景元四年，四月。
午時三刻的梆子聲響徹宮牆，虞容韶跪在青玉磚上，眉頭緊緊蹙著，身姿略顯僵硬。
究竟是誰要陷害她？
是那些秀女，還是——她！
虞容韶猛然抬起頭，章貴妃端坐在寶座上，輕聲歎了口氣，諄諄善誘道：
“虞小姐，你到底是文貞皇後的親妹妹，隻要你將事實的真相說出來，皇上定會對你從輕發落的。”
虞容韶死死咬著下唇，聲音有些嘶啞：“妾身昨日未曾見過張秀女，更不用說推她下水了。妾身沒做過的事，如何認？”
章貴妃恨鐵不成鋼地看著虞容韶，搖了搖頭，又望向她身側，“葉秀女，你來說。”
葉琬菁跪在虞容韶身旁，朝章貴妃磕了個頭，方瑟縮地對虞容韶道：
“虞姐姐，您就彆再找借口了，昨夜您與張姐姐一前一後出的擷芳宮，直到宮門落鑰了才回來。”
葉琬菁頓了頓，又開口：“您若堅持說自己沒推張姐姐，那您昨夜是去做什麼了？”
昨夜做了什麼……
虞容韶緊緊握拳，不發一言。
“你姐姐已經死了，虞家需要第二個皇後。”入宮前父親對她說的話尤在耳畔，“這是信物，入宮後聯絡那個人，虞家在宮裡的人脈可全由你驅使。”
虞容韶如何能拒絕這個誘惑？她從小便想做皇後，為此，更是裝得囂張跋扈以推拒家中為她定下的親事。
可以說，姐姐文貞皇後崩逝，虞容韶在悲傷之餘。心裡還有一絲說不清道不明的激動，後位空懸，她終於有機會了……
所以，時機一到，她便聯係了那人。便是這般巧，她與那人見麵之時，偏生張福文也私自出了擷芳宮，溺斃於彎月池。
“虞秀女怎麼不說話？”廖珠娥立在一側，施施然搖著手中折扇：
“張妹妹向來與人為善，咱們這批入選的十二位秀女裡，唯獨你與張妹妹不對付。很難讓人不懷疑是虞秀女為了鏟除異己，故意害死張妹妹！”
虞容韶瞪向廖珠娥，廖珠娥為廖太後族侄，虞容韶為先皇後胞妹，同出身外戚，她們二人皆為繼後熱門人選，自然勢同水火。
所以，廖珠娥是想借此機會壓得她翻不得身。畢竟一位殺人凶手，便是能逃脫刑罰，也再無坐上後位的可能。
而章貴妃，大公主的生母，如今後宮中最高位分的掌權者。她離後位隻有一步之遙，定然也不願意讓虞容韶有脫罪的機會。
可若是將昨夜的去向坦然相告，有人證在，虞容韶雖能得證清白，但也會麵臨更大的麻煩。
該怎麼做呢……
虞容韶的目光一一掃過在場各位的臉，每個人的神情都是那麼的悲憫、大義凜然。可她們的眼眸卻藏不住深處濃厚的惡意。
這種情況下，想為自己翻案絕非易事，設局者絕對做好了萬全的準備。而且殺害張福文之人很可能不是擷芳宮裡的秀女，嬪妃、宮女、太監……皆有可能。
不能認罪，即便如章貴妃所說，虞容韶哪怕當真認罪了，皇上也會看在她父親和她姐姐的份上保住她。但這樣一來，便當真如幕後之人所願了。
自儘以證清白，再徐徐圖之？此計可行，但卻為下策。虞容韶自小嬌生慣養，可不敢輕易拿自己個兒的命冒險。如若輕了，一瞧便是弄虛作假，還不如不演，如若重了，傷身是小，萬一丟了命……
不成不成，一定還有彆的辦法的。
忽然，虞容韶腦海中靈光一現。雖然不能坦然說明昨夜去向，但她並非沒有能替她證明清白的人證。隻是需要——
虞容韶冷哼一聲，倔強地撅起嘴，下顎一揚：“我昨夜去做了什麼，憑什麼說與你們聽？你們也配？”
“你！”廖珠娥瞪圓了眼，抬手指著虞容韶欲發怒，不過她剛開口，便被章貴妃身邊的宮女打斷：“好你個虞氏，貴妃娘娘執掌六宮，你竟敢對娘娘不敬！”
虞容韶不理她，章貴妃擺了擺手，語氣無奈：“暮雨住口，虞小姐，你說本宮不配聽你的證詞，那你認為誰才配聽，莫非要本宮去請皇上？”
拿皇上來威脅她？虞容韶眼眸一閃，斂去眸中冷意，“皇上日理萬機，貴妃娘娘怎可拿這點雞毛蒜皮的小事叨擾皇上。”
“那你待如何？”章貴妃的語氣依舊包容，將虞容韶襯得格外不懂事。
“妾身要見太後。”
“姑母？”廖珠娥不屑冷笑，“虞秀女莫不是覺得姑母會為你做主？”
“太後娘娘是否會為我做主，恐怕也不是廖秀女能決定的吧！”虞容韶同樣不屑，翻了個白眼。
章貴妃端莊抿唇，開口製止了二人的唇齒交鋒，“好，那便依虞小姐的意思，本宮這便派人去求見太後娘娘，隻盼虞小姐到了慈安宮，能如實說明昨夜去向，莫要讓本宮為難。”
葉琬菁有些慌亂，她急切地開口：“娘娘——”
“哦？葉秀女要說什麼？”虞容韶抬眼冷冷瞥向葉琬菁，葉琬菁身體一顫，聲如蚊蠅：“沒、沒有。”
“走吧，咱們去慈安宮。”章貴妃的目光淡淡掃過葉琬菁，起身往外走。
虞容韶垂眸，艱難起身，葉琬菁連忙伸手欲扶，虞容韶一甩手狠狠甩開，葉琬菁因這股力道，歪倒在地上。
虞容韶卻不理會，扶著侍女雀鶯的手站了起來。跪了這許久，腳步略顯踉蹌，卻仍然腰背挺拔，儀態從容。
慈安宮離擷芳宮距離頗遠，章貴妃可以坐轎，但虞容韶等人卻沒有資格。
路上，廖珠娥神色有些難看的走著，她“唰”的一聲合上折扇，氣衝衝跑到虞容韶身側，埋怨道：
“都怪你！本來我這個時辰應當好生在殿裡午歇的，此刻卻要頂著烈日在路上走。虞容韶，你當真是個攪事精！”
虞容韶嫌棄地白了一眼，“廖秀女大可以回擷芳宮，被指證害人的是我，證人是葉秀女，與你何乾？”
廖珠娥神情一滯，突然用力撞了虞容韶一下，撂了句：“我當然要去，我還要親眼見證你的下場呢，哼。”便扭著腰走遠了。
虞容韶被撞得臉色發青，不敢置信地看向廖珠娥的背影。
“小主，您沒事吧？”雀鶯扶住虞容韶，虞容韶搖頭，右手往袖中縮了縮，她輕輕摩挲手心握著的玉佩，心尖掀起驚濤駭浪。