“唉！”李長山重重歎了口氣，又撚起一撮煙絲填進煙袋鍋裡，
火柴“哧啦”一劃，點燃，深吸一口，煙霧從鼻孔和嘴角一起噴出。
“還能是啥？木秀於林，風必摧之！”
“咱靠山屯吃上肉了，旁邊村子的眼睛就都紅了！”
他頓了頓，煙霧後的眼神多了幾分厲色：
“北邊那個靠山屯北溝，南邊樺樹甸子，西邊黑瞎子溝，哪個是省油的燈？”
“瞅著咱打獵開作坊掙了倆錢兒，眼珠子都快綠了！”
“這不，也學著咱，拉杆子組了隊，叮叮咣咣弄起了土作坊，也搗鼓那肉乾、罐頭！學得倒是挺快！”
“模仿咱們？”林東眉頭擰成了疙瘩。
這在他預料之中，技術門檻確實不高，攔不住人眼紅。
“這還算輕的！”
李長山把煙鍋在桌腿上“咚”地一磕，煙灰簌簌落下。
“關鍵的是縣裡頭！我托人問了，縣食品廠那幫‘正規軍’，也盯上這塊肥肉了！”
“機器一開，也開始乾了！”
“縣食品廠？”林東這下是真的驚了。
村民模仿，頂多是小打小鬨，質量參差不齊，成不了大氣候。
但縣食品廠不同！
設備、工人、渠道、國家牌子……那是正規軍下場，純粹的降維打擊！
看著林東驟變的臉色，李長山語氣更沉了：
“可不是咋地！”
“人家機器做出來的，包裝漂亮，量大，成本比咱這土法子低多了！”
“聽說啊，賣得比咱的還便宜！”
“這一下子，咱的‘興安獵人’，前有狼後有虎，恐怕往後的日子難嘍！”
“這是要斷咱們的根啊！”
屋子裡，隻剩下旱煙燃燒的“噝噝”聲，和李長山粗重的歎息。
窗外，幾片枯葉打著旋兒落下，平添了幾分蕭瑟。
“東子啊，”
李長山掐滅煙頭，布滿老繭的手用力按在膝蓋上，聲音帶著懇求和巨大的壓力，
“這攤子，是咱靠山屯好不容易刨出來的活路！”
“全屯子老少爺們都指著它吃飯，過好日子呢！”
“你腦子活，點子多，可得給叔，給咱屯子，想個轍！”
“這攤子，說啥也不能垮了！”
老村長的眼裡，是沉甸甸的期盼，幾乎要將人壓垮。
林東迎著那目光，心頭像是被一塊巨石死死壓住。
這不光是生意，這是全屯子人的飯碗，是未來的指望！
他深吸一口氣，那點成功帶來的飄飄然，瞬間被冷水澆滅，沉到了穀底。
“叔，您放心。”
他聲音不高，卻帶著一股子不容置疑的韌勁兒。
“這事兒，我心裡有數。給我點時間，我肯定有法子！”
“唉，那就好，那就好……”李長山喃喃著，但緊鎖的眉頭，半分未鬆。
……
出了村委會，冷風一灌，林東打了個激靈，後背竟有些發涼。
抬頭望天，灰蒙蒙的，像他此刻的心情。
模仿者，價格戰，正規軍入場……
商業競爭這玩意兒，比他想象中來得更快、更狠！
“他丫的，真當老子是泥捏的？”
林東低聲罵了一句，不是泄氣，是骨子裡那股不服輸的狠勁，被徹底點燃了。
“想搶老子的飯碗？問過我沒有！”
他攥緊了拳頭，眼神重新變得銳利如刀。
當務之急，知己知彼！
“勤哥！大壯！跟我去趟縣城！”林東回到加工坊，直接點了將。
李勤正仔細檢查肉乾成色，抬頭：“又去送貨？”
“不！”林東嘴角勾起一絲冷冽，“去摸摸對手的底！”
驢車再次上路，目標縣城。
車上沒貨，隻有三個心思各異，卻目標一致的大老爺們。
……
縣城，國營飯店後廚。
“王師傅，灶上最近咋樣？”林東笑嗬嗬地遞上一根煙，眼睛卻在四下打量。
“唉，彆提了！”
王師傅接過煙，放下大勺，一臉無奈，
“生意淡了不少！就說你那肉乾，以前櫃台上一天怎麼也得走幾斤，現在？哼，問的人都少了！”
“哦？咋回事？”林東揣著明白裝糊塗。
“還能咋回事！”王師傅壓低聲音，朝外努努嘴，
“滿大街都是賣那玩意的！‘紅星’、‘前進’、‘勝利’…牌子多得跟蒼蠅似的！”
“還有些亂七八糟沒牌子的，價格一個比一個低！老百姓就圖個便宜，誰還管你啥味兒不味兒的！”
“質量呢？跟咱‘興安獵人’比呢？”
“那肯定沒法比！”王師傅撇嘴，帶著行家的不屑，
“你那‘興安獵人’，真材實料，味兒地道！他們那些？嘿，有幾家還湊合，不少簡直就是糊弄鬼！可頂不住便宜啊！老百姓過日子，都得算計著來。”
林東心裡有了底。
又跟王師傅聊了幾句，拍著胸脯保證會想辦法穩住局麵，這才帶著李勤和王大壯直奔集市。
集市上的景象，比王師傅說的還要熱鬨，或者說，混亂。
原本“興安獵人”一枝獨秀的肉乾肉罐頭區，現在至少冒出來七八個攤子。
吆喝聲此起彼伏，招牌五花八門，價格更是亂七八糟，但普遍都比“興安獵人”低上一截。
“這幫孫子！這不是明搶嗎！”
王大壯看著一個攤主把黑乎乎、乾癟癟的肉乾吹得天花亂墜，還賣得賊便宜，氣得臉紅脖子粗，拳頭都攥緊了，抬腳就要上去理論。
“冷靜點！”
林東一把拽住他，眼神冰冷，
“光生氣有啥用？走，好好瞧瞧，看他們到底用的是什麼貨色。”
他領著兩人，挨個攤子看過去。
有的肉乾就裹層油紙，顏色發暗，聞著一股若有若無的腥臊味。
有的罐頭瓶子臟兮兮的，裡麵肉塊大小不一，湯汁渾濁不堪。
林東走到一個吹得最凶的攤位前。
“老板，肉乾咋賣？”
“三塊五！便宜吧？保準香！”攤主唾沫橫飛。
林東拿起一條，湊近聞了聞，眉頭幾不可查地一皺，遞回去：“能嘗嘗不？”
“嘗！隨便嘗！”攤主倒是大方，撕下一小條。
林東放進嘴裡，隻嚼了一下，臉色就變了。
一股子哈喇味混著死鹹，直衝天靈蓋，肉質乾硬得硌牙，跟嚼柴火棍似的。
他強忍著惡心，“呸”一聲，扭頭吐在地上。
“哎！你這人乾嘛呢！”攤主臉立刻拉了下來。
“老板，”林東擦了擦嘴，眼神冷得像冰碴子，“你這肉乾…摸著良心說，是給人吃的？”
攤主被問得臉上紅白交錯，眼神躲閃，嘴裡嘟囔：
“不買就滾！找什麼茬！哎，我說你到底買不買？”