夜色如墨，星河低垂。
蘇承走在書院小徑上，衣袍隨風輕揚，腳步無聲。
白日擂台一戰後，他已成外院焦點，但此刻的他心思全然不在名聲之上，而是被九境戒的提示牽引著，緩緩走向藏書閣方向。
“【檢測到目標區域異常能量波動，推薦前往探索】”
戒指界麵不斷閃爍微光，像是在催促著他儘快行動。
而他也明白，這絕非偶然。
九曜……那個抹殺過他的存在，其分身的氣息竟隱隱與藏書閣深處有關聯。
他沒有貿然行動。
藏書閣位於書院西側，是外院學子嚴禁擅入之地，內中典籍無數，傳說更有古卷秘錄藏於其中。
平日裡守衛森嚴，巡邏弟子每隔半柱香便會巡遊一圈，想要潛入並非易事。
但對擁有“遊戲主腦權限”的蘇承而言，這一切不過是數據規則下的簡單障礙。
他繞至藏書閣後方偏僻角落，取出一枚符籙——【幻影乾擾符】。
此符可短暫製造出一個與本體完全一致的殘影，足以混淆敵人感知三息時間。
而在這三息之內，他便悄然從側門滑入閣樓內部。
黑暗中，九境戒泛起微弱藍光，指引他前行。
藏書閣內的空氣沉悶古老，檀木書架林立，散發出淡淡的紙墨氣息。
蘇承緩步穿行其中，耳聽四方，心神卻全然集中在戒指界麵上。
忽然，一道淡藍色的數據波紋，在某本古籍封麵上浮現而出。
那是一本不起眼的舊書，封麵早已斑駁，唯有“九境遺錄”四字依稀可辨。
但當蘇承伸手觸碰之際，界麵立即彈出信息：
【發現隱藏數據源，是否掃描？】
他毫不猶豫選擇“是”。
刹那間，一股龐大信息流湧入腦海。
書頁自行翻開，泛黃紙張上浮現出一行行古老文字，仿佛被某種力量喚醒。
內容赫然是關於“九境試煉”的真正由來——
“九境之主，乃上古大能所設終極篩選者。”
“九境戒，並非凡物，實為‘主腦核心碎片’之一，持有者可調動九境世界基礎權限。”
“曆代青禾書院長老，皆為戒令守護者，代代相傳，直至傳承之人現世。”
“契約執行人：沈長老。”
短短幾句話，如同驚雷炸響在蘇承心頭！
他猛然抬頭，眼神震顫。
原來書院並非隻是培養才俊之所，而是九境體係最古老的守望者組織。
而那位今日親自頒發通脈丹的沈長老，竟是契約執行人之一……
還未等他消化這些驚人信息，身後忽有一絲異響傳來。
蘇承眉峰一動，立刻閉合書冊，身形一閃，隱入陰影之中。
片刻後，腳步聲靠近。
“哼，果然有問題……”熟悉的聲音響起，正是趙元啟。
隻見他披著黑袍，神色陰沉地走進閣內，目光四處搜尋：“蘇承，你以為贏了一場比試就能翻身？你敢打我……我就讓你付出代價！”
蘇承嘴角微微勾起，
他早料到趙元啟不會善罷甘休，更清楚對方雖天賦不俗，卻遠未達到可以威脅自己的程度。
更重要的是——他現在沒空搭理這種跳梁小醜。
手指輕輕一動，袖中一枚【音波符】悄然激發。
瞬間，整個藏書閣內回蕩起一陣尖銳刺耳的嗡鳴聲，緊接著，數盞懸掛燈盞同時爆裂，火光四濺，煙塵彌漫。
“什麼？！”趙元啟驚呼一聲，本能後退幾步，慌亂中踩錯腳步，整個人跌入一處隱蔽暗門。
那是蘇承先前查探時無意間發現的一處密室入口，原本用來存放廢棄書籍，如今正好派上用場。
他緩步走出陰影，淡淡道：“彆打擾我查真相。”
說罷，反手將暗門關閉，鎖鏈扣緊，徹底將趙元啟困於其中。
做完這一切，蘇承轉身回到原位，重新打開《九境遺錄》。
他深吸一口氣，繼續翻閱那些震撼人心的記載，試圖尋找更多關於“主腦”、“守關者”以及“九曜”的信息。
然而，就在他剛剛準備深入閱讀之時，一道聲音突兀響起：
“你以為自己看懂了什麼？”
語氣平靜，卻透著不容置疑的威壓。
蘇承心中一凜，猛地回頭。
隻見一位須發花白的老者正站在不遠處，目光深邃，宛如洞悉一切。
正是——沈長老。
沈長老的聲音不高，卻仿佛帶著某種不可抗拒的威壓，在藏書閣空曠寂靜的空間中回蕩。
蘇承心神一震，緩緩轉身，臉上卻未顯半分慌亂。
他微微低頭，作拱手禮：“晚輩無意冒犯，隻是偶得此書，略有疑問，還望長老指點。”
語氣恭敬，姿態謙遜，但他的右手已悄然搭在袖中的九境戒之上。
【數據解析】——啟動！
戒指界麵泛起微光，一道細若遊絲的數據流自沈長老胸口浮現而出，如同鎖鏈般纏繞在其衣袍之下。
那一瞬，蘇承瞳孔一縮。
“果然……他是契約執行人之一，與九境規則存在綁定。”他心中暗道，同時迅速判斷當前局勢。
沈長老目光如炬，似能穿透人心，良久才淡淡開口：“這本書，不該出現在你手中。”
“是學生僭越。”蘇承依舊保持低姿態，“隻是書中所言，令人費解。譬如這‘九境戒’為何會選中我？又為何說書院曆代長老皆為守望者？”
他故意試探，想從對方口中套出更多信息。
沈長老沉默片刻，忽然輕歎一聲：“有些真相，知曉得太多，並非幸事。”
話音落下，空氣中驟然生出一股無形壓力，像是有一隻看不見的手扼住了蘇承的喉嚨。
他體內靈氣運轉，硬生生將這股壓迫抵擋住。
“果然……他能動用部分九境權限。”蘇承心頭凜然。
“你天賦不錯，手段也狠。”沈長老緩步向前，聲音平靜，“但我奉勸一句，不要試圖挑戰規則本身。那不是你能承受的力量。”
“學生明白。”蘇承低頭應聲，卻悄悄調動戒指內儲存的三張符籙：【破界符】【幻影乾擾符】、以及一枚剛剛複製成功的【數據封印符】。
沈長老似乎察覺到什麼，眉頭微微皺起：“你……身上有異樣。”
蘇承心頭一緊，正欲出手應對，對方卻輕輕擺了擺手：“罷了，今日之事，我不追究。但記住，九曜尚未沉眠，而你……還不夠資格觸碰第九境。”
說完，他轉身離去，腳步聲漸遠，直至徹底消失在黑暗之中。
藏書閣恢複死寂，唯餘燭火搖曳。
蘇承站在原地，呼吸沉重，額頭竟滲出冷汗。
“九曜尚未沉眠……”他喃喃自語，眼底浮現出一抹寒意。
他本以為自己已經掌控了局麵，可方才那一瞬間的壓力，讓他意識到——真正的大敵，或許還未真正現身。
就在這時，空氣忽然扭曲，如同水麵泛起漣漪一般，一道模糊的身影在書架後方緩緩浮現。
那是一個身穿黑袍的身影，麵容被陰影遮掩，唯有雙眸如星辰般幽深冰冷。
“陸沉！”蘇承瞬間認出對方氣息。
“你已經走得太遠。”陸沉開口，聲音如同金屬碰撞般冷漠無情。
下一秒，他抬手一揮，一道漆黑如墨的能量波動猛然襲來！
蘇承反應極快，腳尖一點，身形暴退，同時掌心一翻，【幻影乾擾符】瞬間激發，留下一個殘影擋下第一波攻擊。
轟——！
殘影炸裂成灰，而蘇承已借機閃入戒指空間之中。
“不能硬拚！”他心中冷靜分析，“對方雖隻是分身殘影，但戰力不弱於合道初期，加上他對規則的掌控，我現在正麵衝突吃虧。”
他迅速取出【數據封印符】，指尖輕點，一道金色符文緩緩亮起。
“等的就是你現身……”
幾乎在同一時間，陸沉感知到蘇承的氣息消失，眼神一冷，身形一閃，直追而來。
然而就在他踏入戒指空間的一刹那——
【封印·激活！】
金色符文猛然炸開，化作無數數據鎖鏈從虛空中浮現，瞬間纏繞住陸沉的身體，將其定格在原地！
“什麼？！”陸沉終於露出震驚之色。
“你以為我會毫無準備就查到這裡？”蘇承冷冷一笑，”
陸沉掙紮著想要掙脫束縛，但符籙之力來自主腦權限核心，豈是輕易能破解？
“你以為你能改寫結局嗎？”他咬牙切齒，“規則不會容你……你終究隻是棋子。”
“棋子？”蘇承嘴角微揚，“你說對了，我曾經是。但現在——我才是執棋之人。”
說罷，他揮手之間，數道數據絲線自戒指中延伸而出，迅速連接上陸沉的殘影。
【讀取中……】
刹那間，大量破碎信息湧入腦海：
“九境試煉……並非終點……第九境……尚未開啟……九境之主……仍在沉睡……等待繼承者……”
蘇承眼神驟變。
“原來如此……真正的傳承，根本不在第八境，也不在九曜手中……而在第九境！”
他心跳加速，意識到自己距離最終真相更進一步。
而就在此刻，戒指界麵忽然閃爍了一下，彈出一條全新提示：
【副本加載完成，目標：九曜本體，坐標：第九境核心。】
蘇承握緊拳頭，眼中燃起熾熱光芒。
“這一局棋，終於輪到我執子先行。”