不出片刻，百姓們便圍聚在伯府門口，看起熱鬨。
謝窈與騎裝少年對峙，少年身旁的書童低聲道：“少爺，這兩個騙子，看起來不像武先生啊。”
“怎麼不像，你看她懷裡抱著的砍刀了嗎，多大的刀！”
謝宴看了看倒在地上吐血的門房，又想到剛才謝窈一刀擋掉七八支箭的情景，斷定這少女，就是父親請來管教他的武先生。
至於為何武先生是女子，大燕民風開放，先帝的沈皇後甚至統領健婦營將士，隨軍打仗，女子習武並不罕見。
想到健婦營，謝宴腦海中浮現一張模糊的麵容。
謝窈確定忍冬沒事，才道：“小廢物，這麼多年還是沒有長進。”
前世忍冬敲門，與門房爭執的時候，被迎麵幾箭射傷，她當時身負重傷，不便出手，隻能隱忍下去，讓忍冬先自行去醫館包紮。
從此與謝宴生了芥蒂不說，謝家的下人們也以為她是個好欺負的，便對她踩高捧低。
多日後，她尋由頭去找忍冬，沒想到醫館說忍冬傷勢惡化，已經離開人世。
即便她懷疑蹊蹺，當時也沒有任何頭緒，隻是後來琢磨久了，意識到忍冬的死，或許是謝家的手筆。
聽到“小廢物”三個字，謝宴麵色微變，目光落到謝窈臉上。
謝窈站在門外的石獅子旁，身影半邊落在熔金似的落日裡，另外半邊隱於陰影處。
比精致容貌讓人更先注意到的，是一雙清冽的眉眼。
她身穿利落英氣的鴉青短褐，黑發束著，和那些貌美如花，溫柔似水的京城貴女不同，她更像一把銳利張揚的刀。
耳邊，傳來百姓的議論聲。
“我隻知道謝家大小姐是京城有名的貴女，沒聽說過二小姐。”
“哪裡來的鄉下女子，長得倒是漂亮，但怎麼穿得跟鄉野村婦似的。”
“我想起來了，謝家多年前響應朝廷號召，把自己嫡出的二小姐，送到了北境健婦營，被先帝禦筆親題‘忠義之女’四個字呢。”
“謝家被送去北境那位回來了？我看看，我看看！”
多年前，謝家送嫡女去健婦營一事，曾被先帝聖讚，鬨得滿城風雨。
眼前的人，與謝宴記憶深處的麵容重合。
他心頭驀地震動，指尖卻沒控製住，箭已離弦。
“不好！”
霎時間，謝窈抬起手。
少年射出的箭被她硬生生抓住，反手狠甩出去——
一箭，釘在趕來的朱裙婦人腳下，白羽猶震。
“力度不夠，準頭不行，手抖，謝宴，你還是和小時候一樣沒用。”謝窈冷冷地說。
謝宴恍惚地站在原地，沒管她是不是在罵自己，見她沒事，微鬆了一口氣。
婦人渾身發顫，半晌才找回自己的聲音：“誤會，誤會啊，宴兒，這是你二姐姐。”
“還不把弓箭收起來，這是咱們伯府的二小姐，一直在邊境從軍，你們快快行禮。”
家丁們互相對視一番，齊聲道：“見過孫姨娘，見過二小姐！”
“二小姐不記得我了嗎，我是伯爺的妾室孫氏，你小時候可喜歡吃我做的點心呢。”
謝窈當然認識這個女人。
如果她沒記錯，她嫁給陸慎言不到半年，謝明安就抬妾為平妻，從此，孫姨娘成了伯府正經夫人，她的母親則徹底淪為棄子。
孫姨娘繞過腳下的箭，又看向雙喜和忍冬：“這二位是？”
雙喜沒說話，忍冬敷衍：“奴婢是二小姐在軍中的侍女，二小姐賜名忍冬。”
孫姨娘盯著她：“二小姐去健婦營時，家中並沒有安排侍女啊，此人來路不明，不能進門。”
幾名丫鬟婆子和小廝聽到這話，便攔在門口，擋住忍冬的路。
謝窈黑眸一凝，笑了。
她笑得很燦爛，露出雪白的牙齒，容貌昳麗得讓人驚豔，孫姨娘卻無端心頭發涼。
“我乃謝家嫡女，受主母命回府，短短幾年，怎不知如今文昌伯府，已經是孫姨娘當家，連本小姐一個侍女，也得先過孫姨娘的眼才能放進？”
“這……”下人們左右為難。
想到謝窈的確是伯府嫡女，看樣子也不好惹，他們犯不著為一個侍女得罪二小姐，他們又默默讓開了位置。
孫姨娘沒再說什麼，隻是命人打開偏門。
“那二小姐請進吧，你枝枝姐早就念著你回家，前些時日還特意選了好料子，說要給妹妹裁製新衣。”
她口中的枝枝，是自己女兒謝枝，謝家庶長女。
孫姨娘故意在下人麵前隻說謝枝在等謝窈，卻沒有提謝老夫人或文昌伯，還隻給她開了偏門，是讓他們知道，即便謝窈是嫡女，也是個不受重視的嫡女。
謝窈原地不動，看向圍觀的百姓：“大夥兒給我評評理，我敲門，迎麵就是利箭，父親母親一個沒見到，又要我走偏門，怕是三更進，五更就得把屍體抬出去，這我敢進嗎？”
百姓連連點頭，他們都看見了，謝家二小姐隻是教訓個刁奴，就差點被弓箭射死，要她走偏門，接她的還隻是個妾室姨娘。
看來，越是豪門大戶越有齟齬晦暗之處，哪怕是素來自詡文官清流的文昌伯府。
說不定，謝家根本不願二小姐回府。
孫姨娘知道謝伯爺最看重名聲，發現百姓們議論紛紛，她隻好訕笑：“二小姐想多了，你在健婦營多年，伯爺和主母自然是記掛你的，但那畢竟是軍營，舞刀弄槍的，咱們伯府世代從文——”
謝窈一把刀扛在肩頭，眼神幽幽：“姨娘，你是不是瞧不起健婦營，還是說父親母親也認為我在鄉野邊境長大，覺得丟人，不想見我？”
“哪能呢，主母尚在病中，至於伯爺……”
孫姨娘咬了咬牙，招呼身旁的嬤嬤：“快去請伯爺和二爺他們。”
遠處的角落裡，一輛不起眼的馬車掀起帷簾。
車內的男人靜靜地看著這一幕，視線在謝窈臉上停留，目光微凝。
她持長刀張揚肆意，身上有風，眼裡有光，萬分奪目。
手下語氣複雜：“屬下聽說謝家還有位庶出的姑娘，想必那位才是皇上所說，溫婉賢淑的謝家貴女，指給王爺的未來王妃。”
畢竟眼前這位，實在與溫婉賢淑沾不上一點邊。
“走吧。”
“王爺不再看看未來王妃了嗎？那位庶姑娘還未露麵，咱們再等等，說不定就要出來了。”
“王妃已經看完了，無關之人，要看你看。”