清江縣城，西市。
許明巍執韁徐行，唇角噙著三分洞悉世情的笑。
青石板道上馬蹄聲碎如更漏，四周熙熙攘攘，有酒鋪的吆喝聲，胭脂鋪前的銅秤晃鐺，亦有茶寮裡碎銀落盤的脆響。
“阿爹說的果然沒錯。”
“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。”
“人多了，需求多了，便會自然而然衍生各種各樣的行當。”
“這西市多的是攤販，小鋪，但所有利潤加起來，或許要超出東市各大商鋪的利潤。”
俄爾。
許明巍就到了許明淵暫居的雲來客棧。
剛走到客棧門口，就見許明淵，周鳴，趙大龍等人朝外走來。
“阿淵。”
許明巍突然喊道。
正在叮囑周鳴的許明淵微微愣神，轉頭看去，臉上頓時露出笑容，“大哥。”
幾人快步走過去。
“大哥，你怎麼來了。”
“大公子。”周鳴等人都是躬身問候。
許明巍點點頭，笑道：“昨日進山，有些收獲，來賣皮子，阿爹說賣掉的皮子錢給你。”
“我想著清江縣你熟，所以先來找你。”
“那你可找對了，這幾年在縣城，我還是積累到一些人脈的。”許明淵哈哈一笑，“如果直接去當鋪或者其它地方，賣不出太高的價。”
“周先生，你們先按照之前商議的去做的，我先陪我大哥辦點事。”
“好的，二公子。”
周鳴帶著趙大龍等人直接離去。
許明淵道：“大哥，我們邊走邊說吧，這次又獵到什麼好皮子了？”
“是青狼的，還是花豹的，或者又是銀狐？”
“自己看吧。”許明巍打開包袱讓許明淵看了會。
“這顏色，猛虎啊？！”
“皮毛質地不錯，有無破損？如此鼓應該不止一張皮子吧？”
“兩張，一雄一雌，夫妻倆，雄虎的足有半丈的身高，重逾千斤，雌的略小，但也比普通老虎要健碩。”許明巍詳細說道，“它們還有一隻幼崽，帶回家給雪霽當玩伴了。”
“額，拿老虎幼崽當玩伴？”許明淵微微吃驚，一般人都不會有這膽子吧。
畢竟成長起來，尋常武者根本對付不了。
如果一不小心，就連一流武者都會被重創。
“阿爹允許的，說雪霽養無甚問題。”
“好吧，阿爹說的應該沒錯。”
許明淵略一琢磨，便不再糾結這個問題。
他腦瓜子靈活，僅僅瞬息的功夫，就想到了一套說辭，可以提高這兩張皮子的價格。
他們哥倆來到了東市，進了一家古色古香的茶樓。
這茶樓叫‘漱月軒’，共三層。
一樓是大廳，隨處可見的八仙桌，中間還搭建說書台，每日都有說書人上台說書，豪俠、名將、奇聞軼事都會說些。
桌上大多是一大摞瓜子花生的零嘴。
跑堂的夥計時不時用捏著嗓子似的尖銳聲音，大聲吆喝“來了”。
二樓是一個個包廂。
單單一個包廂的定銀就足以夠一樓大廳一人聽小半月的了。
至於三樓，更是要提前預訂。
“茶樓？”許明淵一臉詫異，“來這賣？”
“大哥，這漱月軒可是東市最有名的茶樓，其主人姓常，叫常昊文，二十的年紀。”
“聽聞其大有來曆，茶樓也隻是他經營的產業之一，我也是偶然間結識。”
此時，一位夥計快步走來，吆喝道：“兩位隨便坐，要些什麼？”
“我找常公子。”
小廝愣了愣，當即跑到櫃台，跟一位中年說了什麼。
那位中年看了眼這邊，而後走了過來，笑著拱手道：“原來是許公子，我家公子前些日子還在念叨你呢。”
許明淵拱手還禮，“何掌櫃，不知常公子今日可在？”
“在二樓雅間，我帶您過去。”
來到二樓。
“咚咚~”
“公子，許公子來了。”
“許明淵？”裡麵傳出富有磁性的聲音，“讓他進來吧。”
“兩位請。”何掌櫃打開房門，邀請兩人進去後，自己便回到了樓下櫃台，繼續忙碌。
裡麵空間不小，幾張鵝黃梨打造的椅子擺放在茶幾四周。
一位頭戴嵌玉銀冠，身穿赤金雲錦織就的華服青年慵懶地坐著。
他麵若冠玉，劍眉星目，唇角總含三分漫不經心的笑。
身旁一位二八年華的妙齡少女正輕搖玉扇，侍奉在側。
“許兄弟來了，隨意坐吧。”
“咦，今兒個還帶了人來。”
常昊文微微轉頭，見來兩人，有些驚訝，打量之餘發現兩人眉宇神態有些相似，淡笑道：“是你兄長或是堂兄表兄之類？”
許明淵十分隨意落座，也招呼許明巍一起，然後介紹道：“他是我大哥，親的，叫許明巍。”
“巍，高也。”
“南山巍巍，雄狐綏綏。”
常昊文品頭論足，誇讚道：“有山之巍峨，又有淩雲之誌的意境，好名字。”
“常公子過譽了。”
許明巍雙手交疊作揖時，背脊挺若青鬆貫日，氣態從容，眼色中絲毫沒有任何諂媚的，亦沒有倨傲之色。
常昊文微微頷首，又看向許明淵，“今日來找我應該不是品茶閒談的吧？”
“自是來聯絡感情的，順帶辦一兩件事。”
常昊文嗬嗬一笑，“說吧。”
“常公子看看這兩張皮子，給評價一二唄。”
許明淵從包袱裡取出兩張虎皮，跟許明巍兩人將其攤開。
常昊文臉上沒有異色，細細打量。
“不錯，也算是虎中異種了，估計一流武者想要正麵拿下都很危險，而這兩張虎皮十分完整。”
他略微思量，眸光蕩漾，繼續道：“要麼是被命中眼睛或咽喉等部位，一擊絕殺，要麼是被拳拳到肉，直接轟殺。”
“不管哪一種，殺此虎者都十分了得。”
“常公子的眼力一如既往的毒辣啊。”許明淵笑著誇讚道：“不過，還有更難得的呢。”
“哦，是什麼？”
“這兩張虎皮，一雄一雌，屬於一對虎夫妻。”
“為了保護幼子，拚死一搏，力竭而亡。”
“的確不俗”常昊文神色如常，看了眼許明淵，隨即笑道，“許兄弟跟我說這些莫非有意將此物賣於我？”
“常公子覺得能值幾何？”
“單純的兩張異種虎皮，能值千兩，加上這故事，可值一千二百兩。”
“常公子不信我說的？”
見他神色，許明淵淡笑道。
“商人逐利，將物品誇得天花亂墜也不過尋常。”
“若我能證明是真的呢？常公子可願一千二百兩收下。”
常昊文微微一笑，也不在意，“如果你能證明，那花個一千多兩收下也沒什麼。”
“但如何做？”
“這簡單，常公子覺得我此前說的是故事，那幼子之說應該子虛烏有。”
“但可惜這對虎夫妻的幼崽正在我家養著，常公子隻需叫人去我家看上一看，如有幼子，這故事自然就是事實。”
聞言，常昊文微微一怔，“你們家想養異種虎類的幼崽？”
“即便是從小豢養，至爪牙生寒光時，也終究會露出林莽間的本性，稍有不慎便撲碎飼主的咽喉。
即便不是妖虎，想要馴服，也需要有馴獸的技藝，這是接近修仙者的手段了。”
許明淵垂眸淺笑，“以後的事以後再說，真要有傷人的行為，我家自然也不會留著這禍害。”
見許他言之鑿鑿，常昊文信七八分。
思慮片刻後，他道：“許兄弟是商人，你之前同我說過，商人雖逐利，但也需誠信為立足之本。”
“我自然是相信你的為人，所以驗證就不必了。”
“若你許家日後真能馴服，請我參觀一二即可。”
“哈哈，那便多謝常公子了，不過參觀，那可有得等了，現在還隻是一團小白絨。”