淩雲山脈橫亙蒼瀾大陸腹地，七十二峰如巨龍脊背般拔地而起，主峰“擎天宮“常年被紫霧籠罩，據說峰頂距天不過三裡。山陰處的滄瀾江如銀色綢帶纏繞，江麵時常有玄龜馱著修士往來；山陽的望嶽城則是方圓千裡的樞紐，青石板路上終年回蕩著鏢車銅鈴與修真者的禦劍破空聲。
“那就是淩霄仙宗的護山大陣麼？“望嶽城頭，挑著柴擔的少年總會駐足仰望。雲霧繚繞的山壁上，時有淡金色符文流轉，那是傳說中能抵擋化神期修士全力一擊的“九霄玄雷陣“。三百年前血魔教圍攻淩雲山時，此陣一日之內劈落三千道驚雷，將十萬魔修化為焦土，至今仍是江湖孩童止啼的傳說。
淩霄仙宗的曆史，遠比望嶽城的城牆更厚重。創派祖師“淩霄子“本是前朝欽天監監正，因夜觀天象發現紫微星偏移，被誣陷妖言惑眾而亡命天涯。在他五十六歲那年，於淩雲山“斷塵崖“發現了刻滿星圖的石壁，從中領悟出《太玄感應篇》的雛形。
這位前欽天監監正羽化時留下遺言：“吾觀天象，三千年後蒼瀾有大劫，唯淩雲一脈可鎮之。“可惜他的十位弟子未能領悟深意，宗門在百年內便凋零大半——三位死於正邪紛爭，兩位墮入魔道，最後隻剩一脈傳人守著殘破的擎天宮，連護山大陣都快維持不住。
轉機出現在一千二百年前。第十二代傳人“墨塵真人“本是個目不識丁的樵夫，因誤入斷塵崖，在石壁前枯坐七日竟悟透了《太玄感應篇》的總綱。他閉關“問心淵“四十九年，出關那日，整座淩雲山脈的靈脈突然倒轉，七十二峰同時噴出丈許高的靈火，滄瀾江江水逆流三日，江底沉睡的萬年玄鐵竟自行熔鑄成劍，飛入他手中。
“七峰宵小，一日可清。“墨塵真人留下這句話，孤身禦劍闖山。當時占據七峰的是血魔教分支與山匪聯軍，據說他一劍揮出，整座“落霞峰“的山體都被劍氣削去三成，血魔教主的本命魔器“噬魂幡“當場碎裂。三日後，七十二峰插遍淩霄仙宗的雲紋旗，而墨塵真人的道袍上，連半點血汙都未曾沾染。
如今的淩霄仙宗已傳至第三十七代，七大主峰各有峰主鎮守。其中“天劍峰“以劍修聞名，峰主“淩滄海“的“斬月十三式“據說能劈開空間；“丹鼎峰“的長老們煉出的“九轉還魂丹“，連地府陰差見了都要拱手；而宗主所在的擎天宮，更是藏著墨塵真人親手繪製的《蒼瀾星圖》，傳聞能預測百年內的修真界變局。
山脈西北麓的石碾村，四十餘戶人家的屋頂都蓋著淩雲山特有的青頁岩。村口那盤百年石碾總在黎明時響起，將采來的“凝露草“碾成藥汁，這是村民們唯一能賣給淩霄仙宗的東西。
阿塵踩著露水衝進村東頭的殘碑廟時，後頸的碎發還在滴水。昨夜滄瀾江漲水衝垮了木橋，他繞了三裡山路才趕回來，楚風那幫家夥肯定已經等急了。
“抓住他！“廟門後竄出五個半大孩子，為首的楚風穿著件洗得發白的錦緞小襖——那是他當賬房先生的爹從望嶽城舊貨攤淘來的。這孩子生得劍眉星目，連罵人時都帶著股莫名的傲氣：“阿塵，說好卯時比誰先摸到殘碑頂，你遲到了兩刻鐘！“
阿塵往廟柱後一躲，沾著泥的腳丫在青苔上打滑：“江橋塌了，不算數。“他懷裡還揣著塊烤紅薯，是今早給瞎眼婆婆送藥時，老人家硬塞給他的。
楚風突然撲過來按住他的肩膀。這孩子力氣大得離譜，手指掐進阿塵的皮肉裡：“我不管！輸了就得認，把你那塊月紋石交出來！“
阿塵猛地掙紮起來。那塊在滄瀾江邊撿的石頭是他的寶貝，夜裡能發出淡藍色的光，據說和淩霄仙宗弟子佩戴的傳訊玉牌是同種材質。兩人滾作一團時，阿塵的後腦勺“咚“地撞上了殘碑，一陣麻意順著脊椎爬上來——這碑上刻的字誰也不認得，村裡老人說早在三百年前就立在這兒了。
楚風按住他的脖子往碑上撞：“服不服？“
阿塵的臉憋得通紅，手指摳進碑底的裂縫裡。他看見楚風的瞳孔裡映著殘碑上最古怪的那個符號，像條正在蛻皮的蛇。就在喉頭湧上腥甜時，一道枯槁的影子突然橫在兩人中間。
“阿彌陀佛。“
老和尚的袈裟比殘碑上的苔蘚還斑駁，手裡的玄鐵念珠卻亮得驚人。最奇特的是串在中間的那顆珠子，暗紫色的石體裡仿佛有黑霧在流動，與其他十八顆泛著青光的念珠格格不入。他隻用兩根手指輕輕一挑，楚風就覺得一股柔力湧來，胳膊像被春水裹住般動彈不得。
“師父？“阿塵愣住了。這和尚三個月前出現在石碾村，總在殘碑廟角落打坐，村裡人都叫他“瘋和尚“，隻有阿塵知道他會用指尖彈出的星火點燃枯枝。
楚風摔在地上，錦緞小襖蹭破了個洞。他盯著老和尚手腕翻轉時，念珠在晨光裡劃出的弧線，突然蹦出句沒頭沒腦的話：“我爹說，淩霄仙宗的縛靈指就是這樣的！“
老和尚低頭看著掌心的念珠，暗紫色石珠表麵浮現出細密的裂紋。昨夜滄瀾江異動時，這顆伴隨他百年的“鎮魂珠“突然發燙，此刻觸到殘碑的石屑，竟有血珠從裂紋裡滲出來。他抬頭望向淩雲山方向，紫霧籠罩的擎天宮隱約傳來鐘鳴，比往日急促了三倍。
“小娃娃，“老和尚突然抓住阿塵的手腕，指腹摩挲著他掌心的月牙形胎記，“你想不想知道，你爹娘當年為什麼要把你藏在石碾村？“
阿塵的心臟猛地一跳。三年前那個雪夜，他在繈褓裡被放在石碾旁，繈褓裡隻有半塊刻著蛇紋的木牌。瞎眼婆婆說，那晚有禦劍的人影在村上空盤旋了整夜。
楚風突然尖叫起來。他看見阿塵後頸的碎發間，竟有淡金色的紋路在遊走，與殘碑上那個蛇形符號一模一樣。而老和尚的玄鐵念珠正在自行轉動，暗紫色石珠裡的黑霧漸漸凝聚成隻眼睛的形狀。
殘碑廟外，滄瀾江的水聲突然變得沉悶，像是有什麼巨大的東西正在水底翻身。阿塵望著老和尚突然變得深邃的眼睛，聽見自己的聲音在發抖：“我爹娘還活著嗎？“
老和尚沒有回答。他解下念珠塞進阿塵懷裡，指尖在男孩眉心一點：“記住，見到淩霄仙宗的人，千萬彆讓他們看到你掌心的胎記。“話音未落，整個人突然化作漫天光點，隻留下最後一句低語飄散在晨霧裡：
“鎮魂珠碎，魔門要出來了“
楚風癱坐在地，看著阿塵懷裡那串突然發燙的念珠。殘碑上的蛇形符號正在滲出血珠，與念珠的紫光交相輝映，在青石板上彙成一條蜿蜒的小蛇，朝著淩雲山的方向緩緩爬去。