黎九思的唇落下來時，帶著一種小心翼翼的試探，隨即是溫熱的覆蓋。
葉思芷能聞到他身上淡淡的雪鬆混著煙草的味道，和自己發間殘留的茉莉香膏氣息糾纏在一起，在密閉的空間裡發酵。
頭頂那盞老式水晶吊燈的光線有些晃眼，光斑在她緊閉的眼瞼上跳躍，讓她想起小時候透過萬花筒看到的碎片景象。
“九思……”
她的聲音悶在他頸側，帶著剛睡醒的沙啞和一絲不易察覺的緊繃。
搭在他肩上的手指微微蜷縮了一下，指尖下的肌肉堅硬而溫熱。
當他的手掌完全覆上她腰側時，她能清晰感受到那掌心的紋路和灼人的溫度，身體本能地想要後縮，卻被更緊地圈住。
黎九思似乎沒注意到她細微的抗拒，或者說，他選擇忽略。
他的目光膠著在她臉上，從微顫的睫毛，到鼻尖沁出的小汗珠，最後停留在她耳後那片迅速蔓延開的緋紅上，眼神專注得近乎偏執。
“阿芷……”
他的氣息灼熱地噴在她耳廓，激起一陣細微的戰栗，“五年前那塊桂花糕，我到現在還記得那個味道。”
葉思芷眼前猛地閃過不屬於她的畫麵：
那棵老槐樹下，濕漉漉的青石板路，穿著洗得發白舊裙子的小女孩，費力地踮著腳，把一塊糕點塞進少年手裡……
少年模糊的臉，隻有那身過於寬大的校服格外清晰。
……
“看著我，”他的聲音低沉下去，帶著不容置疑的命令，月光透過高窗，將兩人交疊的身影拉長，投在冰冷的金屬欄杆上，“叫出來。”
黎九思的手驟然發力，葉思芷呼吸一窒，感覺肺裡的空氣瞬間被擠空，肩胛骨被他掐得生疼。
她死死咬住下唇，喉嚨裡擠出一聲壓抑的嗚咽，像被陷阱夾住的小獸，徒勞地掙紮。
他沉重的呼吸像一張無形的網，密密匝匝地裹著她，讓她頭暈目眩。
慌亂中，她一把抓住他手臂的襯衫布料，昂貴的絲綢在她汗濕的掌心皺成一團，指關節用力到發白。
“不……”
破碎的音節從齒縫裡擠出，帶著虛弱的固執。
黎九思喉間溢出一聲短促的低笑，手指撚起她黏在汗濕額角的一縷發絲，輕輕彆到耳後。
這動作溫柔，卻讓她頸後的寒毛都豎了起來。
“沒關係，”
他的指腹帶著薄繭，緩緩摩挲著她的唇瓣，拭去一絲血跡——
是她自己咬破的，“我們有的是時間……慢慢學。”
天光透過厚重的絲絨窗簾縫隙，吝嗇地灑下幾縷微光。
葉思芷蜷縮在白色羊絨毯子裡，像一團被揉皺的紙，隻有幾縷烏黑的長發淩亂地散落在枕上，襯得她露出的半邊臉頰異常蒼白。
那件昂貴的絲綢禮服被撕扯得不成樣子，像被丟棄的蝶蛻，無聲地控訴著昨夜的狂風驟雨。
黎九思半蹲著，沉默地看著她。
晨光勾勒出他繃緊的下頜線。
他的手指懸在她鎖骨上方那道深深的齒痕上——
那是她昨夜反抗最激烈時，他失控咬下的印記，邊緣泛著青紫。
指尖最終隻是輕輕拂過她汗濕的鬢角，替她撥開黏在臉頰的發絲，眼神沉得像化不開的濃墨。
“疼……”
毯子裡傳來一聲含混的囈語，帶著濃重的鼻音和哭腔。
她無意識地把滾燙的臉頰貼向身下毯子冰涼的絨毛，尋求一絲慰藉。
黎九思的手掌覆上她的額頭，那燙人的溫度讓他眉心狠狠一蹙。
指腹下細膩的皮膚灼熱，汗津津的。
她在發燒。
他低聲咒罵了一句，動作卻異常輕柔地將滑落的毯子重新拉高，嚴嚴實實裹住她單薄、還在微微發抖的身體。
毯子還殘留著他留下的體溫。
門外傳來刻意放輕的腳步聲，是醫生來了。
黎九思俯下身，嘴唇幾乎貼著她燒得通紅的耳廓，聲音壓得極低，帶著一種奇異的沙啞和不容置疑：
“聽著，阿芷……”
他頓了頓，像在斟酌詞句，又像是某種宣告，“以後……你歸我管。”
葉思芷費力地掀開沉重的眼皮，視線模糊地對上他近在咫尺的臉。
那雙總是盛著強勢和掠奪的眼睛裡，此刻竟混雜著清晰的懊惱和一種她看不懂的……焦灼？！？
他粗糙的指腹極輕地掃過她顫抖的睫毛，像是在確認她是否清醒。
老醫生提著沉甸甸的舊式牛皮藥箱站在門邊，鏡片後的眼睛銳利地掃過室內，眉頭擰成了一個疙瘩。
“黎九思！”
蒼老的聲音帶著壓抑的怒氣，在清晨的寂靜裡格外刺耳。
他幾步走到籠邊，指著毯子裡葉思芷燒得通紅的臉頰和頸間刺目的淤痕。
“你看看！跟你爹當年一個樣！莽撞！不知輕重！你爺爺也……”
話到嘴邊，硬生生刹住，他重重地把藥箱放在旁邊的矮幾上，發出沉悶的撞擊聲。
黎九思靠在床邊，晨光隻照亮了他半邊臉，另一半隱在陰影裡，晦暗不明。
他指間無意識地纏繞著從毯子裡帶出的一縷她的長發，像撚著一根隨時會斷的絲線。
“她燒得很厲害。”
他的聲音乾澀沙啞，像砂紙磨過木頭。
“現在知道著急了？”
老醫生冷笑一聲，打開藥箱，鑷子夾著飽蘸酒精的棉球，毫不留情地按在葉思芷手腕內側一片明顯的青紫淤血上。
昏迷中的她痛得瑟縮了一下，發出一聲微弱的抽泣。
“你們黎家的男人，骨子裡流的都是冰碴子！你母親當年……”
老周猛地住了口，臉色鐵青。
那些舊事，是他行醫生涯裡抹不去的陰影。
“她這身子骨，看著就弱不禁風！”
老醫生捏著棉簽的手因為憤怒而微微顫抖，聲音卻壓得更低，帶著醫者的嚴厲。
“要不是底子還算撐得住，就你昨晚這麼折騰，人早該送icu了！真當人是鐵打的？”
黎九思的身體猛地一僵，瞳孔急劇收縮。
室內傳來更清晰的、斷斷續續的啜泣聲，葉思芷在昏沉中把自己蜷縮得更緊，像尋求保護的嬰兒。
他忽然單膝跪了下來，不再是高高在上的姿態。
帶著薄繭的手掌再次貼上她滾燙的額頭，感受著那灼人的熱度，連帶著他的手臂也控製不住地微微顫抖起來。
這個在談判桌上令對手膽寒的男人，此刻竟顯得有幾分無措。
“……我的錯。”
三個字，輕得像一聲歎息，卻清晰地砸在寂靜的空氣裡。
給黎家三代人看了大半輩子病，這是他第一次從這個年輕的掌權者口中聽到“認錯”兩個字。
藥箱裡，聽診器的金屬頭輕輕磕碰了一下箱壁，發出一聲清脆又悠長的輕響。
混沌的夢境中，葉思芷看見另一個自己站在血泊裡。
少女赤著腳，雪白的睡裙被染成刺目的紅。
她抬起與葉思芷一模一樣的臉，眼角卻淌著血淚。
“替我……好好活下去……”
黃芷晴想抓住她的手，想問清那些未解的謎團——
為什麼偏偏選中自己？
可少女突然向後仰倒，像斷線的木偶般墜入無底深淵。
“不要——！”
葉思芷猛然驚醒，冷汗浸透了真絲睡袍。
她劇烈喘息著，卻發現身下是鋪著軟貂絨的貴妃榻。
“做噩夢了？”
黎九思的聲音從頭頂傳來。
他竟像抱孩子般將她整個圈在懷裡，下頜抵著她的發頂。
男人隻穿著黑色絲質睡袍，敞開的領口露出她昨夜抓出的血痕。
葉思芷這才注意到，他被她抱回了房間。
“老周說寒玉地板傷子宮。”
黎九思忽然掐著她的腰往懷裡按了按，語氣陰鬱又委屈，“否則你以為我會放你出來？”
窗外驚雷炸響，照亮床頭櫃上的銅製小盒——
那是老醫生留下的藥膏，蓋子還沾著新鮮的血跡。