氤氳的熱氣蒸騰起來，模糊了孟玉蟬的視線。她沒有像往常一樣立刻退開，而是站在他身側半步的位置，目光沉靜地看著他：“夫君今日，是如何預知暖閣之危的？”
傅九闕按壓眉心的手指微微一頓，抬眼看向她。
燭光在她清澈的眼底跳躍，那裡麵有探究，有篤定，唯獨沒有驚惶。
他放下手，端起那杯熱茶，呷了一口微苦的茶湯，開口，聲音有些低沉沙啞。
“申時中，我從書房回來，繞假山小路避人跡。”他目光投向跳動的燭焰，“在疊石峰後，撞見淩氏與章嬤嬤二人秘談。”
孟玉蟬的眼神瞬間凝住，呼吸都慢了一拍。
前世那不堪的一幕幕不受控製地湧入腦海——冰冷的祠堂地板，浸濕的香灰味，無數鄙夷指點和那句“冒犯表妹”的宣判……
傅九闕那時躺在暖閣裡昏迷不醒，高燒不退，而淩姨娘和章嬤嬤就站在人群外，嘴角掛著毒辣的笑意。
“她們……”傅九闕的聲音將她從記憶的泥沼中拉回，冷靜地描繪著他聽到的每一個惡毒的字眼，“密謀汙我清白，誘我入暖閣，尋機灌下酒，再引蘇燼月入內，誣我醉後對她圖謀不軌。”
孟玉蟬袖中的手倏然握緊，指甲陷進掌心，卻感覺不到疼，隻有徹骨的寒意和一股洶湧的後怕。
幸好，這一世沒有發生！
“淩氏篤信我無力反抗，蘇燼月被激怒必會將事鬨大，屆時她便趁亂坐實，使我永劫不複。”傅九闕的語氣平淡得像在敘述彆人的故事，唯有眼神深處一片冰封，“於是，我提前蟄伏於暖閣近處，避開她們派來的人，隻等其圖窮匕見。”
他看向孟玉蟬，眼底的寒冰裂開一絲深意：“直至傅長安尾隨蘇姑娘而來。他的那點齷齪心思，路人皆知。蘇燼月何等人物？豈容他輕易近身？我便在他試圖從後強抱時，贈了他第一顆石子。”
“他失衡前撞，毀了顏麵。”傅九闕的聲音沒有任何波瀾，“惱羞成怒，欲遷怒於蘇燼月反撲。我便在他反撲之時，再次出手，擊中其腿上穴位，令其僵持刹那，這才給了蘇燼月一擊重創的機會。”
孟玉蟬靜靜地聽著，前世那個百口莫辯的傅九闕，與眼前這個運籌帷幄的傅九闕，在她腦中轟然重疊。
傅九闕放下茶杯，瓷器碰到桌麵，發出一聲輕響。
他抬起眼，那雙深邃的眸子終於對上孟玉蟬眼底翻湧的了然與震撼。
最終，他薄唇微啟，聲音低沉平緩，卻字字千鈞：
“這一次，我們都好好的。”
孟玉蟬心口猛地一悸。
巨大的酸楚與翻騰的暖流瞬間撞破了那層壁壘，她眼眶一熱，迅速垂下眼簾，掩飾住那幾乎要奪眶而出的濕潤。
燭芯輕輕爆了一聲，火苗跳動，晃過桌案對麵傅九闕沉靜的眉眼。
孟玉蟬看著桌上剛撤下的碗盞，心中卻懸著沉甸甸的問題，猶豫片刻，終於開口：“夫君，你覺得暖閣這事，侯爺究竟會如何處置？怕是要有個說法才行？”
傅九闕抬眸。
妻子眼中清晰的憂色映入他眼底。他放下手中微溫的茶盞，語氣是一貫的沉穩：“無非兩條路。”
“其一，借勢聯姻。事已至此，世子汙了蘇姑娘清譽在先，動手致傷在後，人證物證難抵。侯夫人不會讓侄女白白吃虧，為平息事端，保住世子名聲，也為了將蘇氏與侯府綁得更緊，最省力的法子，便是促成這門親事。”
他指尖無意識地劃過冰涼的杯沿，聲音裡聽不出喜怒，“傅長安娶蘇燼月為正妻，兩家麵上全了顏麵，嫌隙壓下，親上加親。”
孟玉蟬的心猛地一沉。聯姻？讓傅長安娶了燼月？這念頭光想想就讓她胸口堵得慌。
可前世，似乎並無這樁婚事？
她壓下驚疑，蹙眉問：“那……其二呢？”
“其二，親事不成。這便複雜得多。需要給蘇家一個足夠沉重的補償，重到能封住他們的嘴，重到讓他們放棄追究的可能。同時，侯府要確保此事徹徹底底爛在肚子裡，對外，暖閣之事從未發生。”
他頓了頓，語氣更淡，“這需要侯夫人與侯爺共同壓服蘇家，付出的代價不小。傷筋動骨，且隱患難消。”
一股濃重的悲涼與憤怒猝然湧上孟玉蟬心頭，壓得她幾乎喘不過氣。
她猛地想起前世那個冰冷的雪夜，也是這般為了維護“大局”，傅九闕被誣陷，百口莫辯。侯府是如何選擇的？是毫不猶豫地將這個礙眼的庶子推出去受宮刑！
她的臉色瞬間蒼白下去，嘴唇抿得死緊。
這細微的變化沒有逃過傅九闕的眼睛。他放在膝上的手緩緩收攏，指節泛白。
沉默在兩人之間彌漫開來，燭火的光暈隻映著傅九闕輪廓深刻的下頜線。
許久，他才抬眸。
“玉蟬。”低沉的嗓音打破了沉寂，如同投入幽潭的石子，帶著震動心魄的回響，“總歸這次能安然避開，多謝你的警醒。”
孟玉蟬微微一怔，抬眼看向他。
傅九闕迎著她的目光，“若非你那句‘提防’，我毫無防備撞入其中，此刻恐怕已深陷泥淖，萬劫不複。”他頓了頓，語氣更加鄭重，“此事，是我欠你一個人情。”
這突如其來的道謝，沉甸甸地落進孟玉蟬心湖。
方才因前世記憶翻湧的悲涼和憤怒，竟似被一股強大的暖流緩緩衝開。
她看著他眼底清晰映出的自己的影子，看到他鄭重無比的神色，心頭的沉鬱刹那間散開了大半。
原來她的提醒，如此重要。
孟玉蟬眼底的澄澈重新浮現。唇角抑製不住地向上揚起，帶著一種歡喜和小小的得意，故意眨了眨眼，嬌俏道：“謝我？夫君打算如何謝？”
她湊近了些，燭光在她眼底跳躍出靈動的光，“救命之恩呢……尋常的金銀俗物怕是不夠分量。”
她歪著頭，眼波流轉，竟似有幾分戲謔，“不如妾身鬥膽，求個新鮮點的酬報？”
話音落下的瞬間，空氣仿佛凝滯了。
孟玉蟬臉上的笑容僵住，如同被突然扼住了喉嚨。
老天！她到底在說些什麼？
她腦中“嗡”的一聲巨響，熱血一下全部湧上了臉頰耳根，燙得幾乎要冒煙
簡直羞死人！
“我不是這個意思……”她手忙腳亂，舌頭像是打了結，慌忙避開傅九闕驟然深凝的目光。
“胡說八道的！夫、夫君你彆在意……”
“好！”傅九闕不假思索答應。