當“雲夢商會”的使者，帶著墨塵那份堪稱瘋狂的“英雄帖”，踏入江東地界時，整個大秦帝國的水路江湖，都為之……震動。
消息，如同長了翅膀，順著奔流的江水，傳遍了每一個碼頭，每一個渡口，每一個水匪盤踞的山寨。
“聽說了嗎？鹹陽城裡出了個神人，叫什麼墨塵，要招安咱們這些水上的兄弟！”
“招安？笑話！官府的話，連標點符號都不能信！”
“可聽說，他給的不是官，是錢！是船！是和咱們平起平坐，共分天下的資格！”
“那更是笑話了！一個毛頭小子，他憑什麼？”
嘲諷、不屑、好奇、觀望……種種情緒，在黑暗的角落裡發酵。無數在刀口上舔血的漢子，都將此事，當成了一個酒後的談資。
他們不相信，天上會掉餡餅。
更不相信，會有人，敢將自己的身家性命，押在他們這群亡命之徒的身上。
長江，中遊。
一處水流平緩的江灣之內，上百艘大小不一的戰船，如同蟄伏的獸群，安靜地停泊著。
船上，彩色的錦緞帆布，在江風中獵獵作響，如同燃燒的火焰。
這裡，便是整個長江水路，所有商船的噩夢——錦帆賊甘寧的巢穴。
旗艦之上，一名身材魁梧，麵容英武，腰間係著一串黃銅鈴鐺的青年，正斜倚在虎皮大座之上，百無聊賴地，用一柄匕首，削著手中的蘋果。
他，就是甘寧。
他的身旁，站著幾名氣息彪悍的頭領。
“大哥！”一名獨眼龍頭領，甕聲甕氣地說道，“最近，官府的水師，又在下遊增設了三處關卡。兄弟們這幾趟出去，收獲越來越少了。再這麼下去，怕是連喝酒的錢都快沒了！”
“是啊，大哥！”另一名頭領也附和道，“不如，我們乾脆一不做二不休，直接去劫了那丹陽郡的縣城！搶他個盆滿缽滿！”
甘寧沒有說話，隻是專心地削著蘋果。
直到那長長的果皮，從頭到尾，完整地斷落，他才將那光潔如玉的蘋果，拋給了那個叫囂著要攻打縣城的頭領。
“吃吧。”他的聲音，帶著一絲懶洋洋的磁性，“吃了它，人會變得聰明點。”
“攻打縣城？然後呢？引來郡城的重兵圍剿？讓我們這八百兄弟，都為你那點匹夫之勇，去陪葬嗎？”
那名頭領的臉，瞬間漲成了豬肝色，卻不敢有絲毫反駁。
甘寧站起身，走到船頭，望著那奔流不息的江水，眼中，閃過一絲連他自己都未曾察覺的……迷茫。
搶劫商船，快意恩仇。
這樣的日子，看似瀟灑，實則，不過是坐吃山空，苟延殘喘。
他甘寧，胸懷利刃，難道，真的要一輩子，當一個見不得光的水匪嗎？
就在這時，一名負責瞭望的小嘍囉，連滾帶爬地跑了過來。
“大……大哥！不好了！有……有一艘小船，正朝著我們這邊開過來！船上，打的是……是‘雲夢商會’的旗號！”
“雲夢商會？”
甘寧的眉頭，微微一挑。這個最近在道上傳得沸沸揚揚的名字，他自然聽過。
“有意思。”他舔了舔嘴唇，“讓它過來。我倒要看看，是何方神聖，敢單槍匹馬，闖我這龍潭虎穴。”
一艘小小的烏篷船，在眾目睽睽之下，緩緩地，停靠在了旗艦之旁。
船上，隻站著一個中年文士。
正是安叔，派出的，最能言善辯的心腹。
他沒有絲毫懼色，整理了一下衣冠，在八百雙凶悍目光的注視下，從容登船，對著高坐於虎皮椅上的甘寧，長揖及地。
“在下雲夢商會特使，奉我家東主墨塵之命，特來拜見……甘將軍。”
一聲“將軍”，讓在場所有水匪，都愣住了。
甘寧的眼中，也閃過一絲玩味的神色。
“將軍？我不過一介草寇，何德何能，敢當此稱呼？”
“在我家東主眼中，”特使不卑不亢地回答，“凡，能聚義八百，縱橫大江，令官府都束手無策者，皆為當世人傑，與軍中將帥，又有何異？”
“哈哈哈！”甘寧放聲大笑，笑聲中，卻不帶絲毫暖意，“說得好聽。說吧，你家東主，派你來送死，到底所為何事？”
特使沒有回答。
他隻是，從懷裡，取出了一個由紫檀木打造的，精致的模型。
那，是一艘船的模型。
一艘，他們從未見過的，“平底方舟”的模型。
“我家東主說，口說無憑。他讓我，帶一件小玩意兒，給將軍過目。”
“我家東主還說”特使看著甘寧，一字一句地，將墨塵那充滿了魔力的話語，複述了出來。
“他這裡，有全天下最好的船，足以讓將軍，縱橫四海。”
“他這裡，有賺不完的金子，足以讓將軍，富甲一方。”
“他這裡，有一條全新的，不受官府管轄，隻屬於我們自己的‘黃金水道’！在這條水道上，將軍，就是王！”
“他不要將軍稱臣，也不要將軍下跪。”
“他要的，是合作。是想請將軍，成為我‘雲夢商會’，最自由，也最強大的……武裝船隊！”
當最後那幾個字落下時，整個旗艦之上，先是死一般的寂靜。
隨即，爆發出震天的，充滿了嘲諷的狂笑！
“瘋子！你家東主是個瘋子！”
“還武裝船隊？他以為他是誰？皇帝嗎？”
“大哥！宰了這小子！把他那艘破船模型，塞進他的屁股裡！”
然而，在一片狂笑聲中，甘寧，卻沒有笑。
他走下座位，從特使手中，接過了那個“平底方舟”的模型。
他的手指，撫過那平坦的船底，撫過那設計奇巧的硬帆，撫過那預留出來的，安放床弩和投石機的卡槽……
他眼中的玩味和輕蔑，漸漸消失。
取而代之的，是一種，身為水上王者，對“神兵利器”最本能的，熾熱的渴望！
他知道，這不是模型。
這，是一種足以顛覆整個大江水戰格局的……戰爭凶器！
“你家東主，憑什麼，讓我相信他？”許久，甘寧才抬起頭，沙啞著嗓子問道。
特使笑了。
他對著船下，輕輕地，拍了拍手。
隻見那艘烏篷船的船艙裡，兩個夥計，抬出了一個沉甸甸的，上了鎖的巨大木箱。
“我家東主說，信與不信，皆在將軍一念之間。”
“這，是見麵禮。”
“箱子裡，有黃金千兩，還有一張地圖。地圖上，標注著一個地點，和見麵的時間。”
“我家東主，將在那裡，備下一艘真正的方舟，和一船的美酒，恭候將軍大駕。”
“他隻問將軍一句——”
特使看著甘寧，眼中，帶著一種與墨塵如出一轍的，自信與從容。
“這場潑天的富貴，你，敢不敢，來取？”