橡木鎮“旅人之家”硬板床上的三天休整，讓蕭軒積累的精神疲勞一掃而空。精神17點的“小型湖泊”充盈而平靜，思維也恢複到巔峰的清晰狀態。他睜開眼，看著透過簡陋木窗灑進來的晨光，感覺狀態前所未有的好。
“是時候更新裝備了。”蕭軒撫摸著先前買的短劍，對付掘地鼠和風滾草魔物綽綽有餘，但隨著等級提升，目標魔物的強度和防禦也在增加，更重要的是，那件硬皮背心，在真正的威脅麵前，跟紙糊的沒區彆。
他帶著如同影子般跟隨的狼斥候，再次踏入喧鬨的街道，目標明確：鐵匠鋪布魯克大叔的鋪子。
“叮當！叮當！”
打鐵聲依舊震耳欲聾，火星四濺。布魯克大叔依舊赤膊著上身，古銅色的肌肉在爐火映照下油光發亮，汗水順著虯結的背肌流淌。他看到蕭軒進來，隻是用沾滿煤灰的手背抹了把汗，甕聲甕氣地問：“小子，又是你？這次想買什麼？還是賣破爛？”
蕭軒直接無視了後半句的調侃，指著牆上掛著的一把短劍問道：“布魯克大叔，那把劍，多少錢？”
那把劍比他的生鐵短劍長了一寸左右，劍身呈現出一種深沉的青灰色，線條流暢，刃口在爐火下閃爍著內斂的寒光，顯然鍛造工藝和材質都好了不止一個檔次。
“【青鋼短劍】，”布魯克大叔瞥了一眼，繼續掄錘敲打著一塊燒紅的鐵胚，“材料好點，淬火也到位。2個銀幣，不二價。”
2銀幣！蕭軒心頭一抽，這幾乎是他目前全部身家的大半了。但他沒有猶豫太久。武器是召喚師本體最後的防線，值得投資。
“我要了。”他掏出兩個亮閃閃的銀幣放在旁邊還算乾淨的砧板上。
布魯克大叔停下錘子，有些意外地看了他一眼，似乎沒想到這個看起來窮酸的小子真能掏出2個銀幣。他點點頭，用鉗子夾起那把青鋼短劍，浸入旁邊的水槽。
“滋啦——！”白霧升騰。
“喏，拿好。”布魯克大叔將冷卻好的短劍遞給蕭軒。入手微沉，但手感極佳，比生鐵短劍的粗糙感強了太多。
【獲得：青鋼短劍精良綠色】
【攻擊力+10】
【特效：鋒銳小幅提升破甲能力】
蕭軒滿意地將青鋼短劍掛在腰間更順手的位置。接著，他指向牆上掛著的一件半身鎖甲。那鎖甲由細密的鐵環編織而成，看起來比他的硬皮背心靠譜多了。
“那件鎖甲呢？”
“【環鎖甲】，防禦力不錯，就是沉了點。3個銀幣。”布魯克大叔報了個讓蕭軒心涼的價格。
買不起！蕭軒眉頭緊鎖。他看向布魯克大叔：“大叔，有沒有…那種能恢複精神力的東西？或者裝備？…藥劑？護符？”精神力的恢複速度是他現在最大的瓶頸，召喚小妖狼斥候雖然消耗不算太大，但持續作戰或者召喚更強力的存在，精神力續航就是關鍵。
布魯克大叔停下動作，將鐵胚重新塞進爐火裡，轉過身，雙手叉腰，上下打量著蕭軒，眼神帶著審視：“恢複精神力？你小子…覺醒的是法師類的能力？”他頓了頓，搖搖頭，“那種玩意兒，我這鐵匠鋪可沒有。那是煉金師或者奧術商店才搞的玩意兒，貴的要死！而且…”他壓低了一點聲音，“橡木鎮這種小地方，根本沒有正經的煉金師，偶爾流落到這裡的藥劑，效果差不說，價格能坑死你！”
蕭軒心中一沉。沒有穩定的精神力恢複手段，他的持續作戰能力就被嚴重限製了。
“不過…”布魯克大叔話鋒一轉，粗糙的手指撚了撚下巴上的胡茬，“我倒是知道一個地方可能有你需要的東西，但不是用錢買的。”
“不用錢？”蕭軒精神一振。
“嗯。”布魯克大叔指了指他正在鍛造的鐵胚，“看到沒？我在嘗試打造一把更好的雙手斧，需要一種特殊的淬火劑，能提升硬度和韌性。這玩意兒的主材料，是‘厚皮野豬’獠牙根部滲出的‘汙穢結晶’。這種結晶蘊含微弱的土元素能量，對淬火有奇效。”
【觸發任務：鐵匠的淬火劑】
【目標：獲取‘厚皮野豬’的獠牙根部‘汙穢結晶’ x 3】
【難度：中等偏高厚皮野豬為lv8lv10級魔物，通常小群活動35隻，擁有【厚皮】和【野蠻衝撞】技能。其獠牙根部結晶需在擊殺後短時間內采集，否則能量消散】
【獎勵：布魯克大叔提供一件‘凝神護腕’精良綠色，效果：微弱提升精神力恢複速度作為報酬。】
“厚皮野豬？”
布魯克大叔看著蕭軒，“它們防禦不低，衝起來力道不小，而且成群結隊不好惹。一般盤踞在鎮子西北邊的‘野豬林’裡。你要是能搞到三份新鮮的‘汙穢結晶’，我鋪子裡正好有一塊以前淘換來的‘安神木’邊角料，可以給你鑲在護腕上，幫你打造一件能微弱恢複精神力的護腕！剩下的材料費也免了，就當是報酬！怎麼樣，小子，敢不敢接？”
蕭軒的大腦飛速運轉：
目標： lv8lv10厚皮野豬，小群活動（35隻）。
能力：高物理防禦（厚皮），強力單體衝擊（野蠻衝撞）。
己方：本體lv9（敏捷9，精神17），主力召喚物小妖狼斥候lv8（高敏捷，技能【疾行】【突襲】【撕咬】）。
優勢：高敏捷（斥候），戰術靈活性（偷襲、遊擊），本體遠程指揮安全。
劣勢：缺乏強力範圍攻擊，本體防禦脆弱，需快速采集結晶（增加風險）。
勝率評估：利用樹木地形分割野豬群，小妖狼斥候優先襲殺落單或吸引仇恨，逐個擊破。避免同時對抗超過兩隻。勝率約70。獎勵【凝神護腕】對長遠發展價值巨大！
“接了！”蕭軒果斷點頭。險，高回報，這符合他“可控風險內利益最大化”的原則。lv8lv10的怪物等級，雖然挑戰性不小，但還在他和小妖狼斥候的應對範圍內。
離開鐵匠鋪，蕭軒直奔“綠葉草藥鋪”。接下這個任務，藥品必須補充，尤其是止血藥和精神力恢複藥水（雖然效果可能差，但聊勝於無）。
推開草藥鋪的木門，熟悉的草藥清香混合著淡淡的苦澀味撲麵而來。老約翰正佝僂著背在櫃台後研磨著什麼。看到蕭軒進來，他渾濁的老眼抬了抬，沒說話。
“約翰大叔，買點藥。”蕭軒走到櫃台前。
“要什麼？”老約翰聲音沙啞。
“三包止血草粉，還有…有沒有能恢複精神力的藥水？最便宜的那種。”蕭軒問道。
老約翰停下研磨，從櫃台下拿出三包止血草粉：“止血草粉，10銅幣一包。精神力藥水？”他搖搖頭，“我這裡隻有提神的苦艾藥水，對精神力恢複有點微乎其微的作用，5銅幣一小瓶。真正有效果的‘凝神藥劑’，彆說橡木鎮，就是去黑石城也未必好找，貴得很。”
“那就三包止血草粉，再來兩瓶苦艾藥水。”蕭軒數出40銅幣。蚊子腿也是肉。
就在老約翰低頭拿藥的時候，裡間的門簾被掀開了。艾莉婭端著一個搗藥缽走了出來。她腿上的傷似乎好了很多，走路還有點微跛，但氣色好了不少。看到蕭軒，她眼睛一亮，臉上瞬間浮現出驚喜和感激的笑容。
“是你！”艾莉婭放下藥缽，快步走到櫃台前，“那天…那天真的謝謝你！要不是你，我…我…”她說著，眼圈又有點紅了。
“舉手之勞。”蕭軒依舊語氣平淡，接過老約翰遞來的藥品，準備付錢離開。他不想多生枝節。
“等等！”艾莉婭急忙叫住他，“你…你這是又要去野外嗎？”她看著蕭軒腰間的青鋼短劍和略顯風塵仆仆的樣子。
“嗯。”蕭軒應了一聲。
艾莉婭咬了咬嘴唇，像是下定了某種決心，鼓起勇氣說道：“那個…我聽說布魯克大叔在找人收集‘厚皮野豬’的汙穢結晶？”
蕭軒腳步一頓，有些意外地看向她。消息傳得這麼快？
“是…是我之前去送草藥給布魯克大叔時，聽他抱怨的。”艾莉婭連忙解釋，小臉微紅，“你…你是不是接了那個任務？”
蕭軒沒否認，隻是看著她：“有事？”
“我…我能跟你一起去嗎？”艾莉婭的聲音帶著緊張和期待，雙手緊緊攥著衣角。
“不行。”蕭軒想都沒想，直接拒絕。開什麼玩笑？帶個lv4的拖油瓶去打lv8+的群居魔物？嫌命長嗎？這嚴重違背高玩生存手冊！
“為…為什麼？”艾莉婭眼神一黯，但很快又亮起來，“我…我不會拖後腿的！我知道厚皮野豬的弱點！它們雖然皮厚，但鼻子特彆敏感，對‘臭鼬草’的氣味極其厭惡！聞到就會打噴嚏、流眼淚，甚至短暫失去方向感！我…我這裡有一些曬乾的臭鼬草粉末！”她說著，從懷裡掏出一個小紙包，裡麵是一些灰綠色、散發著淡淡刺鼻氣味的粉末。
蕭軒眼神微動。弱點信息他通過係統掃描也能獲得，但需要近距離觀察，有風險。這臭鼬草粉的情報倒是意外收獲，聽起來像是一種天然的群體乾擾控製道具，價值不小！
“而且！”艾莉婭仿佛看出了蕭軒的一絲動搖，急忙加碼，“我…我是草藥鋪的學徒！我能幫你辨識路上有用的藥草！可以幫你處理戰鬥中采集的材料！最重要的是…”她深吸一口氣，拋出了殺手鐧，“你在我這裡買的所有藥品，以後都…都打九折！不！八折！”
八折！蕭軒的心臟不爭氣地猛跳了一下！長期算下來，這能省下多少錢啊！對於他這個精打細算、視財如命的來說，這個誘惑力太大了！
蕭軒沉默了幾秒鐘，眼神銳利地盯著艾莉婭，語氣前所未有的嚴肅：“帶上你可以，但必須完全聽我指揮。我讓你躲在哪裡，你就必須躲好，一步不許動！我讓你扔粉末，你必須立刻扔到指定位置！遇到任何危險，不許尖叫，不許亂跑，第一時間蹲下抱頭！如果做不到，或者擅自行動，我會立刻拋下你，明白嗎？”
艾莉婭被蕭軒那冰冷嚴肅的眼神看得心頭一顫，仿佛被一頭危險的猛獸盯上。但她想到那晚的絕望，想到自己成為真正冒險者的渴望，想到能幫上恩人的忙，她用力地點了點頭，眼神變得堅定：“我明白！我發誓！我一定完全聽你的！你讓我往東，我絕不往西！”
“好。”蕭軒收回目光，轉向老約翰，“約翰大叔，她跟我去野豬林外圍，隻負責輔助，不參與戰鬥。我會儘量保證她安全回來。”
老約翰渾濁的眼睛在蕭軒和艾莉婭之間轉了轉，最終歎了口氣，沒說什麼反對的話，隻是默默地從櫃台下又拿出兩包止血草粉和一包解毒草粉，塞給艾莉婭：“拿著，小心點。”
艾莉婭感激地接過藥粉，又快速收拾了一個小背包，裝上臭鼬草粉、水囊和一些乾糧。
蕭軒看著整裝待發、臉上帶著緊張又興奮紅暈的艾莉婭，又看了看自己腳邊眼神依舊警惕的小妖狼斥候，心中暗道：
“高玩手冊新條款：在巨大的經濟利益和關鍵的戰略道具麵前，可以適當承擔‘攜帶輔助型nc’的風險。但必須時刻牢記：nc可以犧牲，本體安全高於一切！臭鼬草粉…希望效果真如她所說。”
“出發，目標，野豬林！”