應答的是茶幫的人，來人身著黑色上衣，前胸後背都有個大大的茶字，這些人常年與洋人打交道， 會使洋槍，雖然沒有經過專業訓練，但是槍法在當地算是神槍手，知縣早就料到，所以才安排槍法的 比試。
來人跳上舞台 ， 向貴賓及台下眾人行抱拳禮：
“各位大人 ，各位鄉親 ，小人張青石願與這位壯士比試槍法！”
龐誌林同樣行抱拳禮：
“在下願意奉陪！”
“好！”
台上台下一片叫好聲 。衙役喊：
“槍打燈籠！”
原來 ，房梁上吊著幾十隻沒點亮的燈籠是為比賽設立的。
“青石兄弟請！”
龐誌林讓他先打槍 ，張青石抱拳：
“謝壯士！”
話音剛落，張青石掀開紅布，兩個盤子分彆放置四支嶄新的毛瑟槍，他雙手抄起槍，眨眼便打飛 四隻大燈籠 ，眾人一片叫好 ， 叫好聲還未落 ，手起槍響又打飛四隻小燈籠 ，緊接著換槍。
“砰！砰！砰！砰！”
大小燈籠全部打飛。全場叫好聲壓住了槍聲。衙役又擺上一排點燃的蠟燭，又被張青石全部打滅， 叫好聲更大了，衙役甚至敲起了大堂鼓，氣氛非常熱烈 。緊接著，衙役又放飛四隻鴿子，鴿子嚇得滿 屋飛，張青石接連放了數槍，一隻鴿子也沒打中 ，叫好聲變小了 。龐誌林抄起槍甩手就打 ，四隻鴿子 應聲落地，衙役又放了數隻麻雀，滿屋麻雀飛得更快叫得更響，龐誌林兩手生風 ，隨著槍響，轉眼間 麻雀消失了，又是眾人的叫好聲 。龐誌林環視四周，朝側麵揮了揮手，接著上來十位黑衣男子，擺開 架勢整齊劃一的練起了成套的少林拳，矯健的動作靈敏的步伐，叫人大開眼界。他們又抄起哨棒練起 棍術，帶著風聲的木棍上下飛舞，眾人們看得如癡如醉 ，叫好聲大堂鼓聲震耳欲聾，聲音甚至傳遍兩 城鎮。練畢又齊刷刷坐在原來的位置。這番棍術表演是龐誌林向地頭蛇們顯示，他不是一個人來兩城 鎮 ，請不要小瞧了他！
“靜一靜！ 靜一靜！諸位靜一靜！”
知縣扯著嗓子喊了好幾聲 ， 叫好聲才停下 ，大廳這才靜下來。
“打今兒起 ，碼頭幫主是龐誌林龐爺！剩下的事 … … 喝酒！”
知縣話音剛落又響起一片叫好聲，眾人正興奮歡呼，衙役們迅速重新整理了議事廳，重新擺放了 水果瓜子茶水，早就等急了的店小二們小跑似的上菜上酒，各個幫主暫時放下心中的芥蒂，先喝他個 痛快。
知縣又發話：
“列位鄉親 ，列位好漢 ，今兒是剿滅革命黨的慶功酒 ，也是本縣提攜能人誌士的慧眼伯樂酒 。你 們也知道，這酒是咱日兆縣祖傳的老頭燒鍋酒 。老，酒是咱日兆百年傳承的老酒，頭，是頭曲，綿柔 爽口 ，鍋 ，是百年發酵燜鍋 ，濟南省府衙門都督拿它給皇上進貢 ，是咱日兆的榮耀 ，來 ，乾！”
“乾！”
眾人齊聲高喊 。舞台上 ，知縣 、軍爺 、郎中 、幫主一同推杯換盞 ，慶祝兩城又開始了新的一頁。
兩城的幫派們正在忙著爭權奪利畫地為牢的遊戲，而外麵的世界正在發生驚天動地的大事，已經 孕育多年的爭取改朝換代的大革命就要爆發了，首先在湖北武昌，革命黨人在聚集最大的力量向國人 發出暴烈的聲音，向朝廷展示暴烈的行動。積貧積弱的中國已經有很多以孫中山為代表的仁人誌士需 要發動一場暢快淋漓的大革命推翻清政府，推翻帝製建立共和 。齊東已經感受到暴風驟雨即將來臨的 前兆，濟南青島已經有工人罷工，學生罷課的運動出現 。兩城鎮實在太小，還沒有感受到外麵的變化 對兩城鎮的影響，但是也出現一些辛亥革命運動的跡象 ，比如，安祥德他們原本要去膠澳 ，隊伍卻向 北開拔去了濟南，碼頭上裝卸的貨物忽然多了洋槍大刀之類的東西，外地人來找安郎中看槍傷刀傷得 多了，兩城鎮很多人忽然喜歡打聽外地消息，傳說革命黨人輸了，沒死的都逃到倭國去了，又傳說革 命黨人贏了 ，反正沒人知道這些消息是真是假 ，後來才知道 ，這場風暴就是辛亥革命。
辛亥革命給兩城鎮這個不起眼的小鎮帶來的影響主要是：剪辮子，念洋書，放小腳，使銀圓，改年號 。官府老爺衙役帶頭剪辮子，雖然老百姓對紮了幾百年的辮子非要剪掉有抵觸，但是現在連皇上 及皇親國戚都剪了辮子，所以沒用幾年，男人們頭上的辮子都消失了。念洋書，學子們除了念八股文， 也開始學習數學 、地理 、化學 、物理等，讀私塾的少了，上洋學得多了 。放小腳，那時婦女們沒有任 何權利，祖祖輩輩的女人都裹小腳，雖然是共和了，但是真的放小腳的女人沒幾個，可是給民間老百 姓女孩子纏小腳的明顯減少了很多 。用銀圓，市麵上出現了冤大頭的銀圓，讓商人們興奮不已 ，因為 它比銅板值錢，生意人做生意很方便 。改年號，宣統不叫宣統叫總統，大清不叫大清叫民國，知縣不 叫知縣叫縣長甚至連官袍都不穿了。
可問題是省與省之間不知為什麼老是開槍放炮，老百姓們根本不知道到底誰打誰，皇上的腦袋都 能被人頂著槍 ，他老人家怕吃槍子兒 ，也撂挑子不乾了。
這些變化是古老的中國逐漸脫離封建社會的裡程碑，但是，這些翻天覆地的變化並沒有觸及到中 國社會災難深重的根源，兩城鎮的老百姓依然過著衣不遮體食不果腹的苦日子，依然被地主惡霸欺負 壓榨著 。一年年過得真快，幾年工夫都過去了，孩子們都一個個長高長大了，在安郎中的努力下，孩 子們學習成績都很好，小舵子石磨子兄弟倆家境貧寒，父親在於府裡被清兵打死，母親跟著於登海的 妻妾們去了膠澳（ 現：青島市）沒有下落 。其他孩子也上不起學，安郎中全力資助孩子們考入兩城公 學，先生無論如何也要讓孩子們學習洋學問，讓他們走與其父輩完全不同的道路，實現郎中多年來讀 書救國的夢想。
1919 年春 ，冬天不知不覺過去了 ，兩城人剛從寒冬中緩過來 ，但是冬天的嚴寒依舊展示著它的 威力 。孩子們繼續自己的學業 。兩城公學的教師大多數來自膠澳市，他們有的原來是洋人海員，有的 原來是在外地念書的學生，理科文科藝術體育的人才都有，各科門類齊全，師資力量完全不遜於日兆 縣城的教學水平。在這幾個孩子當中，年齡最小的是安喆，學習最好的也是安喆，最有主意的還是安 喆，他常常給小哥哥小姐姐們輔導學業，他們也總是圍繞著安喆在一起戲耍 。學校中有很多頑劣的學 生，倚仗家裡是某幫會的，經常欺負同學，海蠣子很調皮有男孩子的性格 ，因此經常受他們欺負，安 喆他們商量著要教訓幾個最壞的。
一個叫趙德平的學生最能欺負海蠣子 、董海香 、於戈嬌她們，他總是往女孩子書包裡放沙子，放 臭魚，還讓女孩子們親他，甚至逼女孩子替他寫作業 。安喆決定拿他開刀，他讓於戈魯 、於戈山悄悄 地摸清趙德平住在哪裡，他有沒有哥哥，他家裡是做什麼的，還不能讓他發現 。戈魯 、戈山也煩透了 趙德平，非得給他點顏色瞧瞧 。兩個人不動聲色，觀察他每天都是幾點放學回家，家在哪裡，做些什 麼 ，幾天工夫就把他的情況搞得清清楚楚。
原來，他家是黑陶世家 ，臣服於杜老虎 ，當杜老虎的小跟班和打手，家就住在鎮的西頭，周邊都 是製陶作坊，數口燒窯，堆滿了煤炭稻草陶坯，藏幾個孩子根本發現不了。回學校後，大夥一起商量， 盤算著晚上到他家堵他家的煙囪，堵煙囪男孩子去乾，女孩子在學校裡等 。女孩子們全都不樂意，非 要一起去。
海蠣子又耍起小性子，無奈，海蜇叮囑大家：一是腿腳要快，堵上煙囪馬上跑，學校裡見，二是 萬一被抓住，打死不能出賣朋友，三是女孩子放哨，看著趙德平家裡人，有情況就大聲叫報警，喊“腳 疼 。”四是回學校對誰都不能說。
“好！ 聽你的 ，海蜇！”
孩子們都紮好褲腰，拴好鞋帶，是為逃跑做準備 。整理好後，趁著天黑，幾個孩子直奔趙德平家 的方向去。
天，早早地黑了下來，無精打采的月亮倒映在海麵上，借著月光還能隱約看到仍舊在海麵上搖曳 的帆船 ，滿天的星星跟著月亮姐姐 ，像羞澀的小姑娘三三兩兩地聚在一起聊著心儀的情哥哥。
趙德平父親趙玉固原本是個黑陶製作工匠，會做雕龍畫鳳的黑陶，會做水滸傳人物的黑陶，質量 好 ，寓意深刻，所以賣得很好，給東家掙了不少錢 。他的東家雖然很器重他，可是給的工錢太少，便 心生怨恨。在杜老虎的唆使下，想方設法把東家的家業搞到手，也就自此成為杜老虎的手下 。他一家 人正在吃晚飯，夥計們在工棚吃飯，小妾們在灶間吃飯，趙玉固跟正妻和孩子們在大堂吃飯 。他們談 論著現如今世道很亂，沒人購買黑陶，要買煤要買土，要給杜老虎交份子錢，孩子們念書要交錢，今 後日子怎麼過？
“老爺，你彆愁 ，家家都一樣，都是命不好，熬著吧 ，咱家孩子能識文斷字的，將來肯定有出息， 再說 ， 咱還有糧吃 ，還有點家底啥的 ，能挺過去 。”
趙玉固跟他的妻妾們正聊著。