一隻鐵鉗般的手從假山縫隙中伸出，猛地將沈淩瑤拽入陰影處。
“唔——”
帶著薄繭的大手捂住她的唇，後背撞上堅硬的胸膛。
沈淩瑤手肘立刻向後擊去，卻在聞到那股混合著鐵鏽與冷鬆的氣息時驟然停住。
“彆出聲。”
謝沉戟低沉的嗓音擦過耳畔，溫熱呼吸噴在她頸側。
沈淩瑤惱怒地去掰他的手，卻聽見假山外傳來細碎的腳步聲和三小姐裴玉嫣壓抑的啜泣。
“小姐彆哭了……”丫鬟小聲勸道，“咱們再想彆的法子……”
“還能有什麼法子！”裴玉嫣的聲音裡淬著毒，“那個賤丫頭不過就是個庶女，也配跟我爭？我現在可是記在大夫人名下的！”
沈淩瑤感覺到謝沉戟的手臂肌肉繃緊了。
她微微偏頭，從石縫中看到裴玉嫣正將一個小瓷瓶塞給丫鬟。
“裴玉蓉那個小賤人隻要沾了蝦就會渾身長滿紅疹。”裴玉嫣冷笑，“明早她的杏仁茶裡加些熬過蝦肉的湯，不用多，夠她犯病就行了。”
丫鬟嚇得手一抖：“小姐，這……這會出人命的……”
“怕什麼！最多躺半個月！”裴玉嫣厲聲道，“等謝將軍看到她那張爛臉，看她還怎麼勾引人！”
沈淩瑤眯起眼睛，袖子裡的雙拳握緊。
初入裴府時，這位三小姐和五小姐，可是同進同出、無話不談的好姐妹。
怎麼一轉眼，便因為婚事成了這般模樣。
“還有……”裴玉嫣突然壓低聲音，“這件事栽贓給默瑤，那個賤人最近太得意，也該吃點苦頭了。”
腳步聲漸漸遠去。
沈淩瑤立刻掙開謝沉戟的桎梏，轉身怒視：“將軍好大的膽子！”
月光從假山縫隙漏進來，照在謝沉戟輪廓分明的臉上。
他玄色錦袍幾乎與暗處融為一體，唯有那雙鷹眸亮得驚人：“你打算如何應對？”
“我怎麼應對，與將軍何乾？”沈淩瑤冷聲道，藏在修中的指尖夾著一枚銀針，以防萬一。
謝沉戟突然逼近一步，將她困在假山與自己胸膛之間：“若我說…”
他俯身，薄唇幾乎貼上她耳垂：“我願意幫你呢？”
沈淩瑤眼底閃過不悅，抗拒地伸手將他推遠了一些。
“不必，若連這種招數都不能獨自應對，那未免也蠢笨了。”
“你身上……”謝沉戟輕嗅空氣，“這個味道我聞過，是西域早已失傳的一種香料。”
沈淩瑤暗暗心驚。
這種戎族皇室秘藥，中原人根本無從知曉……
“將軍在說什麼，我聽不懂，我身上的香味不過是女兒家尋常用的脂粉罷了。”
謝沉戟的指尖突然撫過她發間銀簪：“是嗎？可我怎麼聞著……像是某種毒藥裡的東西。”
他後退半步，月光照亮半邊臉龐，那輪廓棱角分明，為他增添了一抹神秘。
“明日辰時，東市藥鋪。”
話音未落，人已如鬼魅般消失在陰影中。
沈淩瑤握緊銀針，心跳如擂。
她早該想到的。
謝沉戟對戎族秘藥如此了解，她應該換身衣服再來赴宴。
因為最近一直在研製斷魂散的配方，她找了不少市麵上禁用的秘藥。
其中有一味，便是謝沉戟口中失傳多年的西域迷香。
其味道香氣沁人，可服用後卻有劇毒。
沈淩瑤看著謝沉戟離開的方向發呆，心裡盤算著明日到底要不要去見他。
“看夠了？”
裴臨淵的聲音突然從身後傳來，驚得沈淩瑤指尖銀針差點脫手。
他不知何時站在回廊拐角，月光在玄色錦袍上流淌，眼神晦暗難明。
“世子……”
“過來。”他伸出手，語氣平靜得可怕。
沈淩瑤剛走近，就被裴臨淵一把扣住手腕。
他拇指摩挲著她腕上被謝沉戟捏出的紅痕，聲音輕柔：“我是不是太縱著你了？”
不等她回答，裴臨淵已攔腰將她抱起，大步走向寢院。
沿途丫鬟小廝紛紛低頭避讓，沈淩瑤羞惱交加：“放我下來！”
“省省力氣。”裴臨淵踹開房門，將她扔在床榻上，“待會有的是你喊的時候。”
他抽下腰帶捆住她雙手時，沈淩瑤才真正慌了：“裴臨淵！你發什麼瘋！”
“瘋？”裴臨淵慢條斯理地解下佩劍，“你與謝沉戟假山私會時，怎麼不想想我會不會瘋？”
沈淩瑤突然意識到，他早看到了全部。
正要解釋，窗外突然傳來急促的哨聲——是裴臨淵親衛的緊急信號。
“嘖。”裴臨淵鬆開她，走到窗邊。片刻後回來，麵色凝重：“裴玉嫣的丫鬟死了。”
沈淩瑤猛地坐起：“什麼？”
“七竅流血，死在花園角門。”裴臨淵解開她腕上束縛，“手裡還攥著個瓷瓶。”
沈淩瑤心頭一凜。
該不會是謝沉戟殺的吧？
她突然拽住裴臨淵衣袖：“方才裴玉嫣和這個丫鬟密謀加害玉蓉，還說要嫁禍給我，這些事謝沉戟也聽到了……”
“我知道。”裴臨淵打斷她，眼神複雜，“你在這兒乖乖等我回來。”
說完，他匆匆離開前去查看狀況。
沈淩瑤趕緊掙開雙手的束縛逃回了自己的房間，並且牢牢鎖上了門。
這個裴臨淵，平日裡一副高不可攀的冷淡模樣，私底下就像變了個人。
她不過是與謝沉戟說了兩句話，至於那副模樣嗎？
她坐在床邊，滿腦子都是謝沉戟的話。
“明日辰時，東市藥鋪。”
他為什麼要約自己去東市？
如果她這些天翻閱古籍查到的資料沒錯的話，那麼斷魂散就是來自於戎族的禁藥。
據說這謝沉戟的母親，就是戎族。
或許他知道斷魂散的來曆！
隻要抓到那個賣斷魂散的人，就能順藤摸瓜找到買家。
如果能證實，沈業牽涉其中，那麼不僅能為母親報仇，還能洗白自己身上的冤屈。
想到這裡，她決定明天冒險去一趟！
……
東市藥鋪內，晨光透過雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁光影。
沈淩瑤指尖撫過藥櫃上陳列的瓷瓶，鼻尖縈繞著當歸與黃芪的苦澀香氣。
“默瑤姑娘似乎對戎族的藥材很感興趣。”