山霧未散，劉昭的指節在地圖上叩出輕響。
楚瑤裹緊染血的粗布外衣，袖口還沾著黑衣人濺的血點，卻先一步推門出去：“我這就去見陳文書。“她轉身時，圍裙下的短刀撞在門框上，發出細微的脆響——那是她阿爹生前最後一次為她打磨的防身之物。
劉昭伸手欲攔，又頓在半空。
楚瑤回頭看他，月光從她發間漏下來，照得眼尾那粒淡痣忽明忽暗：“他從前替我阿爹抄過地契，我有他私藏的賬本做憑。“她摸出塊半舊的檀木牌，邊緣被手汗浸得發亮，“當年阿爹幫他救過老母親，這人情，該還了。“
李大牛攥著塊破布擦刀，刀麵映出他泛紅的眼：“昭哥，我跟瑤姐去！“
“不行。“劉昭按住他肩膀，“州府門口有鷹衛暗樁，三個人太紮眼。“他指腹摩挲著古玉，八卦紋路在掌心烙出淺紅印子，“我在街角茶棚守著，玉能感應三裡外的精神波動——要是出事，我立刻衝進去。“
楚瑤點頭，轉身時發梢掃過他手背。
劉昭望著她的背影融入晨霧，喉結動了動。
三天前這姑娘還被綁在祭台，現在卻要獨自涉險。
他摸出懷裡冷硬的玄鐵碎塊——那是從礦洞最深處撿的，趙鐵山為了藏它，活埋了七個礦工。
茶棚的破瓷碗裡浮著片枯茶葉，劉昭盯著碗底，耳尖豎得老高。
直到辰時三刻，他忽然攥緊茶碗，指節發白——古玉在袖中發燙，是楚瑤的精神波動！
他掀翻茶桌衝出去，正撞進楚瑤懷裡。
她鬢角沾著墨汁，手裡攥著卷染了朱砂的絹帛，呼吸裡全是鬆煙墨的苦：“拿到了。“
“快走！“劉昭拽著她往巷子裡跑，身後傳來銅鑼響。
他回頭瞥了眼，三個穿青布短打的人從州府側門竄出，腰間鼓囊囊的——是鷹衛的淬毒短刃。
直到鑽進廢棄的磚窯，楚瑤才鬆開攥得發紅的手。
絹帛展開，上麵用細筆標著“伏牛山北麓，老槐溝“，旁邊畫著歪歪扭扭的鷹爪印。
劉昭摸出火折子，絹帛在火光照耀下顯出隱墨：“戊時換防，西牆缺角，守兵十二。“
“陳文書說，這是鷹衛最近三個月的布防圖。“楚瑤抹了把臉上的汗，墨汁順著指縫往下淌，“他他被鷹衛發現了。“她聲音發顫，“我跑出來時，聽見他喊楚姑娘，快走“
劉昭的牙咬得咯咯響。
他把古玉按在額頭上，冰涼的觸感順著神經蔓延。
精神力如潮水般湧出，眼前的磚窯逐漸模糊，代之以老槐溝的輪廓——二十間灰瓦土房，院牆上插著帶鷹旗的木杆，巡夜的士兵提著燈籠，影子在地上拖得老長。
第一次模擬：正麵硬衝。
劉昭帶著人撞開大門，箭雨從屋頂潑下來，李大牛胸口中箭，血濺在他臉上。
他揮刀砍翻三個敵兵，卻被暗弩刺穿大腿——失敗。
第二次模擬：火攻。
他們在柴堆裡埋火油，點燃後濃煙嗆得人睜不開眼。
可鷹衛早有準備，一桶桶水潑下來，火沒燒起來，反被堵在死角。
楚瑤的短刀卡在敵人肋骨裡，指甲縫全是血——失敗。
第三次模擬：夜襲西牆。
他踩著李大牛的肩膀翻進去，巡邏隊突然轉向，鋼刀架在他後頸。
為首的鷹衛隊長扯下他的頭巾：“就憑你這礦奴，也想端我們老窩？“
劉昭猛喘粗氣，額頭沁出冷汗。
古玉的八卦紋泛著暗紅，像要滲出血來。
他咬著舌尖逼自己清醒，第四次模擬開始——這次他分了三隊：兩隊繞到後山堵退路，一隊正麵佯攻，自己帶精銳直取主帳。
月光剛好被雲遮住，巡夜的士兵打了個哈欠，腳步慢了半拍。
“停。“劉昭猛地扯下古玉，冷汗浸透了後背。
他盯著楚瑤：“子時三刻，月到中天時動手。
西牆缺角用草繩搭梯子，後山小路有塊青石板會響，得墊上破布。“他又轉向李大牛，“你帶二十個人守在穀口，見火起就衝進來，專砍拿旗子的——那是傳令兵。“
李大牛用力點頭，刀把上的麻繩被他攥得變了形：“昭哥，我這就去喊人！“他跑出去時，門簾被風掀起，露出外麵二十幾個礦工——都是這半年被劉昭救過命的，此刻正蹲在牆根磨武器，刀光映得眼睛發亮。
子時，老槐溝的月亮像塊冷玉。
劉昭趴在草叢裡，能聽見自己的心跳。
楚瑤的手在他身側，短刀出鞘半寸，刀鋒反射著月光。“左前方第三棵樹，兩個巡夜的。“她輕聲說，聲音比山風還輕。
劉昭打了個手勢，兩個礦工貓著腰摸過去。
悶哼聲響起時，他已經帶著人摸到西牆下。
草繩梯子剛搭上，牆裡傳來梆子響：“天乾物燥——“
“放火！“劉昭低喝。
火油箭“咻咻“破空，十支八支紮進柴房。
火苗騰地竄起來，映得鷹衛的旗子像團血。
巡邏隊慌了神，往火場跑的功夫，劉昭已經翻進牆裡。
主帳的燈還亮著，他看見個穿玄色錦袍的男人正往懷裡塞東西，腰間玉牌上刻著鷹——是統領！
“哪裡走！“劉昭揮刀劈過去。
男人抽出軟劍抵擋，劍刃擦過他手臂，火辣辣的疼。
但他記得模擬裡這招的破綻：對方左膝舊傷會在第三招時發軟。
劉昭矮身掃堂腿，男人踉蹌著摔倒，短刀已經抵上他咽喉：“玄鐵藏在哪？“
“你你怎麼知道“男人瞳孔驟縮。
劉昭沒理他，反手割斷他的腰帶。
懷裡掉出個銅匣，打開是卷密信：“豫州八縣，擇傀儡而立，玄鐵鑄甲三千董將軍親批。“
“殺了我吧。“男人突然笑了，“等董將軍的大軍到——“
劉昭的刀捅進他心口。
血濺在密信上，把“董將軍“三個字染得鮮紅。
天快亮時，老槐溝的火還在燒。
李大牛舉著麵鷹旗跑過來，臉上沾著黑灰：“昭哥！
山下有百來號人要見你，說是聽了咱們端鷹衛的事，要跟著你乾！“
劉昭接過楚瑤遞來的水囊，喝了兩口又遞給她。
晨光裡，她圍裙上的紅繩結在風裡晃，像團跳動的火。
遠處傳來馬蹄聲，一個戴鬥笠的人翻身下馬，手裡捏著封染了泥的信。
“劉將軍。“那人摘下鬥笠，露出張年輕卻沉穩的臉，“有人托我送封信。“
劉昭拆開信，墨跡未乾，寫著：“聞君破鷹衛，甚慰。
某雖未謀麵，然觀君行事，有古之名將風。
若願共謀大事，洛陽城南草廬，當掃榻以待。“
落款是“諸葛亮“。
楚瑤湊過來看，短刀在她手裡轉了個花：“諸葛亮？
這名字我阿爹以前提過，說荊州有個臥龍“
劉昭望著東方泛起的魚肚白，把信折好收進懷裡。
山風卷著焦土味吹來，他摸了摸臂上的刀傷——疼，但痛快。
“準備收編弟兄們。“他轉身對李大牛說，“再派幾個人去附近村子，開倉放糧。“
李大牛應了聲跑開。
楚瑤替他理了理被血染紅的衣領，指尖碰到他頸間的古玉：“接下來？“
“接下來“劉昭望著遠處連綿的山影，目光像把淬了火的刀，“去洛陽。“
夜雨不知何時落了起來，第一滴打在他眉骨上，涼得刺骨。
山腳下的溪水漲了，衝得碎石“嘩啦“響。
劉昭抬頭看天，烏雲壓得低低的，像要把整座山都吞進去。