艾斯的拳頭死死攥緊，繃帶中滲出的鮮血順著指節蜿蜒而下，滴落在地板上，宛如沉默卻尖銳的控訴。
羅伊靜靜地看著他，目光沉穩。
他知道，艾斯並不是在悔恨殺海賊。
他在動搖。
動搖的，是自己體內那被詛咒的“血脈”。
——“海賊王”的血脈。
——“罪惡之子”的身份。
——“毀滅大家庭”的沉重。
這些沉重的枷鎖壓得16歲的艾斯幾乎喘不過氣來。
羅伊默然，走到艾斯麵前，輕輕伸手，按在他肩膀上。
聲音低沉，卻充滿穿透人心的力量：“艾斯。”
“白胡子海賊團，從數十年前起，就沾滿了太多人的血。”
“他們天天在甲板上扮家家喝酒開宴會，美酒、烤肉、珠寶、女人堆成山。”
“但那些東西——你知道是從哪來的嗎？”
“都是搶來的！”
“是掠奪，是燒殺，是屠城，是無數平民家庭的破碎換來的！”
艾斯抬起頭，眼中迷茫尚未完全散去。
羅伊的聲音逐漸冰冷，卻每一個字都像錘子一樣砸進艾斯內心：
“你殺的，不是什麼‘溫馨大家庭’。”
“你殺的，是一個個曾率船掃蕩港口村落、屠光抵抗者、綁架無數平民為奴的海賊！！”
他頓了頓，目光鋒銳如刀，直刺艾斯內心最深處的自責：
“他們披著‘家’的外衣，卻活得比任何凶惡的畜牲還野蠻。”
“白胡子，從來不是什麼英雄，家庭隻是他們最後的遮羞布。”
艾斯眼中火焰微顫，手指緊攥，但那一縷纏繞心頭的陰霾，終於被這一席話燒穿。
他低聲喃喃：“放心吧，羅伊哥……”
“我並沒有真的迷茫。”
“我隻是在想……如果我不是‘羅傑之子’……”
“是不是就不會這麼糾結……”
話音未落——
“啪！”
羅伊一掌重重拍在他後腦勺，“怒氣衝衝”地瞪著他。
“你想扯什麼狗屁血脈論？！”
“少給我扯這些亂七八糟的！”
艾斯一愣，下意識摸了摸後腦勺，滿臉錯愕。
羅伊怒道：“隻因為你是海賊生下來的孩子就是錯的嗎？！”
“你是我帶大的！”
“是穿著小號海軍製服，站在訓練場上認真揮拳跟我喊‘正義’的那個小鬼！”
“你是海軍上校·火拳艾斯——是個在海軍營裡長大、見過村民笑臉、知道平民想要什麼，是會保護平民免受海賊侵擾的軍人！！”
“是路飛的哥哥，是我的弟弟！！！”
“你是誰的兒子有屁用？！！”
“跟什麼狗屁血脈有半毛錢關係？！”
艾斯怔住了，眼角泛著紅光，卻不是悲傷。
那是一種叫做“釋懷”的情緒，悄然在心底爆發。
他看著羅伊裝出一副“怒不可遏”的樣子，終於“撲哧”笑出了聲。
“哈哈哈哈……好啦好啦，我錯了。”
他抬起頭，目光熾熱，火焰在眼眸深處熊熊燃燒：
“我明白了。”
“不是因為我是羅傑之子才背負責任。”
“而是因為我是海軍——才必須背負這一切。”
羅伊盯著他，嘴角微微勾起。
“這才像樣”
兩人相視一笑，風從窗外吹入，帶來戰後夜晚略顯沉重卻清新的空氣。
火焰的溫度，重新點亮了曾陷入沉默的醫療室。
軍艦·通訊室
艾斯隨羅伊推門而入。
通訊室內，薩卡斯基與艾尼路已落座於長桌一側，桌前靜置著一隻造型奇特、鑲有防乾擾裝置的特製影像電話蟲。
薩卡斯基抬眼，示意兩人落座。
“哢噠——”
隨著防竊聽開關啟動，電話蟲的眼睛投出穩定的影像光束，屏幕中顯現出海軍本部元帥辦公室的全景。
戰國、鶴、澤法、庫讚四人一字排開，表情各異，但無一不凝重肅穆。
戰國的聲音透過電話蟲傳來，低沉而嚴肅：“剛才薩卡斯基已經向我彙報了大致情況。”
“羅伊……”
“具體是怎麼回事？白胡子……真的死了嗎？”
羅伊神情冷靜，雙手交疊，語氣如鐵：“我們原本是追蹤一顆重要果實的情報，帶艾斯前來交易。”
“然而途中遭遇白胡子海賊團介入，蒂奇想要搶奪果實，引發衝突。”
“白胡子到場後不顧蒂奇罪行，率隊包庇、圍攻我們海軍。”
“事態升級，我讓艾斯聯絡附近援軍，薩卡斯基大將、艾尼路少將剛好在附近清剿海賊團，迅速抵達戰區。”
“交戰中，蒂奇為奪果實，偷襲殺害白胡子旗下四番隊隊長薩奇。”
“三人合圍下，我決定趁此絕佳戰機，實施全麵殲滅計劃。”
“最終結果：白胡子引發海嘯後戰死，海賊團隊長戰亡過半殘團逃離，馬爾科與蒂奇活捉，島嶼沉沒。”
戰國沉默了幾秒。
他緩緩開口，聲音低沉卻不帶責備：“做得很好……”
“但白胡子一死，新世界的平衡，將被徹底打破。”
鶴緊隨其後，語氣凝重：“現在不是論成敗的時候。白胡子雖是海賊，卻在某種程度上維係著新世界的‘惡性秩序’。”
“他一死，空出來的地盤、權力、保護傘……將成為一場血腥掠奪的開始。”
澤法點頭附和，聲音低沉：“我們該立刻在原‘白胡子旗下海域’布防，優先保護無辜平民。”
“不然，海賊之火隻會越燒越旺。”
薩卡斯基不屑地冷哼：“這些年，白胡子庇護的不是平民，而是無數海賊和毒販。”
“現在是個好機會，應該一鼓作氣，清剿所有殘部。”
“如果放任這些人繼續橫行，誰知道他們又會扶植出下一個什麼胡子？”
庫讚靠在屏幕邊緣，雙手插兜，懶懶地吐出一句：
“嘛~ 說到底，現在最棘手的問題……是剩下那幾位‘皇帝’會怎麼動。”
“凱多、大媽、紅發……”
在激烈討論下，氣氛一時陷入僵局。
但作為最高決策者，戰國最終拍板，語氣沉穩堅定：“你們先行返航總部，具體事宜回來再說。”
“庫讚帶領艦隊前往白胡子旗下勢力布防，鶴會聯絡情報網協助善後。”
“新世界不能亂，平民的安全必須第一位。”
說到此處，戰國目光銳利地凝視羅伊，大佛的智慧讓他敏銳捕捉到關鍵點：
“你剛才提到的‘重要果實’”
“需要我替你清理信息線索嗎？”
羅伊微微頷首，鄭重回禮：“拜托您了，戰國元帥。”
戰國輕輕點頭，隨後手指一揮，畫麵消散。
“哢噠。”
通話結束，通訊室歸於平靜。
艾尼路轉頭看向羅伊，半帶戲謔：“重要果實？能讓你看中的東西可不簡單啊”
羅伊淡笑不語，目光卻幽深如海。
薩卡斯基起身，留下一句：“你已經走在最前麵了，彆讓我失望。”