京城事了，沈沉戈父子準備啟程回平塘。
柳琳琅母女將人送至城門口，沈沉戈下馬將韁繩遞給身邊的小廝，轉身走到馬車邊，沈君瑞跟在他身後，麵色嚴肅。
今日一彆，又不知何日才能回京。
“琳琅，家中事務要辛苦你了。”沈沉戈動作輕柔地握住柳琳琅的手腕，眼眸中溢滿了不舍。這幾年他同夫人聚少離多，去年新年都沒回京，府中全是柳琳琅在打理，從未出過什麼差錯。
“若不是夫君保家衛國，何來我們的安定生活？”
她抬手替沈沉戈整理盔甲，從雪瑩手中接過昨日整理好的包袱遞給他：“此去路途遙遠，重逢之日怕是遙遙無期。你與君瑞一路珍重，家中一切無需掛念。”
沈君墨和沈君瑞兄弟二人在不遠處正聊著什麼，沈明珠和沈明曦在馬車邊觀望，看著惜彆的夫妻二人，沈明曦開口：“今年爹不知道有沒有空回來過年。”
“不出意外的話，應該不能了，近幾年北疆越發猖獗，雖說他們與咱們炎國簽了和平條約，但他們那些人怎麼可能會講信用？怕是再過一兩年便要卷土重來。”
沈明珠垂眸，上一世，這一丈打了足足十年，自她爹和大哥失蹤之後，炎國軍隊節節敗退。
到底出了什麼意外，才能讓沈沉戈這樣的百勝將軍戰敗失蹤？
不等她細想，沈明曦牽住她的手：“走吧，爹爹叫咱們了。”她一抬頭，果然，沈沉戈在衝她們招手。
沈沉戈生得高大，蹲下身來才能同兩人平視。兩個女兒，他一邊一個，在兩人頭上摸了摸，輕柔的力道並不會弄亂她們的發髻。
“爹和哥哥不在的這些日子，就請明曦和明珠照顧好娘親了，能做到嗎？”
這哄小孩的話語讓沈明曦有些想笑，可轉念一想，她現在可不就是小孩兒麼？
她點點頭：“爹爹放心，我和姐姐還有哥哥，都會聽娘親的話，好好照顧她的。”
沈沉戈眼眶紅了。
好不容易，走失的女兒被找回，重病的女兒病情有了起色，他卻沒辦法陪在孩子身邊。
如果可以，他真的很想陪著妻女。
可炎國千千萬萬的百姓都需要他，北疆那邊不能沒人看著。
“好了好了，多大的人了，在孩子麵前這樣，也不嫌丟人……”柳琳琅替他擦了擦眼角：“時候不早了，你同君瑞早些動身早些到。”
“好，那夫人同孩子們一起回去吧，我會像之前那樣，每個月送一封家書回來。”
柳琳琅微微點頭：“我和孩子們一起等你回來。”
沈沉戈叫來沈君瑞，等他同娘親告彆後，父子二人翻身上馬，緩緩朝城外走去……
送走了他們，怕柳琳琅心情低落，兄妹三人在馬車上一直在找話題。
最後聊到之前他們救的那個少年身上。
“聽說他如今已經好了，咱們去醫館看看他吧？”沈明珠提議。
這幾日淮安王世子遇刺身亡的事情在城中鬨得沸沸揚揚，卻沒有人出來製止流言。如果其中沒有祁景昭的手筆，她是不相信的。
知道祁景昭身份的柳琳琅剛想阻止，三個孩子都點頭同意了，她還能說什麼？
幾人去了醫館，可病床上躺著的卻是另一個人。沈君墨目露驚訝：“怎麼是你，這間病房——”
“多謝那日恩人救命。”不等他說完，陌生少年先一步抱拳行禮：“在下莫九，隨父親一起跟商隊來京城，不幸路遇劫匪，多虧幾位恩人出手相救。”
說著，他便要跪下，給幾人磕頭。
便是再遲鈍的人此刻也能反應得過來一些事情，沈君墨眼疾手快，莫九才剛剛彎腰就被他一把扶住：“不過是順手而為，莫公子不必如此。”
莫九反握住他的手，一瞬間，沈君墨感覺到自己手心裡被塞了什麼東西。
他麵不改色地收下，一家子同莫九寒暄幾句，便要離開醫館了，臨行前，柳琳琅在門口告訴他：“若是有什麼需要，讓藥童去將軍府說一聲便可。”
“多謝恩人。”莫九又行了一禮。
上了馬車，沈君墨拿出剛剛莫九塞給自己的東西——一張紙條，展開一看，上麵寫著：梧桐巷二十六號，七日後，申時見。
“這才是我們那天救的人吧？”沈明曦看了紙條，很快便猜出來真相：“莫非……那日我們救的，是淮安王世子，祁景昭？”
她聲音本就不大，再加上外頭有車輪滾動的聲音和馬蹄聲，也不用擔心裡麵的話能讓人聽了去。
“不錯，是他。”事到如今，柳琳琅自然不會再瞞著，將那日同棠溪晴鈺一同去醫館、看著他們母子相認的事說了出來。
她同幾個孩子道歉：“這件事是娘不對，不該瞞著你們。”
但沈明曦他們都能理解。
這事兒怕是涉及到了淮安王府的世子位爭端，柳琳琅不告訴她們，也是怕她們年幼藏不住心事、說漏了嘴，到時候反而惹來災禍。
那莫九應該是祁景昭安排的人，今日來了這麼一出，很可能是因為醫館中有人盯著。
沈明曦和沈明珠對視一眼，兩人都在對方的目光中看到了幾分肯定。
淮安王有兩位側妃，側妃白氏母家經商，側妃宋氏父親是朝中官員，官居三品，這兩位膝下都有兒子。
若是按正常的思維，世子出事，定然同側妃脫不開關係。
可事實上，上一世從中得利的，卻是一位侍妾。
那侍妾無父無母，是個青樓妓子，入府後很受寵，沒多久就生了個兒子。
淮安王對她的感情算得上是真愛了，為了她，竟然不惜承受皇上的三十鞭，也要將那侍妾的孩子記在棠溪晴鈺名下。
又有誰能想到，一個青樓妓子生下的兒子，竟然真的能說動淮安王，讓她的能成為世子呢？
若說這事兒全然是她的主意，沈明曦斷然不會相信，所以就隻有——三皇子，後來得到淮安世子的支持，誰能想到，這步棋，竟是這麼早便埋下了。
不過這次，祁景昭沒死，他的計劃還能那麼順利嗎？