刺鼻的苦煙混雜著焚燒未儘的血腥氣，在破敗的茅屋內凝滯不散，如同沉甸甸的裹屍布，壓在每一個角落。林大山的遺體已被鄰裡幫忙，用家中僅存的一塊還算乾淨的粗麻布草草收斂，停放在冰冷的土炕上，臉上凝固著臨終前那抹釋然又淒楚的笑意。王氏如同被抽去了魂魄，枯坐在炕沿，背對著丈夫的遺體，佝僂的脊背對著地爐的方向，如同一尊被風霜蝕刻殆儘的石像，無聲無息。隻有偶爾無法抑製的、細碎如幼獸悲鳴的抽噎，從她蜷縮的背影裡泄露出來，又被翻滾的濃煙粗暴地吞噬。
林濤跪在坍塌的地爐坑洞旁。
坑洞內，青紫色的火焰早已熄滅，隻餘下厚厚的、混雜著焦黑藥渣、熔融土石和金屬碎屑的灰燼，依舊散發著驚人的餘溫，將周圍的空氣炙烤得扭曲。那枚剛剛成型、曾短暫散發乳白溫潤光暈的護心鏡，此刻就深埋在這片滾燙的灰燼廢墟之下，如同一個早夭的希望，被絕望的餘燼埋葬。
父親死了。死在他麵前。死在他耗儘心血、搏命煉出的護心鏡成型的那一瞬。
“護…護著我兒…”父親臨終前那微弱卻清晰的話語，如同淬了毒的冰錐，反複刺穿著林濤的心臟。巨大的悲慟和更深沉的自責如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒，幾乎窒息。他雙手死死摳進滾燙的灰燼之中，指尖被灼傷也渾然不覺，身體劇烈地顫抖著，喉嚨裡發出壓抑到極致的、如同困獸瀕死般的嗚咽。
為什麼？！為什麼鏡成了，爹卻走了？！這鏡子護住了誰？！護住了什麼？！
絕望如同冰冷的鐵箍，扼住了他的咽喉。他猛地抬起頭，布滿血絲、被濃煙熏得通紅的雙眼，死死盯著那片埋葬了護心鏡的滾燙灰燼。那鏡子上，有爹的血！有爹的命！有爹最後的那句話！
不能讓它就這麼埋著！不能！
一個近乎瘋狂的念頭如同野火般在他死寂的心底燃起——挖出來！重新煉！爹說它能護著我！它就一定能！爹還沒走遠…爹看著呢…得讓鏡子真正亮起來！真正能護住人！
這念頭一旦滋生，便如同藤蔓般瘋狂纏繞、生長，瞬間壓倒了所有的悲慟和理智！林濤猛地從灰燼中拔出被灼得通紅、皮開肉綻的雙手，如同感覺不到疼痛。他掙紮著爬起身，踉蹌著衝到牆角，一把抓起那把斜靠著的豁口柴刀！
刀身冰冷，豁口猙獰。
他拖著刀，如同拖著沉重的鐐銬，再次回到滾燙的坑洞旁。沒有絲毫猶豫，他舉起豁口柴刀，用那並不鋒利的刀尖和沉重的刀身，狠狠地朝著滾燙的灰燼和熔融的土石砸去、挖去！
“噗嗤！”
“鐺！”
“嘩啦！”
滾燙的灰燼被刨開，灼熱的土石被撬動。濃烈的煙塵再次升騰，混合著金屬和焦土的氣息。豁口柴刀每一次與硬物碰撞，都震得林濤手臂發麻，虎口崩裂的傷口再次滲出血來，染紅了刀柄和灰燼。他如同一個不知疲倦、不知疼痛的傀儡，機械地重複著挖掘的動作，雙眼死死盯著坑洞深處，搜尋著那抹暗銀色的光澤。
茅屋內的溫度因為地爐餘燼的翻動而再次升高。王氏似乎被這瘋狂的挖掘聲驚動，她緩緩地、極其僵硬地轉過頭，通紅的眼睛茫然地看向兒子，看著他如同瘋魔般在灰燼中挖掘，看著他被灼傷流血的手，枯槁的臉上沒有任何表情，隻有更深沉的死寂和空洞。
不知挖了多久，刨開了多深的灰燼和凝固的熔渣。
“鐺！”
豁口柴刀的刀尖終於觸碰到了一個硬物！不是土石，而是金屬！
林濤的心臟猛地一跳！他丟掉柴刀，不顧灰燼的滾燙，用血肉模糊的雙手瘋狂地扒拉著！
終於，一枚巴掌大小、邊緣扭曲不規則的暗銀色圓盤，被他從滾燙的灰燼中刨了出來！
正是那枚護心鏡！
然而，此刻的它，哪裡還有半分成型時的溫潤光暈？
鏡體呈現出一種死寂的暗銀灰色，表麵布滿了坑窪和細微的裂痕，如同蒙上了一層厚厚的塵埃。那些原本玄奧的、暗藍如大地脈絡、紫電如雷霆烙印的天然紋理，此刻黯淡無光，幾乎被一層灰黑色的、如同鐵鏽般的汙濁斑點完全覆蓋！鏡麵中心，那點曾象征著守護與生機的乳白色光暈，徹底熄滅，隻留下一個焦黑的、如同傷疤般的凹陷！
鏡胚生斑！靈性蒙塵！如同父親逝去的生命，光華儘斂！
巨大的失落感如同冰冷的巨錘，狠狠砸在林濤心頭！他捧著這枚冰冷、死寂、布滿汙斑的鏡胚，雙手因為灼傷和激動而劇烈顫抖。
“爹…你看…”他喃喃自語，聲音嘶啞乾澀，“它…它怎麼這樣了…”
沒有回應。隻有茅屋內凝滯的苦煙，和炕上父親冰冷的遺體。
不！不能這樣！爹用命換來的東西！不能就這樣廢了！
林濤眼中的瘋狂之色更盛！他猛地抬頭，看向那把被他丟在一旁的豁口柴刀，又看向地爐坑洞深處那依舊散發著高溫的灰燼核心！
挖！繼續挖！玄鐵斧！爹的斧頭！它還在下麵！它裡麵還有力量！用它來煉！用它來重新點燃這鏡子！
這個念頭如同魔咒！他再次抓起豁口柴刀，不顧雙手的劇痛和灼傷，更加瘋狂地朝著坑洞深處挖掘！他要找到那把熔融了大半、可能已經變形的玄鐵斧殘骸！那是唯一可能重新點燃鏡胚的希望！
“鐺！”刀尖再次觸碰到堅硬的金屬！
林濤更加瘋狂地扒開滾燙的灰燼和熔渣！
終於，一塊扭曲變形、通體暗紅、如同燒融後又強行凝固的金屬塊，被他挖了出來。它依稀還能看出斧頭的輪廓，但斧刃早已消失，斧身扭曲蜷縮，布滿了巨大的裂痕和氣泡孔洞，隻有斧柄末端那個被王氏摳下又安回去的“林”字，在灼熱中微微扭曲變形，卻依舊清晰。一股殘留的、微弱卻極其狂暴的雷霆氣息，從這扭曲的金屬塊中隱隱透出。
找到了！林濤眼中爆發出駭人的光芒！他一手抓著布滿汙斑的死寂鏡胚，一手抓著這扭曲滾燙、散發著狂暴雷霆氣息的斧頭殘骸！
煉！重新煉！
他猛地將這兩樣東西，狠狠地、不顧一切地按回了地爐坑洞深處那滾燙的灰燼核心！然後，他如同瘋魔般撲向牆角那堆昨夜撿回來的、半濕的柴火和剩下的藥渣！
沒有火？那就再造火！
他抱起濕柴和藥渣，瘋狂地塞進坑洞！塞在鏡胚和斧骸之上！然後，他再次掏出懷中那塊溫潤的沉木牌！
“給我燃——！！！”
他發出一聲野獸般的嘶吼，集中全部意念，瘋狂催動沉木牌！溫潤的深黃光暈再次亮起，磅礴的暖流湧入！他狠狠地將散發著光芒的木牌，按進了濕柴和藥渣之中！
“嗤——！！！”
更加濃烈、更加苦澀、帶著焦糊腐敗氣息的濃煙再次衝天而起！橘黃的火苗艱難地跳躍、彙聚！
“轟！”青紫色的火焰再次爆發！雖然比之前微弱了許多，卻依舊頑強地包裹住了坑洞中的鏡胚和斧骸！
熔爐重燃！以扭曲的斧骸為薪，以汙濁的鏡胚為器，以沉木為引，以絕望為火！
林濤不再挖掘。他如同石像般，雙膝跪在滾燙的坑洞邊緣，布滿血絲的眼睛死死盯著坑洞內跳躍的青紫色火焰，盯著那在火焰中若隱若現的鏡胚和斧骸。他的雙手因為灼傷和用力，血肉模糊，深可見骨，鮮血順著指尖滴落在滾燙的灰燼上，發出“嗤嗤”的輕響，騰起細小的血霧，又被火焰吞噬。
他就這樣跪著，守著。任憑濃煙熏嗆，任憑熱浪炙烤，任憑雙手的劇痛如同跗骨之蛆。餓了，就抓起地上冰冷的、沾著泥灰的剩飯團胡亂塞進口中；渴了，就捧起屋角瓦罐裡渾濁的雨水灌下；困了，眼皮沉重如鉛，就用豁口柴刀狠狠紮一下自己的大腿，用劇痛驅散睡意！
王氏偶爾從麻木中驚醒，看著兒子如同自殘般守在火邊，形銷骨立，狀若瘋魔，枯槁的臉上隻有更深的悲涼和死寂。她張了張嘴，卻發不出任何聲音，最終隻是默默地、掙紮著爬到水缸邊，舀起一瓢渾濁的雨水，顫抖著遞到林濤乾裂出血的唇邊。
林濤看也不看，如同飲鴆止渴般，貪婪地吞咽著。
一天…兩天…三天…
地爐坑洞內的火焰，依靠著沉木牌持續不斷的暖流注入和林濤不斷添加的濕柴、藥渣，竟然頑強地燃燒著！雖然火焰時強時弱，濃煙滾滾不息，卻始終未曾徹底熄滅！
那枚布滿汙斑的暗銀鏡胚，在青紫火焰的持續舔舐下，表麵的灰黑色斑點似乎被煆燒得淡化了一絲，但整體依舊黯淡死寂。那塊扭曲的斧骸，則在高溫中緩緩地、極其緩慢地熔融著，一絲絲微弱的、帶著雷霆氣息的暗紅與紫芒，如同粘稠的血液，艱難地從裂痕和孔洞中滲出，試圖流向鏡胚，卻又被鏡胚表麵的汙斑所阻隔，難以真正融合。
爐火不熄，煎熬不止。林濤跪在坑邊，身形以肉眼可見的速度消瘦下去，眼窩深陷，顴骨高凸，臉頰上被濃煙熏出的黑痕混合著淚水的鹽漬。隻有那雙布滿血絲的眼睛，依舊死死盯著火焰中的鏡胚，燃燒著一種令人心悸的、近乎偏執的火焰。
第七日。
黃昏的殘光被連綿的陰雨徹底吞噬。茅屋內，隻有地爐坑洞內跳躍的青紫色火焰，映照著兩張被絕望和苦難徹底扭曲的臉龐。
林濤的意識在極度的疲憊、傷痛和熏嗆中，早已模糊不清。他僅憑著一股不滅的執念強撐著，身體搖搖欲墜。
坑洞內，火焰再次變得微弱，濕柴和藥渣即將燃儘。那枚鏡胚表麵的汙斑似乎被煆燒得更加淺淡了一些，隱約能看到下麵黯淡的紋理，但中心的焦黑凹陷依舊死寂。扭曲的斧骸幾乎熔融殆儘，隻剩下最後一點核心，如同燒紅的炭塊，散發著微弱的光芒。
就在這時！
“咚咚咚！”
粗暴的砸門聲，如同索命的喪鐘，再次撕裂了茅屋內的死寂！比七天前更加囂張，更加不耐煩！
“林家的！死了沒有？！沒死透就給老子滾出來！”是稅吏趙三那粗嘎凶戾的嗓音，帶著毫不掩飾的惡意，“七天了！礦稅！賠款！連本帶利！一個子兒都不能少！今天再不交出來，老子就按規矩，收了你這破屋抵債！把你們孤兒寡母都丟進礦洞填坑！”
砸門聲如同重錘，狠狠砸在林濤和王氏的心上！
王氏渾身劇顫，死寂的眼中瞬間充滿了巨大的恐懼，她下意識地看向炕上丈夫的遺體，又看向門外，嘴唇哆嗦著，卻發不出聲音。
林濤被這砸門聲猛地驚醒！模糊的意識瞬間被巨大的危機感和滔天的怒火點燃！他布滿血絲的眼睛猛地轉向門口，眼中爆發出駭人的凶光！七天七夜不眠不休的煎熬，父親新喪的悲慟，護心鏡未成的絕望，以及此刻門外赤裸裸的威脅，所有的負麵情緒在這一刻如同壓抑到極致的火山，轟然爆發！
他猛地從地上彈起！七天跪地，雙腿早已麻木僵硬，一個踉蹌差點摔倒，但他右手閃電般抓起了插在身旁泥地裡的豁口柴刀！
刀身冰冷！豁口猙獰！
殺意！如同實質的冰寒殺氣，瞬間從他身上彌漫開來！他如同被徹底激怒的凶獸，拖著麻木的雙腿，一步、一步，朝著那扇被砸得砰砰作響、隨時可能破碎的破木門走去！每一步，都在泥地上留下一個帶著血痕的腳印！
“濤兒！彆！”王氏看到兒子眼中那駭人的殺意，驚恐地尖叫起來！她想撲過去阻攔，卻渾身無力，癱軟在地。
林濤充耳不聞。他的眼中，隻有那扇門！門外的敵人！毀了他家！逼死了他爹！現在還要奪走他僅存的破屋！把他和娘丟去填礦洞！
“轟！”一聲巨響！破舊的木門再也承受不住連續的暴力砸擊，門栓斷裂，門板被猛地踹開！
趙三那張布滿橫肉、帶著獰笑的臉出現在門口，他身後跟著兩個手持水火棍、一臉凶相的跟班。
“喲嗬？小崽子沒餓死啊？還拿著破刀？想造反？！”趙三看到手持柴刀、渾身浴血、狀若瘋魔的林濤，先是愣了一下，隨即爆發出更加囂張的嘲笑，三角眼中凶光畢露，“給老子拿下！打斷腿拖去礦……”
他的話戛然而止！
因為林濤動了！
在門被踹開的瞬間！在趙三最後一個字尚未出口的刹那！
林濤那麻木僵硬的身體，仿佛被注入了最後一絲源自血脈深處的暴烈力量！他發出一聲不似人聲的、如同野獸瀕死般的咆哮！身體如同壓縮到極致的彈簧，猛地向前竄出！不是衝向趙三，而是撲向了門旁牆壁上掛著的一個破舊簸箕！
簸箕裡，是厚厚一層這些天焚燒藥渣積攢下來的、漆黑如墨、散發著刺鼻焦苦味的灰燼！
林濤左手猛地抓起一大把滾燙的藥渣灰燼！用儘全身力氣，朝著門口趙三三人劈頭蓋臉地狠狠揚了過去！
“呼——！”
漆黑的灰燼如同濃密的毒霧，瞬間彌漫了門口狹窄的空間！
“啊！我的眼睛！”
“咳咳咳！什麼東西！”
“呸！呸！狗娘養的！”
趙三三人猝不及防，被這滾燙刺鼻的灰燼兜頭蓋臉灑了個正著！眼睛瞬間被迷，劇烈的咳嗽和痛罵聲響成一片！他們下意識地揮舞手臂，試圖驅散灰燼，陣腳大亂！
就在這灰燼彌漫、視線受阻的瞬間！
林濤眼中寒光爆射！他等的就是這一刻！
“死——！”
一聲暴戾到極致的嘶吼！他右手緊握的豁口柴刀，帶著七天七夜積攢的所有憤怒、絕望和殺意，由下至上，撕裂濃密的灰燼，如同毒蛇出洞，朝著正前方那個捂著眼睛、罵罵咧咧的模糊身影——趙三的咽喉，狠狠撩去！
刀鋒破空，發出淒厲的尖嘯！豁口處殘留的暗紅煞氣，在這一刻被主人的殺意徹底引燃，爆發出微弱的、卻令人心悸的血芒！
快！狠！準！這是絕境中磨礪出的、摒棄了一切花哨的搏命一擊！