陳硯選中的主要談判人是陳知行。
當陳知行得知此事時險些把熬藥的砂鍋給摔了,他趕忙將鍋扶正,把抹布放到一邊,連連擺手:“這等大事我如何當得?我隻會看個病做個生意,不敢誤了您的事。”
他哪裡有這等本事。
陳硯道:“此去你就當是做生意,再發揮醫者的仁心,給他們該看病看病,該開藥開藥。”
陳知行心裡發虛:“這能行嗎?”
自古招安都是要派能臣前往和談,無論膽識、謀略都要頂尖,按他看來,唯有陳硯自己去方才能辦成此事。
正思索,就聽陳硯深深歎口氣:“此事本不該勞煩知行叔,可小子不能離開南山,身邊得力之人唯有你與老虎兄二人,旁的人小子實在不放心。如今小子陷入危局,唯有招安海寇方才能有破局的機會。”
一句“知行叔”就已讓陳知行動容,堂堂五品同知大人,在他麵前自稱小子,就表明此時與他商議此事的不是官老爺陳硯,而是陳族小輩陳硯。
如今陳硯陷入困局,已近乎無路可走,他作為長輩如何能不相幫?
即便此行有去無回,總也要試試。
隻這一瞬,陳知行就做好了赴死的準備:“知行叔必為你蹚出一條路出來!”
聞言,陳硯笑著拱手:“小侄在此謝過知行叔!”
說完,深深一揖。
陳知行趕忙扶起他:“我這條命不值錢,可咱也不能誤了你的事,我來這兒幾個月,還不會說寧淮話,就是去了海寇窩裡也沒法跟他們說話。”
“這倒是無妨,我會讓齊耀祖與你一同前往。”
陳知行神情猶豫:“那齊耀祖終究是府衙的人,若他被人買通,胡亂傳話我又聽不懂,那該如何是好。”
他已不年輕了,學什麼都慢,來寧淮這幾個月,隻學會了幾個詞:“您吃了嗎?”“吃了”“對”“不對”。
那些海寇都是寧淮人,說的必定是寧淮話,他就算想規勸那些人也規勸不了。
陳硯笑道:“這點我早已想到了,此次我會讓李村長與你們一同去,我也會提早交代李村長哪些話能說哪些話不能說,若齊耀祖胡亂說話,你可讓薛百戶一刀將其砍死。”
錦衣衛為了折服在鬆奉,必定都會說寧淮話。
隻要帶兩個錦衣衛過去,齊耀祖就可以不用去。
但他往後不能一直指使錦衣衛,他需要有自己信得過的人。
此次就是考驗齊耀祖的一個好時機。
一旦齊耀祖與海寇接觸了,往後即便他想投靠胡知府等人也不行了。
若他沒私心,如此重要的事也帶上他,那就是對他的信任與看重。
多帶個齊耀祖不費事,而且利大於弊。
至於李村長,陳硯自有彆的用處。
陳知行還是不放心:“你給我劃個道道出來,這招安該怎麼做,我都聽你的。”
陳硯人不能離開此地,支招總能行吧。
這可是三元及第的腦袋,肯定轉得快,有章程。
事實證明陳知行沒想錯,陳硯果然有了主意,還細致地一一與他講了。
等聽完,陳知行便覺得此事大有可為。
翌日一早,陳知行就帶著村民們去附近的山上挖草藥。
薛正的手下也沒閒著,拿著陳同知給的銀子在附近悄無聲息地買東西。
李村長的勸說就簡單了,隻招呼了一聲,他就答應了。
接下來的日子,陳硯就在等船。
誰也說不準船何時會來,隻能派村民去原來的村子等著。
因村子裡的田地都賣了,過去接應的人隻敢半夜偷偷摸摸去等。
一旦胡德運等人的反擊提前來了,這招安之事就有可能被阻礙。
他倒是想將陳知行等人提前送出去,可胡德運等人在虎視眈眈,若脫離了南山的保護,無人能保證他們能逃過胡德運等人的黑手。
如此煎熬到臘月二十一的夜晚,去接應的村民終於欣喜地跑回來:“來了!”
這一夜,團建村的村民們各個挑著扁擔,一擔又一擔往海邊而去。
那些海寇本在吃接應的村民們帶來的好酒好菜,瞧見如此浩浩蕩蕩的人前來,他們大驚失色,指著那幾名接應他們的村民怒嗬:“敢出賣我們?!”
接應的村民眼見誤會了,趕忙賠著笑臉,又按照村長的吩咐給他們塞銀子:“我那幺兒還在你們島上,我就算自個兒沒命了也不能害你們呐!”
海寇就指著不遠處的人影,憤怒問道:“他們又如何解釋?”
“此事我們說不清,不如等他們來了再說,我們就在這兒,你們要是覺得不對勁隨時可殺了我們。”
幾位村民的堅定讓那些海寇遲疑了片刻,終究還是決定再看看。
能來這幾個村子送銀子,其實也是與這些村子的人相熟,再加上剛剛被塞的銀子,他們就多了些耐心。
等看到那些熟悉的麵孔挑著一擔接著一擔過來,那些送銀子的海寇驚住了。
不僅不是來抓他們的,反而是來給他們送糧食送藥送各種日用品的。
李滿福見到人群裡有個熟人,大喜之下趕忙喊了聲:“二喜!”
那名為“二喜”的海寇順著聲音看去,見到李滿福時便是一喜:“大舅!”
兩人一頓寒暄,又互相說了近況後,李滿福就問起自己兒子,等二喜說好好的時,李滿福便道:“前些晚上我聽見炮聲了,聽說你們死了十幾個人,受傷的更多吧?”
二喜不疑有他:“是有不少人受傷,不過有金哥好好的。”
他本意是想安慰李滿福,誰知李滿福固執地認為他是在哄騙自己,理由也簡單,最近他右眼皮一直跳,做夢也是大兒李有金出事了,他要上島去看看才安心。
二喜被驚得結巴了:“這……這怎……怎麼行?”
他們所住的島乃是絕密,若泄露出去,傳到馮勇等人耳中,他們就隻有死路一條。
其他海寇自是死活不答應。
既然在給送錢,那肯定就活得好好的,還看什麼看。
就在眾人陷入僵局時,一名十五六歲的少年從人群走出,在李滿福不遠處站定,開口就給建議:“他們隻要落草為寇,就能去你們島上了吧?”
李滿福反應過來,立刻道:“我也要當海寇!”