女屠夫的眼神，像她的刀一樣，又冷又利。
她叫阿猛。
在這條巷子裡，沒人敢直呼她的名字。人們叫她“猛三娘”，因為她在家排行第三，也因為她比男人還猛。
她見過形形色色的人，有吹牛的酒鬼，有油滑的商販，也有前來收稅的傲慢小吏。但她從未見過像眼前這個年輕人一樣的人。
他穿著贅婿的衣服，本該是世上最沒骨氣的男人。可他的眼神，卻比她宰過的任何一頭公牛都要驕傲。
他的身上沒有半點煞氣，笑容甚至有些溫和，但說出的話，卻帶著一種讓人無法抗拒的魔力。
“讓全城的男人為之瘋狂？”
阿猛嗤笑一聲，手中的殺豬刀在地上輕輕一點，發出“咄”的一聲悶響。
“年輕人，說大話也不怕風大閃了舌頭。我隻知道，男人隻會為兩樣東西瘋狂——權力和女人。你，能給我哪一樣？”
身後的趙安，已經緊張到了極點。他覺得這個贅婿一定是瘋了，竟敢如此挑釁一個提著刀的凶悍女人。
墨塵卻依舊鎮定自若。
他搖了搖頭：“權力和女人，我暫時都給不了你。但是，我能給你第三樣東西。”
“什麼？”
“尊嚴。”
墨塵的聲音，清晰而沉穩，“一種讓男人願意掏出身上最後一文錢，去換取的尊嚴。”
尊嚴？
阿猛愣住了。
這個詞，對她，對這條巷子裡的所有人來說，都太過奢侈。
“我還是不明白。”阿猛皺起了眉頭，她覺得眼前這個人在故弄玄虛。
“你會明白的。”
墨塵沒有再過多解釋。他知道，對阿猛這樣務實的人來說，任何華麗的辭藻，都不如一個實實在在的東西來得有說服力。
他轉過身，走到巷子口那個賣炊餅的攤子前。攤主看到他身後跟著的趙安和提著刀的阿猛，嚇得不敢說話。
墨塵從火塘裡，撿起一截燒得半黑的木炭。
然後，他又走到那家皮匠鋪門口，在老皮匠驚疑不定的目光中，撿起了一塊被丟棄在角落裡，約有巴掌大小的廢棄羊皮。
皮質粗糙，顏色不均，是真正的廢物。
做完這一切，他回到了巷子中央，在眾人不解的注視下，蹲了下來。
他以羊皮為紙，以木炭為筆。
開始在那塊粗糙的廢棄羊皮上，迅速地勾勒起來。
他的動作很快，線條簡單而精準，沒有一絲多餘的筆觸。
趙安和阿猛都好奇地湊了過來。
他們看到，在那塊小小的羊皮上，一個從未見過的古怪圖案，正迅速成型。
那看起來，像是一件衣服的雛形。
但它的樣式，卻無比怪異。
它沒有精美的刺繡，沒有華麗的紋路。取而代之的，是各種長短、大小、形狀不一的……口袋。
有的口袋方方正正，剛好能放下一柄鐵錘的錘頭。
有的口袋細長，似乎可以插進一把匕首或幾支錐子。
有的口袋上，甚至還畫著幾個小小的圓環，可以用來懸掛繩索或水壺。
整個設計，透著一股難以言喻的粗獷、實用，以及……力量感。
“這是什麼？”趙安終於忍不住問道。
“衣服。”墨塵頭也不抬地回答。
“衣服？”趙安嗤之以鼻，“誰會穿這種縫滿口袋的怪衣服？不倫不類！”
墨塵沒有理會他的嘲諷。
他畫完最後一個細節，然後將那塊畫滿草圖的羊皮，遞到了阿猛的麵前。
“現在，你明白了嗎？”
阿猛沒有立刻回答。
她的眼神，死死地釘在那張草圖上，呼吸，在不知不覺中，變得有些急促。
她不是趙安那樣的富家護院。
她每天都在和最底層的手藝人打交道。
她比任何人都清楚，那些鐵匠、皮匠、木匠、乃至城外的獵戶和戍邊的兵卒，在乾活時，最需要的是什麼！
他們需要一個地方，能方便地放他們的錘子、釘子、斧頭、匕首！
他們需要解放雙手，去攀爬，去揮砍，去乾更多、更重的活！
他們平日裡，隻能用一根麻繩，將工具胡亂地綁在腰間，既不方便，又不安全。
而眼前這張圖紙上的東西……
它簡直就是為這些用雙手創造價值的男人，量身定做的神器！
它不是一件簡單的衣服。
它是一個移動的工具箱！是一件貼身的鎧甲！
它代表著專業、高效，代表著一個男人安身立命的本事！
這，就是墨塵口中，那種名為“尊嚴”的東西！
“用什麼料子做？”
半晌，阿猛終於開口，聲音沙啞地問道。
“就用我墨家庫房裡，那批所有人都瞧不上的‘秋霜綢’。”墨塵的回答，再次讓所有人大吃一驚。
“秋霜綢？”阿猛的眉頭緊緊鎖起，“那種料子，又厚又硬，顏色還土氣，做女人的衣服根本沒人要。用它做這個？”
“正因為它厚，才耐磨。”墨塵的眼中閃爍著自信的光芒，“正因為它硬，才能支撐起工具的重量而不變形。至於顏色……”
他笑了笑，“黑色，或者說深褐色，難道不正是最耐臟，最適合乾活的顏色嗎？”
他又指著圖紙上幾個關鍵的受力點。
“在這些地方，用你最擅長的手法，縫上雙層的皮革加固。針腳要用最粗的麻線，要像你縫合牛皮一樣，一針見血，牢不可破！”
“至於款式，可以分為兩種。一種是圍在腰間的，我稱之為‘百寶囊’。另一種，是穿在身上的，我稱之為‘工裝甲’。”
百寶囊……
工裝甲……
阿猛在心中默念著這兩個充滿了力量感的名字，眼神越來越亮。
她仿佛已經看到，雲陽城裡那些平日裡不修邊幅的工匠、獵戶們，穿上這種“工裝甲”，腰纏“百寶囊”，昂首挺胸地走在大街上的樣子。
那將是一種怎樣的風潮？
那裡麵，又蘊含著多麼巨大的商機！
“我答應你。”
阿猛抬起頭，將手中的殺豬刀，狠狠地插在了旁邊的案板上。
刀身沒入三分，嗡嗡作響。
這個動作，代表了她的決心。
“但是，你說給我雙倍的工錢。錢呢？”她銳利的目光，再次鎖定了墨塵。
空氣，再一次變得緊張起來。
趙安的嘴角，勾起一抹幸災樂禍的冷笑。
他可記得清清楚楚，二小姐的條件之一，就是不準墨塵動用趙家的一文錢。
這個贅婿，畫了一張大餅，說得天花亂墜，最終，還不是要卡在最關鍵的“錢”字上？
墨塵卻仿佛早就料到她會這麼問。
他迎著阿猛的目光，坦然地攤了攤手。
“我現在，身無分文。”
阿猛的眼神，瞬間冷了下去。
“你耍我？”一股冰冷的殺氣，從她身上彌漫開來。
“我從不耍我的合作夥伴。”墨塵的表情，依舊平靜。
他看著阿猛，一字一句地說道：
“錢，我明天會給你。不但會給你預付的工錢，還會給你買皮革、買麻線的本錢。”
“明天？”阿猛冷笑，“你憑什麼讓我信你？”
“就憑這個。”
墨塵將手中的那塊畫著草圖的羊皮，小心翼翼地折好，鄭重地放進了阿猛的手中。
“這是這件瘋狂之物的……心。現在，我把它交給你。”
“明天巳時，你來城南墨家鋪子找我。若是錢不到，這圖紙，你儘可以拿去賣給吳氏布莊。我相信，憑吳老板的眼光，一定願意出大價錢買下它。”
“而我，則會死無葬身之地。”
說完，他不再看阿猛一眼，轉身，對著依舊處在震驚中的趙安點了點頭。
“我們該回去了。”
在所有人複雜的目光中，墨塵邁著從容的步伐，消失在了小巷的儘頭。
隻留下那個手握著一張“廢羊皮”，卻仿佛握著一個滾燙未來的女屠夫，久久地站在原地，眼神變幻不定。