第二天一早，天剛蒙蒙亮，衙門外便聚集了一群人。吳起和吳濤兩兄弟也在其中，他們站在人群的邊緣低聲交談著，時不時瞥向站在前方的張捕頭，似乎在謀劃著什麼。
張捕頭站在最前方清點了一下人數，確認所有人都到齊後，便揮了揮手，示意出發。捕快們紛紛上馬，跟隨著張捕頭向城外趕去。
一路上，他們經過了許多村子，看到的景象讓人心驚膽戰。
許多小村子已經成了“鬼村”，房屋破敗不堪，牆壁傾斜，屋頂坍塌，露出黑洞洞的屋內。
屍體橫七豎八地倒在路邊，無人掩埋。
田地裡雜草叢生，原本肥沃的土地變得荒蕪，沒有一絲生機。空氣中彌漫著一股死寂的氣息，安靜得讓人毛骨悚然。
偶爾能看到幾個村民，他們麵容憔悴，身形消瘦如柴，眼神空洞，仿佛靈魂已經被抽離，失去了對生活的希望。
捕快們紛紛抱怨起來，有人低聲嘟囔道：“這哪裡是去查鼠疫，分明是要我們的命啊！”一邊說，一邊無奈地搖頭。
另一個人附和著，臉上滿是恐懼之色：“是啊，這鼠疫這麼厲害，我們要是染上了，豈不是連命都保不住？”
聽著這些話，張捕頭沒有多說，隻是一臉凝重地拿著手中的地圖，在一個地方打上了叉，代表著這個村子已經滅了。
眾人繼續上路，而吳起吳濤兩兄弟一直跟在張捕頭身邊，想要從他口中打探一些內幕。
李雲濤已經辭官很多年了縣令一直放任著他沒有動手除掉，現在卻突然之間要乾掉他，而且連親近李雲濤的張捕頭也要做掉，這其中肯定有什麼秘密。
吳起裝作不經意地問道：“張大哥，這次任務除了查鼠疫，還有彆的安排嗎？”
張捕頭略微猶豫了一下，似乎在考慮是否該告訴吳起，但最終還是說道：“這次其實還有個任務，縣令大人要我們順路去李家村送一封信和一份請帖給李雲濤。”
吳起聽到李雲濤的名字心中一震，果然有什麼秘密！但他表麵上依舊保持鎮定，繼續問道：“李縣丞？我聽說過他，他不是已經辭官很多年了嗎？縣令大人為什麼突然要送信給他？”
“最近有個大人物來了漳州，據說和李雲濤有關係。他托了縣令，讓我幫忙送一封信和請帖給李雲濤。”
說到這裡張捕頭抬頭望了一下天空，小心翼翼地說道：“聽說那位大人物是朝堂之上的人，具體是誰我也不清楚。但縣令大人既然這麼重視，想必來頭不小。”
吳起和吳濤兩兄弟對視一眼，眼中滿是震驚。他們原本以為這次任務隻是縣令想要除掉李雲濤和張捕頭，沒想到背後竟然牽扯到朝堂上的大人物。
吳起假裝好奇的問道：“朝堂之上的人？那豈不是朝廷重臣？那是何等身份！李縣丞怎麼會和這樣的人物有聯係？”
張捕頭搖了搖頭，神情有些凝重：“我也不清楚，縣令大人也沒多說，隻是讓我把信送到。不過，能讓縣令大人如此重視的，恐怕不是一般人物。”
吳起心中暗自盤算，覺得事情遠比他們想象的複雜。
吳濤低聲對吳起說道：“大哥，我們之前的計劃得重新考慮了。如果牽扯到朝堂上的人，我們可不能輕舉妄動。”
吳起眉頭緊皺心裡想了想，最後咬了咬牙態度堅決地說道：“大人物我們得罪不起。但縣令我們就得罪的起嗎？他給我們下了死命令，若是不完成，我們兄弟倆也活不成。所以，這個任務我們不能放棄!”
吳濤見自己大哥態度如此堅決，抿了抿嘴也沒有再說什麼。
眾人繼續前行，又走了一段路，意外發現路上遇到的幾個村子都空無一人。但這些村子看起來不像是因為鼠疫變成的鬼村，村裡還有生活的跡象。
房屋整齊，門窗緊閉，院子裡還擺放著日常的農具和生活用品，雞舍裡有殘留的穀物，仿佛村民們隻是暫時離開了，隨時可能回來。就好像所有人都一起出去了一樣，沒有一點慌亂的跡象。
張捕頭對此很奇怪，他皺著眉頭，目光在村子裡四處打量，心中充滿疑惑。但他沒有停下腳步，揮了揮手，示意眾人繼續前行。
眾人突然間聽見了熱鬨的聲音，那聲音從前方傳來，有敲鑼打鼓的聲音，還有人們的歡聲笑語，交織在一起，打破了一路上的沉悶與寂靜。
眾人加快腳步，向前走去，看見前方聚集了一大堆人，有老有少，少說也有近千人！人群熙熙攘攘，熱鬨非凡。周圍還有敲鑼打鼓的，鑼聲、鼓聲震耳欲聾，營造出一種歡快的氛圍。
眾人看見這一幕大驚，紛紛議論起來。有人瞪大了眼睛，驚訝地說道：“也沒有聽說過最近有什麼廟會和節日啊，這麼多人聚在一起，難不成是想造反了？”
另一個人也附和道：“是啊，這太奇怪了，從來沒見過這麼多人聚集在一起，肯定有什麼問題。”
這時吳起看向張捕頭問道：“張大哥，要不要回去報告縣令？”
張捕頭遲疑了一下，目光在人群中掃視一圈，然後緩緩說道：“暫時不用，先看看情況。你們幾個，去把身上的衣服脫了，去附近的村子裡找幾套衣服來，偽裝成普通百姓，去打探一下消息。”
吳起和吳濤兩兄弟迅速脫下捕快的官服，換上從附近村子裡找來的普通百姓衣服，混入了熙熙攘攘的人群中。其他幾名捕快也依樣畫葫蘆，偽裝成普通村民，悄無聲息地融入了人群。
吳起和吳濤擠在人群中，裝作好奇的樣子，四處張望。他們聽到村民們議論紛紛，話題都圍繞著“聖主”和“聖主廟”。
一個中年男子興奮地對身旁的人說道：“你們聽說了嗎？聖主是真仙下凡，是他治好了咱們的鼠疫！要不是他，咱們早就死了！”
旁邊的一個老者連連點頭：“是啊，聖主真是咱們的救星！我本來已經病得不行了，喝了聖主賜的藥，沒幾天就好了！”
吳起聽到這裡，心中暗自吃驚。他低聲對吳濤說道：“小弟，看來這個‘聖主’不簡單啊。村民們似乎對他深信不疑。”
吳濤：“大哥，這個‘聖主’到底是什麼來頭？難不成真是神仙下凡？”
吳起冷笑一聲：“什麼神仙下凡，我看八成是個裝神弄鬼的騙子。不過，能讓這麼多村民信服，他倒是有幾分本事。”
兩人繼續在人群中打探消息，很快便了解到，今天正是“聖主廟”動工的日子。村民們為了感謝“聖主”治愈鼠疫，特意選了黃道吉日，準備動工建廟。