淩駕於他們之上。”
“他們或許孱弱，或許迷茫，甚至會有各種各樣的人性弱點，但他們擁有重建家園的渴望，擁有對未來的期盼，這是無法磨滅的。”
“任何一個合格的領袖，都應該將民眾的福祉放在首位，這是責任，也是義務。”
“而不是將他們視為工具，或者……可以隨意拋棄的累贅。”
這番話，擲地有聲，每一個字都敲擊在秦文博與孟剛的心坎上。
他們從陸沉淵的言語中，感受到了一種真誠，一種與他們所見江城景象完全吻合的理念，並非虛偽的場麵話。
這與他們曾經接觸過的某些末世掌權者，截然不同，形成了鮮明的對比。
那些人，要麼視平民為牛羊，隨意驅使，榨取價值；要麼將其視為負擔，棄之如敝屣，毫無人性可言。
秦文博的眼眶有些濕潤，心中百感交集。
他想起了杭城那些在困苦中掙紮求存的麵孔，想起了那些對未來充滿絕望的眼神，以及自己無能為力的痛楚。
如果陸沉淵所言非虛，那麼江城，或許真的是一片淨土，是末世中的一方樂土。
孟剛緊握的拳頭也緩緩鬆開，心中的戒備消減大半。
他是一個純粹的軍人，守護民眾是他的天職，是刻在他骨子裡的信念。
陸沉淵的話，說到了他的心坎裡，讓他產生了強烈的共鳴。
能說出這番話的人，絕不會是暴虐之徒，其胸懷遠非常人可比。
陸沉淵看著兩人的神情變化，知道自己的話起了作用，繼續說道。
“不瞞二位，在我最初的計劃中，杭城的領導層，是要進行調整的。”
此言一出，剛剛緩和的氣氛驟然緊張，秦文博與孟剛的心再次提了起來，仿佛被一隻無形的手攥住。
辦公室內的空氣瞬間變得微妙，甚至有些冰冷。
蘇明月與灰燼依舊如同雕塑般靜立，但秦文博能感覺到，她們身上那股無形的戒備又提升了幾分，如同出鞘的利劍。