“好像是著火了，我去看看。”
牛宏說完，轉身就要離開，身後響起一個輕柔的聲音。
“牛大哥，吃了飯再去看吧，鮮花和孩子們都餓了。”
“你們，還沒吃飯？”
牛宏有些驚訝地看向和自己說話的姚姬。
“是啊，我們大家都在等著你回來一起吃飯呢。”
姚姬微笑著解釋。
牛宏瞟了眼張巧英，隻見她看著起火的方向，目光略顯得有些呆滯。
此前，張巧英和姚姬、杜淮茹三人坐在廚房裡一邊聊天、一邊等待牛宏回來，絲毫沒有注意到外麵的動靜。
此刻，她看到遠處的火光，心中隱隱產生了一種不好的預感，總感覺著火的位置就是自己的家。
牛宏見狀暗自喟歎，稍作沉吟，說道。
“嫂，明天就是冬至，我們大家是不是應該包頓餃子吃？”
“嗯呢！”
張巧英心不在焉地應了一聲，突然意識到牛宏是在跟自己提及包餃子的事情，瞬間回過神來，連忙說道。
“嗯呢，應該包頓餃子。”
“嫂，我們這次就多包一些吧，給學校裡的每個同學都分上兩個，讓孩子們也過一個快樂的冬至。”
“牛大哥，按每個同學分兩個餃子的計算，也要一百零八個，去哪裡買這麼多的麵粉。”
姚姬理解牛宏想要表達的善意，可是包餃子是需要麵粉的，在這個年月，麵粉是極度稀缺的物資，想讓每一個同學都吃上白麵餃子，很難。
“姚姬妹妹，我們還有十多斤的麵粉，足夠用，你就放心好啦。”
張巧英善解人意地安慰姚姬。
牛宏看到成功轉移了張巧英的注意力，心中微微鬆了口氣，同時也在思索著一個問題。
那就是去哪裡能買到更多的麵粉或者是糧食。
紅星公社和金山縣城的供銷社、糧站，估計很長一段時間都沒有麵粉供應，想要買到麵粉，看來隻能獨辟蹊徑。
思索良久，牛宏的心中有了新的計劃。
……
胡家莊距離牛家屯十五裡，歸屬臨江縣管轄。
莊東頭，矗立著一處高大氣派的宅院，宅院的主人姓胡、名茂才，年輕時曾是周圍十裡八鄉很有名氣的劁豬匠。
現在年事已高，便金盆洗手在家頤養天年。
今天看到痛哭流涕歸來的小女兒，胡茂才心疼得一口晚飯都沒吃，直接躺在炕上起不來了。
老伴胡劉氏心疼自家的男人，坐在炕沿上不停地抹眼淚。
突然，
大門外響起“砰砰砰”的敲門聲。
站在一旁正愁眉不展的胡麗晶瞬間來了精神，很篤定地說道。
“爹您彆心煩了，外麵一定是連升回來了，他們這次去牛家屯狠狠教訓了牛宏和張巧英那對賤人，替您出了這口惡氣。”
“哦，是嗎，快、快扶我起來，我要出去看看。”
胡茂才聞聽，從炕上掙紮著坐起身，就要下床。
“哎呀，你要去哪裡？外麵那麼冷，你還是老老實實在屋裡待著吧。”
胡劉氏說著一把按住了正要起身的胡茂才。
“砰砰砰。”
外麵的敲門聲更加急促了。
“爹、娘，連升他們一定是在外麵等著急了，我去給他們開門。”
“嗯呢，快去吧。”胡劉氏催促說。
想到牛宏和張巧英雙雙被打的淒慘模樣，胡麗晶的心頭泛起一陣的酸爽，一掃昨晚以來的頹廢之氣，邁著輕快的小碎步來到大門口。
“吱扭”一聲，院門打開，胡麗晶看清麵前站著的來人，頓時大吃一驚，嘴唇囁嚅著說道。
“怎麼是你們？”
漆黑的夜裡，門外站著一群舉著火把、身背步槍的民兵。
為首之人，正是牛家屯的生產大隊長牛天才，緊跟在他身後的是民兵連長牛勝利及牛家屯近五十名民兵隊員。
牛家屯可謂是精銳儘出。
“哼，怎麼就不能是我們？牛連升、胡麗晶，看看你們兩口子乾的好事。”
經曆過最初的慌亂，胡麗晶很快穩住了心神，從容不迫地反問道，
“大隊長，你這話是什麼意思？”
“什麼意思？張巧英家的房子是牛連升點的吧，快讓他出來見我。”
胡麗晶聽到張巧英家的房子被點著，明白這肯定是自家男人和娘家子侄乾的，頓時心花怒放，想了想，說道。
“大隊長，你這話是什麼意思？我和連升一起回了娘家，張巧英家的房子著火和我們兩口子有什麼關係？”
牛天才冷哼一聲，語氣冰冷的說道。
“哼，胡麗晶，我就問你一句，牛連升現在哪裡？”
“他現在屋裡睡覺呢，你要乾啥？”
借助火把的光亮，牛天才清楚地看到胡麗晶的眼神在躲閃，知道她在跟自己撒謊，低吼一聲。
“把她抓起來，進院子搜。”
“好的大隊長。”
牛勝利答應一聲，上前一步抓住了胡麗晶的手臂。
身高一米五五的胡麗晶哪裡是牛勝利的對手，瞬間被控製得一動也不能動。
眼看著牛天才帶人就要闖進大院，打擾自己爹娘休息。
胡麗晶急忙喊道。
“牛連升不在院子裡，他帶人回牛家屯給牛春料理後事去了。”
牛天才聞聽，連忙停下腳步，目光直視著眼前的這個女人，冰冷的說道，
“彆騙我，張巧英家燃燒著的房子裡可是出了五條人命，你替牛連升想想後果吧。”
“啊！”
胡麗晶一聽，頓時大驚失色，她和牛連升商量著，狠狠揍張巧英和牛宏一頓，沒計劃要殺掉他們兩個人啊！
這怎麼還一下子出了五條人命？
突然，胡麗晶想到了張巧英的兩個孩子和牛宏兄妹，臉色瞬間變得異常的難看。
“你最好跟我說實話，牛連升現在哪裡？”
胡麗晶看著牛天才的目光，惶恐不安的回答道，
“牛連升和我幾個娘家子侄真的回了牛家屯，至於張巧英家的事情我是真的不知道，誰要說謊，天打五雷轟。”
“你還在騙我，我在牛家屯壓根就沒見到牛連升和你說的什麼子侄。”
“大隊長，彆和她廢話了，我們進院子一搜不就真相大白了。”
牛勝利不失時機地建議道。
“想進我的院子抓人，就先從我的屍體上踏過去吧。”
一個蒼老的聲音從大門後隱隱傳來，讓牛天才、牛勝利等人心頭一驚。
大門外瞬間陷入死一般的沉寂。