蕭太夫人一直睡到傍晚才從馬車裡醒過來。她這麼多日以來，難得睡了一個好覺，精神頭也好了不少。
馬車裡鋪著厚厚的褥子，散發著淡淡的藥草香，讓蕭太夫人覺得安心又舒適。夕陽的餘暉透過車簾的縫隙灑進來，在車廂內投射出溫暖的光斑。
“娘，你醒了。”英姿颯爽的大嫂楚香越掀開厚重的馬車簾子進來，夕陽的光輝在她身上鍍了一層金邊，更顯其身姿挺拔。她見到蕭太夫人睜眼，便彎下腰，關切地問道：“感覺怎麼樣？睡得好嗎？”
蕭太夫人把摘下來的耳塞遞給大嫂，指尖摩挲著耳塞光滑的表麵，感歎道：“這個耳塞真是好用，一戴上去就什麼都聽不到了，我這一覺睡得可真香啊！這東西是什麼材質做的？我活了這麼大歲數，可從來沒見過這種觸感。”
楚香越接過耳塞，笑著解釋：“瓏兒說這叫海綿，是海裡的一種生物加工成的。她還給我們每人都分了一副，晚上也可以用。”
“海綿？”蕭太夫人重複著這個新奇的詞彙，心想這東西聞所未聞，估計是什麼宮裡進貢的西洋玩意兒。她欣慰地點了點頭：“瓏兒真是細心，有了這耳塞，咱們晚上就能睡個安穩覺了。”
楚香越從懷裡掏出用油紙包著的半塊肉餅遞給蕭太夫人，關切道：“娘，我們晚上喝鯽魚粥，你先吃點肉餅墊墊肚子。”
蕭太夫人接過肉餅，輕輕咬了一口，肉餅酥香可口，肥而不膩。她把肉餅推回去：“我現在還不餓，留給孩子吃吧。”
楚香越笑著道：“還有好幾個呢。娘你吃吧，彆擔心了！我去幫忙生火做飯了！”
待楚香越離開後，蕭太夫人緩緩掀開車簾，目光投向車外。
夕陽西下，天邊燃燒著一片火紅的晚霞，將大地染成一片金黃。
一群犯人疲憊地聚坐在地上，衣衫襤褸，蓬頭垢麵，一個個雙目無神，如同行屍走肉一般。
空氣中彌漫著汗臭味、塵土味和淡淡的血腥味，讓人作嘔。
視線一轉，蕭家這邊卻是另一番景象：幾個年輕的寡婦人正在井然有序地洗菜、起火，她們臉上帶著淡淡的笑容，偶爾低聲交談幾句，氣氛溫馨融洽。
孩子們依偎在各自母親的身邊，臉上洋溢著純真的笑意，玩鬨嬉戲，無憂無慮。除了衣服簡陋了一些，蕭家人看起來過得還算不錯。
而這一切，全靠辛瓏。
蕭太夫人收回視線，目光落在躺在馬車裡昏迷不醒的小兒子蕭驚鶴身上。她伸出枯瘦的手，輕輕撫摸著蕭驚鶴的臉頰，眼神中充滿了憐愛和擔憂。
“兒啊，”蕭太夫人低聲呢喃，“能娶到長公主這樣的妻子，真是你這輩子最大的造化了。你今後要是敢辜負她，娘第一個饒不了你！”
她想起之前對辛瓏的種種誤解和偏見，心中充滿了愧疚——當年蕭驚鶴喝醉，在後花園冒犯了辛瓏公主，明顯是被人算計了，這門婚事，她是不想同意又不得不同意。
雖然辛瓏嫁進來以後，蕭家老小待她也算恭敬，但是畢竟還是提防著她，而辛瓏跟蕭家人關係也沒那麼密切，一直都是淡淡之交。
如今想來，辛瓏跟她們關係平淡，也是因為她們防範著她吧……
如今她被蕭家連累流放，卻從未抱怨，對昏迷不醒的蕭驚鶴不離不棄，還照顧著整個蕭家老小……
蕭太夫人想到這裡，心裡越發的複雜。
她想到了雲裳。
雲裳是她為蕭驚鶴早早就預定好的妻子，從小養在身邊，原以為和蕭驚鶴天造地設，沒想到蕭家有難，她便頭也不回的走了……
反倒是被她防備的辛瓏，留在來撐起了蕭家。
蕭太夫人握緊了蕭驚鶴的手，心中暗暗發誓，以後一定要好好待辛瓏，把她當成自己的親生女兒一樣疼愛。
辛瓏將處理好的鯽魚片成薄片，剔除細小的魚刺，動作輕柔而熟練，仿佛在對待一件珍貴的藝術品。
晶瑩剔透的魚片在她指尖翻飛，如同白玉雕琢而成。她將魚片放入瓷盆中，撒上細鹽和生粉，再淋上一勺晶瑩剔透的豬油，最後點綴幾絲薑絲，輕輕拌勻，醃製片刻。
爐火熊熊燃燒，映照著辛瓏專注的臉龐。一口陶鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣，鍋中雪白的大米在沸水中翻滾，散發著淡淡的米香。
辛瓏不時用木勺輕輕攪動，防止粘鍋。一個時辰的光景，粥油漸漸浮出，泛著誘人的光澤。
“好香啊！”蕭香和蕭睿兩個小家夥，早就被這香味勾得肚子咕咕叫，眼巴巴地盯著陶鍋，口水都快流下來了。
辛瓏將醃製好的魚片輕輕放入鍋中，魚片遇熱卷曲，變得雪白透明；隨後，她又加入切成薄片的野生鬆茸，以及各種新鮮的野菜。
野菜的清香與魚片的鮮美交融，使得香味更加濃鬱，令人垂涎欲滴。
“瓏兒，這是什麼粥啊？怎麼這麼香！”四嫂尋若秋忍不住問道，眼中滿是期待。
“是鯽魚鬆茸粥，”辛瓏笑著解釋，“加了一些野菜，味道會更鮮美。”
關上鍋蓋，悶煮五分鐘。鍋蓋掀開的一瞬間，香氣四溢，彌漫在整個營地。
孩子們再也忍不住了，紛紛圍了過來，眼巴巴地望著辛瓏。
就連幾個嫂子，也忍不住咽了咽口水。
“瓏兒這手藝，真是絕了！做什麼都這麼香！”二嫂蘇琳琅由衷地讚歎。
辛瓏給每人盛了一大碗，熱氣騰騰的粥，雪白的米粒，粉嫩的魚片，金黃的鬆茸，翠綠的野菜，交相輝映，令人食指大動。
孩子們迫不及待地喝了起來，發出滿足的歎息聲。
“好吃！太好吃了！”蕭香一邊喝一邊讚歎，小臉紅撲撲的。
辛瓏將剩下的粥盛在一口大碗裡，起身走向不遠處一直偷偷張望的吳昊天。
包昊天正坐在地上，手裡拿著一個硬邦邦的肉饅頭，卻食不下咽，眼睛一直盯著辛瓏這邊。
見辛瓏走過來，他立刻裝作認真啃饅頭的樣子。
“包大人，”辛瓏走到他麵前，輕聲喚道。
包昊天像是這才注意到辛瓏，抬起頭，故作驚訝地問道：“長公主，有什麼事嗎？”
辛瓏微微一笑，並未戳穿他拙劣的演技。“這是你昨天給的米熬的粥，我們今晚做的海鮮粥還有一些剩的，不嫌棄的話，就給你喝吧。”