正當他準備尋個地方歇腳，然後打道回府時——
一股若有若無的味道，順著風，鑽進了他的鼻孔。
是血腥味。
還混雜著一絲金屬的鐵鏽味。
林東的眼神，瞬間變了！
他壓低身子，小心翼翼，朝著味道傳來的方向摸了過去。
撥開一片比人還高的灌木叢，眼前的景象，讓他的瞳孔猛地一縮。
一片狼藉。
幾棵碗口粗的小樹被硬生生撞斷，地上是淩亂的、巨大的腳印，深陷在泥土裡。
一個鏽跡斑斑、足有臉盆大的捕獸夾，被觸發了，鋸齒上，掛著幾縷黃黑相間的毛發和乾涸的血跡！
林東的心，咯噔一下，沉到了穀底。
他的目光掃過四周，最終，定格在不遠處，一個被巨石和倒木掩蓋的小山坳裡。
他屏住呼吸，一步一步挪了過去，輕輕撥開了擋在洞口的枝葉。
然後，他就看到了讓他畢生難忘的一幕。
小小的洞穴深處，蜷縮著兩個毛茸茸、比家貓大不了多少的虎崽！
它們依偎在一起，瑟瑟發抖，眼睛都沒睜利索，喉嚨裡發出像小奶貓一樣的嗚咽聲，可憐到了極點。
它們的母親呢？
再看那個捕獸夾，再看這一地的狼藉……
林東的腦子“嗡”的一聲。
答案，已經不需要再找了。
救？
這個念頭一冒出來，林東的後背瞬間就被冷汗浸濕了。
他比誰都清楚這意味著什麼。
一旦這事兒露出去，他好不容易帶著全村人過上的好日子，一夜之間就得全搭進去！
可是……不救？
他看著這兩條在他麵前奄奄一息的小生命，看著這片大興安嶺……
林東一咬牙，迅速退出山坳，抹掉了自己來過的所有痕跡。
半個小時後，他提著一隻肥兔子回來。
他沒敢靠得太近，隻是將兔子處理好，放在了離洞口不遠不近，一陣風就能把血腥味送過去的地方。
然後，他爬上遠處一棵大樹，死死地盯著洞口。
終於，一隻膽子稍大的小老虎，踉踉蹌蹌地探出了小腦袋，警惕地嗅了嗅。
它爬了過去，用那還沒長牙的嘴，笨拙地撕咬著兔肉。另一隻，也跟著爬了出來。
看到這一幕，林東懸著的心，總算是稍稍落了地。
接下來的一個多月，林東過上了雙麵人生。
白天，他是養殖場的林場長；到了雨夜，他便化身山中苦力。
雨點是最好的掩護，他叼著手電，用撬棍和雙臂，一趟趟地搬運石頭和木頭，擴大洞口，加固圍擋。
汗水混著雨水流進眼睛，又澀又疼，他卻隻想著快點，再快點。
當兩個被餓了一天的小家夥，被他用兔肉做引，一步步引進這個嶄新的家園時，它們明顯愣住了。
在新家裡好奇地嗅探，最後舒舒服服地趴在厚厚的乾草墊上，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。
林東靠在穀口的樹上，長長地舒了口氣，給它們起了名字。
膽子大的叫“大山”，膽子小的叫“小雪”。
可這份安穩沒持續幾天，一個嚴峻的問題出現了。
這天，他拎著半扇野兔進穀，小雪親昵地撲了上來，兩隻前爪緊緊抱住他的小腿。
林東習以為常地想跟它玩鬨，小腿上卻傳來一陣尖銳的刺痛！
他倒吸一口涼氣，低頭看去，褲腿已被劃開三道口子，三條清晰的血印子正往外冒著血珠。
小雪聞到血腥味，愣住了，伸出帶倒刺的舌頭無辜地舔著傷口。
林中卻沒動，他看著腿上的血印，心裡像被狠狠紮了一下。
疼，但更多的是警醒。
他忘了，它們是虎，不是貓！
現在就有這力道，再過幾個月呢？
養虎為患……這個詞第一次如此真切地浮現在他腦海。
不行，必須立規矩！
林東臉上的笑意瞬間收斂，緩緩地將小雪的腦袋從腿上推開。
“不許。”
他聲音低沉，不帶一絲情緒。
小雪和一旁的大山都僵住了，湛藍的虎瞳裡充滿了委屈和不解。
林東沒有心軟，他轉過身，背對它們，一動不動。
漫長的幾分鐘後，他才轉回來，撿起一塊兔皮，扔向遠處。
“去。”
這是命令，也是新的遊戲規則。
兩隻小老虎遲疑了一下，終於撲向那塊兔皮，瘋狂地撕咬扭打，將天性釋放在了正確的地方。
林東默默看著，心裡清楚，這隻是第一步。
他為它們建好了家，立下了規矩。但這個家，也像一個牢籠。
這天傍晚，大山對地上的死兔子瞥都懶得瞥一眼，目光卻被圍欄外一隻跳躍的鬆鼠吸引，喉嚨裡發出了壓抑的低吼。
林東的笑容僵在了臉上。他明白，喂食的日子，到頭了。
這兩隻小老虎已經想要自己捕獵了。
可怎麼教？林東腦仁疼。
他自己是頂尖獵手，但這套本事絕不能教給老虎。
隻能用最笨，也最原始的方法：引。
第二天，林東背上的麻袋裡不再是兔子，而是一隻被捆住了翅膀的野雞。
它飛不高，但還能跑，還能掙紮。
他將野雞扔在空地上，自己撒腿就跑，躲回岩石後，看著兩隻老虎的動靜。
活物的氣息，很快驚動了洞裡的老虎。
它們好奇地探出腦袋，當發現那隻驚慌撲騰的野雞時，大山的喉嚨裡發出了低沉的嗚咽。
下一秒，兩個小家夥同時壓低身體，悄無聲息地潛伏過去。
動作，很糙，甚至有些可笑。
“噗！”大山一爪子拍了個空，濺起一片泥土。
小雪慢了半拍，也沒抓到。
一次失敗不算什麼。林東開始了他漫長而艱苦的“幕後教學”。
他不再直接投喂，而是用更隱晦的方式，隻留下線索，從不露麵。
他看著它們一次次失敗，甚至有一次被一頭麅子嚇得躲回洞裡，氣得他差點衝出去。
但他忍住了，成長需要時間，老虎也不例外。
功夫不負有心人。
這一天，終於來了。
視野裡，隻有大山一個。它獨自趴在灌木叢裡，一動不動，像一尊雕塑。
在它前方，一隻野兔正旁若無人地啃著青草。
十分鐘，二十分鐘……半個多小時過去，大山依舊紋絲不動，連尾巴尖都沒晃一下。