篝火劈啪作響。
火星如流螢般竄入夜空。
宋梨枕著潮濕的草地，望著頭頂重新變得澄澈的天幕。
繁星點點，其中幾顆連成的弧度，竟與羊皮卷上勾勒的雲霧峰星圖隱隱重合。
她下意識摸向胸口，那裡還殘留著魔石融合時灼燒的餘溫，像是烙下了永不褪色的印記。
玄影往火堆裡添了根枯木，火苗驟然騰起，照亮他眼下青黑的淤痕。
這位素來沉穩的暗衛首領此刻連眼皮都在打架，卻仍強撐著守夜。
宋梨想勸他休息，話到嘴邊又咽下。
她知道，在確認周遭再無威脅前，沒人能真正放鬆。
“水”
不遠處傳來暗衛的囈語。
宋梨渾身一僵，掙紮著要起身，卻被玄影按住肩膀。
“我去。”
他聲音沙啞，腳步卻依舊輕穩。
陶罐裡的水早已見底，他隻能拎起葫蘆去溪邊打水。
月光下，他單薄的背影在草木間晃動，肩頭的繃帶滲出暗紅，在夜色裡如同暈開的墨。
宋梨攥緊身旁的木杖，杖身因長久摩挲而溫潤的觸感，讓她想起老樹根布滿老繭的手。
那時在青石村，她總覺得這根普通的木杖不過是乾活的家什，如今卻成了她最珍視的遺物。
指尖撫過杖頭新添的裂紋，那是與蒼冥宗宗主決戰時留下的傷痕。
此刻卻像某種勳章，記錄著她一路走來的艱辛。
溪邊突然傳來重物墜地聲。
宋梨渾身汗毛倒豎，強撐著坐起。
卻見玄影狼狽地跪坐在地，葫蘆滾出老遠。
他捂著胸口劇烈咳嗽，指縫間滲出的血滴在青石板上，開出一朵朵妖冶的花。
宋梨喉嚨發緊，想要呼喊，聲音卻卡在喉間。
“咳咳沒事。”
玄影抬頭，月光照亮他染血的嘴角，卻扯出個比哭還難看的笑。
“隻是嗆了口水。”
他伸手去夠葫蘆，手臂卻不受控製地顫抖。
宋梨再也顧不得渾身劇痛，連滾帶爬地撲過去。
膝蓋重重磕在石板上，疼得眼前直冒金星。
“讓我來。”
她奪過葫蘆，指尖觸到玄影冰涼的手背。
溪水舀到一半。
才發現自己的手也在抖。
水麵倒映著兩人狼狽的模樣，她突然想起初見玄影時。
那戴著麵具、渾身透著冷硬的暗衛，何曾這般脆弱過？
重新盛滿的水遞到玄影嘴邊時，他卻彆過頭。
“先給重傷的兄弟。”
宋梨眼眶發燙，強行扳過他的臉。
“你再這樣硬撐，明天誰來幫我？”
話落才驚覺不妥，鼻尖酸澀難忍。
玄影怔住。
片刻後喉結滾動著飲下幾口水，水珠順著下頜滴在血跡斑斑的衣襟上。
夜色漸深，除了篝火的劈啪聲，隻有此起彼伏的呼吸聲。
宋梨替沉睡的暗衛掖好衣襟，摸到某人腰間的玉牌，邊緣刻著“斷刀”二字。記憶突然翻湧。
那個疤臉的神秘人，在青石村外將她推進地窖時，掌心的溫度仿佛還殘留著。
不知此刻，他是否也在某處舔舐傷口？
熾焰夔牛突然發出低沉的嗚咽，巨大的身軀不安地挪動。
宋梨循聲望去，巨獸正用爪子輕刨地麵，那裡埋著白天死去的暗衛。
火光躍動間，她仿佛看見青禾也是這樣，小心翼翼地將折斷的藥草埋進土裡說，
“入土為安，來年會長出新的”。
“我們會重建霧隱宗的，對嗎？”
不知何時，玄影在她身邊坐下，聲音輕得像怕驚醒誰。
宋梨望著雲霧峰方向，那裡隱約透出微光，不知是黎明前的熹微，還是山中靈脈在流轉。
“會的。”
她握緊玄影的手，感受到對方因驚訝而僵直的身體。
“但不是現在。”
她攤開殘破的羊皮卷，月光落在那些焦痕斑斑的字跡上。
“在這之前，我們要先讓大家活下去。”
指尖劃過記載《九轉天衍訣》殘卷下落的地圖，那裡還沾著幽冥淵的瘴氣與焚天穀的灰燼。
“要找個地方安頓下來，教大家療傷、修煉還要種些草藥，就像青禾那樣。”
玄影側頭看她，火光映得他眼底波光粼粼。
“姑娘變了。”
宋梨笑了，悅耳的笑聲驚飛了草叢裡的夜梟。
“是啊，”
她撿起一根枯枝，在地上畫著簡陋的房屋。
“不再是那個連鋤頭都拿不穩的外鄉人了。”
遠處傳來第一聲雞啼，雲霧峰的輪廓在晨光中逐漸清晰。
宋梨望著朝霞染紅的天際，突然想起青石村的清晨，老樹根也是這樣，在雞鳴聲裡扛起鋤頭，走向希望的田野。
她握緊手中的枯枝，在地上重重寫下“霧隱”二字。
這兩個字，從今往後不再隻是個傳說，而是他們要用血肉之軀守護的信仰。