方銘望著正在整理行裝的蓋聶，喉嚨突然發緊。晨光透過槐樹葉隙，在那襲白衣上投下細碎的光斑，晃得他眼眶發熱。
"師兄"他聲音啞得不成調，"我送你到城門吧。"
蓋聶係緊馬鞍的動作頓了頓，轉頭看他。那雙常年握劍的手拂過馬鬃，在晨光中沾滿細碎的金芒。
"好。"
就這一個字，卻讓方銘鼻尖一酸。
晨霧彌漫的鹹陽街道上，兩人的身影在霧氣中若隱若現。他突然開口，聲音比平日溫和："多年前，我在邯鄲城外遇見王上。"
方銘驚訝地放慢腳步，這是師兄極少有的談興。
所以方銘立刻豎起耳朵，生怕錯過一個字。
”那年深冬的邯鄲城飄著鵝毛大雪，城牆上的火炬在寒風中明滅不定。
我本意是直接前往秦國，隻是途經此地，卻在城牆下看見一個單薄的身影——那時候王上還隻是個年輕人，他隻穿著件破舊的貂裘，獨自站在城垛上眺望西方。積雪已經覆滿他的肩頭，顯然已站立多時。
"質子府的侍衛呢？"我飛身躍上城牆，問道。
王上轉過頭，凍得發青的臉上卻帶著與年齡不符的沉穩："被趙王召去宴飲了。"他嗬出一口白氣，"先生是秦人？"
"鬼穀蓋聶。"
那時候我清楚的記得，我說完後，王上的眼睛一亮，隨即又黯淡下去："先生快走吧，趙人最忌秦人接觸質子。"
"我問他為何不逃。"蓋聶指尖輕撫劍穗，"他說：'我若逃走，趙國必向秦國索要新的質子。那些宗室子弟，未必能活。'"
方銘心頭一震。這確實像嬴政會說的話——永遠把責任扛在自己肩上。
"後來我護送他歸秦，歸途遇伏時，他為我擋過毒箭。"蓋聶的指尖停在劍鞘某處凹陷，"箭鏃卡在第三根肋骨間，他硬是撐到安全處才昏過去。"
方銘倒吸一口涼氣——這傷要是偏半寸
"初掌大權那幾年，每夜都有刺客。"蓋聶繼續道，"我就一直護衛在他身邊，最震撼的王上秦政的時候。”
蓋聶望著宮門方向："他當著滿朝文武說'蓋聶非臣，乃寡人刎頸之交'。"頓了頓，"那之後，再沒人敢勸他防範我。"
方銘突然明白，為何師兄會對那個王座上的男人如此死心塌地——嬴政給了劍客最珍貴的禮物：毫無保留的信任。
突然，方銘想到了什麼“我記得前世的動漫中，好像就是大師兄為了一個孩子背叛了嬴政的。”
方銘拽住蓋聶的衣袖："師兄，若有一日你不得不與陛下刀兵相見"
蓋聶的白衣在霧氣中凝滯了一瞬。
"不會。"他的聲音像淬過寒泉的劍，"除非"
"除非什麼？"
劍客轉身，眸色比淵虹劍刃更清冷："除非他的路，偏離了當年邯鄲雪夜裡對我說過的誓言。"
"若真到那日。"蓋聶翻身上馬，劍穗掃過方銘手背，"我的劍會讓他想起，曾經有個人寧願凍僵在城垛上，也不願連累他人。"
方銘聽著蓋聶的話，心中暗暗盤算：“僅僅是一個孩子，應該不至於或許是因為理念的衝突？一個要建立鐵血帝國，一個堅守兼愛非攻？也不像，好像距離劇情還是還有好多年，一切還來得及。”方銘一邊想著，一邊跟著蓋聶向著城門走去。
晨霧漸散，鹹陽城門的輪廓在朝陽中清晰起來。蓋聶勒住韁繩，轉身看向方銘："就送到這裡吧。"
方銘張了張嘴，喉嚨卻像被什麼堵住了。他想起這些年來師兄的教導，想起鬼穀中朝夕相處的日子，千言萬語最終隻化作一句："師兄保重。"
蓋聶微微頷首，目光落在方銘腰間——那裡掛著他昨夜悄悄放上的藥囊："藍田潮濕，裡麵的藥丸每日一服。"
方銘這才發現腰間的異樣，眼眶頓時紅了。他急忙低頭掩飾。
"記得按時用膳。"蓋聶最後叮囑道，"彆總熬夜畫圖紙。"
方銘重重點頭，看著那襲白衣漸漸遠去。晨光中，蓋聶的背影挺拔如鬆，唯有劍穗在風中輕輕搖曳，像是最後的告彆。
驚鯢的聲音將方銘從離愁中拽回："回府嗎？"
方銘深吸一口氣，用袖子重重抹了把臉。晨風拂過，帶走眼角最後一絲濕意。他轉身時，臉上已恢複往日的神采："不，直接去工部。"
驚鯢挑眉——這人情緒轉換得倒快。
方銘與驚鯢剛踏入工部的大門，一股熱浪便撲麵而來。遠處傳來叮叮當當的打鐵聲，空氣中彌漫著炭火與金屬的氣息。
門口的守衛見到方銘腰間的令牌，連忙行禮："大人稍候，小的這就去通報。"
不多時，一位身著褐色官袍的中年男子快步走來。他約莫四十歲上下，麵容方正，手上還沾著未擦淨的炭灰，顯然剛從工坊出來。
"下官將工部監正周方，見過方大人。"他拱手行禮，聲音洪亮，目光卻不著痕跡地打量著眼前這個年輕的新官。
方銘說道：“周大人不必多禮，今天我來就是想要接收王上給我的工人，請問公輸家的人現在何處？”
周正聞言抬頭，臉上閃過一絲詫異："大人不知？昨天朝廷旨意剛到，就被公輸墨連夜帶走了。"他壓低聲音，"聽說是去了藍田大營。"
“什麼？”聽到消息的方銘大吃一驚。“公輸墨倒是挺快的，這麼快就把人領走了。”方銘心中暗暗想道。
銘沉吟片刻，又問："剩下的二百名工匠，可都準備妥當了？"
周正連忙答道："回大人，都已清點完畢，隨時可以交給大人。"
方銘點點頭，目光微沉："好，你安排人手，儘快將他們送往藍田，交給公輸墨。"
周正略一遲疑，低聲道："大人，公輸墨那邊……可要提前知會一聲？"
方銘嘴角微揚，露出一絲笑意："不必了，他既急著把人帶走，想必早已做好了安排。隻需把人送到就行。"
周正不敢多言，隻是拱手應道："屬下這就去辦。"