江州城南，那處毫不起眼的院落，血羽教江州分壇的隱秘據點。
靜室內，玉塵子魏合手捧一封來自血羽教總壇的密信，指尖微微顫抖。
信紙輕飄飄的，內容卻重如泰山。
“教主……竟讓我去試探那位玄穹雲澤真君？”魏合喃喃自語，臉色蒼白得像剛從墳裡爬出來。
他幾乎要懷疑自己看錯了。
試探？
拿什麼試探？
拿自己的小命嗎？
那位真君座下的神將，揮手間便能讓死人複活，誅滅妖邪更是如同探囊取物。
這等存在，豈是他一個小小分壇壇主能夠招惹的？
“教主這是……要我去捋虎須，不，是去摸一摸那神仙的屁股啊！”魏合心中哀歎。
“我去打神仙？開什麼玩笑！”
這跟讓他去捅馬蜂窩，不，是直接跳進龍潭虎穴有什麼區彆？
教規森嚴，他若違抗教主之令，下場隻有一個——死。
可若遵令行事，去招惹那尊真神，下場……恐怕也是死，而且可能死得更慘。
魏合感到一陣頭暈目眩，冷汗浸濕了背後的衣衫。
他將信紙翻來覆去看了幾遍，試圖從字裡行間找出那麼一絲轉圜的餘地。
終於，在信末的一行小字，讓他略微鬆了口氣。
“總壇已遣黑煞護法親至江州，協助行事，不日即達。”
黑煞護法！
魏合心中一動。
這位護法在教中以心狠手辣、手段詭異著稱，實力深不可測，遠非他這個分壇壇主可比。
有護法大人坐鎮，或許……事情還有那麼一線生機？
不，不是生機，是自己不至於死得那麼快。
魏合苦笑一聲，將密信小心翼翼的收入懷中。
他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
教主之令，不得不從。
黑煞護法即將到來，他必須在此之前，做些準備。
至少，要讓護法大人看到他的努力和誠意。
“來人。”他聲音恢複了幾分平日的冷靜。
一名黑衣心腹悄無聲息的推門而入，躬身候命。
“傳我命令，召集分壇所有執事以上人員，半個時辰後，內堂議事。”魏合沉聲道。
“是，壇主。”心腹領命，迅速退下。
靜室之內，再次恢複了寂靜。
魏合獨自坐在案後，手指無意識的敲擊著桌麵，目光閃爍不定。
黑煞護法……試探真仙……大劫將近……
江州這潭水，怕是真的要徹底渾了。
半個時辰後，內堂之中，氣氛壓抑。
魏合端坐主位，目光掃過下方垂首肅立的幾名心腹乾將。
“具體事宜，本座已決。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的意味。
“爾等隻需依計行事，不得有誤。”
“是，壇主！”眾人齊聲應道，不敢多問。
一番簡短的布置之後，眾人散去，各自領命。
魏合獨自留在堂中，臉上露出一絲疲憊。
“希望……黑煞護法能早些到吧。”他揉了揉眉心，輕聲歎息。
數日之後，江州以及附近的蒼州、雷州，開始悄然流傳起一些令人毛骨悚然的傳聞。
起初，隻是零星的幾個人，在酒後或閒談時，神神秘秘的說起夜間遇到的怪事。
“昨晚三更天，我起夜，你猜我瞧見什麼了？”一個樵夫在村口大樹下，壓低了聲音對同伴說。
“什麼啊？莫不是又撞見你家婆娘夢遊了？”同伴調笑道。
樵夫臉一板：“去你的！我瞧見……瞧見一隊黑影，打著慘綠的燈籠，趕著些模模糊糊的東西，從村外那條小路過去了！”
“那動靜，輕飄飄的，一點兒不像活人走路！”
另一個村民也湊了過來：“你這麼一說，我前幾日也聽見我家狗半夜裡狂吠不止，像是見了什麼嚇人的東西。”
“第二天一早，我瞧見院牆外的地上，有幾枚……像是燒過的紙錢灰。”
類似的傳聞，如同投入水中的漣漪，一圈圈擴散開來。
有人說，在荒僻的山道上，看見了身穿古怪服飾的陰差，押解著一串串垂頭耷腦的鬼魂，沉默前行。
有人說，在深夜的渡口，目睹了無人的小舟自行離岸，舟上隱約有黑影幢幢，伴隨著若有若無的哭泣聲。
這些傳聞，大多語焉不詳，目擊者也說不出個所以然來，隻道是“感覺不對勁”，“陰氣森森”，“不像陽間的東西”。
起初，大部分人隻是當做鬼故事來聽，一笑置之。
但隨著目擊者越來越多，描述的細節也越來越真實，恐慌的情緒，便如瘟疫般開始蔓延。
終於，有膽大或實在被嚇破了膽的百姓，壯著膽子，結伴前往當地縣衙報官。
蒼州永安縣，此縣臨近江州地界。
幾個麵色惶恐的村民跪在縣衙堂下，七嘴八舌的向堂上端坐的縣令稟報。
“大人！求大人做主啊！我們村……我們村真的鬨鬼了！”一個老農哭訴道。
“夜夜都有怪聲，還有人瞧見……瞧見陰兵過路！”
縣令是個年過半百的小老頭，聞言皺了皺眉：“胡說！朗朗乾坤，青天白日，何來鬼怪作祟！”
“定是爾等鄉野愚夫，眼花耳鳴，自己嚇自己！”
旁邊的刑房書吏也幫腔道：“就是！前幾日隔壁張家村也有人來報，說什麼河裡有水鬼拉人，衙役們去守了一夜，連個水耗子都沒見著！”
“大人，千真萬確啊！”村民們急得磕頭，“小人不敢欺瞞大人！那景象，嚇死人了！”
縣令不耐煩的揮揮手：“罷了罷了，本縣派幾個衙役隨你們去看看。”
“若查無實據，爾等便是妖言惑眾，擾亂地方，定不輕饒！”
衙役們得了令，懶洋洋的跟著村民們去了他們所說的鬨鬼之地。
他們打著哈欠，在所謂的陰兵過路的小徑旁守了半夜，除了被蚊子咬了一身包，連個鬼影子都沒見著。
第二天回報縣令，自然是“查無此事，純屬鄉民臆造”。
那幾個報官的村民，被縣令差人各打了十大板，斥罵一通，狼狽不堪的趕出了縣衙。
“一群刁民！再敢胡言亂語，驚擾本縣清淨，定要你們好看！”縣令餘怒未消。
類似的情景，在各個州縣不斷上演。
官府的漠視與不信，不僅沒有平息恐慌，反而讓百姓們更加認定，這些鬼事非同小可，連官府都束手無策，或者是不敢管。
一時間，人心惶惶，風聲鶴唳。
恰在此時，不知是誰，又提起了月前青峰山神將下凡時，曾言“此界大劫將近”的警示。
這句話，如同一顆投入滾油的火星，瞬間引爆了積壓在百姓心中的恐懼。
江州城內，一家頗有名氣的茶樓裡，說書先生的驚堂木剛剛落下，茶客們的議論聲便嗡嗡響起。
“聽說了嗎？不僅是江州，連附近的地界，都不太平！”一個行商模樣的中年人壓低聲音道。
“何止不太平！”鄰桌一個本地士紳打扮的老者接口。
“各州縣都有傳聞，說是夜裡有陰差勾魂，惡鬼巡山！嚇得人晚上都不敢出門了！”
“嘶……莫非，這便是神將大人所說的‘大劫’之兆？”有人倒吸一口涼氣。
“我看八九不離十！”行商猛一拍大腿。
“那玄穹雲澤真君座下神將，乃是真正的天神下凡，金口玉言，豈會無的放矢？”
“官府那邊，說是捕風捉影，我看他們是怕了，不敢管！”
“可不是嘛！這等妖魔鬼怪之事，凡人官府，如何能敵？我等凡夫俗子，除了求神拜佛，祈求真君庇佑，還能有何指望？”
一時間，茶樓內附和之聲四起。
恐懼如同無形的巨手，扼住了人們的咽喉。
而對玄穹雲澤真君的信仰，以及對那位翊水伏魔威靈顯化大將軍的敬畏，則在這股恐懼的催化下，愈發狂熱。
青峰山腳下，那座新落成不久的翊水伏魔威靈顯化大將軍廟，以及山上那座曆史更“悠久”的玄穹雲澤真君廟，一時間香火鼎盛到了前所未有的地步。
從清晨到日暮，前來朝拜祈福的百姓絡繹不絕。
不僅有青河縣本地的村民，更有許多從江州各處，乃至更遠地方聞訊趕來的善男信女。
他們扶老攜幼，帶著香燭供品，虔誠的跪倒在神像與牌位之前，口中念念有詞，祈求真君與神將大人顯靈，驅逐邪魔，庇佑平安。
廟宇內外，人頭攢動，香煙繚繞，將半個山腰都籠罩在一片朦朧的煙霧之中。
青雲觀的靈雲道長和暫居於此的靈虛真人，以及那些被雇來看管廟宇的村民，忙得腳不沾地。
他們一邊維持秩序，一邊看著那如潮水般湧來的香客，心中既是震驚，又是感歎。
“師兄，你看這陣勢……”靈雲道長抹了把額上的汗，低聲對身旁的靈虛真人說道，“真君與神將大人的威名，如今怕是已經傳遍整個江州甚至是附近州縣了。”
靈虛真人望著那些虔誠叩拜的信眾，眼神複雜：“神恩浩蕩，萬民敬仰，本是好事。”
他頓了頓，眉頭微蹙：“隻是，這恐慌……來得有些蹊蹺。”
他心中隱隱覺得，這背後，似乎有一隻無形的手在推動。
青峰山之巔，玄穹道宮。
李延盤膝坐在流雲白玉榻上，緩緩收功。
一絲微弱的先天之氣在丹田內流轉，帶來些許暖意。
他睜開眼，習慣性的將意識沉入遊戲包裹。
然後，他愣住了。
隻見那代表著信仰之力的光點，不再是如往常那般涓涓細流，而是如同決堤的洪水般，洶湧澎湃的湧入包裹圖標之中！
包裹界麵上，那些原本灰暗的區域，此刻正以肉眼可見的速度，一片片被點亮！
“我靠！”李延忍不住低呼一聲，臉上寫滿了錯愕。
“什麼情況？！”
他揉了揉眼睛，確定自己沒有看錯。
這信仰之力的增長速度，比之上次神將降妖之後，還要迅猛數倍！
“難道是下溪村那邊，又出了什麼新的推廣活動？買一送一？還是全場八折？”
他撓了撓頭，有些摸不著頭腦。
按理說，神將降妖的熱度已經過去了一段時間，香火雖然依舊鼎盛，但不至於突然又來一波爆發式增長啊。
“還是說，我那句‘此界大劫將近’的忽悠，開始發酵了？”
李延起身，走到道宮之外的廣場邊緣，俯瞰著山下的芸芸眾生。
雲霧繚繞間，他似乎能看到那兩座廟宇方向，升騰起的嫋嫋香煙，比往日更加濃密。
“總感覺……山下又出了什麼幺蛾子，把那些老百姓嚇壞了，隻能來抱我這根‘救命稻草’了？”
他越想越覺得，後一種可能性更大。
能讓信仰之力如此瘋狂暴漲，絕非尋常小事。
“看來，有必要下去打探一下情況了。”李延摸著下巴，眼中閃過一絲精光。
這突如其來的信仰盛宴，他可不想錯過。
更重要的是，他得弄清楚，這背後到底發生了什麼。
萬一是什麼針對他的陰謀，他也好早做準備。
畢竟，這個世界，可不像遊戲裡那麼簡單。