月上柳梢頭，林東家的土炕上，油燈的光暈照亮了三張年輕又嚴肅的臉。
王小虎和張大山坐得筆直，手都不知道該往哪兒放。
“這次出去，不是去玩，是去尋寶，給咱們靠山屯尋希望。”
林東把一遝厚厚的鈔票和幾封介紹信推到兩人麵前。
“小虎機靈，大山穩重，你們倆搭伴，我放心。”
“路線我給你們畫好了，先去亳州，再去安國，那是全國最大的藥材集散地。“
”彆急著買，多看，多問，多學！看看人家的好種子是什麼樣，怎麼育苗，怎麼培育。”
王小虎激動得臉膛發紅，攥緊了拳頭：“東哥，你放心！保證完成任務！”
張大山也悶聲悶氣地使勁點頭：“俺……俺們一定把真種子帶回來！”
“記住，”林東的目光變得格外銳利，
“外麵人心雜，彆輕易信人。錢要花在刀刃上，更重要的是，把眼睛擦亮，把本事學回來！遇到事，彆硬扛，馬上給我打電話！”
送走兩個年輕人，看著他們消失在夜色中的背影，林東知道，自己布下的第二步棋，已經走出去了。
但光靠彆人，還不夠。
最珍貴的寶貝，往往藏在最意想不到的地方。
第二天，天剛蒙蒙亮，林東就背上背簍，腰插砍刀，一頭紮進了茫茫的興安嶺深處。
山林靜謐，隻有晨鳥在不知名的樹上鳴叫。
林東像一頭耐心的獵豹，行走在沒過膝蓋的草叢裡，目光如炬，掃視著身邊每一株植物。
這株五味子，藤蔓夠粗，但果串稀疏，不行。
那片黨參，葉形倒是標準，但挖開一聞，土腥味太重，藥氣不足，淘汰。
他時而蹲下，撚碎一片葉子在鼻尖輕嗅；時而拔出根莖，用指甲掐開，看裡麵的成色；
甚至會摘下一小截，放在嘴裡細細咀嚼，感受那最細微的味道差彆。
日頭漸漸升高，汗水濕透了林東的背心。
就在他準備找個地方歇腳時，眼角的餘光，忽然被一片緩坡上的一抹枯黃吸引了。
不對勁！
這個時節，萬物生長，怎麼會有這種成片的枯黃？
林東心頭一跳，撥開灌木，快步走了過去。
那是一片看似平平無奇的草地，但那幾株枯黃的植物，葉片形狀，赫然是黃芪！
可它們的衰敗之相，與周圍的生機格格不入。
有古怪！
林東蹲下身，小心翼翼地刨開四周的浮土。
當他的手指觸碰到一個堅硬、粗糙的物體時，他的呼吸瞬間停止了！
他像是對待一件絕世珍寶，一點點，一寸寸地往下挖。
泥土之下，一截形如雞冠的蘆頭緩緩顯露，上麵的碗狀莖痕，密密麻麻，層層疊疊，看得人眼暈！
林東的心臟狂跳起來！
他繼續往下挖，盤根錯節的根係，逐漸展現在眼前，散發出一股醇厚到極致的藥香！
“我的天……”
光看這蘆頭和根係，這株野山黃芪，少說也得有上百年的光景！
這周圍幾株枯敗的黃芪，定是這株元氣耗儘所致！
這哪裡是什麼藥材！
這簡直是一尊“藥王”！是能改變整個靠山屯黃芪品質的“活寶貝”！
林東激動得渾身發抖，小心翼翼用油紙將這株百年老黃芪的根部包裹起來，
又在周圍做了記號，準備改日帶人來，完整地將它移栽回村裡的苗圃！
半個月後。
靠山屯的倉庫裡，一堆堆散發著不同藥香的種子被分門彆類地放好。
有孫掌櫃輾轉弄來的當歸籽，有王小虎和張大山風塵仆仆帶回來的黃芩苗，更多的，是林東親自從深山裡采集、篩選出的本土優良品種。
李曉梅醫生和幾個老農正戴著老花鏡，在燈下對每一批種子進行最後的篩選和發芽測試。
看著這些來之不易的“金種子”，林東一直懸著的心，終於落回了肚子裡。
萬事開頭難，最難的這一步，總算是邁出去了。
他抓起一把顆粒飽滿、泛著光澤的黃芪種子，仿佛握住了整個靠山屯沉甸甸的未來。
兵馬已備，糧草先行。
如今，兵強馬壯，糧草充足，可以開始種植了。
“都加把勁兒！把這塊石頭給我撬出來！”
王小虎赤著膀子，黝黑的脊背在春日下油光鋥亮。
他一嗓子吼出去，旁邊幾個漢子立刻應聲，手裡的鎬頭和鐵鍬舞得更快了。
不遠處，林東正蹲在地上，手裡捏著一撮土，用手指撚著，感受著裡麵的濕度和腐殖質。
這是靠山屯幾十年來最火熱的一個春天。
“金種子”一到，整個屯子都活了。
播種那天，後山坡上比過年趕集還熱鬨。
“東子，這兒，是當歸的地兒吧？”
“沒錯，叔，就這塊，坑挖淺一點，三指深就夠。”
林東手裡攥著一張畫得密密麻麻的圖紙，像個將軍一樣在田壟間穿梭，嗓子喊得有些沙啞。
王小虎和張大山這兩個憨漢子，儼然成了他的左膀右臂。
兩人剛從安國藥材市場學了半個月，回來就把那些種植要點當聖旨一樣，不厭其煩地跟鄉親們重複。
“輕點！輕點！這可不是咱家那皮實的苞米！”
“行了行了，知道了，比伺候我爹還金貴。”
人群中爆發出善意的哄笑。
當林東讓人抬出一個墊著厚厚棉布的大木箱時，所有人的說笑聲都停了。
大家不自覺地圍攏過來，伸長了脖子。
林東深吸一口氣，親手打開箱子。
一株根須虯結的老黃芪，靜靜地躺在裡麵。它的根係盤根錯節，一看就是有年份的。
“這就是……‘藥王’？”有人小聲地問。
林東點點頭，他親自選了整片藥田裡陽光最好、土質最肥的一小塊地，
用篩子一遍遍地篩著細土，又混上從老林子裡挖來的腐殖土。
他親手將“藥王”移栽下去，小心翼翼地培上土，最後還用嶄新的木柵欄圍了一圈，生怕被誰碰著。
半個月後。
“出苗啦！”
不知道是誰在山坡上喊了一嗓子，整個靠山屯的人都像潮水一樣湧向後山。
新翻的土地上，一片片細密的嫩綠破土而出，帶著朝露，在陽光下閃著光。
“俺的老天爺嘞！真活了！”
“你看那一片，多齊整！跟拿尺子量過似的！”
大夥兒樂得合不攏嘴，看林東的眼神，比看那“藥王”還要熱切。
但林東的眉頭，卻在幾天後，悄悄皺了起來。
“東子，你過來瞅瞅。”
一個叫趙四爺的老農，蹲在地頭，滿臉愁容，
“你瞅這苗，葉子尖兒咋有點發黃？”