正在瘋狂催動妖力的水蛛妖，身體猛地一僵。
它感覺自己與這方水域的聯係，被一股更加霸道、更加古老的力量，強行切斷了！
它引以為傲的水行操控，瞬間失靈！
“就是現在！”
葉長之低喝。
三人早已蓄勢待發，最強的攻擊同時轟向水蛛妖眉心的人麵！
轟！
妖丹應聲碎裂。
那巨大的水蛛妖，在不甘的嘶鳴中，化作一灘腥臭的黑水，消散在溶洞之中。
妖物伏誅，整個溶洞開始劇烈晃動，石壁皸裂，顯然即將坍塌。
“走！”
葉長之帶著三人迅速撤離。
就在他們即將離開溶洞時，葉長之目光一掃，在那水蛛妖消散的地方，一枚碎裂的玉佩，正散發著微弱的靈光。
他隨手一招，將那半枚玉佩吸入手中。
玉佩古樸，上麵刻著兩個模糊的篆字。
“玄水……”
四人返回客棧，臨河鎮上空籠罩的妖氣已經消散無蹤。
鎮民們雖然還不知道發生了什麼，但明顯感覺到空氣清新了許多，精神也為之一振。
客棧房間內，葉長之拿出那半枚碎玉。
玉佩入手溫潤，蘊含著精純的水行靈氣。
【檢測目標：玄水宮身份玉牌（殘缺）】
【解析中……】
【解析完成：此物為上古水修宗門‘玄水宮’內門弟子信物。玄水宮於千年前覆滅，原因不詳。】
“玄水宮？”葉長之喃喃自語。
看來，那頭水蛛妖，很可能是在無意中吞噬了某位玄水宮修士的遺骸或遺物，才發生了變異。
第二天一早，鎮長帶著一群鎮民，抬著豬羊果品，找到了客棧。
“多謝幾位上仙出手，斬妖除魔，救我全鎮百姓！”
鎮長激動地跪倒在地，身後眾人也齊刷刷跪下。
原來，天亮之後，有人在河邊發現了水蛛妖殘留的甲殼碎片，立刻明白是葉長之等人出手相助。
葉長之沒有理會這些繁文縟節，隻是淡淡道：“舉手之勞。”
“上仙，小老兒這裡有一樣東西，不知對上仙是否有用。”
鎮長從懷中取出一本被油布包裹得嚴嚴實實的小冊子，雙手奉上。
“這是前些日子，從一位溺亡的外鄉人身上找到的。我看像是修士的功法，便一直收著。”
葉長之接過冊子，打開一看。
冊子是某種防水的獸皮製成，雖已殘破，但字跡依舊清晰。
封麵上，赫然寫著四個大字——《玄水宮入門篇》。
真是得來全不費工夫。
葉長之翻開冊子，快速瀏覽。
這本殘篇，記載的都是玄水宮一些基礎的水係神通，並無太多出奇之處。
然而，當他翻到最後一頁時，一段被朱筆圈出的文字，讓他停了下來。
“……門中禁術，以生靈之血飼養水蛛，可借其妖身，化水無形，遁於九淵。此法有傷天和，且極易為妖力反噬，非生死關頭，不可輕用……”
看到這裡，葉長之一切都明白了。
那頭人麵水蛛妖，並非簡單的變異。
極有可能是千年前，某位玄水宮的修士在麵臨絕境時，動用了這門禁術，結果失敗，被妖力反噬。
最終人與妖蛛合為一體，變成了那副不人不鬼的模樣。
千年來，它就潛伏在斷魂河底，靠著吸食過往生靈的精魄為生。
“師尊，我們接下來去哪？”
林風問道。
葉長之收起殘篇，看向地圖：“玄水宮的線索，不能就這麼斷了。一個上古宗門，就算覆滅，也必然留有遺址。那裡麵，或許有我們想要的東西。”
他指著地圖上斷魂河的上遊方向。
“我們就沿著這條河，逆流而上，看看能有什麼發現。”
三人自然沒有異議。
師徒四人辭彆了千恩萬謝的鎮民，離開了臨河鎮。
行出百裡，他們在一處路邊的茶攤歇腳。
茶攤老板是個消息靈通的行腳商，見葉長之等人氣質不凡，便主動搭話。
“幾位客官，看方向，是要去上遊的黑沙渡？”
行腳商笑嗬嗬地問。
“哦？那地方有什麼說法嗎？”
葉長之隨口問道。
“說法可就大了！”行腳商壓低了聲音，神神秘秘地說道，“那黑沙渡，最近可不太平。已經有不少過路的修士在那裡失蹤了。而且，渡口的鎮子，最近正在張羅一件大事。”
“什麼大事？”
石磊好奇地問。
行腳商嘿嘿一笑，伸出三根手指。
“河伯娶親！”
“據說，渡口的河神發了怒，必須要一位年輕貌美的女子做新娘，才能平息他的怒火，保一方平安。鎮長家已經選好了祭品，三天後，就要舉行儀式了！”
河伯娶親？
又是活人獻祭的把戲。
葉長之與三名弟子對視一眼，都從對方的反應中看到了同樣的想法。
這熟悉的配方，這似曾相識的味道。
恐怕，那所謂的“河伯”，與玄水宮，也脫不了乾係。
“有意思。”葉長之放下茶杯，“黑沙渡，我們去定了。”
……
三天後，黑沙渡。
這是一個比臨河鎮更加繁華的渡口，南來北往的商船絡繹不絕。
然而，此刻的渡口，卻籠罩在一片詭異的氛圍中。
河邊，一座用紅綢和鮮花裝飾起來的華麗祭台已經搭建完畢。
祭台中央，一名身穿嫁衣的少女，正被五花大綁地捆在一根木樁上，臉上梨花帶雨，寫滿了恐懼與絕望。
一個穿著錦袍，腦滿腸肥的中年人，正拿著一篇祭文，高聲朗誦著。他就是黑沙渡的鎮長。
“……懇請河伯大人享用祭品，息其雷霆之怒，保我黑沙渡風調雨順，萬世太平！”
鎮長念完，大手一揮。
“時辰到！送新娘入水！”
幾名壯漢立刻上前，就要解開繩索，將少女推入河中。
圍觀的鎮民們一個個麵露不忍，卻無人敢出聲阻止。
就在這時，一個淡漠的聲音，清晰地傳遍了整個渡口。
“這裡沒有河伯，隻有一隻想吃人的畜生。”
眾人循聲望去，隻見葉長之帶著三名弟子，不知何時已經站在了祭台不遠處。
鎮長臉色一變，怒喝道：“哪裡來的狂徒！竟敢在此胡言亂語，驚擾河伯大人！來人，給我把他們拿下！”