收音機裡的《take five》卡帶了。
周臨的手指懸在吐司上方，凝滯的黃油滴落在晨報頭條《全球集體幻覺事件調查終止》的標題上，將"幻覺"二字浸得模糊。沈雨哼唱的調子突然跑音，機械義眼發出細微的電流雜音。
"奇怪，"她敲了敲太陽穴，"剛才有03秒的信號乾擾。"
周臨看向窗外。晨光中，一隻麻雀撞上玻璃，卻沒有發出應有的撞擊聲。它的翅膀在接觸窗麵的瞬間分解成像素般的色塊，又在半空中重組。當鳥兒飛走時，窗框上留下一個Ω形狀的光斑，三秒後消散。
冰箱上的便簽紙無風自動。周臨走近，發現上麵多出一行陌生的字跡：
"防火牆穩定性：987"
這個數字他太熟悉了。
地鐵車廂裡，周臨的視網膜突然加載出異常數據。
乘客們的腦波頻率在7hz處形成完美共振，他們的手機屏幕反射著相同的星空圖——那是收割者休眠的星域坐標。前排小女孩的素描本上，塗鴉突然變成精確的黎曼幾何圖形。
"最近總是做同一個夢。"沈雨突然說。她的機械義眼瞳孔縮成針尖大小，"夢裡我在彈一首不存在的鋼琴曲，琴鍵會咬人。"
周臨的耳後傳來久違的刺痛。皮膚下浮現出十二個光點，排列成克萊因瓶的拓撲結構。當他想觸碰時，光點突然熄滅，地鐵恰好到站。
站台廣告牌播放著最新科技新聞：《量子計算機突破：成功模擬七萬年文明史》。畫麵裡的科學家舉著塊鏡麵隕石，興奮地宣稱："這將成為最強大的防火牆！"
隕石表麵的反光中，隱約可見Ω00的少年身影。
廢棄音樂廳的地下通道比記憶中潮濕。
周臨打著手電筒，光束在苔蘚覆蓋的牆麵上投下蠕動的陰影。上次來時的裂痕已經愈合，仿佛有生命體自行修複了創傷。在第七個拐角處，他發現了不對勁——
牆上的塗鴉被更新了。
新畫呈現精致的分形結構，中心是用熒光顏料描繪的留聲機，唱針正抵在某個臨界點。當周臨伸手觸碰時，整麵牆突然變得透明，露出後麵令人窒息的景象：
十二具水晶棺槨懸浮在球形空間裡，每具內部都沉睡著與他基因相同的人形。但這次，棺槨標簽變成了：
防火牆節點112
最中央的操控台上，黑膠唱片正在自動播放。沒有唱針，聲紋卻以可見的波紋形態在空氣中傳播，形成某種保護罩般的結構。
罩外是無儘虛空，虛空中漂浮著被拆解的收割者殘骸。
罩內是他們的世界。
沈雨在音樂廳門口堵住了他。
她的機械義眼鎖定周臨的瞳孔："三小時前，全球有724人同時畫出了這個圖案。"手機屏幕顯示著十二個Ω符號組成的圓環，"你認識，對不對？"
周臨的聲帶突然不受控製："這是防火牆的維護提示。"
話一出口，兩人同時僵住。這不是周臨想說的話，而是某種程序設定的應答。更可怕的是，沈雨緊接著自動回應："維護周期為7天。"
她的機械眼迸出火花，突然播放出一段被加密的記憶：
未被重置的時間線裡
她站在量子計算機前，將Ω00的核心代碼替換成搖籃曲的波形圖。
記憶突然中斷。沈雨踉蹌著扶住牆壁，瞳孔恢複正常："剛才發生了什麼？"
周臨看向自己的雙手。皮膚下流動的不再是血液，而是類似棱鏡碎片的發光體。他忽然明白了那個始終被回避的問題——
格式化後，活下來的究竟是真實的人類，還是防火牆模擬的完美副本？
午夜的天文台頂層，周臨用棱鏡碎片接入望遠鏡。
當儀器對準仙女座時，鏡筒突然無限延伸，穿透大氣層後展現出震撼真相：
地球被包裹在由無數留聲機構成的戴森球中，每個唱針都在播放不同的文明片段。而在人類曆史長河裡，十二個調音師的身影反複出現——
石器時代的巫者刻下Ω符號；
中世紀煉金術士提煉記憶晶體；
1945年的科學家監聽宇宙白噪音；
以及現在，周臨站在這裡，皮膚下的光點與星空共振。
"要修正嗎？"Ω19的聲音從背後傳來。她和其他調音師不知何時已圍成一圈，每人手中都捧著塊棱鏡。
周臨看向城市夜景。晨報頭條的油墨未乾，地鐵裡的女孩還在畫分形圖，沈雨可能正夢見咬人的鋼琴——這是個有瑕疵的世界。
但瑕疵意味著自由。
"維持現狀。"他輕聲說。
十二塊棱鏡同時折射星光，在銀河中刻下新的記憶錨點。
天文台下方，收音機裡的《take five》突然恢複正常，繼續播放到薩克斯獨奏段落。