“……你認錯人了。”
甲胄下的人低沉道。
“不是李書行，你又能是誰？為何不肯脫下甲胄以真麵目示人？你希望我們來這裡，難道不是為了那個霍元鴻？
季公子直起身子，死死盯著這人，仿佛要透過甲胄，看到裡麵的麵容。
“哪怕最完美的抱氣成丹，受肉體凡胎限製，也難活過兩百大限，而近兩百年來的絕頂，攏共也就那麼些，你又能是其中哪個？”
在季公子的注視下，甲胄下的神秘人沉默不語。
良久，才傳出了聲音，但並未道出身份，而是說了句讓人摸不著頭腦的話。
“自古天才遭天妒，一切命運的饋贈，都早已在暗中標好了價格，區彆無非是，怎麼付，誰來付……”
……
離開書房後，霍元鴻順道去領了一套季係的黑色軍官服，做了張軍官證。
作為套皮招安的麻匪，季係對軍官任命掌握有極大的自主權。
副參領以下，隻要剩餘編製還有，季麻子簽字就能直接任命，隻需給朝廷報備下就好。
而季係的教官，原本放出來的消息，是授予協參領的軍銜，正四品。
但許是因著上午挫敗洋人的事，他拿到的軍銜並非協參領，而是更高的副參領！也是季麻子能批的最高軍銜！
從三品！
天朝的新軍軍製，從軍校到參領再到都統，每個級彆都分為協、副、正三等！
新軍的級彆，也普遍比舊式的高！
協軍校正七品，領二十新軍！副軍校正六品，領四五十新軍！正軍校正五品，領百五十新軍！協參領正四品，領五百新軍！
再之上，才是副參領！
彆看兵士數量好像不多，可整個天朝的新軍，除武衛軍外加起來都沒到一萬，領五六百人的協參領，都已經算重權在握了，更彆說他這樣的副參領！
季係有上萬號人，可持槍的新軍，也就兩個團三千人的編製，餘者都還是用冷兵器。
當然了，對於這種品級，霍元鴻也並未如何在意。
實力才是根本！
像武衛軍那幾個武師榜排名前列的強大武師，都能領到正三品的正參領銜！
待他成為化勁宗師，倘若依然待在軍中，至少也是從二品的協都統！
趁著下午還有點時間，他來到天寶樓，繼續練著功夫。
【八極拳（暗勁25703600）】
【八極拳（暗勁25723600）】
【八極拳（暗勁25743600）】
【八極拳（暗勁25763600）】
……
上午心念通達的狀態還沒徹底消散，他此刻練拳的速度，即便不像一開始那麼大幅跳著漲，但也依然是靠著正常機械練習保底提升的兩倍！
霍元鴻很清楚，吳家不是傻子，知道他跟吳炎坤有深仇大恨，肯定會埋下陷阱等著他跳。
儘管因還不想得罪季係，不太會留下刻意的痕跡，也不太會埋伏一院子刀斧手，將季係剛上任的教官砍了。
但擒拿下他，賣季係個麵子，或是換什麼東西，還是大有可能的！
所以，還是得儘可能的提升實力，隻要實力出乎吳家的意料，超出了吳家布置的極限，就無懼什麼陰謀算計。
接應的西洋車，也務必讓劉梓瑞搞來！
到時候，要真有化勁出手，不穿重甲會被他用槍打死，穿著重甲又追不上車，根本拿他沒辦法！
下午練了一個半時辰，待到傍晚的時候，他的拳術達到了【八極拳（暗勁26013600）】
“該回去了。”
霍元鴻道了聲，抹去練功器械上的痕跡，就離了頂層的練功區域。
在一支由三十槍手組成的警衛隊簇擁下，上了輛釘了鐵板的馬車，朝著武館的方向趕去。
鐵板馬車加上三十人的警衛隊，就是副參領的標配！也是由他全權指揮，無需上麵軍令就能隨意調動的專屬力量！
至於西洋車太稀罕了，季係除督軍跟季公子外，也就隻有兩個各領一團的正參領才配備。
踏！踏！踏！踏！踏！踏！
帶著一隊季係新軍走進武館的時候，沿途的人紛紛忍不住側目看來。
霍元鴻沒搭理他們，徑直來到了父親住的客房，命令這支警衛隊在附近駐守。
“阿鴻！你這是入伍去了？”
霍父有些驚愕。
“是啊，還是官，這支警衛隊是由我直接指揮，以後就幫忙照看這裡。”
霍元鴻笑著道。
季係自己槍械都不夠用，給父親和其他人搞槍防身，不是一時半會的事。
但有著這三十名配合默契的槍手在，哪怕武師都不敢鬨事。
他不在的時候，父親他們的安全性也再次大幅提高。
“當官了……我兒子當官了……”
霍父被這個驚喜衝得心頭一片空白，都忘了告訴自家兒子，薑婷父女在裡屋等了很久的事。
“爸，我去練拳了。”
“誒好好。”
看著霍元鴻離開繼續去練拳的背影，一旁跟霍父相處了十幾年的車行老人，終於再難壓抑心頭的震撼！
“老霍，你家阿鴻…霍大人這是當上軍官了？我聽人說起過新軍的編製，這能領三十人的，怕不是副軍校了？”
“副軍校，這是啥子官？”
霍父有些疑惑。
“很大的官！聽說是正六品！比縣太爺還大！”
“比縣太爺還大！？”
聽到這人的話，霍父頓時就呆住了。
他畢竟不是武道界人士，知道武師很厲害，武館主弟子很厲害，可究竟是怎麼個厲害法，超出了他一個黃包車夫能認知的範圍。
可現在，他家阿鴻不僅有了官身，還是比縣老爺都要大的官！
霍父頓時就有了清晰認知，心中湧現出前所未有的驚喜、自豪！無比的光榮！
他家幾代都是底層廝混的，到了這一代，竟是出了個大官！這是光宗耀祖的事啊！
“阿鴻當上這麼大的官了，那豈不也可以像縣老爺那樣討個幾房姨太太了，那沈姑娘家裡的大戶老爺，想來也不會嫌棄咱家門不當戶不對了。”
霍父臉上滿是激動，抓著身旁那車夫的手臂道。
“那當然了，霍大人才十九歲，就是正六品了，等到四五十歲，資曆熬夠了，說不定都能一步步升到知府老爺那樣的從四品！”
這對官位有點認識的車夫也是感慨，感覺太不可思議了，曾經那個鼻涕娃，一眨眼就成了做夢都不敢想的大官！
而此時，在裡屋坐著，聽到外麵動靜出來的薑雲亭、薑婷父女兩人，也聽清了霍父跟老車夫的對話。
“霍元鴻去入伍了，還加入了季係新軍？看來他也是個有眼力見的，知道武道已經沒出路了，趁著如今一身功夫還在，早早另尋出路。”
薑雲亭走到外麵，道了聲。
“爹，他這麼年輕，都已經是正六品了，哪怕在京城也不多見吧？”
薑婷忍不住道。
“確實不多見，放在以往，十九歲的正六品武將，整個京城都屈指可數。”
薑雲亭頷首，又搖頭道，“不過，現在時代不同了，隻要有本事，不管是功夫還是其他西洋本事，加入新軍弄個六七品還是不難的，像我一個故交離家出走的小兒子，記得叫劉梓瑞，就是加入了季係，如今已經乾到正軍校了，比霍元鴻還高一級！”
“還有即將從京城坐火車到津門的我薑家第一序位繼承人，雖說比霍元鴻大不少歲數，可如今已然是武師榜第三，在武衛軍擔任正參領，我本也是想給霍元鴻一個加入武衛軍，成為那位左臂右膀的機會，可惜他已經加入季係，錯過了大好機會……”
“接下來，就不必在霍元鴻身上花心思了，那個消息已經開始擴散，功夫注定要不行了，三年內不成抱丹，就會肉身退化，彆看霍元鴻現在因暗勁功夫受到重視，等以後功夫不行，能留個閒職混到老就不錯了，而懂得槍械、造車的劉梓瑞卻會得到更大的重視，注定平步青雲！這幾天我會給你引見下……”
聽到生父有理有據的分析，薑婷也覺得很有道理，先前霍元鴻身上的光環也漸漸褪去。
可惜了，隻能說時也命也，如霍元鴻這樣的武道天驕，卻是生在了這個武道即將沒落的時代，注定要化作滾滾車輪下的一點塵埃。
她的眼前，仿佛已經看到了這樣的場景：
若乾年後，自己穿著貴氣，坐著西洋車以薑家小姐身份巡視軍營時，看到那個曾經意氣風發的兒時玩伴，戴著頂舊軍帽，領個閒職，在角落無所事事的坐著，早已沒了曾經的朝氣。
看到她的車過來了，下意識的站起身來，嘴唇囁嚅著，朝她恭敬行禮。
“小姐！”