扶蘇沉吟了片刻，開口問道。
“此少年是何來曆？”
“據說是當地一流浪孤兒，無父無母……”蒙恬猶豫了一下，又補充道：“不過，據說陛下從他身上發現了一塊特殊的玉佩之後，對其態度便發生了極大的轉變……”
話說到這個份上，蒙恬便適時地停住了。
兩人皆是心思剔透的聰明人，有些潛藏的含義，無需言明，便已了然於心。
扶蘇眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即陷入了沉默。在他記憶裡，父皇似乎對女色並不十分看重，真不知怎麼會突然冒出來一個疑似流落在外的私生子。
蒙恬見扶蘇沉默不語，忍不住再次開口提醒道：“陛下對此子似乎極為寵愛，甚至還親自出麵，請了大將軍王翦收其為徒，為其鋪路……”
僅僅是得到始皇帝喜愛的少年，或許還不足以引起他這位戰功赫赫、手握重兵的大將軍的警惕。
但是，始皇帝竟然主動請動地位尊崇、幾乎從不輕易收徒的王翦來做這個少年的老師，這個舉動背後所蘊含的深意，就著實耐人尋味了。
王翦這個名字所代表的分量和影響力，即便是他蒙恬，也必須給予足夠的重視。
扶蘇聽完，臉上卻露出了溫和的微笑。
“倘若此子當真是我的弟弟，那便是父皇失散多年的親骨肉得以尋回，此乃天大的喜事。父皇請王翦大將軍做他的老師，足見父皇對此子的疼愛與期盼。父慈子孝，本就是人之常情、天倫之樂，吾身為長子，理應為父皇感到高興才是……”
蒙恬聞言，心中隻能無奈苦笑。自家這位公子，才華、品德、仁愛之心皆是上上之選，隻可惜……有時未免太過理想化，甚至有些迂腐了。
宮中那位備受始皇帝寵愛的十八公子胡亥，本就對扶蘇的儲君之位構成了不小的威脅，如今又憑空多出一位來曆神秘、且同樣深得聖心的“十九公子”。
更何況，始皇帝一向忌諱皇子與朝中重臣私下結交、培植勢力。
如今卻一反常態，主動為這個身份未明的少年請來王翦這樣一位軍方巨擘作為師父，這其中所釋放出的信號，實在太過引人遐想。
偏偏自家這位公子殿下，似乎並未意識到其中的凶險與變數。
蒙恬隻能在心中默默安慰自己：自古傳承，皆以立長為序，少有廢長立幼之舉。
或許……始皇帝陛下真的隻是因為失而複得，才對這位十九公子格外寵愛一些吧。
就在這時。
一陣沉悶而富有節奏的馬蹄聲由遠及近，清晰地傳入眾人耳中。
轟隆隆……
大地仿佛都在輕微地震顫起來，預示著龐大隊伍的臨近。
扶蘇等人精神皆是一振，不約而同地將目光投向了遠方的地平線。
隻見視野的儘頭，漸漸出現了一大片移動的黑點，如同洶湧的潮水一般，正朝著他們所在的方向奔湧而來。
“父皇的鑾駕回來了……”扶蘇輕聲喃喃道，眼神中充滿了孺慕之情。
在他身後，站立著眾多大秦的文武官員、軍中將領，以及其他的皇子、公主們。
此刻，所有人的臉上都流露出激動與崇敬的神色。
在大秦帝國，始皇帝嬴政，就是他們心中至高無上的神明！
轟隆隆……
地麵震顫的聲音越來越響亮，那支龐大軍隊的輪廓也逐漸變得清晰起來。塵土飛揚，遮天蔽日，仿佛要席卷吞噬前方的一切。
無數身披玄色鐵甲的騎兵，麵容冷峻，眼神銳利，如同一道道沉默而堅硬的鋼鐵洪流，簇擁著中央的禦駕，浩浩蕩蕩地向前推進，帶著一股鋪天蓋地的肅殺與威嚴。
肖燃端坐馬上，緊了緊手中的韁繩，目光投向遠處那座輪廓雄偉、氣勢恢宏的巨大城池，眼神漸漸變得深邃而複雜。
那裡，便是大秦帝國的都城，權力的中心——鹹陽！
約莫一炷香之後。
急促的馬蹄聲漸漸平息下來。
上萬名精銳的秦軍鐵騎在鹹陽城外緩緩勒馬停駐，動作整齊劃一，令行禁止，儘顯強軍風範。
扶蘇整理了一下衣冠，上前一步，躬身行以最為恭敬的大禮。
“兒臣扶蘇，恭迎父皇聖駕回鑾……”
緊隨其後，所有前來迎接的文武百官、皇子公主們也齊刷刷地躬身下拜。
“臣等恭迎陛下聖駕回鑾……”
眾人齊聲行禮的聲音彙聚在一起，洪亮而莊重，仿佛能衝破雲霄，浩浩蕩蕩地回蕩在鹹陽城外，充滿了對至高皇權的敬畏與臣服。
裝飾奢華的馬車之內。
始皇帝隻是淡淡地“嗯”了一聲，算是回應。
隨即，他威嚴而不容置疑的聲音傳出。
“勿要在此驚擾百姓，即刻回宮……”
“遵旨！”
眾人再次轟然應諾，紛紛向兩側退開，讓出一條寬闊的通道。
早已列隊等候的秦軍將士們，邁著整齊劃一的步伐，護衛著禦駕，開始向著鹹陽城內進發。
噠噠噠……嗒嗒嗒……
沉重的馬蹄聲、車輪碾過地麵的轆轆聲，再次交織響起，不絕於耳。
肖燃混雜在一眾身披重甲、殺氣騰騰的秦軍將士之中，他那相對稚嫩的身形和獨特的坐騎裝備，顯得格外引人注目。
扶蘇的目光很快便落在了這個被蒙恬提及、疑似自己異母弟弟的少年身上，眼神中帶著幾分好奇，不動聲色地打量起來。
肖燃似乎感受到了這道目光，下意識地偏過頭，恰好與扶蘇的視線在空中交彙。
兩人目光相對的一刹那，周遭喧囂的場景仿佛瞬間靜止了一般。
“扶蘇……？”肖燃心中默默念出了這個在曆史上留下濃墨重彩一筆的名字。
對方那溫潤如玉的氣質，以及與始皇帝眉宇間那幾分若有若無的相似，讓他立刻確認了這位便是大秦的長公子。
就在肖燃思緒流轉之際，扶蘇臉上露出一個溫和儒雅的笑容，對著他微微頷首示意。
肖燃微微一愣，心中不禁生出幾分感慨。
不愧是曆史上以仁德著稱的公子扶蘇。
即便是麵對自己這樣一個身份未明、地位低微的“無名小卒”，也能展現出如此友善親和的一麵。
然而，感慨過後，他心中又不由自主地開始糾結起來。
扶蘇這個人，若是作為朋友相交，那絕對是沒問題的，妥妥的正人君子。
但若是將他視為未來的“老板”或者依靠的對象……以他那過於仁慈、甚至有些軟弱的性格，恐怕最終會把自己也給坑死啊。
始皇帝此刻內心os：感覺自家精心培養的白菜）要被彆的豬拱走了！
肖燃暗自思忖，自己既然已經莫名其妙地來到了這個大秦時代，總得為自己的未來好好規劃一番。
公子扶蘇這邊，風險太大，靠不住。那個曆史上以殘暴著稱的胡亥……就更不行了！連自己的親兄弟姐妹都能毫不留情地痛下殺手，簡直是毫無人性可言，若是給他當手下，說不定哪天小命就稀裡糊塗地沒了。
看來，投靠誰都不如靠自己！
男人嘛，關鍵時刻，還得靠自己夠硬才行。
肖燃腦海中瞬間閃過了諸多念頭，臉上也隨即回以一個禮貌而不失疏離的笑容，然後便隨著大部隊繼續向鹹陽城內行去。
扶蘇望著肖燃遠去的背影，臉上依舊帶著溫和的微笑，輕聲對身旁的蒙恬說道：“這位從子雖然年紀尚輕，但觀其眉宇神態，卻已隱隱透著一股不凡的氣度……”
而且，更重要的是，肖燃的相貌，讓他不由自主地想起了宮中一位曾經備受父皇寵愛、卻早已香消玉殞的女子。
他心中默默地念叨著。
原來……竟是那位故人的兒子。
蒙恬聞言，眉頭也不禁皺了起來。身為始皇帝身邊最受信任的心腹大將之一，他自然也曾有幸見過那位傳說中的阿房女。此刻再見到肖燃那與其母幾乎如出一轍的俊秀容貌，他心中也是瞬間了然。
“難道……真的是當年那位失蹤的十九皇子……”
十九皇子這個名號，在當年的秦宮之中，幾乎是一個無人敢提及的禁忌。
蒙恬作為始皇帝的左膀右臂，自然清楚地記得，當年那位皇子失蹤之後，始皇帝陛下是何等的震怒與悲痛。
沒想到時隔多年，這位皇子竟然又重新出現在了世人麵前。
一個時辰之後。
宏偉莊嚴的秦國王宮，鹹陽宮內。
肖燃懷著幾分好奇與敬畏，小心翼翼地打量著周圍的環境。
宮殿之內，隨處可見工藝精湛、紋飾華美的漆器、陶器，它們被錯落有致地擺放在案幾或博古架上。
高高的書架上，則堆滿了密密麻麻的竹簡，肖燃隻是隨意瞥了幾眼，便發現其中不乏一些在後世早已失傳、價值連城的先秦典籍。
造型古樸典雅的玉器，在宮燈的映照下折射出溫潤氤氳的光澤，顯得格外美麗動人。
整個大殿的布置，處處都透露出一種古樸、厚重而又威嚴肅穆的氣息，彰顯著大秦帝國的強盛與威儀。
肖燃心中嘖嘖稱奇，暗道這裡麵的隨便一件東西，恐怕都是後世夢寐以求的國寶級文物啊。
無論是那些精美的器物，還是那些承載著古老智慧的竹簡，尤其是那些失傳的典籍，其曆史和文化意義更是難以估量。
嬴政坐於上首，目光始終帶著慈愛，靜靜地看著肖燃好奇地四處打量，並未出聲打擾他。
過了片刻。
肖燃才猛然意識到自己有些失態了，這裡可不是能讓他隨意參觀的博物館，而是戒備森嚴、象征著至高權力的大秦王宮，而那位威加四海的始皇帝陛下，此刻就端坐在自己的麵前呢。
他連忙收回目光，躬身行禮，臉上露出一絲赧然的苦笑：“陛下恕罪，臣……臣一時看得入了迷，竟忘了身在何處，還以為是在自家院子裡一般隨意，如此失態，實在讓陛下見笑了。”
聽到“自己家”這三個字，嬴政的心仿佛被什麼東西輕輕刺了一下，一絲難以言喻的愧疚與痛惜的情緒悄然縈繞在心頭。
朕的好孩子，這裡……本就應該是你的家啊。
若不是當年那群該死的六國逆賊，你又何至於與朕骨肉分離，流落民間，受儘苦楚？
始皇帝的思緒仿佛又回到了那些崢嶸而又帶著傷痛的歲月。
那時候，他還不是一統天下的始皇帝，而是剛剛親政不久的秦王政。他最心愛的女人尚在人世，他們最小的兒子也還在身邊承歡膝下，那曾是一段短暫卻無比溫馨的時光。
若非那些已陷入絕境、狗急跳牆的六國殘餘勢力，畏懼大秦的虎狼之師，恐懼他秦王政的赫赫威名，又怎會卑鄙到派出刺客，行此下作之事？
可恨的是，最終刺殺雖未成功，他自己毫發無傷，但他最疼愛的小十九，卻在那場混亂中離奇失蹤，從此杳無音訊。
暴怒之下的秦王政，曾下令處死了所有失職的相關人員，足足一千八百餘人，血流成河。並且傾儘全國之力，秘密搜尋自己失蹤的兒子。
可惜，耗費了無數人力物力，最終卻還是一無所獲。
如今，時隔多年，他失而複得的小十九終於回來了，隻是……物是人非，他最愛的女子早已不在，而這孩子，也早已不認得他這個父親了。
嬴政心中輕輕歎了口氣，壓下翻湧的情緒，臉上勉強擠出一絲溫和的笑容。
“無妨，若是喜歡，日後便常來走動，隻當這裡……就是自己的家一般，隨意些便好……”
肖燃聞言一愣，心想這位始皇帝陛下今日怎麼變得如此好說話了？這可不像他平日裡那威嚴冷峻的風格啊。
他有些不好意思地靦腆笑了笑。
“陛下說笑了，這裡是陛下的宮殿，象征著大秦的無上威嚴，臣又豈敢真的將其當成自己的家？那未免也太過失禮，不成體統了。”他隻當嬴政是在跟他開玩笑，並未深思其中的含義。
嬴政聞言沉默了片刻，心中也暗自思量，以肖燃如今尚未公開的身份，若是貿然下令讓他直接居住在宮中，恐怕會在朝野上下引起巨大的非議與猜測，反而可能會暴露肖燃的真實身份，給他帶來不必要的麻煩和危險。
他心中雖然極度不舍，希望能將這失散多年的兒子時刻留在身邊，但也明白凡事不可操之過急，最終還是沉吟著說道：“這樣吧，你初來鹹陽，尚無固定居所。不如……朕便在王宮附近，賜你一處宅邸，如何？”
肖燃再次愣住，賜宅？還是在王宮附近？始皇帝陛下這是格外看重自己，甚至……有點像是在招上門女婿的架勢？
這位千古一帝，對自己未免也太好了吧！
要知道，此時的鹹陽，雖然可能還比不上後世那些超級大都市的規模，但作為泱泱大秦帝國的首都，其繁華程度和重要性不言而喻。
能夠聚集在此地的，非富即貴，大多是秦國的世家貴族、功勳重臣以及天下名士。
想要在鹹陽城內，尤其是在王宮附近這種寸土寸金的地段，置辦一處像樣的宅邸，其花費絕對不是一個小數目。
肖燃心中猶豫了一下，若是接受了這份厚賜，隻怕日後與始皇帝的關係就更加難以撇清了。他想了想，還是委婉地拒絕道：“多謝陛下厚愛，隻是……老師他老人家先前已經跟我說起過，讓學生暫時先住在他家中……”
什麼？！
嬴政聞言再次愣住，心中暗罵：王翦這老匹夫……動作也太快了！
他完全沒想到，王翦那老家夥竟然早就捷足先登，跟肖燃提前商量好了住處。
嬴政心中莫名地湧起一股自家好不容易找回來的寶貝兒子，轉眼就要被彆人拐跑了的強烈不爽感。
他強壓下心中的不快，故作平靜地問道：“哦？王翦是何時與你說的……”
肖燃老老實實地回答道：“就在我們從琅琊出發返回鹹陽的前一晚。老師與我說，鹹陽城中居大不易，想要尋得一處稱心如意的宅邸並非易事，恐我初來乍到多有不便，所以便盛情邀請我暫時先入住他的將軍府中……”
“而且，學生想著，住在他老人家家中，也方便隨時向老師請教武藝和兵法……”
嬴政聽完，沉默了良久，才緩緩點了點頭，語氣中帶著一絲不易察覺的失落：“嗯……你說的倒也有幾分道理。那……便依你所言吧……”
他深深地看了肖燃一眼，又補充道：“不過，你既是朕親封的千牛衛，便莫要忘記了職責所在，需得每日按時入宮當值，護衛朕的左右……”
罷了，反正這孩子每日都要進宮來，來日方長，認親之事，還需徐徐圖之，不可逼迫太緊。
肖燃連忙拱手應道：“臣遵旨！”