“慈母多敗兒！”
唐老夫人掙脫了曲氏的攙扶，目光銳利地轉向虞然：“關於衣物的問題，就先擱一邊，你倒給我講講，你到底在瞎嚷嚷些什麼？”
虞然慌忙欠身回答：“老夫人，關於宴席座位的布局，我早已安排好了，萬沒想到少夫人與管家竟私下變動，且未曾知會我一聲！這萬一賓客都誤坐了不該坐的位置，那豈不是讓人笑話嗎？”
此番，唐老夫人並未站在虞然這邊：“既然嬌嬌已經這般安排，那便依著嬌嬌的意思去辦吧。沐管家遵從嬌嬌的吩咐，並無不妥之處。至於上京的諸多事，我或許還不如嬌嬌了解得透徹。”
話落，她向楊嬤嬤點頭，楊嬤嬤立即明白了，隨即接口道：
“虞姑娘，老身多嘴幾句，在這唐府後宅中，你隻需做好分內的事，其餘雜務，就不需你過多操心了。眼下賓客也快來了，加上你身上有傷，實在不宜過度勞累。你還是回房休憩吧，這裡一切事宜自有少夫人安排。”
她們說的話，直白又不留情麵，讓虞然在李嬌嬌麵前像個跳梁小醜一樣。
但儘管這樣，虞然為了這場壽宴傾注了大量心血，本意是想在眾人麵前大放異彩。
如果現在就撤退，那豈不是所有努力都白費了？
“少夫人一雙眼睛盯不過來，難免會有疏漏的，我還是去廚房瞅瞅，看有沒有什麼能搭把手的地方。”
常言道，禮多人不怪，麵對虞然的請求，唐老夫人也不好再說些什麼了，隻能點頭答應。
虞然施了一禮，退了出去。
等到走遠時，她才輕聲對身旁的貼身丫鬟小瞳吩咐道：
“你去查探一下，瞧瞧是否有什麼地方被人動過。若有發現，務必恢複原樣，斷不可讓李嬌嬌得逞了！”
李嬌嬌已經有兩年多沒在上京生活了，李嬌嬌又怎會知道上京人的風尚偏好？
而自己不惜重金探聽來的情報，那老夫人竟毫不信任，反倒對李嬌嬌通過旁門左道搜集的信息深信不疑。
老東西對李嬌嬌的偏心，實在讓人瞧不懂，李嬌嬌不過是空有其表罷了。
小瞳欲言又止。
虞然見狀，立刻不耐煩道：“你還杆在那兒作甚？趕緊去啊！尤其是戲班那邊，一定要仔細審查每一個曲目，不能有絲毫差錯。要知道，長公主對《牆頭馬上》這出劇目有著特彆的偏愛。”
當前，是小皇帝執政，而朝安長公主，作為小皇帝的嫡親姑母，權勢更是如日中天。
若能博得長公主的歡心，對唐玉容的官場前程無疑將是極大的助力。
想到這，虞然不禁笑了起來，腳下的步伐也變得歡快。
虞然毫無避諱，直接走在賓客來的主徑上，瞬間吸引了眾多目光的聚焦。
遠處，朝安長公主也看到了虞然的身影，但距離甚遠，看得不太清晰。
“你且細看，那人身著的衣物，是否像鳳翎緞？”
正當此刻，虞然恰好轉過了彎道，而立於朝安長公主身旁的陳嬤嬤也沒看清楚，便道：“可能是您眼花了吧？這年頭，真正的鳳翎緞已是難得一見，那最後的四匹，多年前便已被先皇後賜給了李寧婉總管，李家又如何舍得用如此珍貴的布料來裁製衣裳呢？”
“確是如此。”朝安長公主聞言點頭：“快些過去吧，聽說嬌嬌那丫頭已經返回京城了，兩年多未見，本宮心中著實惦記著她。想當年嬌嬌離京時，還是個胖乎乎的小女娃，真不知如今長何模樣了？”
提到李嬌嬌，朝安長公主那雙平日裡沉靜如水的眼眸中，罕見地露出了一絲慈愛。
陳嬤嬤也笑了：“說實話，自嬌嬌離開京城，老奴瞧見其他府的姑娘們，總覺得缺了什麼，心裡時不時還會想起嬌嬌……”
不知不覺，主仆二人已走進正堂內。
此時，正堂內眾位貴婦與姑娘們一眼望見朝安長公主的到來，無不起身恭迎，就連唐老夫人也起身相迎。
“見過長公主！”
眾人異口同聲，恭敬施禮。
“諸位請起，今日是唐府大喜之日，不必拘謹。”朝安長公主笑容溫婉，隨後在唐老夫人的陪同下，落座於主位。
甫一落座，朝安長公主的目光便開始四周看。
“嬌嬌呢？”
坐在一邊的寧國夫人調侃道：“都幾年了，長公主對唐少夫人倒是很掛念啊，一進門便想要見到她。”
韓國公夫人聽後，亦是嘴角含笑，附和道：“可不是嘛，就連寧國夫人您，這不也是一進門就先打聽起唐少夫人來了嘛。唐少夫人自幼聰慧，舉止大家風範，這京城之中，又有哪戶人家不對她交口稱讚的？”
眾人對李嬌嬌都是讚不絕口的，令站在一旁的何嬤嬤滿是驕傲，她悄悄用餘光，留意著唐府眾人那平淡的麵容。
想當年，如果不是唐老爺子一再懇求，又搬出師徒情分，李家又怎會將姑娘許給唐家。記得姑娘及笄時，前來提親的人幾乎要把李府的大門給擠破了。
要是姑娘嫁入彆戶人家，肯定會被捧著，哪會像如今在唐府這般，未得到應有的重視。
李嬌嬌從曲氏身後走出來，嘴角掛著笑，向長公主施一禮。
“殿下與兩位夫人太過抬舉我了，我實在不敢當……”
長公主目光掠過李嬌嬌，隻見她下巴削尖，身形顯瘦，不禁微蹙眉，滿目憐愛，同時對唐府也暗暗生出一絲不滿：
“嬌嬌啊，瞧你這般清減模樣，在黎溪的日子想必定是很艱辛吧？”
聽聞此言，唐老夫人的麵色瞬間陰沉下來。長公主這話，分明是在指責唐府對李嬌嬌照顧不當？
李嬌嬌自然明白，長公主這是在為她撐腰呢，但她不想依賴長公主，畢竟，長公主又不是時時刻刻都在她身邊，幫得了一時，幫不了一世，以後的日子還長，麵對唐府的欺壓，她自然是要用自己的方式周旋，加上唐老爺子始終對她有袒護。今日又是唐老爺子的七旬大壽，看在他的份上，給唐府留些顏麵，不讓場麵太過尷尬。
“在黎溪的日子，說實話，還是挺好的。隻是何嬤嬤總打趣我胖了些，我便稍稍節製了飲食。”
李嬌嬌這一番自我調侃，竟讓在場的人忍不住笑出聲來。
見嬌嬌並無苦楚，長公主緊繃的神色也漸漸放鬆了一點。
唐老夫人趁機建議道：“時辰也不早了，殿下要不移步九曲亭？聽說那裡的戲班最近新出了戲目，好聽得緊啊。”
長公主黛眉微挑，目光掠過在座的每一個人：“既如此，那便走吧……”
接著，她牽起李嬌嬌的手，率先走在最前麵。
唐府的九曲亭，是一處引人入勝的好地方，周遭碧樹成蔭，陽春三月，滿園春色。
隨著她們逐一的到來，遠遠看過去戲台上，便看見虞然正忙碌的身影。
虞然身穿大紅華裳，頭戴奪目的珠釵，這一身盛裝打扮，令周遭的貴婦們很是驚訝。
甚至有人將虞然與身穿淡紫色裙裾的李嬌嬌作比較，如果不是熟識李嬌嬌的人，恐怕真要錯將虞然認作唐府的少夫人了。
唐老夫人心急了，連忙向楊嬤嬤使了個眼色，暗示她將虞然帶走。
長公主一眼瞥見那身衣裳，心中頓時有了計較，正要發作，卻被陳嬤嬤扯住了衣袖。
“殿下稍安勿躁，唐府的宴席都是嬌嬌一手操辦的。若殿下心疼嬌嬌，那就等宴席散後，再處置那人吧？”
陳嬤嬤的一翻勸說，瞬間讓長公主壓下了怒火。
說到底，李嬌嬌是長公主從小看著長大的孩子，她怎能忍心看著嬌嬌在唐府難做。
“嗯？這唐府，何時多了個女眷？”
寧國夫人轉而看向曲氏，笑道：“妹妹，怎不給我們引見一下這位姑娘呢？瞧她眉清目秀，想必還是待字閨中。唐府世代書香，府上的姑娘們，定是個個才情出眾的。”
寧國夫人那笑容，讓唐府中的女眷們神色各異。
在這京城的貴婦圈子裡，談及婚嫁大事，哪家公子哪戶姑娘，其家世背景早已被對方摸得一清二楚。那些出類拔萃的，往往早早被相中，而那些尚未被相中的，背後總有著不為人知的原因。
唯獨這位姑娘，麵生得很。或許，經過一番深入了解，說不定這位姑娘也是個不錯的選擇。
言畢，一片沉寂，曲氏一時不知該如何回應。
一旁佇立的柳氏，嘴角勾起一抹譏笑，一副等著好戲上演的模樣。
一些心思敏銳的人，不禁聯想到唐府近期流傳的種種流言蜚語，寧國夫人身邊的嬤嬤也暗暗拽了拽她的衣袖，示意她適可而止。
唐老夫人恨不得立刻將虞然從戲台上拽回下去，卻隻能強壓下衝動，維持著那表麵平靜，假意咳了一聲：
“她，是唐府的府醫。”
周遭賓客雖明鏡似的，卻都默契地選擇了沉默，心中不免生出幾分輕蔑。
寧國夫人似乎也好像知道了什麼，她瞥了一眼麵色不善的長公主，笑道：
“這位府醫的衣著倒是頗為考究啊……”
市井間流傳的閒言碎語，暗指唐府阻止李嬌嬌回來的背後，竟是唐玉容在外納妾啊。
當初聽說這事兒，大多數人都是不信的，畢竟唐府家規嚴謹是出了名的。
如今，看到那姑娘身著的華服，衣著奢華程度竟超越了府中主母，人們開始相信那些閒言碎語。
寵妾欺主，這種行為即便是普通人家也難以容忍，更何況是聲望顯赫的唐府，竟也滋生了這等亂象。世家大族對待妾室，往往都是藏著掖著，而唐府卻任由這個難登大雅之堂的人，在府中冠冕堂皇地操持事務。
此情此景，著實令人……驚訝啊。
眾多旁觀者望向李嬌嬌的眼神中，不免多了幾分同情。
大家落座，好戲即將拉開始。
李嬌嬌端坐在唐老夫人身旁，耳畔傳來唐老夫人的聲音：“今日上演的是哪兩出戲目？”
李嬌嬌回答：“是《月上梢頭》與《荷影蓮心》。”
唐老夫人聞言，滿意地點了點頭。
老戲雖好，但聽多了也難免讓人生厭。
這兩出戲目均出自府上自家的戲班子，她曾親自品鑒，覺得頗為不俗。
如今搬上戲台，定能讓賓客們念念不忘，也為府中添光彩。
虞然整理了一番，悄然退場。
她並非不明事理，隻是默默地躲在曲氏身後，但那雙眼睛卻期待著什麼。
“鏗鏗鏗——”
當前戲奏律響起，李嬌嬌心頭猛地一顫，她下意識地望向長公主，隻見長公主的麵色愈發陰沉。
在場的眾人同樣被驚得一愣一愣的，卻無人敢出聲。
那戲律中蘊含的深意，任誰都能聽辨出，這正是長公主最為忌諱的一出戲目。
眾人滿心困惑，這唐府怎會犯下如此明顯的失誤。
曲氏察覺到周圍人麵上異樣，低聲問李嬌嬌：“這究竟怎麼回事？”
李嬌嬌還未來得及開口，便聽見長公主猛地一摔茶杯，“砰”地一聲，她寒聲道：“真是出‘精彩’的好戲啊。”
虞然尚未領悟其中深意，心中很是竊喜，自以為將一切安排得很出色，遂悄悄從曲氏背後探出頭來，目光看向長公主。
“如果這出戲能博得長公主的歡心，那便是小女的榮幸，這可是小女特意為您精心挑選的戲目呢。”
“呃……”
有人不禁發出了一聲驚呼。
何嬤嬤心頭猛地一揪，她分明早已告誡戲班不可搬這出戲目上台，沒想到還是登台了！
李嬌嬌向何嬤嬤投去了個眼色，催促她即刻叫停了這出戲。
“這出戲可是你精心為本宮選的？”
長公主的目光銳利，緊緊看著虞然，她的眸光中映射出虞然一襲鮮豔紅裙。
聽這話，唐老夫人心中立刻警覺起來，急忙插話：“恐怕這裡頭……有些誤會吧。”
然而，長公主直接截了她話頭：“我倒很想聽聽這位姑娘怎麼說？”
在眾人的注視下，虞然顯得格外從容，甚至透露出一絲自信：“聽聞殿下對這場戲頗為喜愛，小女子特意吩咐戲班準備的。”
說完，虞然還轉頭催促道：“怎麼突然停了？繼續啊。”
“你給我住口！”
唐老夫人怒不可遏，恨不能即刻將這人口舌摘了。
長公主亦是怒極反笑，手掌猛地一拍桌案：“你們唐府膽子可真不小啊！”