當晚，月黑風高。
下溪村的家家戶戶門窗緊閉，連平日裡最愛夜啼的犬隻，此刻也夾緊了尾巴，嗚咽著蜷縮在角落，不敢發出半點聲響。
黑暗中，一雙猩紅的眸子，在村外林地間無聲亮起。
那頭被趙老三他們驚鴻一瞥的凶獸，又回來了。
它比昨日更加大膽，也更加饑餓。
“嗷嗚！！！”
一聲壓抑的低吼，如同悶雷滾過。
凶獸龐大的身軀悄無聲息地潛入村子，月光下，它那暗紅色的毛發間，青黑色的皮膚若隱若現，散發著令人作嘔的腥臭。
“砰！”
一戶人家的木柴柵欄被輕易撞開。
圈裡的幾隻雞鴨瞬間驚醒，發出淒厲的嘎嘎聲，撲騰著翅膀四散奔逃。
凶獸對此不屑一顧，它那雙赤紅的眼睛，死死盯住了圈裡唯一的一頭肥碩的老母豬。
“噗嗤！”
利爪撕裂空氣，伴隨著老母豬一聲短促的哀嚎，一切重歸死寂。
血腥味迅速在夜空中彌漫開來。
躲在屋內的村民們，聽著外麵的動靜，嚇得魂飛魄散，死死捂住嘴巴，生怕發出一丁點聲音，招來那索命的惡魔。
有人在被窩裡瑟瑟發抖，有人則緊握著柴刀、鋤頭，背靠著門板，冷汗浸透了衣衫。
這一夜，對下溪村的村民而言，漫長得如同地獄。
凶獸在村中肆虐了小半個時辰，吃掉了三頭豬、七八隻雞鴨，還將幾戶人家的院牆都給扒拉塌了，這才心滿意足地拖著半扇豬肉，消失在茫茫夜色之中。
直到天邊泛起魚肚白，第一縷晨曦刺破黑暗，村裡才敢有人哆哆嗦嗦地探出頭來。
“那……那畜生走了嗎？”一個老漢顫聲問道。
“好像……好像沒動靜了。”
村民們小心翼翼地走出家門，眼前的一幕讓他們倒吸一口涼氣。
村道上狼藉一片，血跡斑斑，牲畜的殘骸隨處可見，空氣中彌漫著濃鬱的血腥與惡臭。
“俺家的豬啊！”一個婦人癱坐在自家倒塌的豬圈旁，嚎啕大哭。
“天殺的畜生！這還讓不讓人活了！”
恐懼與絕望，如同瘟疫般在村民中蔓延。
接下來的數日，那頭神秘的凶獸仿佛跗骨之蛆，接連在青峰山周邊的幾個村寨出沒。
上溪村、小河口、三家寨……無一幸免。
起初隻是偷食牲畜，後來，竟發展到開始襲擊落單的村民。
三家寨一個上山砍柴的後生，被發現時隻剩下半截身子，死狀淒慘。
小河口一個采藥的老者，再也沒有回來。
一時間，青峰山左近數十裡，人心惶惶，談獸色變。
白天無人敢單獨進山，夜晚更是家家閉戶，村村自危。
往日裡還算熱鬨的山道，如今變得死寂一片。
這日，下溪村的老村正，拄著拐杖，麵色凝重地召集了附近幾個遭災村寨的村正、族老，在村裡的祠堂議事。
“各位，那凶獸連日作祟，攪得咱們雞犬不寧，再不想想法子，咱們這些靠山吃飯的，怕是真的就要餓死了！”下溪村老村正聲音沙啞
上溪村的村正老淚縱橫：“不是咱們不想辦法，那畜生神出鬼沒，咱們這些莊稼漢，拿什麼跟它鬥啊？”
“是啊，昨兒個我們村組織了十幾個壯丁，想去圍獵那畜生，結果連它的影子都沒看著，反倒折了一個兄弟的腿！”小河口村正捶胸頓足。
眾人七嘴八舌，說的都是自家村子的慘狀，言語間充滿了無力與絕望。
“難不成，咱們就隻能眼睜睜看著那畜生把咱們一個個都給吃了？”一個年輕些的族老不甘心地說道。
祠堂內陷入一片死寂。
就在這時，一直沉默不語的獵戶趙老三，猛地站起身來。
“告官！”趙老三突然紅著眼睛吼了一聲，“去縣裡！去縣衙告官！請縣尊大人為我們做主，派兵剿滅那凶獸！”
此言一出，眾人先是一愣，隨即眼中都亮起了一絲希望。
“對！告官！”
“縣尊大人仁德，還有玄穹雲澤真君庇佑著，準能替咱們除了這畜生！”
“沒錯！青峰村那邊不都說了，真君老爺顯聖，連走蛟那樣的天災都能提前示警！這凶獸再凶，還能凶過蛟龍不成？”
一提起玄穹雲澤真君，大夥像是找到了主心骨，原本的恐懼也消散了不少。
是啊，他們青河縣，可是有仙長庇佑的！
“好！”下溪村老村正猛的一拍大腿。
“明日一早，咱們就糾集人手，敲鑼打鼓上縣衙鳴冤去！”
“人少了怕縣尊大人不重視，咱們各村都出人，聲勢搞大些！”
“好！就這麼辦！”
一時間，祠堂裡的氣氛由絕望轉為激憤，求生的欲望壓倒了恐懼。
第二日清晨，天剛蒙蒙亮。
青峰山下各個村寨的村民，扶老攜幼，扛著鋤頭扁擔，彙聚成一股浩浩蕩蕩的人流。
他們敲著破鑼，打著簡陋的旗幡，上麵歪歪扭扭寫著“除惡獸，保平安”、“求縣尊做主”、“請真君顯靈”之類的字樣。
隊伍綿延數裡，沿著崎嶇的山道，朝著青河縣城的方向進發。
那悲憤而又帶著一絲期盼的呼喊聲，在山穀間回蕩。
石窟之內，李延正閉目感應著飛天夜叉的狀態。
“嗯？”李延眉頭微微一挑。
通過飛天夜叉共享的感官，他看到了一支龐大的隊伍，正從山道上蜿蜒而來。
飛天夜叉的聽覺極為敏銳，即便隔著老遠，那些村民的呼喊聲、鑼鼓聲，也斷斷續續地傳了過來。
“告官……除惡獸……請真君顯靈？”李延嘴角勾起一抹弧度。
這可真是瞌睡來了送枕頭。
他原本還在琢磨著，該如何讓飛天夜叉的惡名傳揚出去，為自己後續的降妖伏魔大戲鋪路。
沒想到，這些村民倒是主動送上門來了。
“正好，省了我一番功夫去鋪墊。”李延嘴角勾起一抹弧度。
他原本還打算讓飛天夜叉先潛伏一段時間，慢慢製造恐慌。
現在看來，這頭野生凶獸倒是幫了他一個大忙。
“如今，正好借它的‘名頭’一用。”
一個計劃，在他腦海中迅速成型。
他心念一動，通過與飛天夜叉的聯係，下達了指令。
“去，把那頭礙事的畜生給料理了，動靜小點，彆讓那些村民發現。”
“然後，你就代替它，成為這片山林新的恐懼。”
“待會兒，那些村民請來的救兵，就由你來好好招待一番。”
“務必，要讓他們深刻體會到，什麼是真正的妖魔作祟！”
潛伏在密林深處的飛天夜叉，赤紅的雙目中閃過一絲暴戾的光芒。
它發出一聲無聲的咆哮，巨大的肉翼一振，悄無聲息地消失在林海之中。
片刻之後，青峰山脈某個不知名的角落，傳來一聲短暫而淒厲的獸吼，隨即戛然而止。
一切，又恢複了平靜，仿佛什麼也未曾發生。
而那支浩浩蕩蕩的村民隊伍，對此一無所知，依舊滿懷著悲憤與希望，朝著青河縣城艱難跋涉。