前幾個月，白頸一行才剛從京城出發。京城中，太子一黨剛接下了收購鹽田的任務，打算從中大賺一筆，於是乎，在各地大鹽商的名單中，篩選價格從優者以便賺取差價。鹽史代為出麵與各大鹽商接洽，是為各大鹽商拉攏行賄的對象。。
其中選中一江南鹽業大戶的產業，而此家也願意已極為低的價格出售給官家，但是也提出一個非常尖酸的要求。。要求召集各大鹽商開會，抬高商鹽價格，說是官鹽擴充難免消耗稅銀，可從商鹽中補足，如今鹽稅正是已流水結算，皇上看到稅銀增加，定會不計較此事。。
鹽史聽了此諫言，覺得此計可行，日後自己定有更多利益，於是和太子說了此事，太子一聽覺得既可以立功，又多了營生的買賣，甚為高興，於是拍板決定下來，在京城召開鹽業商會會議，花翎的父母也應邀參加。。
大會上，說道提高商鹽單價之事，鹽商們各有非議，畢竟近年來戰事不斷，百姓負擔頗重，如果增加鹽價，恐怕引起民怨。關於此事，花翎的父母是最為堅決反對的。。
鹽史想著如此賺錢的買賣，怎能激起如此大的反對聲呢，定是有人故意低價壟斷市場，而花翎一家又是難得大的鹽業商戶，自然鹽史就將此事難以落實的罪名歸結到花翎的父母身上，回去稟報了太子。。
太子此人做事激進，讓鹽史找人恐嚇恐嚇單家。。
不料鹽史更為迫不及待，找人潛入單家府邸，在單家當家老爺夫人常用的藥罐中加入了鶴頂紅。。
單家老爺夫人中招不治，管家隻好派幾個下人連夜快馬加鞭前往蘇州通知少爺小姐。。
這邊，花翎和白頸立了大功，風風光光的打道回府，隻聽到蘇州商號裡傳來哭聲，進去一問，幾個下人跪在他倆麵前，吞吞吐吐道出實情。花翎和白頸一聽慌了，急急忙忙收拾東西，趕往京城家中。。
這消息傳到宋錦軒和宋鸞玉那兒，二人也大為心痛，為了朋友也顧不得眼前的差事，也跟在此兄妹二人後麵返回京城。。
離開麻姑後，林墨羽也一直跟隨在花翎身後，想看看此兄妹近來狀況，誰料到花翎家又遭遇到如此噩耗，也心急跟在後麵去往京城。。