月光爬上礦山東脊時，趙鐵山的靴底碾碎了最後一片燒焦的兵器庫木片。
他盯著掌心那半塊燒黑的刀鞘，指節捏得發白——那是他最愛的緬刀刀鞘，前日被劉昭放火燒了兵器庫，連刀帶鞘隻剩這點殘骸。
“三百礦兵，把七個出口全封死。“他轉頭看向身後三十個精壯漢子，腰間鋼刀在月光下泛著冷光，“劉昭那雜種要是能從老子手裡逃了，你們就提著腦袋來見我。“
為首的護院頭目擦了擦刀麵：“趙爺放心，咱們礦兵裡有六個二流好手，那小子就算長了翅膀——“
“閉嘴！“趙鐵山突然甩了他一記耳光，唾沫星子濺在對方臉上，“你當他還是三個月前被你踹在泥裡的廢柴？
前日燒我兵器庫時，連火藥都能翻出來！“他扯開領口，露出鎖骨處一道暗紅刀疤，“十年前這崽子才十二歲，偷了我半塊炊餅，拿煤渣子抹在刀上劃的。
你說他沒腦子？“
護院頭目捂著火辣辣的臉不敢作聲。
趙鐵山踹開腳邊焦木，目光掃過遠處山穀裡星星點點的草棚：“去把三礦頭家的老母親押來，綁在穀口。
劉昭那雜種最會裝仁義，看見老人在陣前，準得慌神。“
同一時刻，劉昭正蹲在穀口的岩石後。
李大牛蹲在他旁邊，手裡攥著根磨尖的鐵棍，指節因為用力泛著青白：“昭子，趙狗養的真帶了三百人？
張鐵匠說他礦兵裡有六個二流高手，咱們才八十號人“
“七十二。“劉昭摸了摸 胸口發燙的古玉，幽藍微光透過粗布滲出來，“老陳頭昨夜咳血，我讓他帶著幾個婦孺去後山躲了。“他抬頭望向穀口外的山道，那裡有三礦頭的老母親被綁在木樁上，白發被夜風吹得亂飄，“趙鐵山要的就是我亂。“
古玉在掌心灼得生疼，推演畫麵在腦海裡炸開。
第一幕：他帶著人硬衝，被礦兵圍在穀口，李大牛被砍斷左腿，自己胸口挨了一刀——死。
第二幕：火攻提前，礦兵退得太快，隻燒了五個人，趙鐵山帶著精銳突圍，三礦頭老母親被砍死，礦工們士氣崩潰——敗。
第三幕：誘敵小隊隻留五個人，趙鐵山識破埋伏，放箭射穀頂的滾石堆，落石砸死十七個兄弟——慘勝。
劉昭閉了閉眼，精神力像被抽乾的井水般發虛。
他數到第七種推演畫麵時，終於抓住了那絲轉機：趙鐵山的護心鏡在第七次揮刀時會露出半寸空隙，而那個空隙的位置，正好在他左肋第三根肋骨處。
“大牛。“他轉身拍了拍李大牛的肩膀，“等會你帶二十個人，藏在西邊岩縫裡。
趙鐵山的礦兵穿皮甲，皮甲怕火油，等他們進了穀口，你就把油桶推下去。“
“那你呢？“李大牛喉嚨發緊。
“我帶五個人當誘餌。“劉昭摸出懷裡的短刀，刀身是張鐵匠用廢鐵打的，刀柄纏著粗麻，“等他們追進穀口三十步，你就喊落石。“他指了指穀頂，十幾個礦工正蹲在石堆後，手裡攥著麻繩。
遠處傳來馬蹄聲。
趙鐵山的馬隊出現在山道儘頭，燈籠照得他臉上的橫肉發亮。
他騎在黑馬上，腰間彆著新換的厚背刀，刀鞘上還沾著血——剛才路過礦工時，他砍了個沒及時讓路的老礦工。
“劉昭！“他扯著嗓子喊，聲音撞在山穀石壁上，“你娘死的時候也是這麼跪著求我，說趙爺行行好，給口飯，老子給了她一鞭子！“
被綁在木樁上的老婦人突然咳嗽起來，劉昭的手指在刀把上掐出紅印。
他深吸一口氣，從岩石後站出來，故意踉蹌兩步——這是推演裡設計好的“破綻“。
“趙爺！“他聲音發顫，“您要殺我便殺，彆為難老人家！“
趙鐵山的馬向前踏了兩步，厚背刀“噌“地出鞘：“跪過來，磕三個響頭，老子就放了她。“
劉昭咬著牙往前挪，靴底在碎石上蹭出聲響。
他能聽見礦兵們的哄笑，能看見趙鐵山眼裡的得意——和推演裡分毫不差。
“十步九步“他在心裡默數，餘光瞥見李大牛在岩縫裡舉起了火把。
“三步！“
劉昭突然轉身狂奔，短刀在掌心握得發燙。
趙鐵山罵了聲“小崽子耍我“，揮刀指向穀口：“給老子追！
殺了他，每人加五鬥米！“
礦兵們呼啦啦湧進穀口，皮甲撞出悶響。
劉昭跑過穀口第三塊青石板時，頭頂傳來李大牛的嘶吼：“落石！“
成噸的碎石從穀頂傾瀉而下，最前麵的礦兵被砸得血肉模糊。
與此同時，西邊岩縫裡滾下七八個油桶，火折子“唰“地竄起，火舌瞬間吞沒了礦兵的皮甲。
“他娘的有埋伏！“護院頭目舉刀去砍火油，卻被燒著的皮甲粘住了手，疼得在地上打滾。
趙鐵山勒住馬，厚背刀橫在胸前。
他望著被火牆封死的穀口，又抬頭看了看隻剩一條窄縫的穀頂，突然笑了：“好個劉昭，學聰明了。“他拍了拍馬臀，黑馬踩著碎石往穀裡走，“不過你以為殺得了老子？“
劉昭躲在岩石後，看著趙鐵山的影子越來越近。
他能聽見自己的心跳聲，比推演裡快了兩拍——但沒關係，第七次推演裡，趙鐵山的刀會在這個位置斜劈下來，而他的短刀，正好能刺進那半寸空隙。
“雜種！“趙鐵山的刀帶著風聲劈來，刀光映得劉昭眼睛發花。
他側身避開，短刀劃向對方左肋——和推演裡一樣，護心鏡的搭扣鬆了半寸。
“噗“的一聲，刀刃沒入血肉。
趙鐵山瞪圓了眼睛，厚背刀“當啷“掉在地上。
他伸手去抓劉昭的衣領，指甲在粗布上劃出幾道口子：“你你怎麼知道“
“十年前你踹我娘的時候，“劉昭抽回短刀，血濺在他臉上，“我就開始記仇了。“
趙鐵山的身體重重砸在地上。
礦兵們看著首領的屍體，紛紛扔了刀跪在地上。
李大牛從岩縫裡衝出來，鐵棍敲在護院頭目後頸上：“狗東西，老子等這天等了三年！“
山穀裡的火漸漸熄滅，月光照亮了滿地狼藉。
劉昭蹲在老婦人身邊，幫她解開繩子：“奶奶，對不住，讓您受驚了。“
老婦人抹了把眼淚，攥住他的手：“昭子，你是菩薩轉世。“
天快亮時，劉昭站在礦區中央的高台上。
台下擠滿了礦工，有抱著孩子的婦人，有拄著拐杖的老人，還有昨天還被趙鐵山鞭打的年輕礦工。
“從今天起，“他舉起染血的短刀，“礦裡不再有奴隸，不再有礦主。
挖的煤，咱們分七成；生了病，有藥鋪；娃娃們，能上學堂！“
台下爆發出歡呼。
有個年輕礦工把帽子拋向空中，大喊：“昭爺萬歲！“
劉昭望著人群，喉嚨發緊。
但他的目光很快掠過歡呼的人潮，落在山腳下的小道上——那裡有個穿皂衣的身影，正往草棚方向跑來，腰間掛著衙役的銅牌。
“昭爺！“那衙役跑得氣喘籲籲，“小人有急事要報“
劉昭摸了摸 胸口的古玉，幽藍微光在黎明前的暗夜裡格外清晰。
他望著東方泛起的魚肚白，心裡突然想起楚瑤——那個被他救下的荊州少女，此刻應該還在山後的草棚裡做早飯。
但他知道，更大的風暴，才剛剛開始。