屋子裡其他人紛紛驚詫地看向王知府。
眾人皆知王知府乃是內斂之人，極少有如此欣喜之時，當即就有人笑著問道：“是何文章能讓大人如此欣喜？”
王知府將文章遞過去，笑道：“你們且都看看。”
府試雖是王知府一人主考，可諸如師爺之類都會在一旁協助，如趙通判等也會來幫忙閱卷。
以往的知府多是先讓手下官員選出上百份好些的文章，自己再斟酌著從中選出五十份。
待到王知府主持府試，雖還讓其他人一同閱卷，卻要自己將每一份都看一遍，以防因給手下那些官員遞字條的太多，將真正有才之士埋沒了。
一位師爺看完此文後，笑道：“此答卷條理分明，環環相扣，實在不可多得。
另外一人也道：“此子文風純樸，隱隱有了大家風範。”
趙通判對這些同僚頗為不恥。
府試雖比縣試要難些，也隻是小三科，連童生都不是，怎麼寫出能人人稱讚的驚才絕豔的文章？
等文章落入他的手裡，趙通判便明白了。
此文的文風與王知府簡直如出一轍，就連不少觀點也是王知府所秉承的，這些人誇此文，不過是在拍王申的馬屁。
不過此文也著實寫得不錯，辭藻雖不華麗，卻於質樸中多了一絲清新之感，非人生閱曆豐富者不能寫。
“趙通判以為此文如何？”
王知府的聲音從主座傳來。
今晚已因要留下高修遠與王申起了衝突，如今他是萬萬不好在得罪上峰。
再者，二公子隻讓高修遠中府試，再讓陳硯落榜，至於案首是誰，並不在意。
想通此中關節，趙通判恭敬道：“下官以為此文章實在難得，該當案首。”
雖隻考了第一場，然府試最重要的就是第一場。
一旦第一場的文章做好了，就算提前點為案首也不是沒有發生過，趙通判不過是迎合王知府的心意賣個好。
哪知王知府並未順勢接下，反道：“還有兩場未考，如今便點案首，還是太早了。”
其他人也紛紛道：“可見趙通判對此文的喜愛，竟已迫不及待要點為案首了。”
“趙通判也是性情中人呐。”
趙通判臉上笑著，心裡卻已經在罵娘。
他不過是迎合王申，如今倒成了他心急，這王申簡直就是得了便宜還賣乖。
心裡再不滿，也隻能與大家一同笑著揭過。
王知府道：“看看究竟是何人能如此得趙通判賞識。”
等卷麵名字漏出來，看到“陳硯”二字時，趙通判眼前一黑，險些一頭栽倒。
王知府又是“咦”一聲，“又是隻有九歲？”
再對比周既白的文章，王知府感慨：“九歲便可將文章寫得如此老辣，實乃神童！”
旁邊一位師爺笑道：“大人，此子正是平興縣有名的陳神童，如今在東陽也是赫赫有名。”
王知府有了興致，再一追問，就知周既白對高家說的那番話，還有和寧餘縣那些士子的衝突。
隻是聽到這兒，王知府內心升騰起的火被一盆涼水給撲滅了。
自己任上出了神童，那可是大大的給他長臉麵。
若是一路中秀才中舉，也是他的一份大功績。
按理來說，他是要點為案首的。
如今他跟高家對上了，若真點了他，豈不是與高家作對？
難得出一個神童，要是不點他，實在糟蹋了一個神童。
王知府心中掙紮片刻，目光就落在了趙通判身上。
他臉上就帶了笑意：“趙通判果然好眼光，竟發掘了一名神童。”
趙通判的胸口仿佛一直被人吹氣，脹得生疼。
知府這是要讓他當替罪羊。
他怎能坐以待斃？
趙通判當即道：“此子文章雖寫得好，然年紀實在小，若點為案首，怕是往後要恃才傲物，實在不利於他，不如將他黜落，磨一磨他的性子，往後方才能成朝廷棟梁。”
他是絕不會為了一點臉麵得罪高家。
王知府感慨：“還是趙通判有愛才之心，竟已經想到要將其培養成棟梁了。隻是趙通判未想過，他乃是農家子，家中供其讀書實屬不易，若將他黜落，若是他家中以為他沒什麼資質，不供他讀書了，豈不是我等有怠朝廷，有怠君父？”
趙通判臉色大變，哪裡敢接此話。
其他人紛紛附和：“如此神童萬萬不可埋沒。”
“要磨性子也該讓其成了童生，給了家人念想後方可。”
趙通判已是氣極，卻也知道形勢已不由他。
他隻得迂回，道：“眾位所言甚是，隻是此時才第一場，若是直接點他實在為時過早。”
此話是王知府所說，其他人自是不好反駁，此事也就定了下來。
趙通判鬆了口氣的同時，已下定決心，第二場必要攔住陳硯。
第二場一入貢院，陳硯就發覺不少衙役盯著他。
等他坐進號舍，就見兩名衙役壓刀一左一右守在他號舍門口，盯著他的目光如刀。仿佛他不是士子，而是什麼犯人。
四周更是有不少衙役來回走動，腳步聲極重，將一排考生攪得心緒不寧。
更有心態不好的，腦子一片空白，完全無法答題。
陳硯不緊不慢地往硯台倒了清水，拿出墨錠，當著眾衙役的麵不緊不慢地磨起來。
好歹他頭頂還有一半瓦能遮日，這些衙役頂著太陽站在外麵，屬實可憐。
這般想著，答題時越發從容。
外麵守著的兩名衙役互相對視一眼，都從對方眼裡看出詫異。
旁邊的考生已經愁眉不展，頻頻望向他們，這陳硯竟然還能自若答題！
他們便瞄準了陳硯的程文紙。
府試文章等均許謄寫在程文紙上，方才能交上去。
每場程文紙都隻有三張，對應三道考題，若是損壞了，或寫了錯字之類，府試必被黜落。
因此，考生們會先在府試發的草紙上寫文章刪改，再謄寫到程文紙上。
若能將程文紙染濕……
衙役的目光落在硯台上，那裡有陳硯剛磨好的墨……
正思索間，就見陳硯將程文紙卷起來，掛在號舍門口。
兩名衙役：“……”
考生通常都是將考卷謄抄結束，怕染壞方才會掛在號舍門口，而陳硯竟將空白的掛上去，他們還如何“不小心”讓其潑墨染臟？
總不能拿著佩刀去砍吧？
敢擾亂科考，那就是他們不想要自己的人頭了。