“這段時日，你跟霍元鴻他爹相處得如何？”
庭院裡，沈淩霜看著回來的自家小妹，眼中露出一絲笑意。
“還不錯，霍叔叔是個脾氣蠻好的人。”
沈楚妍想了想道。
“那就好，以霍元鴻的性情，是肯定不會花心思在談情說愛上的，直接從霍元鴻入手，肯定沒戲，得先哄好他父親。”
沈淩霜微微點頭。
“長姐，你就這麼看好霍元鴻，要知道倘若津門大比咱興武盟敗了，被迫並入世家盟，神槍武館作為此前企圖分裂世家盟的出頭鳥，肯定要被殺雞儆猴。”
沈楚妍有些疑惑，不知長姐為何突然這麼看好霍元鴻，今日下午更是直接叮囑她主動找霍父拉近關係。
“這個就無需你多想了，隻要知道，我幫你選的不會錯。”
沈淩霜緩緩道。
當時，霍元鴻請她幫忙試驗的時候，她就已經懷疑是不是練成覺險而避了，隻是霍元鴻在判斷的時候，說錯了不少，才讓她拿捏不準。
不知道是真的弄錯，還是在遮掩覺險而避的真正進度。
而先前，聽下麵人報上來，說是池家小姐被廢了，動手者正好是趁著化勁短暫離開的空隙動手，她心中就開始肯定起來了。
再到白天的時候，那個神秘的武瘋子到處挑戰還一直沒被抓住，巡檢司的持槍高手連個影子都沒摸著，她心中就更加篤定了！
霍元鴻，是真的練成覺險而避了！成為當世僅有的幾個掌握這門神異之人！
可問題是……
這才多久？就掌握了覺險而避！？
作為興武盟盟主的長女，她對自己父親的情況還是很清楚的，像她父親那樣有大氣魄——哪怕算上新出現的八極上上代老家夥，當世都依然屈指可數的絕頂高手，當年為了掌握覺險而避，也是耗費了一年多的時間！
更重要的是，她父親當年，就已經是貨真價實的抱丹了啊！
而霍元鴻……
暗勁？
這就有點嚇人了！
即便見慣了天才人物，自己更是被譽為前後三代的第一天才，沈淩霜也忍不住有些懷疑人生了，懷疑自己是不是被人吹起來的，其實並非什麼天才？
不過，因為受父親耳濡目染的熏陶，她倒也沒生出什麼嫉妒心思，在驚豔的同時，也愈發想要拉攏霍元鴻了！
事實上，對於即將爆發的跟洋人存亡之戰，頂層已經有了大致部署，就是以幾位掌握了覺險而避的絕頂為中心，世家盟盟主和興武盟主負責鎮守防線，感知洋人動向，八極的師叔祖負責率領宗師、絕巔小隊實施斬首，刺探敵情！
而要能多出一名掌握了覺險而避的武師，他們就能再多組織一隻精銳小隊！無懼萬一遭到洋人大殺器覆蓋，葬送一批頂級高手！
這一刻起，在沈淩霜的心中，霍元鴻的重要性已經不僅僅是一個武仙潛力的天才，而是一個能影響大戰走向的關鍵人物！
所以，不惜一切代價，她也要想辦法保住霍元鴻！
等沈楚妍離開後，她就叫來一直沒回華北總部的季副盟主。
“季公子要宴請武師、宗師的事，你也知道吧？”
“知道。”季副盟主點頭，“這次宴請至關重要，要能脫穎而出，成為季係的人，那在津門幾乎就是橫著走。”
如今的津門，最硬的不是吳老爺，不是方老爺，而是手裡握著幾千條能打穿武人身軀的大威力新式洋槍，十六門火炮，還疑似有神秘頂級高手撐腰的督軍季麻子。
在季麻子沒觸動他們根本利益前，根本沒有哪個津門勢力，會不長眼的先挑釁季係。
“到時候，你也去參加下，儘力拿下那個教官身份，至於華北這邊的位置，也依然會給你留著。”
沈淩霜吩咐了聲。
“這……”
季副盟主有些遲疑，自己位高權重，哪怕跟季係打好關係重要，親自冒險也還是不值當。
不過，他們興武盟在津門這邊，除了他之外，也沒有其他化勁了。
“是為了霍元鴻。”
沈淩霜簡單道了聲，“拿下那個位置，就可以用些職權調洋槍隊庇護霍元鴻。”
“就為了霍元鴻一個，不是為了我興武盟？”
季副盟主怔住了。
他怎麼說也是化勁宗師，還是興武盟在華北大區域的總負責人，一舉一動牽扯太多，為了一個暗勁、哪怕潛力很高的暗勁去冒險？
這……真的值得？
要知道，萬一他真的出事，手下派係的人群龍無首，對盟內在華北的布局影響太大了。
“不錯，你隻需要知道，霍元鴻無比關鍵就是了，季公子不是傻子，也不至於真的痛下殺手得罪這麼多勢力，頂多就是負傷養一養罷了，反正你如今的位置又不必衝殺一線，躺床上也照樣能調度指揮。”
沈淩霜的話，讓季副盟主一陣無言。
他是不用衝殺一線，可誰想沒事找事躺個十天半月啊……
但興武盟畢竟實力最尊，沈太上這麼交代了，就容不得他拒絕。
隻得硬著頭皮去準備了。
……
“你還沒跟霍元鴻見上麵？”
看著還在把玩古玩的自家妹妹，方世餘很是無言。
“沒有，我已經讓人將請柬送過去了，也讓人去催了，那邊說是霍元鴻正處於練功緊要關頭，不太方便。”
方世欣搖頭道。
“……那你就不能親自登門看看，哪怕霍元鴻真的沒空，先跟他爹打好關係也好。”
方世餘沉默了下，才道。
“我都主動發出邀約了，這難道還不夠主動？”
方世欣皺起了眉頭，覺得自家兄長有點太莫名其妙了。
放在以往，彆人送各種禮物來請她，她都懶得去，這次是她主動打破僵持送出請柬，難道還不夠？
“哥，我也承認霍元鴻真的很驚豔，可問題是，津門大比要到了，要是興武盟那邊拿不到第一，並入我世家盟，那神槍武館和霍元鴻肯定要完，再高的潛力也沒機會成長了……”
“現在太早將事情定下來，萬一將我方家也拖入神槍武館的深淵就麻煩了。”
方世欣忍不住道。
方世餘也是一陣沉默，確實是找不出什麼反駁的話。
總不可能說，就因為他自己的一點私心，不想看著這個大步昂揚的年輕人夭折，想借方家力量予以支持，又或者說，因為他本能感覺霍元鴻不會出事？
他已經去見過玄祖了，但玄祖的意思，也是先將人手抽離神槍武館，不得罪也不再資助，靜觀後續，至少津門大比塵埃落定前，不能再跟神槍武館綁定了。
免得後續殺雞儆猴之時，將方家也一並當雞、當肥羊殺了。
當時主脈那些人拿他們送神槍武館的資源時，他們也一副人手抽離完了的模樣，什麼反應都沒有。
“罷了，隨你吧。”方世餘搖了搖頭，畢竟是親妹妹，萬一真的將其推入深淵那也過意不去。
說著，他起身迎向了剛趕到的老者。
“二長老，今晚季公子的宴請，就要麻煩您老露麵了。”
“無妨，我一把老骨頭，沒希望更進一步了，為了我方家，冒點險也值得……你說的那個霍元鴻，他的事情我也聽說了，還是蠻喜歡的，等我成為季係跟武道界的話事人，也會力所能及的護一下他。”
方家二長老擺了擺手道。
不止問劍武館、興武盟、方家，津門地域內的各個勢力，也都因為季公子這個季係二號人物的宴請開始動作，短暫風平浪靜的津門，也再次暗流洶湧了起來。
……
“有化勁。”
在吳家駐地不遠處感應了一陣，霍元鴻很快就定位到了那一道有威脅的氣機。
這也正常。
吳家本就是津門附近的世家，尤其隨著彙聚天下風雲的津門大比和洋人逼近，各地武師、宗師不斷湧入津門，要不留駐一位化勁宗師，這處城內駐地被過江龍端了都不知道。
就是不知道吳炎坤住在哪個小院，倘若跟那化勁有點距離，速戰速決就行了。
可惜，興武盟在津門紮根時日太短，還沒來得及滲透進吳家內部，也就知道吳炎坤住在這一片院落罷了。
“或許……可以想辦法找個什麼借口，讓人進去看看？”
觀望了一陣後，霍元鴻就悄無聲息離開。
先不浪費時間，繼續練拳去。
回去的路上，他也變換了幾次方向，避開巡邏的巡檢司持槍高手和季係的洋槍治安隊。
“高手越來越多了。”
在城內走了走，霍元鴻明顯察覺到，彆說武師了，先前在津門都算稀罕的化勁宗師，數量也驟然多了一截！
其中大部分，應是帶著門人來參加津門大比，還有些則可能是想替津門防線出一份力。
世家盟和興武盟將大比地點設在津門，自然也是有考量的，希望吸引到天朝各地的武師、宗師彙聚津門，加固防線。
所以，接下來一段時日，津門的高手數量絕對會很多，武師宗師都不會罕見。
就好比在州府，主管一州的巡撫就是頂了天的大人物，可在京城，同品級的朝廷大員幾雙手都數不過來。
悄然回到武館，看了看已經熟睡的霍父跟那些少年人，確認離開的這段時間無事後，霍元鴻就無聲無息的來到練功房。
練了一個多時辰拳，又吃了些養補藥，控製著暗勁細致入微的打熬筋膜。
感覺打熬得差不多了，霍元鴻就試著舉了舉院子裡的石磨。
這種供武師練氣力的石磨，他暗勁練了三成多的時候，是能夠一次性舉起兩個，而如今五成多了，他再次試了試，已經能一起舉起三個了！
【八極拳（暗勁19213600）】
看了眼目前的進度後，霍元鴻隻覺得今日過得無比充實，放回石磨，鑽進精鋼打造的床底下開始補覺。
睡得無比踏實。
翌日一早，剛聽到雞叫，他就醒來了。
鑽出床底，簡單洗漱，吃了十幾個包子一碗藥膳後，就開始繼續練拳。
一邊練拳，一邊琢磨著接下來挑哪個武師榜暗勁切磋。
跟實力差距不大的頂尖武師切磋，他根本收不住手，也不可能作死留手，所以還是找那些渣滓，直接打死完事。
即便掌握了能生撕虎豹的非人力量，霍元鴻心中依然還是有一條底線在，他不希望有一天，自己也成了曾經最憎恨的模樣，成了曾經的惡龍。
“銀鞍照白馬，颯遝如流星，十步殺一人，千裡不留行。”
霍元鴻默念著兒時聽說書先生講過的話，這據傳是舊朝那位青蓮劍客所作，也是那之後，他賭上了一切癡迷追求武道，十年如一日，再苦再累，隻要還有一線希望，就都會拚命追逐。
這，也是他最開始想要練武的初心、夢想。
“世家壓迫，武師恃武驕縱，扶植幫會魚肉百姓……”
“我隻是個普通人，沒什麼大誌向，隻是希望能對得起父親，對得起那些照顧過自己的人，也希望不要再有更多底層人，像曾經的我一樣淋雨了……”
“底層人沒有傘，那就由我來做這把傘，做津門武道高手頭頂懸著的一把刀。”
作為一個純粹的武夫。
他不懂什麼以大局壓人。
他會的，就是以一對鐵拳，誅儘世間不平事！
上午，霍元鴻正在天寶樓練功的時候，忽的有人急匆匆來找他。
是那個羅大力！
“霍教習，季公子來咱們武館了，在到處搜捕主脈那邊過來的池師叔一行人，也不知是怎麼回事？”
羅大力滿臉驚慌的急急開口。
“知道了，我回去看看。”
霍元鴻微微點頭，看來這季公子還是明事理的，沒因為私交輕拿輕放池家小姐想要偷布防圖一事，即便其實還沒開始偷。
不過，他也得趕緊回去看看，這年頭匪過如梳兵過如篦，誰也不知季係新軍會不會也亂來。
老徐可還在閉關吸收藥力，不能被輕易打攪，況且父親他們也在武館。
天寶樓距離武館倒也不遠，匆匆來到門口，就看到外麵站著一圈端起新式洋槍的士兵，將武館圍了起來，不遠處還停著輛加裝了鋼板的西洋車。
“什麼人？”
一個腰間配槍的青年軍官走了過來。
“我是霍元鴻。”
報出名號，這青年軍官眼中閃過一絲異色，打量了幾眼後，就揮手命門口的幾個士兵讓開道路。
霍元鴻大步走進武館內，一路走過，看著那些士兵雖到處翻找比對著麵孔，但互相監督沒人順手牽羊拿走點什麼。
翻出的一些銀元、值錢東西也是放回原處。
不錯。
霍元鴻微微點頭，對季係這些人的初麵印象，還是不錯的。
不多時，他就在一名軍官的引路下，找到了正在參觀著練功房的俊美男子。
“霍師傅，久仰大名。”
年輕人學著武道界的禮節，拱了拱手。
“季公子。”
霍元鴻也抱了抱拳。
“先前季某在客房那邊，看到了一些朝氣蓬勃的少年人，很是歡喜，我天朝的根子腐朽得太深了，父親跟我都認為，日後的希望，在這些還沒被汙染的年輕人身上。”
季公子微笑道，“霍師傅一樣，在你身上，我看到了有如初升朝陽般的勃勃生機，跟吳家那些人的腐朽氣大相徑庭。”
“公子的意思是？”
“吳家太囂張了，這種關頭還想著挑起內鬥，倘若在其他地方也就罷了，但在津門這種重地，你覺得，我們真能容忍吳家那樣的腐朽世家待著，就不怕日後跟洋人打的時候被背刺？”
“我們這次來，就是要先將吳家解決了，清除津門的內患！霍師傅若是有意，可以來我這邊當副官，一起對付吳家！”
季公子坦然道。
“我會考慮。”
霍元鴻點頭。
“那好，也不急，沒找到姓池的，我就先走了，今晚的宴會霍師傅若是有空，不妨也來參加一二。”
季公子笑著道。
“好，一定。”
將這督軍公子一路送出武館外，目送著大隊的季係新軍小跑著護衛西洋車離開，霍元鴻才返回武館。
確認老徐沒問題後，就來到了客房，看到那些朝氣蓬勃的少年人還在努力站樁。
“練武太慢了，讓他們加入季係，增強自保能力倒也不錯，幾十人持著槍，在沒有遮掩的空曠處，能直接打死未穿戴重甲的武道高手。”
霍元鴻回想了下關於季係的情況，這股勢力算是新起之秀，握著幾千條新式洋槍，十六門炮，還有一位神秘的頂級高手撐腰，在天朝境內有著舉足輕重的影響力。
事實上，天朝的洋槍儲備不算少，據興武盟的暗探估計，京城那邊至少儲備了五萬條洋槍，各大世家暗中私藏的槍械加起來也不會少於兩萬！
隻是為了穩定，為防止手下人掌握了洋槍這種“啪”一響就能打死武人的殺器後不受掌控，威脅到武道世家的地位，就遲遲不肯發放。
除拱衛京城的武衛軍配備了兩萬支新式洋槍外，其餘各地已發放的槍械，七十二州加起來也未必能過一萬！
所以，有著幾千條槍、上萬號人的季係，已經算除了武衛軍外最強的一股新軍了！
季係的成員，也是以普通人和留洋歸來的年輕俊彥為主，朝氣蓬勃，跟世家走不到一路！
當然了，讓院子裡這些人直接加入季係，霍元鴻也不放心，萬一被拿去當炮灰用就麻煩了。
所以……
“那個教官的位置，我也去爭一爭，將來在我麾下做事就好。”
季公子邀請他副官，他自然是不會去的，否則一直跟著處理瑣事還怎麼練武，但教官倒是可以當下。
反正據他所知，這個位置也不是真的要教功夫，讓武師、宗師教一些普通人功夫也太浪費人力了，所以其實是作為跟武道界對接的話事人存在。
不止如此，他還有一個考量，就是清剿那些幫會。
幫會的人太多了，背後又有著錯綜複雜的關係，靠他一個人根本清剿不過來，也不值得費這個工夫。
但幫會不清剿，他們就隻能一直擠在客房，也不是個事。
要能用季係的人手清剿，倒是可以省卻他的時間精力，也可以威懾下幫會背後的大網。
他甚至可以借著搜查匪徒的名頭，派兵進入吳家駐地搜尋，確定吳炎坤的位置！
“更重要的是，大藥！”
霍元鴻眼中精光一閃。
季係剛推平了一個勾結洋人的世家，十之八九有大藥！
看來，今晚的宴會，有必要走一趟了！
……
“你覺得霍師傅如何？”
微微搖晃的西洋車內，正閉目養神的季公子突然道。
“還可以，沒有那股子腐朽氣息。”
一旁的年輕副官思索了下，回道。
“我也是這麼想的，可惜他生得太晚了，要能早生個幾年，如今已然化勁能壓服眾議，那個教官的位置我直接給他就行了，可惜到時候必然會有化勁前來赴宴，我也得考慮影響，不可能給一個連武師榜都未必擠得進的暗勁。”
季公子搖了搖頭，有些惋惜。
在他心裡，讓一個朝氣蓬勃的年輕人擔任季係教官，無疑比那些垂垂老朽的宗師要合適多了。
可這個位置，教功夫隻是次要，主要是用來對接武道界，要挑選的人沒法服眾，那選了也沒用。
以對決血手羅那次，霍元鴻展露出的僅勉強有希望擠進武師榜的實力，還是太弱了些，至少也得武師榜六七十才能讓人信服。
“聽說這霍師傅膽氣過人，曾一人一槍衝陣，我倒是有些好奇，到時候麵對一些打不響的洋槍，又會是什麼反應？”
季公子臉上浮現出一絲笑意。
照幾個幕僚的想法，其實是要試閃避槍械的本事，但他卻認為，到時候戰場上到處是飛彈，再能閃又有屁用？再說衝鋒陷陣的時候，可容不得躲閃！
所以，他想要的並非是那種能躲子彈的高手，而是心中有大氣魄、無懼無畏、信任他們不會用洋槍殘害同胞的英雄豪傑！
唯有這種英雄氣概的人物，才是可以托底的，不至於引狼入室！
“話說，你還記得昨天那個到處挑戰的武瘋子沒？”
季公子笑了聲。
“記得，此人俠以武犯禁，無法無天，該殺！”
年輕副官凜然道。
“你看到的太少了，還得多磨練下，我問你，這武瘋子可曾害過那些行的端做得正的武師？”
“這……好像，沒有吧？”
副官一怔，仔細想了想，發覺除了那個淩辱了不少女子的渣滓申屠辰、替吳炎坤乾了許多走私販賣大煙臟活的義弟，以及另外幾個渣滓當場斃命外，其餘被挑戰的武師，為人正派的頂多隻是受了點小傷，犯過小錯但罪不至死的，也隻是受了重傷要躺床上罷了。
“他是想做判官，做懸在武師頭頂的一把刀，衙門判不了的，他來判，若在太平盛世，這種濫用私刑的行為自然要嚴令禁止，但如今是什麼時候？就該有這樣的判官，來審判那些胡作非為的武師，讓他們知道畏懼！”
季公子把玩著手裡的盒子炮，平靜道。
“這個人，我保了！”
“他要願意露麵，我會說服老頭子，配齊裝備，讓他統領暗部的持槍武者，真正成為津門黑夜的製裁者！”