隆北撒洲,孟坦大陸最北端的苦寒之地,終年被冰雪覆蓋。拉拉夫族人的村落坐落在這片冰原的最深處,仿佛一顆鑲嵌在銀白色世界中的明珠。這裡的冬季漫長而嚴酷,寒風呼嘯,雪花紛飛,仿佛連時間都被凍結。為了適應這樣的環境,拉拉夫人天生肌膚白皙如雪,體型健壯如鬆,濃密的毛發為他們抵禦著刺骨的寒冷。
由於地處偏僻,這片土地鮮少被外界覬覦。拉拉夫族人世代與世隔絕,過著自給自足的生活,他們的村落也因此被稱為“銀白色的世外桃源”。
鹿葳和夢蘿騎著駿馬來到雪山腳下的拉拉夫族村落時,已是傍晚時分。夕陽的餘暉灑在雪地上,映出一片金色的光芒。然而,這兩個不速之客很快引起了當地拉拉夫族人的警惕。
一群身穿獸皮、手持兵刃的壯漢迅速圍了上來,目光中充滿了戒備。這時,一位白發蒼蒼的老者走上前,沉聲問道:“我是拉拉夫族的族長,你們到這裡做什麼?”
鹿葳眼珠一轉,露出一副天真無邪的笑容:“老人家,我們聽說這裡有座雪山,爬到山頂就能洗滌人的靈魂。我們是來登山的,順便也想見識見識拉拉夫族的風土人情。”
眾人聽到他們是來登山的,紛紛放下了手中的武器。一個滿臉濃密胡須的年輕人走上前,用力拍了拍鹿葳的肩膀,大笑道:“哈哈,洗滌靈魂?把靈魂凍得邦邦硬還差不多!”
鹿葳險些被拍得一個踉蹌,挺了挺胸脯跟對方說道:“凍成冰棍也不怕,咱爺們就是不怕冷!”
眾人被他的豪爽逗樂了,紛紛笑了起來。
“既然到了這裡,就是客人。正好今天是拉拉夫族一年一度的篝火節,晚上跟我們一起喝酒跳舞吧!”一位拉拉夫族婦女熱情的拉起夢蘿的手。
鹿葳一聽有篝火還有酒喝,一蹦三尺高,樂嗬嗬地在眾人的簇擁下來到了村落中央的空地上。
隻見空地上堆了大量的枯樹枝,足有一人多高。
在短暫的祈福儀式過後,族長用沉穩中略帶沙啞的嗓音說道:“火之神,您的子民又度過了平安順遂的一年,新的一年請繼續保佑您的子民,感恩火神的饋贈。點火!”
話音剛落,五六個火把丟向了樹枝堆,樹枝瞬間整個被引燃,發出劈裡啪啦的聲響,燃燒的火星在空中翩翩起舞,仿佛夜空中的螢火蟲。
“向火神獻禮!”族長大聲說道。幾個拉拉夫人拿著豬頭、羊頭向篝火中扔去,隨後又將燒酒灑向篝火堆,篝火越燒越旺,衝天的火苗張牙舞爪的舞動著,仿佛預示著新一年的紅火景象。
鹿葳不解地看向一旁的年輕人,“大兄弟,你們這冰天雪地的,不是應該拜雪神嗎?”
年輕人故作成熟地捋了捋胡須,“叫我申科就行。我告訴你,我們拉拉夫人靠狩獵為生,火不但可以煮食取暖,還可以抵禦野獸。火是上天對拉拉夫人的恩賜,所以我們信奉火神。”
鹿葳聽後,露出一副恍然大悟的表情。
這時申科拉起鹿葳和夢蘿的手,和大夥一起圍著篝火跳起了拉拉夫族的舞蹈。鹿葳笨拙地模仿著他們的動作,引得眾人又是一陣大笑。
在一片歡歌笑語中,鹿葳忽然產生了一種幻覺——如果時間能永遠停留在這一刻就好了,沒有煩惱,沒有痛苦,隻有快樂和篝火。
這時,申科拿起一大杯酒遞給鹿葳,大聲說道:“兄弟,乾了這杯!”
鹿葳接過酒杯,一飲而儘。熱辣的酒從食道滑落到胃裡,頓時讓他感覺身體中仿佛有一股暖流劃過,舒爽無比。他大喊一聲:“真是好酒!再來一杯!”
拉拉夫人釀的烈酒可不是一般人品嘗的了的。申科見鹿葳喝的這麼爽快,頓時對他有了親近之感。二人勾肩搭背,痛飲了一番。後來在夢蘿的強烈製止下,才意猶未儘地分開。
夢蘿攙扶著醉醺醺的鹿葳,跟隨族長到了他的家。
說是家,其實是一個大型的帳篷。幾根粗壯的樹枝搭成了骨架,然後用厚重的獸皮包裹嚴實。帳篷裡有爐子,一進去便感覺暖意融融。
“你們今晚就住這兒吧,登山的事明天再說。”族長說罷便要離開。
鹿巍一把抓住族長的胳膊,言語不清的嘟囔著,“族長,這真是好地方啊。”
族長慈祥的笑了笑,隨後和夢蘿一起將他攙扶在毛墊子上,不一會,鹿巍便沉沉睡去。
族長告辭後,夢蘿看著沉睡的鹿葳,又好氣又好笑。回想起他們在噠噠島時的快樂時光,不禁又思念起師父來。淚水不自覺的從眼角滑落,夢蘿擦擦臉上的淚珠,靠著鹿葳也沉沉地睡去。
第二天一早,申科便來到了鹿葳的住處,還帶了烤餅和烤肉給二人當早餐。
“鹿葳,你的酒量真不錯。等你們登完山回來,我們再喝他個昏天黑地!”申科笑著說道。
鹿葳拿起食物狼吞虎咽起來,邊吃邊說:“你小子酒品不錯,還知道送早餐,下次咱倆必須得喝趴下一個。”
申科爽朗地笑道:“就這麼決定了,到時候你小子可彆求饒。”
鹿葳露出一副“你小子還太嫩”的表情,隨後二人相視,哈哈大笑起來。
這時,族長也走了進來。申科知道族長有話要講,便知趣地退了出去。
“你們知道嗎?每年都有人來到這裡,試圖征服這座雪山,但大多無功而返,甚至還有人因此喪命。你們還年輕,不要拿生命開玩笑。”族長嚴肅地說道。
“謝謝您了,老人家。我們會小心的,如果遇到困難我們就回來。”夢蘿恭敬地說道。
“哎,年輕人就是不撞南牆不回頭,和我當年一樣。”族長歎了口氣,喃喃自語道。
“既然你們執意登山,我也不好阻攔,一會讓申科給你們配置一些登山的工具,你們收拾妥當了就趁早出發吧。”
按照族長的經驗,兩個人在清晨就得開始登山。這樣的話,在天黑前就可以在半山腰的登山營地休息,第二天繼續起早攀登的話,就能在中午登頂了。登頂後要立即返回,爭取天黑前返回登山營地休息一夜。順利的話,第三天天黑前就能下山了。
“孩子們,三天回來是最理想的狀態。山上隨時都會遇到雪崩,登山營地附近會有雪狼出沒,還是那句話,彆逞能。”族長還是不放心,再一次囑咐二人。
“放心吧,族長。我跟申科還有頓酒沒喝呢。”鹿葳笑嗬嗬的答道。
二人跟老人道彆後,便踩著厚厚的積雪向雪山進發了。
由於兩個人都是習武之人,第一天登山還比較順利,在傍晚時分就來到了半山腰處的登山營地。
說是營地,其實是一個山洞。洞口旁立著一塊牌子,上麵歪歪扭扭地寫著:“旅行者請停下腳步,並感謝營地的發現者西克奇。”
“你說這個牌子是不是這個叫西克奇立的啊?後麵好像有什麼字被塗抹掉了呢?”夢蘿好奇地盯著牌子分析著。
“也有可能是後人紀念他吧,畢竟這個營地對登山者來說太重要了。”鹿葳湊過來,也分析了一通。
兩個人走進山洞,發現洞裡的空間很大,供十幾個人休息都綽綽有餘。
“族長說過,營地附近有雪狼出沒,今晚你可得精神點,把洞口守住。師兄我要小憩一會。”鹿葳鋪了一層厚厚的乾草,然後舒舒服服的躺在上麵。
“你個不要臉的,你就睡吧,半夜我指定把狼放進來,好好跟你親熱親熱。”夢蘿杏眼圓翻,氣得鼓鼓的。
“嘿嘿,逗逗你嘛。公主請就寢。”鹿巍起身做了個請的手勢,就這樣把鋪好的草墊子讓給了夢蘿。
“哼,這還差不多。我可不像你,一睡著跟豬一樣,我睡一會就替換你。”夢蘿心滿意足的躺在草墊子上。
沒一會兒的功夫,疲憊的夢蘿就進入了夢鄉。
“睡一會就換我,我信你個鬼!”鹿葳見夢蘿已經熟睡,便自己來到洞口處,掏出一卷鋼絲,橫七豎八地將鋼絲固定在洞口的邊緣,這樣就在洞口裝上了一道鋼絲網。
在確保雪狼不能從鋼絲網鑽進來之後,一天的疲憊席卷全身,鹿葳靠著石壁也睡了過去。
不知過了多久,洞口處傳來“哢吱哢吱”的聲音。鹿葳猛地驚醒,發現幾隻雪狼竟然在洞口啃咬鐵絲網。
“夢蘿,醒醒!”鹿葳一邊叫醒夢蘿,一邊向洞口跑去。
就在此時,洞口的鋼絲也剛好被咬斷,幾隻雪狼順著缺口鑽進了洞中。幾隻流著口水的雪狼仿佛看到了今天的晚餐。也不等二人反應,幾隻雪狼就撲了過來。被驚醒的夢蘿立刻困意全無,快步閃到一旁,躲開了雪狼的攻擊。
鹿葳舞動著雷斬,瞬間砍翻兩頭雪狼。夢蘿也緊忙甩出飛刀,被擊中的雪狼嗷嗷慘叫,夾著尾巴從洞口逃走了。剩下的雪狼也不敢靠近,跟隨著受傷的雪狼逃出山洞。
鹿葳和夢蘿死裡逃生,兩人驚魂未定的守在洞口。
“你說這群狼還會來嗎?”夢蘿心有餘悸地問道。
“當然會來了。”一個稚嫩的聲音突然從山洞深處傳來。
驚恐的二人沿著聲音望去,隻見一隻健壯的雪狼蹲坐在山洞深處。這隻雪狼體型巨大,周身白色的毛閃著淡淡的銀光。
“你居然能說人話,莫非是狼妖?”夢蘿瞪大雙眼,一臉的不可思議。
“確切地說,我是雪狼王。四百年前,一顆閃閃發光的珠子飄落到我麵前,吞食掉這珠子之後,我就變成了這個樣子。”雪狼王沉穩地回答道。
“難怪難怪,果然是狼中的魁首,獸中的王者。今天一睹真容,真是三生有幸”鹿葳拱手施禮,一臉的虔誠。
“哈哈,你倒是長了張巧嘴。不過我可不吃這一套。你倆跑到我的地盤,想乾什麼?”
“我倆就是單純來爬山的,你可以叫我們登山愛好者。”
“爬山用得著舞刀弄槍嗎?你們是為了山頂的雪蓮花而來吧。”
鹿巍見實在隱瞞不下去,也就實話實說,“實不相瞞,我的同伴身負重傷,隻有雪蓮花能救他的性命。”
“你知道山頂上守護雪蓮花的是什麼存在嗎?你們上去是九死一生。”
“我們知道這是九死一生,但是為了同伴,我們願意冒這個險。”
“為了同伴……”雪狼王沉默了,仿佛在回憶往事。
“曾經我就是被山頂的怪物打傷後,被同伴拋棄的孤狼。”
“就在我奄奄一息的時候,正巧吞食了那顆珠子。如果不是吃了那個東西,我幾百年前就死在雪山上了。”
“既然你們願意為了同伴冒這個險,說明你們還算值得信賴的人。看你們還有些本事,那我就隨你們一同上山。”
“我要找那怪物報仇,你們得助我一臂之力。事成之後,雪蓮花可以讓你們帶走”雪狼王在說完這些後,直直地盯著鹿葳和夢蘿二人。
“跟你上山,我完全沒有意見。但是我有個疑問,你是怎麼從鐵絲網鑽進來的?”鹿葳疑惑地指著洞口說道。
隻見雪狼王抖了抖身上的毛,身形開始發生變化。不一會兒的功夫,雪狼王便縮小到巴掌般大小。
“這也太可愛了吧。”夢蘿看到這毛茸茸的小家夥,伸手就要抱。
雪狼王一扭一扭地跑到洞口鑽了出去,扭頭看向二人,“這下看懂了吧。”
“天哪,誰會把這小東西和吃人不眨眼的雪狼王聯想到一起啊。”夢蘿望著眼前的一小團,自言自語道。