永安帝拂袖退朝。
汪如海命內侍將陳硯送回自家宅院，派錦衣衛層層保護，五名外科聖手入宅醫治三元公，不可外出。
而宮內卻跪滿了大臣。
如此大動靜，自是在京城街頭巷尾都傳遍了。
士子們聞言真是怒不可遏。
“原是陳三元手裡有徐鴻漸的罪證，高家才窮追不舍，便是陳三元來京赴考，半夜還被刺殺，燒了一間屋子！”
“天子腳下竟還敢乾這等殺人之事，是欺天！”
“三元公血濺奉天殿，至今還生死不明，聽聞便是治好了也會癡傻，如此竟還不能讓天子看徐鴻漸的罪證！”
“徐鴻漸為天子之師，天子向來尊師，怕不會違背師生情誼。”
“教導過天子就可隻手遮天不成？這世間公道何在？萬千百姓的性命就這般不值一提？我朝第一位三元公以死明誌都不可撼動其分毫，我等讀書又有何用？”
“三元公大義，實乃我輩讀書人之楷模，若如此也不可動搖徐鴻漸分毫，這聖賢書讀之又有何用？”
“三元公還躺在家中，清流們跪在宮中請命，我輩讀書人也不可就此沉寂，必要儘一份力。”
“這天下終究不姓徐！”
京城因此事沸沸揚揚，天子越偏信徐鴻漸，越如揚湯止沸。
先是京城各大書院的書生罷學，再就是國子監近半學生罷學。
茶肆、食肆儘是“倒徐”之聲。
徐宅大門緊閉，徐鴻漸稱病不出。
是夜，一輛馬車停在徐家門前，車上下來一人，正是禮部左侍郎董燁。
董燁匆匆入內，在暖閣中見到了徐鴻漸。
“承光可曾用過晚飯？”
徐鴻漸笑得頗為和善。
董燁雖急，卻也應道：“不曾。”
“正巧為師也餓了，承光就與為師一同用膳吧。”
徐鴻漸派人下去準備，董燁心中雖焦急，卻也不願拂了恩師心意。
待兩人吃完，下人收拾碗筷，董燁就再憋不住，急忙道：“如今之局勢對恩師大大的不利。”
徐鴻漸靠坐在椅背上，慢悠悠道：“那陳三元是個有本事的，竟將我逼迫至此。”
能屹立官場多年，徐鴻漸自是有自己的生存之道。
莫說門生遍布朝堂，就連天子也是受他教導。
大梁講究尊師重道，即便永安帝對他不滿，輕易也不可動他。
自永安帝上台，就大力扶持清流一派與他抗衡，他也任由著永安帝。
畢竟是天子，總要講究個平衡之道，不扶持兩方勢力相鬥總要吃不好睡不好。
若清流勢力太大，該睡不好的就要換成他這個首輔了。
隔一些時日就要把清流的勢力削一削，既不能讓他們太壯大，又不能讓他們徹底被消滅。
不成想，這平衡被一個陳三元給打破了。
董燁氣道：“他不過就是在禦史麵前學了一招撞柱子，就趕緊用上了。”
“承光你性子驕縱，沉不住氣，就會一葉障目。”
徐鴻漸緩緩道：“他將高家所做之事儘數算在為師頭上，便可順理成章將他在京中被刺殺一事推到為師身上。如此一來，既加強了那證據的可信，又將自己的品行拔高，再行撞柱，方才能引發此等倒徐大勢。”
董燁自是能想通其中關竅，可在恩師麵前必要藏一藏拙，還要表表忠心。
此時便要道：“難不成就任由他如此攻訐恩師？”
徐鴻漸頓了頓，方才道：“為師老了，終歸要退，這大梁終究還是要靠你們這些後生。”
董燁心頭先是一驚，旋即又是一喜，待回過神便是一緊，趕忙道：“恩師萬萬不可，我等還需仰仗恩師！”
徐鴻漸目光方才從董燁臉上移開，悠悠道：“為師近些時日常覺脖頸痛疼，也為這大梁做不了什麼了。”
董燁起身行至徐鴻漸身後，為徐鴻漸捶肩，徐鴻漸神情緩和了些，師徒二人再寒暄了會兒，夜便深了。
是日，徐鴻漸上疏請辭，天子不允。
徐鴻漸再上疏，天子依舊不允。
如此連續上了三十二封奏疏，永安帝終於批複。
此事就這般落幕，高家以被抄家終結，東陽府知府趙文楷被罷官。
於此同時，六科突然發力，大肆彈劾朝中大臣參與販賣私鹽一事。
因朝中過半官員儘數參與其中，永安帝以罰各自一年俸祿來了結此事。
此番風波在除夕前一日了結。
陳硯是在除夕夜得知此事的處理結果。
彼時陳硯正在屋內烤火，薛正進來與他說了此事。
薛正就是那位給陳硯當肉墊的錦衣衛，也是那位將徐鴻漸的罪證送到陳硯手裡，又在門外吹了一夜寒風的人。
經過五日的休養，薛正好完全後就入了陳宅。
見到薛正時，陳硯就暗暗感慨還是習武之人身體素質好，經過他那麼一擊頭捶，沒幾日竟就活蹦亂跳了。
那一日，若露一點怯，此事就成不了。
他那般做是極冒險的，稍不小心就要重開了。
若在朝堂上撞死，好歹還能把徐鴻漸拉下水，若他露出一點怕死的態勢，就會被永安帝所棄，在此之後首輔想弄死他簡直輕而易舉。
刀隻有足夠快，才會被持刀人奉為神兵利器，會極愛惜。
也唯有如此，他方才有一線生機。
事實證明他賭對了，他當場被救下，雖然脖子扭傷了，頭也痛了幾日，實際並無什麼大礙。
陳硯深深歎口氣：“可惜了。”
薛正皺眉：“可惜什麼？”
“徐鴻漸全身而退。”
有那等罪證，他原以為可以將徐鴻漸打壓下去，如今卻隻是徐鴻漸主動辭官。
薛正將劍抱於胸前，一張臉依舊冷著：“能將徐鴻漸逼得辭官已是難得。”
陳硯看向薛正的目光帶了一些羨慕：“你們習武之人這點真好，不用費心。”
薛正道：“你們讀書人就是這點不好，肚子裡的腸子要繞無數個彎。”
又定定看著陳硯，心中腹誹：難怪長不高。
不過此話他是萬萬不會說出來的。
光是與這位三元公打交道這幾回，薛正就已經明白一個道理：三元公從頭到腳都是心眼子，萬萬不可輕易得罪。
就連首輔都能被他逼退，可見實在不是個好對付的主。
一向都是文官害怕錦衣衛，如今薛正卻有些懼眼前這位詞臣。
陳硯悠悠歎息道：“權勢未打散，便是辭官也會有被啟用的一日。”
大梁朝文官們是十分灑脫的，若乾得不順心了，就可辭官歸鄉，回去賦閒幾年再回來當幾年官。
於男人而言，權力就是最好的春藥。
徐鴻漸把持朝政多年，又如何能輕易放手？
如今退讓，不過是權宜之計。