一股腐臭的、混合著陳年鐵鏽、朽爛木屑和某種說不清道不明的甜膩黴味的氣息，猛地灌入莫凡的口鼻。他像一具從冰冷深海拖拽上來的溺水者屍體，劇烈地嗆咳著驚醒，每一次胸腔的痙攣都帶來撕裂般的疼痛。
世界在他勉強睜開的眼前旋轉扭曲。他用力眨了眨眼，黏膩的冷汗順著額角滑落。剛才……是哪裡傳來的咳嗽聲？那聲音空洞、撕裂，像乾枯的蘆葦在風中摩擦，絕不像活物發出的聲響。
他掙紮著用顫抖的手肘撐起身體，身下是冰冷堅硬的水泥地麵，粗糙的顆粒硌著他的皮膚。虛弱感像鉛塊墜著他的四肢，但他還是咬緊牙關，踉蹌地站了起來。
視野稍微清晰了一些，但眼前的景象隻讓他心頭的寒意更深。
這裡似乎是一個被世界遺忘的角落。一座巨大的、高聳入黑暗的倉庫。唯一的光源來自頭頂高處一盞孤零零的燈泡，但它更像垂死者的脈搏——光線刺眼地爆亮一下，隨即又以折磨人神經的速度驟然熄滅，將整個空間瞬間拉入濃得化不開的黏稠黑暗。如此反複，每一次明滅都像一次瀕死的喘息，在巨大的空曠中，光明與黑暗交替進行著窒息般的爭奪。斷斷續續的光影下，無數黑黢黢的鐵籠堆積如山，扭曲的柵欄布滿深褐色的、如同凝固血跡的鐵鏽，有些籠門扭曲地敞開著，裡麵是更加幽深的未知。空氣仿佛凝固了，沉甸甸地壓在他的胸口，每一次呼吸都帶著那股令人作嘔的陳舊與腐敗的氣息。角落裡，一隻缺了腿的木凳歪斜著，凳麵上覆蓋著厚厚的灰垢，像是某種扭曲姿態的雕塑。
而就在倉庫的儘頭，一扇門。
那巨大的、厚重的、如同隔斷兩個世界的鋼鐵巨門，其尺寸遠超常理，冰冷、壓抑地矗立著，仿佛在無聲地嘲笑著他的渺小與脆弱。門板暗啞無光，上麵隻有幾道深刻的、不知來源的劃痕，在燈泡不規律的閃動下如同扭曲爬行的蜈蚣。它嚴絲合縫地緊閉著，門縫裡透不出一絲外界的信息，像一張吞噬一切的黑色巨口。
莫凡茫然地環顧四周，喉嚨乾澀得發不出完整的音節，隻剩下一個微弱的氣音在死寂中顫抖：
“我……這……是……哪裡？”
“哢噠……吱呀——”
一聲令人牙酸的、生鏽門軸摩擦的刺耳尖叫，毫無征兆地撕裂了倉庫的死寂！
莫凡全身的血液仿佛瞬間凍僵，心臟像被一隻冰冷的手攥緊。求生的本能壓倒了一切思考。他像受驚的壁虎，猛地向後一縮，手腳並用地滾進最近一組鐵籠堆疊投下的、最深最濃的粘稠陰影裡。冰冷的鐵鏽蹭破了他的胳膊，他死死咬住下唇，不敢泄出一絲聲響，將自己蜷縮成儘可能小的存在，拚命祈禱那堆鐵籠能成為屏障。
門外濃稠的黑暗被緩慢地、笨拙地撬開了一個縫隙。
一個東西……不，一個人形的東西，顫顫巍巍地“擠”了進來。
它的身形極其怪異：兩條不成比例的長臂，僵直、枯萎得像秋天脫水的藤蔓，晃晃蕩蕩地垂在身體兩側，幾乎要拖到冰冷的水泥地上。那兩條手臂的姿勢僵硬而扭曲，仿佛不屬於這具軀體，每一次微小的晃動都伴隨著一種骨骼錯位的輕微摩擦聲。最令人毛骨悚然的是它的頭部——幾乎無法稱之為頭。一枚汙穢不堪、塌陷變形的破舊漁夫帽勉強扣在頂顱上，帽簷下方……沒有鼻子、沒有清晰的嘴巴輪廓，取而代之的是一團蠕動的、濕漉漉的深色皮肉組織。而在那團令人作嘔的組織中央，赫然嵌著兩隻眼睛——不，是巨大的、凸起的類眼器官，像兩顆剝了殼的渾濁巨卵。它們沒有眼瞼，覆蓋著一層黏糊糊的、半透明的薄膜，閃爍著一種毫無生命溫度的、呆滯的、如同深海淤泥裡撈出的冰冷光澤。那對“章魚眼”緩慢地、毫無目標地在空曠的黑暗中轉悠著，捕捉著光怪陸離的陰影。
它似乎並未察覺陰影裡多了一隻“老鼠”。
沉重的喘息聲從那團皮肉組織的深處發出，帶著濕漉漉的水泡破裂般的悶響。它邁著腿，每一步都顯得極其費力，關節發出細微卻刺耳的“咯吱”聲，像是腐朽的木偶在強行走動，身體的平衡似乎隨時會崩解。那頂破漁夫帽歪斜地掛在它的“頭頂”，隨著它不穩的步伐微微晃動。
莫凡躲在絕對黑暗的角落，瞳孔因為極致的恐懼而放大到極限。他死死捂住自己的口鼻，用儘全身力氣壓製著那幾乎要衝破喉嚨的尖叫和瀕臨爆裂的心跳。那雙恐怖的、非人的眼睛每一次無意識地掃過陰影邊緣，都讓他感覺冰錐刺穿了靈魂。
那拖曳著腐朽關節聲響的沉重腳步，鬼魅般精準地停在了莫凡藏身區域外側不足一步之遙的地方！
莫凡的心臟已經不是跳動，而是瘋狂痙攣、抽搐著撞擊胸骨，每一次搏動都帶起一陣窒息般的眩暈，劇烈的“撲通”聲在他自己聽來如同死亡的戰鼓在顱內轟鳴。他將臉死死抵在冰冷粗糙、滿是鐵鏽顆粒的地麵上，幾乎要將自己按進水泥裡，連指甲都因為過度用力而摳進了地麵細小的裂縫，試圖讓身體成為這絕望陰影的一部分。怪物身上那股濃烈到令人窒息的腥甜腐臭幾乎凝成實質，壓迫著他的口鼻和神經。濕漉漉的水泡呼吸聲就在他頭頂上方響起，帶著一種令人頭皮發麻的粘膩感。
它枯藤般的畸形長臂僵硬地抬起，伴隨著細微的“咯咯”骨響，伸向了陰影邊緣——一個被厚厚鏽垢包裹、極其狹窄的扭曲鐵籠。籠口被層層纏繞、已經氧化的粗鐵絲胡亂地纏繞著。
就在怪物那覆著粗糙硬皮的枯指即將觸碰到鐵絲時——
“吱……嗚……”
一聲微弱、扭曲、極度不自然的聲音突然從那個小鐵籠的深處傳了出來！
那聲音極其怪異，像是瀕死生物的微弱嗚咽被強行塞進風箱裡擠壓，又像是某種生鏽齒輪試圖強行轉動卻又卡死的摩擦嘶鳴，甚至帶點非人的、電子雜音般的破碎質感。尖細又沙啞，斷斷續續，虛弱到仿佛下一秒就會徹底熄滅。這聲音讓莫凡本就繃緊到極致的神經驟然繃裂！它不屬於人類，也不屬於任何他認知中的動物，是徹底的未知與扭曲！他拚命想聽清，想捕捉其中的含義，但那聲音本身就帶著一種刺穿耳膜般的混亂，讓他的鼓膜嗡鳴，意識更加模糊混亂。
“吱……”它隻發出了一次短暫的、變調的尾音，短促得如同幻覺。
緊接著，徹底的死寂降臨了。不僅僅是那怪異的叫聲停了，連同怪物粗重的喘息和關節的摩擦聲，都一並消失了。濃稠的黑暗和令人作嘔的氣息依舊充斥四周，但那個存在帶來的所有聲息壓迫，瞬間蒸發了！
莫凡驚駭欲絕地僵在原地，冷汗瞬間浸透了後背的衣物，冰冷黏膩地貼著他的皮膚。他連一絲抬頭的勇氣都沒有。耳朵裡還在持續著那怪聲留下的尖銳耳鳴，嗡嗡作響。剛才發生了什麼？那個聲音是什麼東西發出的？為什麼突然消失了？是怪物做了什麼？還是……
死寂。漫長到令人崩潰的死寂。
周圍隻剩下他自己牙齒無法控製地“咯咯”打顫聲，以及那盞該死吊燈偶爾回光返照般、短暫刺破黑暗又隨即沉沒的、如同瀕死心跳般的閃光。每一次光芒稍縱即逝的瞬間，莫凡都絕望地試圖用餘光捕捉門的方向，是開？是關？那道比人還高的巨大門縫，似乎比之前微微敞開了一些？還是那隻是光影變幻的錯覺？
他不知道那怪物還在不在這裡。也許它就無聲無息地站在離他頭皮隻有幾厘米的黑暗中，那對黏糊渾濁的章魚眼，正毫無生氣地凝視著他蜷縮在陰影裡瑟瑟發抖的背脊。
這個念頭比怪物直接踩中他還要恐怖一萬倍。恐懼如同冰封的巨浪，將他死死拍在由鐵鏽和冰冷水泥構成的絕望深淵底部，動彈不得。他成了這片黑暗中，唯一存在的活物——或許。而那帶走未知叫聲的怪物，它去了哪裡？或者……它真的“去了”嗎？濃得化不開的寂靜中，隻有無儘的猜疑和深入骨髓的寒冷，一點點啃噬掉他僅存的思考能力。
莫凡的大腦一片混沌。疑惑、尖叫、那雙非人的眼睛、詭異的叫聲、死寂的消失……一切都攪成一團冰冷的恐懼粘液，堵在胸口。唯一的念頭清晰到灼痛：逃！立刻！馬上離開這個墳墓一樣的鬼地方！
他像一塊被恐懼凍僵的破布，手腳並用、極度僵硬地從藏身的鐵籠縫隙間往外挪動。每一個微小的動作都帶來筋肉撕裂般的酸痛和不受控製的顫抖。他感覺不到鐵鏽割破皮膚帶來的細微刺痛，所有感官都擰成了一根繃緊欲斷的神經，高度警戒地捕捉著空氣中最微弱的異動。此刻的他，比暴露在蛇吻下的青蛙、暴露在貓爪下的老鼠還要狼狽百倍。他不敢看向門的方向，隻敢用眼角的餘光瘋狂而神經質地掃視著身後那片濃稠的、吞噬一切的黑暗。怪物真的……走了嗎？那消失的寂靜會不會是它布下的陷阱？汗水混合著塵土和鐵鏽的微粒，鹹澀地滑進他的眼角，模糊了本就因恐懼而收縮的視線。
視線神經質地掃過倉庫儘頭——那扇如同巨獸獠牙般矗立的沉重鐵門！
門！
它竟然……沒有完全合攏！
一道狹窄得僅容一人側身擠壓的縫隙，將門外更深沉的黑暗隱約呈現在眼前。那道縫隙像一道絕望深淵邊緣懸著的脆弱獨木橋，是通往“外麵”唯一可能的路徑。對莫凡來說，這幾乎就是一束來自天堂的、帶著刺骨寒風的光。他喉嚨裡發出一聲連自己都未察覺的、如同瀕死喘息般的低嘶，連滾帶爬地朝著那道縫隙亡命撲去！
他像一道刮過地獄邊緣的影子，踉蹌而無聲地衝出了那個差點成為他棺材的巨大倉庫。身體穿過門縫的瞬間，冰冷的鐵門邊緣擦過他的肩膀和手臂，留下火辣辣的、仿佛被巨大爬蟲舔舐過的劇痛，但他連哼都沒哼一聲——極致的恐懼是此刻最有效的鎮痛劑。
撲麵而來的，並非預想中的“外麵”，而是一條深邃、望不見儘頭的巨大走廊。
倉庫外的世界，是更深沉的噩夢回廊。
慘白的光源來自高聳牆壁上零星鑲嵌的燈泡，其數量雖多，狀態卻與倉庫裡那個垂死掙紮的燈泡如出一轍——或者說，更糟。它們像一群罹患瘟疫的螢火蟲，在深不見底的幽暗中病態地抽搐著。瘋狂爆發出刺眼幾欲灼傷視網膜的白光，隨即又以令人窒息的速度徹底熄滅，將走廊瞬間交還給伸手不見五指的粘稠黑暗。此起彼伏，毫無規律。每一次亮起時的瞬間過度曝光都刺得他雙眼劇痛、視野裡隻剩下巨大的慘白殘影；而每一次墜入黑暗，都如同被投入冰冷的墨汁海洋，剝奪方向感，引發瞬間的恐慌和失重。
走廊本身異常寬闊，地麵是冰冷、磨損嚴重的水泥。兩側牆壁在病態閃爍的光線下，隱約可見是覆蓋著潮濕黴斑的混凝土結構，一些巨大的、鏽跡斑斑的鐵質管道如同乾涸血管般攀附其上，在明滅的光影中投下扭曲、變形、如同潛伏怪爪般的猙獰陰影。空氣依然凝滯、死寂，彌漫著一種比倉庫裡更加陰冷刺骨的濕氣，夾雜著陳年塵埃、金屬鏽蝕和另一種難以名狀的、帶著淡淡腥甜腐敗味的混合氣息。
莫凡緊貼著冰冷的牆壁——這是走出地獄後唯一的依靠物——身體控製不住地劇烈顫抖著。倉庫的門縫就在身後，仿佛是另一個世界的入口。這條走廊安靜得詭異，隻有他自己那如同破風箱般粗重的喘息聲和病態燈泡們永無休止的、如同神經斷裂般的滋滋閃爍聲在空洞地回響。
他逃出來了……嗎？
冰冷的牆壁透過薄薄的衣物傳來刺骨的寒意，走廊前方是無儘的、在瘋狂明滅下不斷扭曲變化的未知深淵。身後那道象征著倉庫地獄的門縫，此刻看起來竟然顯得有那麼一絲……安全的錯覺？新的恐懼浪潮再次無情地淹沒了他：逃離了囚籠，卻踏入了更加空曠、更加深邃、光芒也無法照亮的狩獵場。怪物的腐臭氣息，似乎還若有若無地纏繞在冰冷潮濕的空氣裡，無處不在。