謝蘊微忽而愣住，看向謝蘊初的眼神不再是憤恨，反而多了一絲坦然，她確實想要利用謝蘊初攀附的心思，如今兩人敞開了說明白，她反倒平和下來了。
“你是從何時發現的？”
謝蘊微記得最開始母親為她挑選出餘文仕的時候，那日武義伯夫人拉著她絮絮叨叨說了好多話，而她打聽出來餘文仕正留戀楚芳館。
她記得她同母親講過，可母親說男子三妻四妾實屬正常，除非低嫁，但凡門當戶對或者高嫁，夫君沒有不納妾的，母親告訴她，她來日是要做主母的人，必須放棄這種妒忌心思，當女子要容忍夫君。
可她不願意，不願意嫁給一個不能一心一意的人。
她不懂，她為什麼麼要容忍？錦衣華服的生活她已經有了，她隻想把握她想要的，既然低嫁能夠實現，那她就要為了這個目的去努力。
她在謝蘊初麵前誇耀她得了武義伯夫人青眼，武義伯爵府這個高枝果然入了謝蘊初眼。
“玉真觀那日，我隻是晚了一步，卻也看清了他是個火坑。”謝蘊初坦白道，“姐姐應該早就知道了。”餘文仕不是個好東西，她當時也知道，可她不在乎。
謝蘊微微微一怔，隨即說道：“如今你滿意了。”
“事情還沒結束呢”謝蘊初正視她的眼睛，“姐姐的婚事還沒有著落呢。”她站起身，不再看謝蘊微的眼神，瀟灑離場，獨留謝蘊微一人沉思。
……
歸雁塔內檀香繚繞，本該是清心靜修之地，此刻卻彌漫著令人窒息的低氣壓。
嘉陽公主斜靠在軟塌之上，指尖撚著一串佛珠，卻毫無慈悲之相。
她麵前跪著幾個瑟瑟發抖的宮女和內侍，頭埋得極低，大氣不敢出。
“說，外麵到底在傳什麼？”公主的聲音不高，卻嚇得底下人心驚擔顫。
她麵前的地上，散落著幾頁被撕碎的紙張。
一個太監抖著聲音回話，“回殿下，不過是些市井閒言，恐汙了殿下的耳。”
“啪！”一串佛珠狠狠砸在太監臉上，瞬間紅腫起來。
太監痛呼一聲，卻不敢躲閃，隻是抖得更厲害。
“閒言？本宮看你們是活膩了。”趙棠猛地站起身，“本宮要聽真話，那本勞什子書，寫的什麼？”
貼身宮女憐秋眼見趙棠瀕臨失控，心知再瞞隻會招致更可怕的後果，她深吸一口氣，跪行上前，聲音帶著豁出去的顫抖，“殿下息怒，奴婢該死！外麵確實傳得沸沸揚揚，說的都是小公爺與那謝家庶女前些日牡丹花會的事，坊間甚至出了話本子，叫什麼《牡丹緣》，傳得比戲文還玄乎……”
憐秋聲音漸漸低了下去。
“果然是她。”趙棠眼中瞬間生出駭人的戾氣，“賤婢，竟敢如此作祟，敢和本宮搶人，我倒要看看她有幾條命。”她猛地揮手，將旁邊小幾上整套的茶盞狠狠掃落在地，清脆的碎裂聲在寂靜的塔內格外刺耳。
“備轎，本宮要立刻回宮見母後。”趙棠厲聲下令，抬步就要往外走。
“殿下！”憐秋大驚失色，“殿下三思啊，您還有十日才到祈福期滿，此時出去，恐惹陛下不快，再忍幾日……”
“忍？”趙棠緩緩低下頭，看向憐秋，那眼神冰冷，如同在看一個死人，“本宮行事，何須你這奴才置喙？不過是做給外人看的把戲，本宮就算今日離開，父皇難道還會為了這點小事怪罪本宮不成？”她聲音輕柔下來，卻帶著更深的寒意，“再敢多嘴一句，本宮割了你的舌頭。”
憐秋渾身一顫，臉色慘白如紙，伏在地上，額頭死死抵著冰冷的地磚，“奴婢該死，奴婢失言，求殿下恕罪。”
趙棠冷哼一聲，頭也不回地踏出了歸雁塔的門檻。
陽光刺眼，她卻隻覺得心中殺意翻騰。
謝蘊初！她倒要看看憑什麼和她爭。
……
慈心堂後院，謝蘊初如約而至，腳步輕盈。
院中，江淮序一身利落的墨色勁裝，身姿如鬆般挺拔。
聽到腳步聲，他並未回頭，在謝蘊初踏入院門的那一刻，毫無征兆地一個箭步上前，右手如電般抬起，帶著淩厲的掌風直襲謝蘊初肩頭。
謝蘊初眼神一凜，反應極快，腳下蓮步輕移，身體如同風中弱柳，一個利落的旋身，堪堪避開了那迅疾的一掌，裙擺在空中劃出一道優美的弧線。
掌風落空，江淮序收勢站定，看著幾步外氣息平穩，眼神清亮的謝蘊初，唇角終於勾起一絲滿意的弧度，“反應不錯，看來這段時日未曾懈怠，也算小有所成。”
謝蘊初微微頷首，並未多言。
江淮序側身，示意身後一直靜立如雕塑般的魁梧男子，“這位是安將軍，擅刀法，精騎射，軍中亦有威望，往後兩年，便由他教導令弟武藝根基。”
謝蘊初看向那男子，對方約莫四十許，麵容剛毅，眼神銳利如鷹，周身帶著一股沙場磨礪出的鐵血氣息。
她上前鄭重地行了一禮，“安將軍，有勞了，舍弟頑劣，還請將軍費心教導，小女子感激不儘。”
安將軍抱拳還禮，聲音渾厚：“小姐客氣，末將奉命而來，自當儘力。”他心中卻暗自納罕，眼前這謝府三小姐，與外界聞似乎大相徑庭？
他奉命前來，隻知是魏公子的囑托，聽了小公爺的安排，原來是教導謝禦史的小公子。
如今看來，這內情似乎比他想象的更有趣？一種身處一線吃瓜現場的微妙感油然而生。
安將軍被引去側廂稍候，院中隻剩下江淮序和謝蘊初二人。
“她昨夜已離開歸雁塔，回宮了。”江淮序開門見山，語氣沉凝。
謝蘊初聞言，細長的眉梢微微一挑，眼中並無太多意外，“看來，這位殿下是一刻也等不及？”這麼快就想著治她於死地了。
她語氣平靜，甚至帶著一絲淡淡的嘲諷，“多謝小公爺告知。”
江淮序臉上卻沒有半分輕鬆，眉宇間籠著一層憂色，“此事若隻是趙棠出手，尚可周旋。怕隻怕皇後插手，防不勝防，光靠小心謹慎，恐還不夠。”
謝蘊初眉頭微蹙，陷入沉思，皇後那確實是個更大的麻煩。
江淮序從袖中取出一個巴掌大的錦囊和一個烏木匣，遞給她，“這裡是一些應急的傷藥和解毒丸，匣子裡是幾樣小巧的防身之物，你隨身帶著，以備不時之需。”
他頓了頓，目光深沉地看著她，語氣帶著不容置疑的鄭重，“記住，小心行事，若遇變故，及時派人來給我傳信，不要自己單獨行事。”
謝蘊初接過錦囊和木匣，指尖感受到匣子的沉甸甸，心中那份因趙棠回宮而繃緊的弦，竟奇異地安定了幾分。
她抬眸，迎上江淮序關切的目光，認真地點了點頭，“我記下了，多謝小公爺。”