李微弱負手立在高階上，青灰色道袍像浸透了未乾的墨汁，風一吹，衣角便漫出淡淡的水痕。
他掌心托著二十一粒金色種子，每一粒都流轉著細碎金光，仿佛把滿天星鬥揉碎了凝在其中。
階下細風沙沙，雨滴墜地化作熒光，順著石板縫隙滲入泥土，竟似與天地靈氣私語。
“首輪試煉完畢，二十一人進入下輪丹道通煉。”
長老指尖輕彈，種子如流螢墜入眾人掌心。
梅羸觸到種子暖意，像是握住冬夜窗台上的燭火，細聽竟有靈草抽芽般的細碎聲響。
“此籽無名，卻能映心，去荒園尋方沃土種下。切記，挑靈土也是考核。”
話音未落，他化作青虹掠向天際，唯有道袍拂過石階的輕響，混著遠處荒園若有若無的藥香。
未通過的弟子垂頭散去，靴底碾碎枯葉，轉眼消失在晨光中。
戒律處弟子陳風撥開藤條，露出荒園入口。
斷牆上的字跡被苔蘚啃得殘缺，隻剩“靈”“禁”等殘筆。
“東南角土發紫，埋過蝕心散；西北角草根紅，慎入。”
他行至竹籬處駐足，眼底冷得像冰：“考核由戒律處監管，七日內不得出園半步。”
風鈴被風吹得叮當作響，碎玉般的聲音驚起幾隻寒鴉，撲棱棱掠過眾人頭頂，消失在霧靄深處。
人群之中，蘇雨瑤急得一把揪住梅羸的袖子，指尖都快把布料扯出紋路來：“才七天！能種出啥靈植？我對煉丹一竅不通，這回要栽在這兒了！”
她絮絮叨叨時，卻見梅羸將青木鋤往掌心一磕，鋤尖落下，板結的泥土竟濺起幾點熒光。
鬆針簌簌落在她肩頭，蘇雨瑤望著那道俯身翻土的背影，忽然開口：“小師弟，你鑽研丹術？”
梅羸手腕一轉，鋤頭尖磕在掌心，板結的泥土被敲出幾點熒光：“懂點皮毛。七天考核，考的是靈氣化養。得把自身靈力化作養分，催靈植生長。”
他忽然抬頭，眼神清亮如泉：“師姐看這泥土，表麵硬實，得用木屬性靈氣慢慢潤透，才鬆軟透氣。”
蘇雨瑤望著他指尖遊走的青芒，忽然覺得這沉默的小師弟像塊蒙塵的玉。
梅羸將靈種埋入土層，屈指一彈，青銅缸裡的水化作兩道銀線，分毫不差落在新土上，水珠入土時發出細碎的“滋滋”聲。
“妙啊！”
蘇雨瑤湊近幾分道：“麻煩師弟指點一二，過了關師姐定有重謝！”
梅羸抬頭，手指摩挲著鋤柄上的符文：“靈氣轉化要像小溪分岔，不能急。師姐你看這株……”
待靈種入土，少年直起身子時，竹笠簷下漏出半寸天光，在他蒼白的臉上投下暖光。
蘇雨瑤倚著老鬆看得入神，見他指尖在半空虛畫，竟凝出一方小乾坤。
春紅夏綠輪轉，秋黃冬白交替，七彩雨滴落下時，嫩芽破土而出，葉片上露珠折射著七彩光暈。
“妙，妙！”蘇雨瑤目瞪口呆間，忽覺丹田內靈氣如潮湧動，忙依照他所言運轉法訣。
可惜她修的是劍道，靈力剛聚成細流，便化作劍氣鋒芒，剛觸土層便激得碎石飛濺。
反觀梅羸那邊，小乾坤中已現和風細雨之象，嫩芽已有三寸來高，葉片上的露珠晶瑩剔透，如綴著星星碎片。
“小師弟當真厲害！”她話音未落，竟勉力催出幾縷靈氣化作雨絲。
照葫蘆畫瓢，蘇雨瑤按照梅羸的方式不斷將靈氣轉化成了養料，以此讓種子快速進入下一階段。
她仗著靈力深厚，連施三個時辰不歇，雨絲卻時斷時續，僅濕了土層表麵。
再看梅羸，麵色已如宣紙，指尖掐訣動作漸緩，卻仍咬牙道：“師姐靈氣深厚，假以時日必能成功……”話未說完，他便踉蹌著靠在鬆樹上，昏睡過去。
蘇雨瑤這才驚覺他袖口已被冷汗浸透，想起方才見他指尖泛青，原是強提靈力所致。
縱是這般，二人靈力轉圜之術仍判若雲泥，蘇雨瑤的成果依舊緩慢。
再醒來時，梅羸從包囊中取出油紙包裹的粟米餅，望向蘇雨瑤時頓了頓：“師姐，你吃嗎？”
“小師弟不用管我，”她將腰間玉瓶往內襟掩了掩。
“我偷了三顆‘回靈丹’，撐過七日無虞！”梅羸聞言頷首，指尖捏了捏餅麵，將剩餘的收進囊中。
三日後，暮色浸透雲層，梅羸蹲在師姐那方土堆前，望著蜷縮的芽尖，心底泛起不安。
抬眼望去，停山峰弟子的靈植已如青玉雕琢，葉片間流轉月華光暈。
再看蘇雨瑤，頭發沾著草屑，黑眼圈濃重如墨，指尖因掐訣過力刺破掌心，血印清晰可見。鬆針落在她肩頭，恍若落了滿頭霜雪。
遠處傳來戒律堂弟子巡園的腳步聲，梅羸摸出懷中金米穀，毫不猶豫吞食下去，靈氣瞬間湧遍全身。
“再這般下去，師姐怕是要墊底了。”他抬眼望向園中，唯有師姐那方土寂寂如舊，連石縫裡的青苔都比它鮮活幾分。
“需得施些手段了……”
他緩步行至石桌旁，驚起幾點木係靈光：“師姐，泉眼靈水適合養植，你歇會兒打些水來，我幫你催化片刻。”
蘇雨瑤回頭，才發現青銅水缸早已見底，愣了愣：“也好，有勞小師弟了。”
待她身影沒入竹林，梅羸盤腿坐下，右手食指如刀，在掌心輕輕劃出一道小口，血珠滴入土裡，泛起淡淡金光。
輸送靈氣時，忽聞身後腳步聲，他慌忙以袖掩手，卻因脫力撞在石桌上，發出“咚”的悶響。
“師弟！”蘇雨瑤連忙扶住他，見他竹笠陰影下臉色慘白，卻還是勉強扯出笑意：“師姐，無妨……隻是靈氣有些紊亂……”
蘇雨瑤歎氣一聲回應：“你去樹下歇著吧，你靈力底子淺，強提靈氣恐傷靈根。”說罷扶他坐下，自己接過催化之事。
次日辰時，一陣清遠花香襲來。
梅羸蘇醒之時抬眼望去，蘇雨瑤昨日還奄奄一息的幼苗，此刻已亭亭如青玉燭台，墨綠花莖托著碗口大的粉紅花苞。
“這是……長春花！”梅羸指尖拂過腰間《靈植誌》，墨綠花莖如淬煙劍鞘，粉紅花瓣似美人唇脂，正是書中所載“凝靈氣為露”的長春花。
“一夜竟長得這般快？”蘇雨瑤指尖輕觸花瓣，露珠在晨光中碎成星芒。
她盯著竄高尺許的花莖，麵露疑惑。
“許是泉眼水靈氣生了效用吧，之前的清水做了無用功。”梅羸訕笑，手指劃過花莖，故意將話題引向泉水。
蘇雨瑤盯著水缸倒影，終究猜不透其中緣由，風吹過竹籬時，她忽然輕笑，伸手將長春花輕彈：“原是泉水之功……害我錯怪靈植難養了。”
“時間快到了，師弟你的靈植怎樣了？”
蘇雨瑤眼角藏著得意，銀鈴隨動作輕響。
梅羸看向自己的靈植，葉片翠綠如翡翠，葉脈間隱有靈光流轉，比起停山峰弟子的靈植來看更顯精神。
“還算不錯，雖然不及師姐的長春花，但也夠看了。”話雖謙虛，卻也是事實。
梅羸沒有再說什麼，而是觀望著場上的局勢，時間也快到結束的時刻了。
沒過多久陳風趁著月光而來，監督眾人收割著靈植，帶領隊伍前往大殿。
又是走過漫長的山路，直到眼前出現一座巨大的宮殿，這才停下了腳步。
大殿之中，李微弱長老坐在雲紋屏風前，眸光掃過眾人掌心的靈植，眼底不經意間閃過一絲訝異……