雨絲敲打著窗欞，像無數細密的銀針，刺破了丹鼎峰的夜色。阿塵坐在灶前的小板凳上，看著跳動的火光把自己的影子拉得老長——那影子在牆上扭曲、掙紮，像極了他此刻的心緒。
灰玄突然從梁上竄下來，爪子裡攥著半塊沒吃完的凝露糕。老猴的動作驚醒了趴在一旁的墨玄，這隻通人性的老狗懶洋洋地抬了抬眼皮，看見丹璃的流霞綾正從窗縫裡探進來，立刻耷拉下耳朵，裝作熟睡。
“噓。“丹璃的聲音裹在雨霧裡飄進來，帶著淡淡的丹砂香。女孩踩著粉色光紋落在灶台邊，琉璃串叮當作響，每一顆珠子都映著不同的畫麵：阿塵紅腫的嘴角，灶台上沒洗的青瓷碗，還有窗外連綿的雨幕。
阿塵慌忙站起身，胸口的傷在動作間隱隱作痛。他想起傍晚丹塵子那記蘊含丹火靈力的掌風，想起淩越憐憫的眼神，臉頰突然燒得厲害——在這位天才雲集的淩霄仙宗裡，自己就像塊格格不入的粗瓷瓦罐。
“還疼嗎？“丹璃的指尖輕輕點在他胸口。流霞綾突然泛起粉色光紋，暖意順著指尖緩緩滲入，比雲舒師娘的“活血丹“更溫和，“我偷了爹的凝神草，煮了藥湯。“
青瓷碗放在灶台上，藥香混著雨氣漫開來。阿塵看著碗裡懸浮的蒼梧花瓣，忽然想起三年前在草廟村，母親也是這樣，在藥湯裡放些花瓣給發燒的他喝。隻是那時的藥香裡，沒有這般令人心悸的粉色光紋。
“喏。“丹璃忽然塞給他一卷泛黃的帛書。帛書上的朱砂符文在火光裡活了過來，正是“九轉玄元功“第三層的法訣，比石磊傳授的詳儘百倍，“我偷了爹的私藏，你“
“這太貴重了。“阿塵的手指顫抖著，帛書邊緣的磨損處還沾著丹塵子特有的丹砂粉末——他認得這種粉末，每次首座煉完“聚氣丹“，指甲縫裡都會殘留一點。
丹璃的流霞綾突然纏住他的手腕：“我爹就是偏心！“女孩的琉璃串撞出急促的響，“憑什麼楚風能得天劍峰的真傳，你就隻能在廚房揉麵？“
雨勢突然變大，打在窗紙上發出劈啪的響。阿塵看著帛書上“化氣為精“的口訣，忽然想起昨夜丹塵子赤芒掃過胸口時，鎮魂珠傳來的灼痛——那痛感與此刻丹璃指尖的暖意交織在一起，竟生出一種奇異的力量。
“可是“
“沒有可是！“丹璃的指尖點在他眉心，流霞綾的光紋突然化作無數細小的符文，滲入他的經脈，“等你練出點名堂，七脈會武時打他們個措手不及。“女孩的瞳孔裡映著跳動的燭火，“不過“
阿塵的心跳驟然停了半拍。
“淩越師兄的寒冰訣已修到第八重。“丹璃的聲音輕得像雨絲，“你儘力就好。“
灶膛裡的柴火突然爆出火星，濺在阿塵手背上。他卻渾然不覺，隻盯著丹璃腰間的凝露珠——那珠子在燭光裡泛著冷光，像極了淩越劍穗上的冰晶墜子。
“我會的。“阿塵的聲音沙啞得像被煙熏過。他小心翼翼地把帛書折好，藏進貼身的衣襟，那裡的鎮魂珠突然傳來一陣溫熱，像是在回應他的誓言。
丹璃的流霞綾突然收緊：“對了，墨影棒呢？“女孩的目光掃過灶台，“上次在幽穀撿的那根黑棒，據說能“
“在這。“阿塵從灶灰裡抽出那根兩尺長的器物。棒身的血紋在火光裡若隱若現，卻被厚厚的煙灰掩蓋，看起來就像根普通的燒火棍，“灰玄總叼來玩，我就“
丹璃的琉璃串突然發出銳響。女孩盯著棒身接口處的暗紅痕跡，瞳孔驟縮：“這是噬血珠的氣息！“
雨絲突然被一股無形的力量凍結在窗欞上。阿塵下意識地握緊墨影棒，棒身傳來的震動與胸口的鎮魂珠形成詭異的共鳴，仿佛有什麼東西要破體而出。
“彆聲張！“丹璃的流霞綾瞬間裹住墨影棒，粉色光紋層層疊加，“這是魔教至寶，若是被爹發現“
話音未落，院外傳來丹塵子的咳嗽聲。阿塵慌忙將墨影棒塞進灶膛深處，用灰燼掩埋。丹璃的流霞綾閃電般縮回袖中，兩人對視的刹那，都從對方眼中看到了驚慌——那是屬於少年人的秘密，帶著禁忌的甜腥。
晨光透過雨霧，在灶台的灰燼上投下斑駁的光斑。阿塵扒出墨影棒時，發現棒身的血紋竟比昨夜更清晰了些，像是吸飽了灶火的熱氣。灰玄蹲在他肩頭，老猴眉心的朱砂痣忽明忽暗，映得棒身的符文如活物般蠕動。
“汪汪！“
墨玄的吠聲從院外傳來。阿塵探頭一看，隻見丹塵子正站在守靜堂前，手中的丹爐發出沉悶的響：“七脈會武隻剩一年半，從今日起，除了阿塵負責膳食，其餘人全部閉關！“
石磊的聲音帶著苦意：“師父，我的清心散還沒煉完“
“煉什麼煉！“丹塵子的丹匙直指天際，“天劍峰的人都打到家門口了，你們還想當縮頭烏龜？“
阿塵的手緊了緊墨影棒。棒身傳來的震動越來越清晰，他忽然明白，這場雨不會停了。無論是七脈會武的陰雲，還是墨影棒裡藏著的秘密，都將在不久的將來，掀起更大的風暴。
灰玄突然發出尖銳的嘶鳴，指著灶膛深處。阿塵低頭看去，隻見昨夜掩埋棒身的灰燼裡，竟長出了一株嫩綠的芽——那是隻有在丹房靈土裡才能生長的“醒神草“，此刻卻在墨影棒的滋養下，衝破了焦黑的灰燼。
（第十五章完）