承乾宮的銅門環還沾著昨夜刺客的血漬，蘇研卻已攥著金梅花針踏上了去慈寧宮的甬道。
袖中半塊玉佩的凹槽硌著掌心，總讓她想起刺殺者袖中那枚刻著“慧”字的鏽針——蒙古摔跤術、慧字鏽針、禦前侍衛的銀腰牌，這三者像三根絲線，在她腦海裡擰成了團亂麻。
“寧常在留步！”剛過月華門，就見德嬪宮裡的掌事宮女氣喘籲籲跑來，發間的絹花歪在一邊，“德嬪娘娘請您快去永和宮！小阿哥他他吐奶吐得快不行了！”
蘇研心臟猛地一縮。德嬪烏雅氏剛誕下四阿哥胤禛不久，這孩子是康熙的第四個兒子，未來的雍正帝——曆史課本裡那個鐵麵無私的皇帝，難道此刻就要夭折？她顧不上多想，提起石青色裙擺就往永和宮跑，金梅花針在袖中叮當作響。
永和宮內亂成一團。德嬪斜倚在鋪著猩紅氈子的榻上，臉色蒼白如紙，看見蘇研時眼睛一亮，卻連抬手的力氣都沒有。乳母抱著繈褓中的嬰兒跪在地上，哭得撕心裂肺：“小阿哥吐了好幾口奶，現在現在沒聲了！”
蘇研撥開眾人，就見繈褓裡的嬰兒小臉青紫，嘴唇微微發烏，喉嚨裡發出“嗬嗬”的痰鳴聲，明顯是奶液嗆入氣管了。現代兒科急診的畫麵瞬間閃過腦海——新生兒窒息，必須立刻清除呼吸道異物！
“快把孩子給我！”她搶過嬰兒，觸手隻覺孩子身體發軟，呼吸微弱得幾乎摸不到。乳母還想阻攔，被阿槿一把推開：“常在是太醫署認證的醫女，快讓開！”
“把溫米湯拿來！要最上麵的米油！”蘇研厲聲吩咐，同時將嬰兒麵朝下橫抱在膝上，左手托住下頜打開氣道，右手空心掌在嬰兒後背肩胛骨之間快速拍打。這是現代急救的海姆立克法變體，專門針對嬰兒異物窒息。
“噗——”嬰兒突然咳出一口奶塊，帶著酸腐味。蘇研不敢停手，繼續拍背的同時，小蟬已端來青瓷碗，裡麵是熬得濃稠的米湯，米油在碗麵凝成層薄膜。她用小銀勺舀起半勺米油，輕輕撬開嬰兒的嘴，順著嘴角緩緩倒入。
“咳咳”嬰兒終於發出微弱的咳嗽，青紫的小臉漸漸泛起血色。蘇研長舒一口氣，指尖搭在嬰兒腕部感受脈搏——雖仍有些弱，但已經平穩多了。周圍的宮女太監看得目瞪口呆，剛才還以為小阿哥沒救了，沒想到寧常在幾巴掌一勺米湯就給救了回來。
“水水嗆到肺裡了”蘇研用絲帕擦去嬰兒嘴角的奶漬，“還好送得及時，再晚片刻恐成吸入性肺炎。”她轉頭看向乳母，眼神驟然變冷，“你是怎麼喂的奶？喂完要拍嗝，你不知道？”
乳母“撲通”跪下，額頭磕在青磚上：“奴婢有罪！奴婢看小阿哥哭得凶，就就多喂了些”
“多喂些？”蘇研冷笑，指著繈褓裡嬰兒微鼓的肚子，“這是喂多了！孩子一打嗝就容易嗆到——以後記住，給阿哥喂奶要‘少量多次’，喂完必須豎抱拍背，直到打出嗝來！”
德嬪掙紮著坐起來，眼裡含著淚：“多謝常在多謝常在救了我的孩子”說著就要下床磕頭，被蘇研連忙扶住。她這才注意到德嬪腕間戴著的銀鐲子，內側刻著朵半開的茉莉，和她生母碎玉上的紋樣如出一轍。
“娘娘快躺下，您剛生產完，氣血不足。”蘇研按住她的手腕號脈，脈象細弱無力，果然是產後血虛，“我給您開個方子，用黃芪、當歸、枸杞燉烏雞，補氣養血最是合適。”
“快去按常在說的辦！”德嬪對掌事宮女喊道，目光落在蘇研懷裡的四阿哥身上，眼神溫柔得能滴出水來。嬰兒似乎感受到了母親的注視，小嘴咂了咂，竟在蘇研懷裡睡著了，小臉紅撲撲的，呼吸均勻。
“這孩子跟常在有緣。”門口突然傳來蒼老的聲音，孝莊太皇太後在蘇麻喇姑攙扶下走進來，手裡拄著的龍頭拐杖輕點地麵，“哀家在慈寧宮聽說了，就知道你這丫頭靠得住。”
蘇研抱著嬰兒的手微微一緊。孝莊的目光在她臉上逡巡，又落在她懷裡的四阿哥身上，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“胤禛這孩子，生下來就體弱，如今看來倒是需要個懂醫的人多照拂著。”
蘇研心頭劇震，老狐狸這是要把四阿哥交給她？她低頭看著懷裡熟睡的嬰兒，小拳頭還攥得緊緊的，像握著什麼寶貝。未來的雍正帝，此刻卻如此脆弱，需要她的庇護。她突然想起現代曆史老師說過，四阿哥自幼不得康熙喜愛，養在佟貴妃宮裡，難道
“太皇太後折煞奴婢了，”她連忙躬身，“奴婢隻是略懂醫術，不敢當‘照拂’二字。”
孝莊卻擺擺手，示意蘇麻喇姑上前，將一個錦盒遞給蘇研：“這是哀家賞你的，裡麵是些安神的琥珀粉，給德嬪娘娘燉補品時加些，對她和孩子都好。”
錦盒入手溫熱，裡麵果然是上等琥珀粉，顆顆晶瑩如蜜。蘇研謝恩接過，卻在觸到錦盒底部時，感覺到和她玉佩凹槽相似的紋路——孝莊太皇太後，果然什麼都知道。
“寧常在，”孝莊忽然湊近，壓低聲音，“哀家聽說，昨日你在承乾宮遇了刺？”
蘇研渾身一僵，懷裡的嬰兒動了動，似乎被這緊張的氣氛驚醒。她抬眼看向孝莊，老太後的眼神像兩口深井，映出她慌亂的倒影：“回太皇太後，是是幾個不長眼的小賊。”
“小賊？”孝莊輕笑，手指摩挲著拐杖上的東珠，“能使蒙古摔跤術的小賊，可不多見。”她頓了頓，目光落在蘇研腕間若隱若現的碎玉上，“哀家給你個忠告：在這宮裡，看得見的刀不可怕，看不見的針才要命。”
這話意有所指。蘇研想起嫡姐體內的鏽針，想起生母手記裡的“慧”字斷針，心臟像被一隻無形的手攥緊。懷裡的四阿哥突然睜開眼，烏溜溜的黑眼珠盯著她看，眼神清澈得讓人心驚——這就是未來那個鐵腕皇帝嗎？此刻卻在她懷裡，像隻需要保護的幼獸。
“奴婢明白。”蘇研低頭，掩去眼底的驚濤駭浪。
“明白就好。”孝莊直起身子，看向德嬪，“德嬪啊，以後胤禛這孩子，你就讓寧常在多幫襯著些，她懂醫，孩子跟著她，哀家放心。”
德嬪連忙點頭，看向蘇研的眼神充滿了感激與依賴。蘇研抱著四阿哥，隻覺這孩子的分量突然重了許多——這不僅是一條小生命，更是未來攪動風雲的棋子，而她，成了執棋者之一。
離開永和宮時，夕陽已將紫禁城染成金紅色。蘇研想起剛剛懷裡的四阿哥睡得正香，小臉上還掛著奶漬，一時出神，阿槿湊上來低聲道：“常在，您真要攬下照看小阿哥的差事？慧妃她們怕是要眼紅了。”
“眼紅？”蘇研回過神來冷笑，想起孝莊的話，“她們何止是眼紅，怕是早就磨好了針等著呢。”她低頭看著腳下的路，突然想起現代育嬰課上老師說的話：“嬰兒是最純粹的，誰對他好，他就跟誰親。”
“阿槿，”她突然停下腳步，“你去查兩件事。第一，當年吳院判被發落時，慧妃宮裡的李總管是不是剛好在太醫院當差？第二，德嬪娘娘的銀鐲子是從哪裡得來的。”
阿槿福了福身，快步離去。蘇研繼續往前走，夕陽的餘暉落在她的臉上，鍍上了一層金邊。她摸了摸懷裡的錦盒，琥珀粉在裡麵輕輕晃動，像極了她此刻不平靜的心。
孝莊太皇太後的算盤打得精，讓她照看四阿哥，既是示好，也是將她推向風口浪尖——宜妃和慧妃豈會容忍她這個“包衣”常在靠近龍胎？但她彆無選擇，四阿哥是她接近權力中心的鑰匙，更是解開生母謎團的關鍵。
“常在，您看前麵！”小蟬突然指著不遠處。蘇研抬頭，看見康熙的明黃儀仗正往永和宮方向而來，為首的少年侍衛腰佩銀質腰牌，牌上刻著朵半開的蓮花，和她玉佩的凹槽
蘇研連忙帶著小嬋，轉身躲進旁邊的遊廊。康熙的聲音遠遠傳來，帶著帝王的威嚴：“德嬪身子好些了嗎？朕的皇四子怎麼樣了？”
“回皇上，”德嬪的聲音帶著喜悅，“托寧常在的福，小阿哥好多了，正在安睡呢。”
康熙沉默了片刻，蘇研隔著廊柱縫隙，看見他龍袍下的手不自覺地握緊了。陽光照在他臉上，神情難辨，既有著初為人父的喜悅，又藏著一絲不易察覺的憂慮。
“寧常在”康熙低聲念著這個名字，目光掃向遊廊方向，“讓她多費心了。”
蘇研手不自覺的握緊。帝王的關注，太皇太後的倚重，妃嬪的嫉恨，嬰兒的呼吸所有聲音在她耳邊交織，彙成一曲複雜的宮廷樂章。她低頭看著自己的雙手，突然覺得，這深宮裡的路，雖然步步驚心，但有了這小小的生命作為牽絆，似乎也多了幾分走下去的勇氣。
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【小劇場】
夕陽熔金，遊廊暗影如墨。康熙“多費心了”的餘音在蘇研耳畔灼燒——帝王的審視像無形針尖抵住背脊！懷間殘留四阿哥的奶香與體溫，孝莊“看不見的針”的警告言猶在耳。德嬪銀鐲的茉莉紋、侍衛腰牌的蓮花刻痕，與她玉佩凹槽在暮色中重疊成謎！阿槿已奔赴探查吳院判案與銀鐲來源，而永和宮的門檻後，慧妃的毒針、宜妃的網早已張開。托孤是機遇更是熔爐，寧常在的金梅花針將淬火重生！【火速加入書架】，看醫女保皇嗣、破死局，在龍潭虎穴織就護嬰天羅！️