三阿哥戲癮大發，回到院子裡還在演。
他揪下一朵花，一下一下扯著花瓣，“一片兩片三四片，五片六片七八片，我的好哥哥，他跑不見……”
“來人！”三阿哥突然冷下臉，很有戲台上冷麵王爺的感覺。
柏江忙躬身站好，“三爺您吩咐。”
“將這朵花送到毓慶宮，告訴太子，臣弟心中著實愛他！”
柏江接過那根光禿禿的花杆，這玩意兒送到毓慶宮，他的小命也就交代在那了。
他若無其事地把花杆藏進袖子裡，“三爺，您是不是沒吃飽？奴才去給您拿點心吃。”
柏江找借口跑了，三阿哥背著手仰頭歎氣，“唉，我和哥哥的距離，真的忽遠又忽近……”
如果讓太子說，他們的關係隻有遠，沒有近。他恨不得一輩子都不要再見到這個瘋弟弟。
慈寧宮裡，太皇太後正在哄人。
皇太後滿心的愧疚，“都怪我多事，非要把三阿哥叫過來。皇貴妃辛辛苦苦籌辦的家宴，鬨得不成樣子，皇上不高興，太子也不高興……我害皇上丟臉了……”
皇上坐在旁邊沒吭聲，他是怪嫡母多事。三阿哥的瘋病是家醜，今日不得已鬨出來，外頭還不知道要怎麼議論呢！
太皇太後笑著拍拍太後的後背，“彆胡思亂想，這算什麼大事！都說好事不出門，壞事傳千裡，三阿哥精神不正常，大家夥心知肚明。今天不過是小孩子口角罷了，兄弟姐妹拌嘴是常有的事，這也就是在宮裡，一丁點事情都要鬨得驚天動地。在咱們草原，兄弟倆打破頭，那又怎麼樣呢？轉頭又和好啦！”
聽了這些話，太後安心許多。
“我保證，以後再不敢亂說話了……”
太皇太後笑道：“哎，不用放在心上，沒什麼大不了的。你也累了一天了，回去歇著吧！明兒再來陪我說話！”
把太後打發走，太皇太後撐不住了，忙扯過一個枕頭躺下。
皇上扶著她躺好，又取來一個小被子搭在老人家腿上。
“祖母，我讓禦醫過來給你診個平安脈吧！”
“不用，我沒事，隻是有點累。”
皇上：“那您睡，我在這陪著您。”
“我年紀大了，覺少，睡不睡的都不要緊，還是趁著你有時間，咱們聊聊今天的事。”
皇上沉默，表明了不想聊。
太皇太後直歎氣，“是我糊塗了，我老了，隻管享清福就是了，話多惹人厭煩……”
“哪有這回事！”皇上笑道，“我最愛聽祖母教誨。”
太皇太後笑了，“你啊！慣會哄我！”
她揉揉額頭，不知從哪裡開始聊。
過了好半晌，她才緩緩開口，“你是一個慈父，孩子們大事小情你全都記得，比你父親強多了。你管教孩子的方法，我是很認同的。你瞧這些皇子公主，一個個知書達禮，儀態品學都挑不出毛病。便是三四歲不懂事的小阿哥，站出來也是規規矩矩，進退有度。
以前我一直覺得你這樣教孩子很妥當，今天突然咂摸出一些不對味。”
“您是說太子？”
太皇太後點頭，“我很喜歡太子！作為晚輩，有你的言傳身教，太子很孝順。作為儲君，太子才華橫溢，於政務上也很有自己的想法，是個不錯的接班人。他樣樣都好，隻是對兄弟姊妹……”
皇上沉下臉，太皇太後打量著他的神色，心裡明白皇上也在介意這個。
“我聽說前一陣子，太子還打了四阿哥，今兒又當著眾人的麵推了三阿哥。太子倒未必有壞心，他是兄長，管教弟弟天經地義，隻是太粗暴了，後續的收尾做得也不漂亮。”
宴會結束好久了，太子還沒有找皇上賠罪，說明他心裡根本不覺得自己做錯了。
皇上忙解釋道：“四阿哥的事我雖沒有明著訓斥，但也暗示過他這樣做不對。”
“若是暗示有用，就不會出現三阿哥的事了。今日太後多嘴，她有三分錯，太子推人就有七分錯。三阿哥已經瘋傻了，這樣的人能成什麼大事？能給太子帶來什麼阻礙？太子總不能連三阿哥這樣的兄弟都容不下吧！”
這就是太皇太後最擔心的地方，太子是儲君，是未來的皇帝，他可以忌憚兄弟，但他也要有容人之量。
太皇太後覺得躺著說話憋悶，又讓皇上把她扶起來。皇上取來寶石藍繡蝙蝠的迎枕讓她靠著，給她倒了一杯熱水。
太皇太後喝了兩口水，喘勻了氣。
“眾人怕你敬你，在你麵前隻撿著好聽的說，誇你多子多孫多福氣，誇你的孩子們個個英武不凡，你不要被這些好聽的話迷了心！你先把事情往壞處想，假如現在太子登基，這些皇子公主還能不能有好日子過？”
皇上聽了這話悚然一驚，後背冒了一層冷汗。
太皇太後接著道：“你一直希望孩子們能像你和裕親王似的，兄弟和睦友愛，但你們兄弟和太子他們大不一樣。先帝孩子少，個個都不受寵，先帝真是做到了一碗水端平。後來你登基了，尊卑分出來了，裕親王淡泊名利，他從不會主動爭搶什麼，所以你們兄弟才能處得好。
再看宮裡這些阿哥，太子地位超然，這樣一個高高在上的人，便是他願意放下身段，彆人也不敢親近。你也不要覺得其他皇子好相與，他們一個個天賦好，肯用功，自覺不比太子差什麼，怎麼肯服他？我給你舉個現成的例子，你看大阿哥就知道了。”
大阿哥一向跟太子不對付，他覺得自己是長子，不過是沒有托生成嫡子，差了點運道，所以特彆喜歡跟太子爭寵。
聽著太皇太後的分析，皇上眉頭越皺越緊。
“要不是祖母提點，孫兒還真沒考慮過這些。”
“彆說你了，就是我也沒想過這些。果然如古人所說，禍兮福所倚，三阿哥病一場，倒讓我們看出禍根的苗頭。你也不要太過憂慮，太子是個好孩子，你不要讓他猜你的心思，你要同他講道理，掰開了揉碎了說給他聽。
便是一時半會扭轉不過來，那也不要緊，他畢竟還沒成親。俗話說不養兒不知父母恩，等他有了孩子，自然會明白你的苦心。”
“是，祖母教訓的是。”
“說完了太子，咱們也該說說三阿哥了，你就打算一直這麼關著他？”
皇上心裡又開始不自在，“我沒派人看守，門上也不曾掛鎖頭，是他自己不願意出來。”
“你不要什麼都往他身上賴。三阿哥是個孩子，心思又細，他不願意出門，或許是不想給你添堵，又或許是不願意忍受彆人的奚落嘲笑……不管他為什麼不肯出門，咱們做長輩的不能一味順著他的意。
他總有長大的一天，他得學會照顧自己，現在有你供著，他有吃有喝，等哪天你管不了了，他撿剩飯吃嗎？”
皇上嘟嘟囔囔，“哪有那麼嚴重……”
“隻怕比我說的更嚴重！”太皇太後不介意用最大的惡意去揣測彆人，現在太子就這樣對待三阿哥，等將來他登基了，隻怕三阿哥要被他作踐死。
那些瘋瘋癲癲的人也有感情，被人欺負了也是要流淚的，隻是很多事情他們說不清道不明，告狀都不知道怎麼告。太皇太後對太子很不滿，尋常人見著精神不正常的病人都會覺得可憐，三阿哥還是他兄弟呢！他竟一點同情心都沒有！
太皇太後：“我的意思是讓三阿哥從院子裡出來，還像常人一樣生活。”
“萬一他突然發病怎麼辦？宮裡捧高踩低是常事，他出去後免不了聽人講酸話，我怕刺激多了，他病得更重。”
“他靜養大半年，有好轉很多嗎？”太皇太後嗔道，“正是因為宮裡捧高踩低，我才要他出來！縮在院子裡，誰就瞧得起他了？你要處處寵愛，時時照顧，把他捧到高處，其他人才不敢踩他。除此以外，你還要給他一份立身的資本。
幸好你是皇帝，走後門也容易。將來打仗了，你帶他混一份軍功，出去治水了，帶上他，給一份治水之功……等他成年了，直接封王。到那時他有俸祿，有地位，你就可以少操點心了。”
皇上讚同地點點頭，“他也不是一直糊塗，整治一個王府是足夠了。”
“就是這個道理！”太皇太後直接拍了板，“你去尋幾個脾氣好的先生，過幾日讓他去上學！隻要他腦子還能轉，他就得讀書！”
三阿哥還不知道自己的悠閒日子要結束了，他禍害太子一把，心情甚是愉悅，最近幾天都沒發瘋。
二公主來的時候，他靠在搖椅上，一邊搖晃，一邊懶洋洋地曬太陽。
二公主快步走過來，“現在不像春天的時候，日頭慢慢毒起來了，還是往陰涼處坐坐吧！瞧你曬的，黑炭頭似的。”
三阿哥忙讓柏江去搬椅子，他起身迎過去，“今天是什麼日子，姐姐怎麼來了？”
二公主靦腆一笑，“有個消息，我想親自告訴你。”
三阿哥看她表情就猜到了，“莫不是二姐姐好事將近？”
二公主臉上更紅了，“你怎麼知道的？剛口頭定下來，還沒往外宣揚。”
“定的是誰？”
“這個先不說，我還有一個關於你的好消息急著告訴你！”二公主笑得開懷，“太皇太後惦記你，她老人家苦勸皇上，要把你放出來。太皇太後說了，你出來後不要想太多，還像從前一樣，好好讀書習武，將來大了娶媳婦，開府出去，成家立業。這不是天大的好消息嗎？”
三阿哥張大了嘴，這真是一覺醒來，天都塌了。我這失學兒童才做了幾天啊？我還沒爽夠，怎麼又要去讀書了！