“所以說，這次誘捕霍元鴻，我們吳家不僅賠進去了大少爺，還折了一群持槍武人，連我請來的那位化勁也折進去了？”
吳炎坤父親，吳家現任家主看著眼前滿身是血，因沒穿全身甲逃得快才僥幸保住性命的三長老，麵沉如水。
“不錯，那兩個高手實在太厲害了，還有霍元鴻，他不知怎麼練成了一手神乎其技的槍法，讓我都得集中心神應對。”
三長老咳出了一口血，一邊接受著幾個醫師的急救，一邊說著。
也就是化勁宗師生命力強悍，換做正常人，受了這麼重的傷，早就一命嗚呼了。
“你覺得那霍元鴻實力如何？”
吳家家主淡淡說道。
“沒直接交過手，武功如何不清楚，但從教頭身上的傷痕來看，他絕對掌握了一種極其強大的殺法，而且至少曾在意合、力合兩個層次練到偽極致，實力之強，至少也能排進武師榜前五十！”
三長老沉聲道。
“前五十……前五十……”
吳家家主閉上眼睛，以他的見多識廣，都感到有些震動，“如果我沒記錯的話，他應該進入暗勁還沒多久吧，才剛暗勁，就能爆發出前五十的實力，這種打法殺法天賦，著實是有些恐怖了。”
甚至，他心中忍不住有些懷疑，能這麼快就解決排名六十一的教頭，倘若不是因為教頭大意，真的隻有前五十的實力？
不過，那樣就真的嚇人了，剛入暗勁就比肩全天朝前五十的武師，已經夠厲害了，都不亞於京城那邊公認的那位打法天賦當世第一了。
要是還要更強，那豈不是意味著，霍元鴻在打法殺法上的天賦，算上曆代武仙，古往今來都依然見不到幾個？
“家主，咱們要不要……？”
三長老眼中閃過冷意。
吳家家主靜靜坐著，沉默良久，才壓下心中翻湧的殺機。
“你確定，霍元鴻方才用洋槍的時候，那種手法神乎其技？”
他問了聲。
“不錯，那種手法，絕對是灌注了心力，下了苦功夫的！”
三長老很肯定的說道。
“那就不必了。”吳家家主淡淡說道，“小不忍，而亂大謀，到我們這把年紀，早過了意氣用事的時候了，在我吳家的千秋萬代麵前，這點犧牲又算什麼，死了個兒子，我還有其他兒子……”
先前那一瞬，他心中還真動了殺意。
畢竟，當時暗示吳炎坤動手的真正主謀，其實是他！
霍元鴻敢殺吳炎坤，日後知道了真相，也肯定要來殺他！他也毫不懷疑，倘若再給霍元鴻幾年時間，這練武奇才會沒有化勁實力！
可想到季係的十六門洋炮，幾千條洋槍，以及背後那個能殺絕巔的神秘高手，他終究還是按捺了下來。
不值得！
現在，還沒到跟季係翻臉的時候，也不能讓季係找到翻臉的借口！
況且……
“這數十年來，洋槍對武道高手影響的試驗結果一直沒變吧？”
吳家家主眯起眼睛，手指一下一下的敲著扶手，發出沉悶的篤篤聲。
“沒變，武人還好，但從接觸了心力的心意合開始，一旦將心力灌注於洋槍，在洋槍上下苦功夫，就都會或多或少的受到影響，這不是靠著天賦能磨滅的，是武道的本質決定的……”
三長老相當肯定的說道，“武師、宗師，練武亦是練真我，不管是坦蕩、狡詐還是貪婪，都是在追求集偉力於自身的絕對意誌、神，至於鍛體，隻是因神強大到一定程度能更深入打熬身軀罷了，最根本的還是神！像一些追求絕對純粹的宗師，甚至連已經融入武道的兵刃都舍棄了，隻一心練拳！
除非日後有人破天荒的創造出槍武，從一開始就將真我寄托於洋槍，否則一旦中途將殺敵手段集中於練槍上，就會不再純粹，難以更進一步！
但要是真從一開始，就將真我寄托於洋槍，而不是自身，那上限也定死了，畢竟洋槍有極限，除非拖到重甲高手氣力耗儘，否則根本構不成威脅！就算扛著門炮，可除非炮火覆蓋，否則也難以打中宗師！”
三長老沉聲道。
這也是他們天朝一方，明知在槍炮上遠落後於洋人，甚至裝備了槍械的新軍數量除開駐防京城的兩萬武衛軍外，全天朝加起來才五六個團，卻依然敢一戰的原因。
以一位位重甲宗師為矛，將洋人的中基層指揮官逐一刺殺，就能讓洋人的軍團陷入混亂。
“那我就放心了。”
吳家家主微微頷首。
既然霍元鴻將心力灌注於洋槍，絕對意誌不再純粹了，那上限也就定死了！
就算再天才，也撐死勉強再進一步化勁，化勁後的求真我沒希望了！
而一位初期化勁，哪怕是人槍合一的化勁，也頂多就是給他們造成點麻煩，不可能真正動搖他們的根基！
即便真出現極端情況，霍元鴻天才到日後能找到解決辦法，也是不知多久後的事了。
更何況，津門大比可不允許用洋槍！
沒了槍，霍元鴻就猶如沒了爪牙的惡虎，武師榜前五十又如何，能打得過那幾個化勁初期？
待大比過後天朝一統，注定會跟老徐一起，被扣上破壞穩定的帽子，作為足夠份量的人物拿來殺雞儆猴，震懾各方，也讓興武盟有了投名狀一時下不了船！
現在是李書行失蹤還沒太久，餘威仍在，使得世家盟的高手其實還不敢太亂來，也就他們幾家對頭站出來而已。
可等到天朝一統，大勢浩浩湯湯，順之則昌逆之則亡，哪怕李書行以後回來了，除非不顧大局跟一統的天朝聯盟撕破臉皮，在洋人逼近的民族存亡關頭再次掀起內鬥，否則也改變不了已然落定的塵埃。
況且隻要他們世家盟集中全天朝力量堆出武仙，哪怕是有問題的偽武仙，也足以橫掃當世的絕頂！
“霍元鴻潛力已儘，現在我們應考慮的，是如何利用這件事，來為我們謀取更大的利益，我會以此事為借口，聯合武行和各方勢力找上季係，譴責他們教官的不顧大局、破壞穩定，讓季係明白再讓霍元鴻繼續當教官，隻會影響到他們想要的後方穩定……”
“然後，我們再主動退讓一步，給足季係麵子，做一個順水人情。”
說著，吳家家主站起身來，整理了一下衣袍。
暫時的低頭，是為了將來能更輕鬆地碾死霍元鴻那些不顧大局的武夫。
敢跟他們吳家為敵，注定要為所做的一切，付出更慘重的代價。
隻不過，並非現在罷了。
他們吳家，也未必不能跟季係合作。
“走，去會會季係。”
吳家家主的神情平靜冷漠，看不出一絲半毫的怒火，仿佛死了兒子又損兵折將的不是他，讓三長老心底不由得發寒。
太狠毒了！
壞事讓自己兒子背儘也就罷了，死了個親子這種事，也都能拿出來作為籌碼，用於爭取更大的利益。
……
送彆劉梓瑞後，霍元鴻便回到了武館，沉心練拳。
“呼！呼呼！”
拳風呼嘯，今夜，他的心念前所未有的通達，練起拳來自然效率也高了不知多少倍！
用突飛猛進來形容，也不為過！
思緒清晰、心念澄澈，幾乎是無時無刻間，都有著此起彼伏的靈光閃現！
拳風呼嘯間，空氣仿佛都被無形的力量撕扯扭曲，化作一股股氣流亂舞，卷起了地上的落葉、揚塵隨著身形飛舞。
【八極拳（暗勁28323600）】
【八極拳（暗勁29013600）】
【八極拳（暗勁29623600）】
【八極拳（暗勁30373600）】
……
……
隨著進度的提升，霍元鴻的五臟六腑也漸漸發出了仿佛被江流衝刷的奇異聲響。
暗勁練到八成以後，對身體的打熬程度，就由強韌筋膜深入到了練臟！
伴隨筋骨齊鳴，更為精細入微的暗勁衍生而出，有若春風化雨般滲透向內臟，開始飛速強化！
首先是肺部，肺屬金，主氣機運轉，強肺可鎖住精氣不泄，也是在為日後抱丹打下基石。
肺部強大，也能讓武師的耐力更強，一口氣搏殺的時間更持久！
換做其他武師，在強化肺部之時，必須要慎之又慎，準備好一大堆救命的藥材，有條件的甚至要請化勁無時無刻盯著，準備出手搭救。
但霍元鴻用不著這麼麻煩，翻看了幾眼武館裡存放的練臟心得，上手就開始練了。
在暗勁的撕扯下，他的肺部一角出現了細微的裂痕，旋即又在幾百倍湧現的強大藥力滋養下，迅速愈合！
沒試幾次，他就熟練掌握了練肺的手法，保持住了一種毀滅與新生微妙平衡的重塑狀態！
待到肺部練到當前能強化的極限，霍元鴻吃下最後一點養補藥，深吸一口氣，發出了猶如虎嘯般的聲音。
隨著一道氣流噴出，眼前的落葉嘩的激蕩開來。
短短一夜，尋常頂尖武師都得小心謹慎、甚至耗費幾年時間穩紮穩練才能完成的肺部強化，就被他完成了！
“也不知我如今的耐力如何？”
霍元鴻身形一動，化作一道模糊的黑影衝了出去，翻越圍牆，鼓著一口氣循著空蕩蕩的街巷發足狂奔！
全力奔行出去一裡多地，才感覺一口氣漸漸耗儘，放緩腳步換了口氣。
“差不多六七百米！”
霍元鴻大概估算了下。
他能一口氣爆發的極限衝刺距離，由被化勁追殺時沒練肺前的兩百多米，增加了六七百米！
要知道，武道高手沒負重也未必能跟上西洋車，很大程度就是一口氣耗儘換氣的時候，速度會不可避免的放緩，而西洋車用不著換氣。
除非能憋著一口氣追上，否則距離隻會越拉越遠，等到體力耗儘，更是想都彆想了。
而他的氣息悠長遠超其他武師，等到踏入化勁對身體的掌控程度更入微，或許能上演一場三百步內人比車快！
一旦遇到危險，或是處於圍殺中，他也能無需換氣，憋著一口氣全速衝出包圍！
看了眼自己的進度。
【八極拳（暗勁33373600）】
提升了561!
已經練到九成多了！
暗勁極致，就在眼前了！
如今，他已經摸不清自己究竟有多強了，隻是從先前練到七成能瞬殺教頭來看，那時候就至少該有前三四十的實力了！
而現在，練到九成了，以他的底蘊之恐怖，起碼也相當於那些有著頂級裝備、還掌握多門殺法的前二十了吧？
“挑戰一兩個排名靠前能帶來壓力的頂尖武師，應該就能極致了，就是最好挑不是用大槍的，在這類武學上，神槍武館的傳承已經幾乎走到頂，彆家的幾乎不可能有更完善之處了……”
“那古法化勁的下半卷，也該找黑風寨弄起來了，暗勁一練到極致，就直接先憑古法踏入化勁，再拿下那株暗勁大藥，將體魄補上。”
霍元鴻細細盤算著。
黑風寨的名號，他也聽說過，是津門這一帶名氣極大的土匪，盤踞在離城兩百多裡的山上，有些距離。
各地官府試著圍剿過幾次，但每次都是虎頭蛇尾，最後更是索性當沒看到。
這股土匪的背景，想來是不簡單。
“也不知他們是從哪處大墓挖出這秘籍的，去興武盟那邊打聽下吧。”
此時，天邊已經泛起了魚肚白，霍元鴻就小憩了會，恢複忙碌了一晚上的精力。
待醒來時，差不多早上七點。
他上了釘著鐵板的馬車，朝著興武盟的據點趕去。
至於那輛凱迪拉克，劉梓瑞已經偷摸還回去了。
到了這處臨時建立的據點，他就徑直來到了擺放情報拓印本的閣樓，翻找起了津門周邊一支支勢力的情報。
沒過多久，便找到了黑風寨！
翻看了幾卷後，他就有了大致了解。
這所謂黑風寨，其實就是走私大煙的最大中轉點之一，將西洋的大煙送往天朝各地，其背後代表著高到驚人的利潤！
正因太掙錢了，連單獨一兩個世家都吃不下，背景自然也大得嚇人！
僅興武盟得知的，就至少有三個世家、兩家大型武館、十幾個中型勢力牽涉進去。
作為津門一帶地頭蛇的吳家，不用說，當然是最大的後台！
以黑風寨為中轉點的大煙生意，就是吳家收入的重要來源之一！
而黑風寨的土匪，明麵上是一群落草為寇的草莽，實則是吳家養在外麵的主要武裝力量，也是跟衙門守備軍扳手腕的底牌之一！
近期給發了四五百條槍，儘管都是落後了幾代已經淘汰的舊式洋槍，可威力依然不容小覷！
黑風寨的大當家，也是一位赫赫有名的頂尖武師，因為化勁無望，舍棄了武道前途改練人槍合一，憑借著手中兩把指哪打哪的洋槍，都能威脅到未穿甲的化勁宗師！
剩餘幾個當家，也是吳家招攬來的武師，因為各種各樣的原因，舍棄了武道前程，改練洋槍！
至於化勁宗師，按理是不會待在山寨的。
但畢竟近來局勢動蕩，也不好說吳家會不會安排一位坐鎮，以防這處既是重要收入來源也是主要武裝的勢力出事。
尤其是近幾個月，黑風匪疑似在山上發現了一處大墓，從裡麵挖出了不少好東西，安排一位宗師坐鎮的可能性就更大了！
“不好對付，或許可以跟季公子建議下，出兵剿匪……”
季係想拿吳家殺雞儆猴，讓其他勢力都老實本分，不要在後方添亂。
這黑風寨，也遲早是要打的，無非是時間早晚問題。
……
而此時，吳家家主也已經帶著武行幾個德高望重的名宿，以及津門十幾家勢力的掌權人聯袂來到了督軍府。
季麻子依然不見蹤影，就沒津門人見這正牌督軍露過麵，他們也隻得先找上了季公子。
聽這些人道明來意後，季公子懶洋洋的坐在太師椅上，掏了掏耳朵。
“哦——”
然後，就沒什麼反應了。
“季公子，某家知道這事關乎貴我雙方的和氣，你若是不好拿主意，不妨請督軍出麵，也好讓我們儘儘地主之誼。”
得到吳家家主的眼神暗示，武行的元老名宿——鐵臂袁站出來開口道。
季公子像是沒聽到一樣，掏出了一副大清早剛寫的字，展了開來。
“你們也來瞧瞧，我這字寫得如何？”
他寫的，是一個殘缺的“死”字。
末尾少了個彎鉤。
頓時，這些高手眼中，都閃過了難以察覺的鄙夷。
這麼醜的字，也好意思拿出來給人看？
當然了，當著季公子的麵，他們自是不會流露出嫌棄的。
有幾人昧著良心捧了幾句，那個鐵臂袁更是笑著道：
“季公子果然雅興不凡，這幅‘死’字……筆力雄健，氣象森嚴！落筆處如刀鋒寒芒，凜冽逼人！觀此字，便知公子胸中自有丘壑，絕非等閒！”
“公子大才，想必也知，津門有津門的法度，昨夜霍元鴻教官攜槍闖吳家駐地，打死打傷那麼多人，還將吳家大少爺擄走行私刑……可歎炎坤少爺樂善好施，頗受百姓愛戴，卻落得如此下場……”
鐵臂袁上前半步，語氣愈發沉重，“如今，津門正值多事之秋，我等本應團結對外，共禦外侮！吳家紮根津門十幾代，素來是老實本分的生意人，在這危難之際，也積極響應號召，發放槍支組建鄉勇，一位長老更是不顧性命危險，親赴黑風寨，欲要以三寸之舌說服黑風匪，共禦外敵！
這種關頭，霍教官殺害吳家忠義之士，是私仇泄憤？還是背後另有深意？若放任此等不顧大局、無法無天之行徑不管，傳揚出去，豈不讓各方豪傑寒心？”
這些大義凜然的話，讓在座的津門高手都歎為觀止，深感鐵臂袁的臉色實在太厚了，應該叫鐵臉袁才對。
若非大家都是津門的地頭蛇，深知吳家究竟是什麼貨色，也知道黑風寨最大幕後老板就是吳家，看著鐵臂袁情真意切的樣子，還真差點就信了。
然而，季公子依然是那副沒聽清的模樣，疑惑的抬起頭來：
“啥？你說霍教官是老實本分的生意人？他還會做生意？”
見季公子一直裝糊塗的模樣，鐵臂袁眉頭微皺，再次拱手道：“季公子，督軍大人若實在不便出麵，還請你務必秉公處置，給吳家慘死的忠義之士一個明白說法，也給大家一個安心。”
這次，他不再兜兜轉轉了，直接露出了獠牙，開始緊逼。
等季公子下不來台階的時候，再由吳家家主出麵扮白臉，打圓場，主動退讓，給足季係臉麵。
這樣一來，季係哪怕想要立威，也不太會將吳家當做首選了。
鐵臂袁想得很好，但可惜……
季公子不配合。
“說法？老東西，給臉不要臉是吧？我讓你看看說法！刀斧…槍手何在！”
見鐵臂袁直接緊逼了，季公子臉色也不再裝糊塗，麵色冰冷，話音落下，一二兩樓都嘩啦一下衝出了大批人手，一支支洋槍將在座十幾位高手圍了個水泄不通！
“忘了告訴你們，外麵，還有十幾門大炮對著這裡，隻要槍一響，就是炮火犁地！”
“什麼玩意兒，動我的人，還敢找我要個說法？彆說就死了個少爺，就算家主死了，也照樣給我滾蛋，真把我惹毛了，信不信我帶兵先乾死你們這幾家！”
季公子嗤笑了聲。
在其身後，一道渾身籠罩在重甲下的身影，也悄無聲息出現。
“莫要輕動。”
吳家家主一抬手，製止了欲要暴起的幾人。
“季公子想來對我們有什麼誤會，今日不是談話的時候，改日，我再親自登門拜訪督軍。”
說著，吳家家主就站起身來，拱手告辭，其餘人等也跟隨著起身離開。
季係的人也沒阻攔，畢竟他們確實是希望津門後方穩定，這些勢力掌權者要現在就死在這，津門得出大亂子。
“這小家夥，倒是還真能折騰啊！能在化勁追殺下逃出生天，他怕不是在內三合都練到過偽極致，才會有這麼強悍的耐力爆發力……”
目送著這些人離開，季公子忽的笑了聲。
其實，若非那天霍元鴻狠狠挫敗了洋人氣焰，讓他心中很是滿意，他也未必會態度這麼強硬。
他們季係，也確實沒準備好，沒到真正跟吳家、問劍武館這些勢力翻臉的時候，哪怕要翻臉，也不可能同時跟這麼多勢力翻臉。
否則，一旦全都火並起來，隻會讓洋人白撿個便宜。
“你那徒弟，是真的在練人槍合一，要放棄武道了，你就沒什麼想法？”
季公子饒有興致的看向一旁重甲身影。
“我說了，我不是李書行。”
重甲下發出的聲音，依然是低沉沙啞。
“不是就不是吧。”
季公子搖頭一笑，翻來覆去看著手中的‘墨寶’，悠悠然道，
“小家夥很不錯，膽子大，有血性，敢在化勁眼皮子底下殺人，我真是對他越來越滿意了……”
“尤其是他能毅然棄武從槍，這份果斷當真讓人驚豔，待跟洋人的練兵過後，他想來會痛定思痛，專心投入到帶兵打仗上，有這樣充滿血性的青年俊彥接班，我跟季大先生也能放心離開了……”
季公子欣然道。
甲胄男子卻像是沒聽到季公子的話，悄無聲息就離開了。
季公子也不在意，又坐著欣賞了會自己的‘墨寶’，就聽到嗒嗒的腳步聲。
是副官走了進來，將一份報紙遞上。
季公子接過來掃了眼，登時就注意到，那張“西洋懦夫”牌匾的照片。
四個大字，猶如精心雕刻出來般，儼然一派大家風範，太好看了！
“這字是霍元鴻寫的？”
季公子麵無表情的看了眼報紙，又看了看自己寫的醜字。
“是。”
副官道。
“好…好…說我字寫得好……走，去找霍元鴻！”
季公子臉色有點發黑，將自己寫的‘墨寶’一點點撕碎，揉成一團扔了。
旋即起身，大步流星走向了外麵。
……
剛到督軍府，霍元鴻就聽門衛說，大清早的先是有個叫沈淩霜的姑娘來找他，又是有個方家小姐的侍女過來，都在待客室等著。
還有十幾個人也來了督軍府，都是津門有名有姓的勢力掌權人，吳家家主、問劍武館副館主，武行的元老名宿都來了。
霍元鴻走進督軍府內，將盒子炮的子彈壓滿，然後就站到三層的小樓上，靜靜等候著。
他下麵的一樓二樓，有著一群荷槍實彈的兵士站崗。
不多時，就看到一行人出來。
其中為首那人，跟吳炎坤長得很是相似，隻是要老成一些，似是察覺霍元鴻的目光，就也朝著這邊看來。